Bab 184 Meninggalkan Blackstone (4)

Dia tidak pernah mengenal ibunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌⁠

Kata orang, ibunya meninggal setelah melahirkannya.

Namun, setelah bertahun-tahun, dia mulai percaya sebaliknya.

Ayahnya.

Brian memiliki pikiran yang bertentangan tentangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌⁠

Ayahnya memperlakukannya lebih serius daripada apa pun di dunia ini, namun dia tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa itu hanya karena seberapa bergunanya dia.

Atau lebih tepatnya—seberapa uniknya dia.

Tetapi bahkan ketika perasaan diperlakukan sebagai alat semakin dalam seiring bertambahnya usia, Brian tetap ingin mengikuti keinginan ayahnya dan mendapatkan restunya.

Pertama kali dia membunuh—dia berusia tujuh tahun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌⁠

Ayahnya memujinya.

Itu membuat Brian senang meskipun ada emosi yang bertentangan di dalam dirinya.

Tetapi saat dia tumbuh lebih kuat, membunuh orang biasa tidak lagi memuaskan ayahnya.

Itu membuat Brian cemas.

Ini adalah satu-satunya pria yang dia pedulikan di dunia ini. Orang-orang di sekitar ayahnya hanya menghormatinya dari kejauhan dan jarang berinteraksi dengannya.

Meskipun tindakan ayahnya berubah seiring bertambahnya usia, Brian masih mengingat hari-hari ketika mereka bermain bersama. Dia merindukan hari-hari itu.

Satu-satunya sisa dari masa itu adalah momen langka ketika dia melakukan sesuatu yang memuaskan ayahnya—mendapat usapan sederhana di kepala.

Tidak peduli seberapa tua dia, dia masih menginginkan pengakuan pria itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌⁠

Untungnya, dia istimewa.

Mage alami sejak lahir, diberkati dengan bakat kesatriaan yang hebat.

Demi misi ayahnya, dia tidak pernah meninggalkan pelatihan kesatriaannya, tetapi dia memperlambatnya—memastikan bahwa supernatural yang lebih kuat tidak akan merasakan ada yang aneh tentang dirinya.

Namun, meskipun dia membatasi pertumbuhannya sebagai mage, dia tidak pernah berhenti mengumpulkan pengetahuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌⁠

Bahkan melawan murid mage dari rank yang sama, dia tidak akan kalah.

Itu bukan keunikan pertarungan mage.

Terkadang, itu bukan hanya tentang kekuatan mentah. Tentu saja, kekuatan yang luar biasa berharga, tetapi menggunakannya dengan pengetahuan bahkan lebih berbahaya.

Dalam pertarungan yang seimbang, itu menjadi kontes pengetahuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌⁠

Siapa pun yang bisa menerapkan pemahaman mereka tentang sihir dengan lebih baik akan menang.

Dan ya—

Brian bukan hanya seorang knight.

Dia juga seorang mage.

Semua ini, sebelum awakening.

Apa artinya itu?

Melangkah ke peran resmi seorang kultivator hampir menjamin kelas kedua—asalkan bukan sama dengan profesi mereka sebelumnya.

Tetapi kasus Brian berbeda.

Afinitasnya terhadap api bahkan bukan yang terbaik, meskipun itu yang tertinggi kedua.

Afinitas terbesarnya adalah angin.

Ya.

Brian tidak membangunkan satu kelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌⁠

Dia tidak membangunkan dua.

Sebaliknya, dia membangunkan tiga.

—Kelas Knight.

—Kelas Fire Mage.

—Kelas Wind Mage.

Dua kelas langka dan satu tingkatan umum.

Tetapi hanya dia yang tahu.

Bahkan jika sesama Awakener menggunakan Detect padanya, mereka hanya akan melihat profesinya sebagai Fire Mage—tidak pernah dua lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌⁠

Dari momen itu, seperti yang dipikirkan guru-gurunya di sekolah.

Makhluk berbakat menjadi lebih jenius.

Mereka benar—tetapi mereka juga salah.

Brian bukan hanya jenius yang menjadi lebih jenius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌⁠

Dia monster.

Namun, kesadaran ini tidak membawa banyak kebahagiaan saat pertama kali dia menemukannya.

Hanya ketika ayahnya memujinya dengan tawa keras dan menariknya ke dalam pelukan, dia benar-benar merasa luar biasa.

Meskipun dia bisa melihat tatapan yang semakin dalam di mata ayahnya—tatapan yang melihatnya tidak lebih dari sekadar alat—Brian tidak lagi peduli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌⁠

Dia sudah mulai menerima bahwa hanya mereka yang bisa membawa manfaat yang benar-benar penting.

"Kamu bilang kamu teman keponakanku?"

Brian melirik wanita di depannya.

Dia sangat lemah.

Tapi dia tetap mempertahankan persona publiknya.

Bukan hanya karena dia harus mempertahankannya dalam jangka panjang untuk rencana ayahnya—tetapi juga karena sesuatu di dalam apartemen di belakangnya membuat hatinya bergetar.

Dengan indra yang meningkat sebagai mage, dia bisa mendeteksi empat kehadiran kuat di balik pintu.

Tiga di antaranya membuat hatinya sedikit bergetar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌⁠

Selain Mira—gadis dengan kelas spesial dan bakat bagus, yang sudah dia rencanakan—dia percaya mereka adalah satu-satunya Awakener unik di Kota Woodstone.

Namun sekarang—kekuatan apa ini?

Dia sudah merasakannya dari luar.

Undead itu...

Siapa Michael yang mereka bicarakan?

Bagaimana dia bisa sekuat ini?

Tidak—bagaimana dia bisa jauh lebih kuat darinya?

Namun, meskipun badai pikiran melintas di benaknya, Brian tidak menunjukkan reaksi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌⁠

Bahkan setelah mendengar kebohongan terang-terangan yang diucapkan wanita di depannya.

"Maaf. Keponakanku sedang sibuk, dan aku tidak tahu di mana dia berada." Bacaan berikutnya menantimu di

Pada akhirnya, ketiganya tidak punya pilihan selain meninggalkan komunitas Michael.

Mereka mendapatkan alamatnya dari kepala sekolah, yang telah mengumpulkan semua Awakener yang masih hidup untuk pengumuman penting, tetapi tidak mengherankan, mereka tidak bisa bertemu Michael.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌⁠

Para gadis mengira ini kesempatan bagus untuk memeriksa keadaannya dan membicarakan sesuatu, tetapi mereka tidak berhasil.

Adapun kata-kata bibi itu?

Mengesampingkan metode mereka, dia pembohong yang buruk.

Mereka tidak mempercayainya.

Sebagai Awakener Rank Satu dengan indra yang meningkat, mereka bisa tahu Michael ada di dalam.

Tetapi merasakan bahwa dia tetap diam—kehadirannya terjalin dengan aura undead yang familier—mereka menduga dia kemungkinan berada di Land of Origin.

Dan karena mereka tidak bisa memaksa masuk, mereka menyerah.

*****

Michael tidak tahu bahwa teman sekelasnya datang mengunjungi rumahnya dan tetap fokus, menatap kapal besar di depannya dengan kagum.

[Flying Ship]

Itu, bersama dengan beberapa detail lainnya, adalah semua yang diberikan Detect padanya.

Setelah mengumpulkan lebih banyak informasi, Michael mulai menyadari lebih banyak tentang kapal itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌⁠

Meningkatkan indranya saat melangkah lebih dekat, dia mendeteksi gelombang magis samar yang berdenyut darinya.

Bahkan, terasa seolah seluruh kapal dilapisi mana.

"Bagaimana pendapat Tuan Mic tentangnya?"

Suara yang familier berbicara di sampingnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌⁠

Michael menoleh sedikit—itu Mage Lian.

Dia berhenti sejenak, lalu menjawab.

"Pemandangan yang luar biasa," katanya sebelum ragu sebentar. Mengambil risiko kecil, dia menambahkan, "Sepertinya kapal terbang yang cukup mumpuni."

Ada alasan untuk ini.

Di Land of Origin, dia pasti akan menggunakan Detect. Jika dia tidak ingin terlihat benar-benar bodoh, ada hal-hal tertentu yang seharusnya dia ketahui.

Seperti kapal terbang ini.

Sebagai seorang 'bangsawan', wajar jika dia mengenali hal seperti ini, kan?

Dan apakah kapal itu benar-benar alat yang mumpuni—⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌⁠

Mengingat kapal itu milik knight yang melayani langsung di bawah kerajaan dan keluarga kerajaan, seharusnya tidak ada yang lebih rendah.

Selain itu, penampilannya saja sudah berbicara banyak.

Untungnya, sepertinya kata-katanya dapat diterima.

Mage Lian tersenyum puas.

"Tuan Mic memang pria dengan pandangan hebat."

Bibir Michael sedikit berkedut, tetapi dia tidak mengatakan apa-apa sebagai tanggapan.

Untungnya, Mage Lian tidak mendorong topik itu lebih jauh. Sebaliknya, dia menoleh ke arah kapten knight, yang tidak terlalu jauh.

"Cepat dan jalankan kapal! Kita harus mencapai ibu kota segera!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌⁠

Kapten knight tidak ragu lagi dan segera mulai menginstruksikan para knight yang masih bisa bergerak.

Michael menyaksikan pengguna sihir di antara mereka merapal mantra, membuka lubang di dinding kapal sebelum membantu semua orang masuk.

Bagian dalamnya luas.

Batu-batu bercahaya yang tertanam di dinding menerangi sekeliling, memancarkan cahaya lembut dan stabil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌⁠

Dari penampilan luarnya saja, Michael sudah menduga bahwa kapal itu memiliki beberapa lantai—dan dia benar.

Ada lima.

Lantai ketiga menampung kamar untuk tamu VIP, salah satunya telah ditugaskan untuknya.

Namun, dia tidak langsung menetap di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌⁠

Sebaliknya, dia mengikuti Mage Lian ke dek teratas.

Mage Lian mengundangnya bukan hanya untuk menyaksikan lepas landas kapal tetapi—Michael menduga—untuk berbicara.

Mage tua itu belum berbicara tentang keberangkatan itu sendiri sebagai sesuatu yang istimewa. Sebaliknya, undangannya terasa seperti alasan sempurna untuk menghabiskan waktu bersama dan berbicara.

Michael tidak terlalu bersemangat untuk berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌⁠

Dia bisa tahu Mage Lian penasaran tentangnya, tetapi dia lebih suka menjadi pendengar daripada pembicara.

Dia masih tidak mempercayai dirinya sendiri untuk tidak membuat kesalahan.

Namun, menolak mentah-mentah bukanlah pilihan—tidak ketika mage tua itu sudah berusaha mengunjungi kamar Michael secara pribadi, membungkuk saat menyampaikan undangan.

Selain itu, Michael agak penasaran tentang lepas landas kapal itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌⁠

Dan begitu, tak lama kemudian, dia menemukan dirinya berdiri di atas kapal terbang, menatap langit biru luas yang terbentang tanpa akhir di depannya.

Michael mengagumi langit yang tampak kosong itu.

Entah mengapa, dia mulai menikmati perasaan ini—berdiri di puncak, memandang dunia di bawah.

Saat dia terus menikmati hamparan luas di depannya, Mage Lian, yang tetap diam sampai sekarang, akhirnya berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌⁠

"Tuan Mic, aku bertanya-tanya apakah kamu tertarik pada peluang tertentu."

Michael langsung menjadi waspada.

Dia tidak membiarkannya terlihat di wajahnya dan menanggapi seperti biasa.

"Dan peluang seperti apa itu?" tanyanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌⁠

"Kesempatan untuk mendapatkan Soul Pool Fruit."

"Soul Magic Pool Fruit?"

Michael tidak bisa menahan diri untuk menunjukkan sedikit kebingungan.

Mage Lian, bagaimanapun, tampaknya tidak terlalu terkejut dengan reaksinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌⁠

"Sepertinya Tuan Mic belum pernah mendengar tentang harta alam ini. Itu tidak mengherankan—itu sangat langka."

"Soul Magic Pool Fruit adalah sesuatu yang dapat secara signifikan meningkatkan kualitas dan kuantitas mana—bahkan untuk orang seperti kita. Tetapi aku membaca dalam catatan bahwa nilai sebenarnya terletak di tempat lain."

Michael mendengarkan dengan penuh perhatian saat nada Mage Lian semakin dalam.

"Itu juga memperkuat jiwa itu sendiri—bahkan, itu dianggap sebagai efek utamanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌​‌⁠

"Meskipun jiwa adalah sesuatu yang terutama digeluti oleh Great Mage dan knight, itu masih sangat bermanfaat."