"Aku bertanya-tanya apakah aku bisa menyewa seseorang untuk membantuku menerjemahkan. Seperti membantuku membaca saat aku butuh, dan menulis saat aku harus melakukannya."
Michael merenungkan pemikiran itu dengan serius saat ia melayang di angkasa dengan griffin undead-nya, kembali menuju ibu kota.
Sebelum Zaman Kegelapan di Aurora, sama seperti di Bumi, berbagai budaya memiliki bahasa mereka sendiri. Dulu, mereka yang perlu bepergian sering mengandalkan penutur asli yang memahami banyak bahasa untuk bertindak sebagai penerjemah.
Namun, hal itu tidak lagi ada di Aurora.
Sekarang, semua orang berbicara dalam bahasa yang sama.
Yang membuat Michael terpesona adalah betapa miripnya bahasa itu dengan bahasa Inggris. Sekilas, itu tampak seperti replika sempurna, tetapi ada perbedaan halus—variasi dalam struktur, frasa, bahkan kata-kata tertentu. Bahasa itu masih disebut "Inggris", tetapi di sini, dikenal sebagai Bahasa Inggris Aurora.
Jika bukan karena fakta bahwa sejarah Aurora jelas berbeda dari sejarah Bumi, Michael mungkin mengira ia telah berpindah ke versi paralel dari dunianya sendiri.
Namun, jika itu masalahnya, maka Aurora mungkin akan dinamai Bintang Biru—hanya untuk melengkapi gambaran tersebut.
Pemikiran tentang budaya membawa Michael pada pertanyaan lain—bagaimana dengan Land of Origin?
Berdasarkan pengamatannya, Land of Origin masih dalam tahap awal perkembangan. Tidak—mungkin menyebutnya "tahap awal" adalah cara yang salah. Ini bukan peradaban primitif yang menunggu untuk maju; ini hanyalah cara hidup mereka.
Jika lokasi tempatnya berada menyerupai masyarakat abad pertengahan seperti masa lalu Bumi, maka pastilah pemukiman, suku, atau bahkan kerajaan yang berbeda memiliki budaya, tradisi, dan yang terpenting, bahasa mereka sendiri.
Jadi, apakah penerjemah ada di sana?
Jika kelompok yang berbeda memiliki bahasa yang berbeda, maka seseorang harus menjembatani kesenjangan tersebut untuk perdagangan, diplomasi, atau bahkan perang. Para cendekiawan, pedagang, atau utusan mungkin bertindak sebagai penerjemah. Jika demikian, menyewa salah satunya mungkin bisa dilakukan.
Namun, seberapa luas keragaman bahasa di sana?
Michael belum cukup lama berada di Land of Origin untuk memastikannya, tetapi jika itu seperti peradaban awal di Bumi dan Aurora, maka wilayah yang berbeda seharusnya memiliki dialek mereka sendiri. Masalahnya, tidak ada jaminan satu penerjemah akan fasih dalam semua dialek tersebut.
Kemampuannya sebagai Awakener memungkinkannya berkomunikasi dengan makhluk apa pun, tetapi itu hanya berlaku untuk ucapan. Itu tidak mencakup membaca dan menulis.
Itu berarti satu hal—ia harus mempelajari dasarnya sendiri.
Setidaknya ia mulai menangkap nada bahasa yang ia gunakan di dunia ini, berkat statistik kecerdasannya yang tinggi, yang meningkatkan kapasitas belajarnya dan membuat aksennya lebih alami. Namun, membaca dan menulis? Itu di luar kemampuannya untuk saat ini.
Itu merepotkan. Ia ingin bergerak bebas, berkomunikasi, dan tidak bergantung pada interpretasi orang lain, tetapi sepertinya ia tidak punya pilihan selain meminta bantuan.
Bahkan jika ia menemukan penerjemah, seseorang untuk membaca dan menulis baginya, ia tidak bisa memercayai mereka begitu saja.
Michael menghela napas dan menyingkirkan pikiran itu untuk saat ini, mendesak griffin-nya untuk terbang lebih cepat.
Tidak butuh waktu lama sebelum ia mencapai pinggiran ibu kota, kembali ke alam liar tidak jauh dari tempat ia lepas landas.
Setelah mendarat, Michael segera menyimpan griffin undead-nya ke dalam ruang penyimpanan, membersihkan pakaiannya dengan sapuan tangan yang santai, dan mulai berjalan dengan santai menuju gerbang luar kota.
Tak lama kemudian, ia bergabung ke jalan tanah yang menuju ke ibu kota, membaur dengan kerumunan pelancong yang menuju ke arah yang sama.
Saat ia mendekati gerbang, ia merogoh ruang penyimpanannya dan mengambil token yang diberikan Mage Lian.
Token ini bukan hanya untuk akses ke wilayah luar dan dalam ibu kota.
Menurut Mage Lian, token ini juga memiliki tujuan lain—jika Michael menunjukkannya kepada keluarga terkemuka mana pun di kota bagian dalam, mereka akan menyambutnya. Lebih penting lagi, itu juga merupakan caranya untuk tetap berhubungan dengan Mage Lian.
Informasi ini membuat Michael curiga bahwa uang yang diberikan Mage Lian kemungkinan besar hanya untuk kenyamanan jangka pendek, sementara token tersebut berfungsi sebagai cara untuk mendapatkan tempat tinggal sementara.
"Yah, dia memang bilang aku harus menghubunginya dalam tiga hari agar kami bisa menjalin komunikasi lagi," gumam Michael pelan. "Jadi, pada akhirnya aku akan menggunakan token ini di kota bagian dalam."
Ia belum melupakan kesepakatannya dengan Mage Lian.
Lebih dari segalanya, ia masih ingin melihat harta karun itu—sesuatu yang cukup kuat untuk memengaruhi jiwa.
Saat Michael mendekati gerbang kota, ia meluangkan waktu sejenak untuk mengamati kerumunan di sekitarnya.
Para pedagang, pelancong, dan rakyat jelata berbaris dengan tertib, menunggu para Knight memeriksa mereka sebelum diizinkan masuk.
Banyak orang menatapnya dengan berbagai ekspresi, tetapi Michael tidak keberatan karena ia sudah terbiasa sekarang. Yang membuatnya sedikit kesal adalah ketika orang-orang di sekitarnya menghindari untuk terlalu dekat, membuatnya lebih mencolok.
Pada akhirnya, ia hanya bisa mengabaikannya.
Pandangan Michael tertuju pada sekelompok pedagang di depan, gerobak mereka penuh dengan barang dagangan yang ditutupi kain.
Salah satu dari mereka, seorang pria paruh baya dengan janggut tebal, sedang berdiskusi dengan penuh semangat dengan seorang Knight.
Menilai dari bahasa tubuhnya, itu tampak seperti pemeriksaan rutin daripada masalah apa pun.
Michael mengalihkan perhatiannya kembali ke para Knight yang mengawasi proses masuk.
Zirah mereka berkilau di bawah terik matahari siang, dan mata tajam mereka memindai setiap orang dengan cermat.
Para penjaga tidak terlalu bermusuhan, tetapi ada rasa disiplin yang jelas dalam cara mereka bekerja.
Michael mempererat genggamannya pada token yang diberikan Mage Lian.
Ini seharusnya cukup untuk memberinya akses tanpa masalah.
Ketika gilirannya tiba, seorang Knight melangkah maju, menelitinya dengan tatapan profesional namun tegas.
"Sebutkan nama dan tujuanmu memasuki ibu kota," kata Knight itu, nadanya netral namun berwibawa.
Michael mengangkat tokennya. "Aku Mic Nor."
Mata Knight itu beralih ke token, ekspresinya sedikit berubah. Ia melihat lebih dekat sebelum mengangguk.
"Token istana," gumam Knight itu pelan sebelum menegakkan tubuh. "Anda boleh masuk, Tuan."
Knight itu berbicara dengan nada serius yang juga terdengar lebih hormat daripada sebelumnya.
Michael mengangguk kecil dan melangkah melewati gerbang, meninggalkan pos pemeriksaan yang ramai saat ia memasuki ibu kota.
Ia berjalan lebih dalam ke ibu kota.
Pemandangan di depannya adalah pemandangan yang familier.
Jalan-jalan lebar, yang dipenuhi pedagang yang menjual segala macam barang, membentang ke kejauhan.
Bangunan dengan berbagai ketinggian berdiri di kedua sisi.
Kota bagian luar memiliki suasana kemakmurannya sendiri, meskipun jauh dari kata mewah.
Saat ia berjalan lebih jauh ke dalam, ia mempertimbangkan langkah selanjutnya.
Pertama, ia butuh tempat untuk menginap.
Meskipun ia mungkin bisa menggunakan token itu untuk mendapatkan tempat tinggal sementara, ia belum ingin menarik perhatian yang tidak perlu.
Penginapan sederhana sudah cukup untuk saat ini.
Kedua, ia harus mencari tahu di mana harus mulai mencari panduan mengenai quest dan tugasnya dari guild pemburu. Menemukan panduan sama saja dengan menemukan penerjemah untuk membaca dan menulis menurut pendapat Michael.
Ini adalah sesuatu yang ia harap bisa dilakukan lebih cepat.
Dengan satu tugas selesai, ia bisa mengambil tugas lain dan perlahan meningkatkan level pemburunya, yang pada gilirannya memberinya akses lebih banyak ke tugas-tugas yang lebih baik yang akan memberikan quest yang lebih baik.
Dan akhirnya, ada masalah kesepakatannya dengan Mage Lian. Tiga hari bukanlah waktu yang lama. Ia harus memastikan dirinya siap saat waktunya tiba.
Mengenai persiapan apa yang ia pikirkan, itu lebih berkaitan dengan dunia nyata.
Dengan rencana yang terbentuk di benaknya, Michael terus berjalan, langkahnya mantap saat ia menjelajah lebih dalam ke kota.
Michael meluangkan waktu menjelajahi kota bagian luar, menikmati pemandangan dan suara kehidupan sehari-hari.
Kios-kios berjejer di jalanan, para pedagang dengan lantang mengiklankan barang dagangan mereka, dan udara membawa aroma campuran roti segar, rempah-rempah, dan sesekali bau ternak.
Bangunan di sini kokoh namun sederhana—sebagian besar merupakan struktur dua lantai yang terbuat dari kayu dan batu, dengan papan nama tergantung di atas pintu yang menandai berbagai toko dan penginapan.
Ia mencatat bagaimana kepadatan kerumunan berubah saat ia bergerak.
Jalan-jalan utama ramai, dipenuhi pedagang dan pengrajin yang berpakaian rapi, sementara gang-gang samping memiliki suasana yang lebih tenang, dihuni oleh buruh biasa dan pelancong yang lelah.
Jelas bahwa kekayaan menentukan posisi seseorang di kota, sama seperti di Bumi.
Saat ia berbelok ke jalan yang tidak terlalu ramai, pemandangan berubah secara halus.
Jalanan yang terawat baik berganti menjadi batu bulat yang tidak rata, dan bangunan-bangunan tampak lebih tua, beberapa dengan retakan di fondasi batu atau balok kayu yang lapuk oleh waktu.
Obrolan hidup dari jalan-jalan utama memudar, digantikan oleh percakapan yang bergumam dan sesekali tatapan tajam yang tertuju padanya.
Michael mengerutkan kening.
Ia tidak berniat berkeliaran, tetapi sepertinya ia tanpa sadar telah tersesat ke bagian kota yang lebih kasar.
Area seperti kawasan kumuh.
Tanda-tandanya jelas: lebih sedikit pedagang kaki lima, lebih banyak orang yang berkeliaran di dekat dinding, mengamati orang yang lewat dengan ekspresi waspada atau penuh perhitungan.
Aroma roti segar digantikan dengan sesuatu yang apek, dan bangunan di sini dalam kondisi yang lebih buruk—beberapa tampak seperti di ambang kehancuran.
Michael melihat sekeliling, menjaga posturnya tetap santai tetapi indranya tetap tajam. Ia tidak merasa dalam bahaya, bukan dengan kemampuannya, tetapi ia juga tahu untuk tidak bertindak ceroboh.
Kehadirannya menonjol.
Pakaiannya, meskipun tidak terlalu mewah, terlalu bersih, terlalu terawat dibandingkan dengan pakaian lusuh dan penuh tambalan orang-orang di sini.
Lebih dari satu orang telah memperhatikannya.
Tepat saat ia hendak berbalik menuju jalanan yang lebih ramai, sebuah suara memanggilnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!