Chapter 1247: Awakening [5]

Arianne merenungkan pilihannya sejenak, lalu mengangguk pada dirinya sendiri, keputusannya telah bulat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌⁠

"Kalau begitu, Mage."

Ia melangkah menuju pusaran di bawah patung mage, namun tangan Michael mencegat bahunya sebelum ia melangkah terlalu dekat.

Arianne menoleh ke belakang menatapnya.

"Kau tidak perlu terlalu mengkhawatirkan semua ini," ujar Michael. "Cukup lakukan yang terbaik. Hanya itu yang benar-benar penting di sini. Performa yang bagus akan membentuk kelasmu dan apa pun imbalan tambahan yang menyertainya, tetapi bahkan performa yang biasa-biasa saja pun tetap akan memberimu kelas."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌⁠

"Dan kau aman," imbuhnya. "Apa pun rintangan yang dilemparkan oleh ujian ini kepadamu, itu tidak akan benar-benar bisa membunuhmu. Jadi, kau bisa masuk dengan rasa percaya diri yang sedikit lebih besar daripada yang mungkin kau rasakan saat ini.

Arianne menampilkan senyum tipis yang menyiratkan kegelisahan.

"Sepemalas itu terlihatnya?"

"Sedikit."

Ia menghela napas, sedikit ketegangan di bahunya mereda.

Michael melanjutkan, nadanya melunak. "Dan jika ada sesuatu yang salah, jika kau masuk dan keluar dengan kelas yang kau benci, atau tidak ada sama sekali yang bisa digunakan, itu bukan akhir segalanya. Jika kau tetap ingin menjadi seorang Awakener setelahnya, aku punya cara lain untuk mewujudkannya. Ini bukan satu-satunya kesempatanmu."

Arianne membuka mulutnya karena terkejut, jelas tidak mempertimbangkan kemungkinan tersebut.

"...Baiklah." Kegelisahan di ekspresinya mereda menjadi sesuatu yang lebih mantap. "Baiklah. Bagus kalau tahu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌⁠

Ia berbalik ke arah pusaran biru yang berputar-putar, menegakkan bahunya, lalu mengambil napas perlahan.

"Doakan aku beruntung."

"Kau tidak membutuhkannya," kata Michael. "Tapi, semoga beruntung."

Arianne tersenyum kepadanya, lalu melangkah maju ke dalam portal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌⁠

Pusaran itu menelannya bulat-bulat tanpa suara, dan sedetik kemudian, ia sudah lenyap.

* * *

Arianne mendapati dirinya berdiri di ruang putih yang tak bertepi.

Tidak ada tanah di bawah kakinya yang bisa ia lihat, tidak ada dinding, tidak ada langit-langit, yang ada hanya warna putih pekat yang membentang ke segala arah, melenyapkan segala ukuran atau jarak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌⁠

Tempat itu membuat disorientasi. Jantungnya mulai berdetak sedikit lebih cepat.

Mengambil napas perlahan, Arianne memaksa bahunya untuk rileks.

Michael bilang tempat ini aman. Semuanya baik-baik saja. Apa pun ini, semuanya baik-baik saja.

Ia memegang erat pikiran itu dan membiarkannya meresap, kegelisahan awalnya perlahan-lahan mereda menjadi fokus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌⁠

Tepat saat ia mulai mengamati ketiadaan di sekelilingnya, mencari detail apa pun untuk dijadikan pegangan, sebuah panel terwujud di depannya.

[Awakening Trial Participant Disquired]

[Silakan nyatakan arah Kelas yang kau inginkan.]

Ia tidak asing dengan panel, tetapi ini adalah pertama kalinya sebuah panel berinteraksi dengannya alih-alih ia yang berinteraksi dengannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌⁠

Arianne hanya ragu sejenak sebelum menjawab dengan suara lantang.

"Beast Taming."

[Pilihan Dipertimbangkan.]

Panel itu bergeser, dan panel baru terbentang di bawahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌⁠

[Silakan pilih tingkat kesulitan ujianmu.]

[Normal] | [Hard] | [Extreme] | [Hell]

Di bawah keempat opsi tersebut, teks tambahan muncul bergulir, menjelaskan arti dari masing-masing tingkat bagi hasil akhirnya.

[Normal]: Menjamin kebangkitan kelas yang sukses setelah selesai. Tidak ada imbalan tambahan di luar kelas dasar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌⁠

[Hard]: Kesulitan ujian meningkat. Peluang kecil untuk mendapatkan Trait bonus jika performanya luar biasa.

[Extreme]: Kesulitan semakin meningkat. Peluang besar untuk Trait bonus. Kemungkinan imbalan lain dan varian kelas lanjutan berdasarkan performa.

[Hell]: Kesulitan maksimum. Kemungkinan peningkatan Kelas lanjutan meningkat secara signifikan. Peserta yang tampil cukup baik dapat diberikan pilihan dalam Kelas akhir mereka daripada diberi kelas secara acak. Perlindungan terhadap kematian dihapuskan.

[Peringkat Performa Ujian]

[Average] | [Excellent] | [Exceptional] | [Perfect]

[Catatan: Peringkat Performa Ujian memengaruhi kualitas imbalanmu.]

Arianne membaca keterangan itu dua kali, matanya paling lama terpaku pada baris terakhir saat napasnya tertahan karena terkejut.

Tepat saat ia bertanya-tanya apa yang harus dipilih, panel lain muncul di depannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌⁠

[Silakan buat pilihanmu.]

Arianne menatap keempat opsi tingkat kesulitan tersebut, mempertimbangkannya satu per satu secara metodis.

Normal menjamin kelas tanpa kemungkinan gagal sama sekali. Jika seseorang tidak memiliki ambisi dan hanya menginginkan sebuah kelas untuk menjadi seorang Awakener, ini adalah metode termudah yang tersedia bagi mereka.

Sebaliknya, Hard menawarkan kesempatan nyata untuk mendapatkan sesuatu yang disebut Trait tanpa bahaya tambahan yang berarti. Keselamatan tampaknya masih terjamin, tetapi kelasnya tidak dijamin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌⁠

Extreme melangkah lebih jauh, tetapi masih berada dalam batas keselamatan: peluang besar untuk mendapatkan sesuatu yang ekstra, bahkan mungkin varian lanjutan dari pilihannya, dengan bayaran peluang gagal yang jauh lebih tinggi.

Di sisi lain, Hell menghilangkan jaring pengaman sepenuhnya. Di atas kertas, itu tampak seperti risiko yang tidak perlu.

Tidak ada alasan logis untuk memilihnya. Jika ada yang tidak beres di sana, kematian nyata benar-benar ada di depan mata. Namun, pandangan Arianne tetap kembali ke sana.

Michael.

Setiap kali memikirkannya, ia menyadari seberapa besar jurang pemisah di antara mereka.

Ia tidak sedang bercanda ketika mengatakan kepada Michael bahwa ia tahu dirinya mungkin tidak akan pernah bisa menyusul pria itu. Ia bersungguh-sungguh, sebagian besar.

Namun, di lubuk hatinya yang paling dalam, ada bagian kecil yang keras kepala yang tidak pernah benar-benar melepaskan gagasan bahwa mungkin, suatu hari nanti, jika ia berusaha cukup keras pada saat yang tepat, jarak di antara mereka benar-benar bisa tertutup. Meskipun hanya sedikit.

Memilih Hell tidak akan menutup jurang itu hari ini, dan nyawanya bahkan akan berada dalam bahaya. Ia juga tahu itu. Tetapi itu adalah satu-satunya pilihan di depannya yang tampaknya menguji apakah ia benar-benar memiliki ambisi yang sepadan dengan Michael.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌⁠

Telapak tangan Arianne berkeringat.

[Perlindungan terhadap kematian dihapuskan.]

Kata-kata itu terpatri di sana, tidak bergerak. Dua menit berlalu dalam keheningan sementara ia bimbang, terjebak di antara keinginan untuk membuktikan sesuatu pada diri sendiri dan ketakutan akan penyesalan di kemudian hari jika ia tidak berani melaluinya.

Di tengah pergulatan batinnya, sebuah pengatur waktu kecil berkedip hidup di sudut pandangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌⁠

[00:30]

[Jika tidak ada pilihan yang dibuat, tingkat kesulitan akan ditetapkan secara acak.]

Napas Arianne tertahan.

Pengatur waktu itu terus menghitung mundur, tidak peduli dengan keragu-raguannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌⁠

[00:25]

[00:20]

Pandangan Arianne beralih antara Hell dan Extreme, lalu kembali lagi, jantungnya berdegup kencang hingga ia hampir yakin suaranya menggema di ruang putih kosong di sekelilingnya.

[00:15]

Pilih saja. Pilih salah satu.

*

A/N: Mohon berikan suara untuk mendukung!!!!