Tempat yang Michael ingat telah punah. Di tempatnya berdiri sebuah makhluk begitu raksakosal hingga pohon-pohon di sekitarnya nyaris mencapai bahu makhluk itu.
Lucky telah tumbuh lagi.
Tubuh barunya mencapai hampir empat puluh meter tingginya meski sedang berbaring dengan semua kakinya. Tebal bulu kelabu hijau menutupi tubuhnya dari kepala hingga ekor, meski berbeda dengan bulu yang cerah pada binatang normal, punggung dan anggota tubuhnya tampak kering.
Telangkupan telingkannya menekan kuat ke tanah. Setiap telingkupnya cukup besar untuk menghancurkan sebuah bangunan kecil di bawahnya, diakhiri dengan cakar hitam yang melengkung ke dalam tanah.
Tubuhnya juga menjadi lebih bertoring-toring. Bahu kuat terlihat di bawah bulu kering, sementara dada dan anggota tubuhnya menampung cukup massa untuk membuat bentuk sebelumnya tampak hampir remeh.
Namun, perubahan paling mencolok adalah punggungnya.
Sebuah pasang sayap raksakosal melekat dari belakang bahu. Meski dilipat, sayap-sayap itu raksakosal, melekat di kedua sisi tubuhnya dan hampir menyentuh tanah. Bulu kelabu hijau menutup puncaknya, lalu beralih ke warna gelap yang semakin dalam ke arah ujungnya.
Kepala Lucky juga berubah. Tulang kepalanya terlihat lebih lebar, hidungnya lebih panjang, dan dua gigi taring raksakosal sedikit tertonjok dari lipatan atasnya. Mespiunya begitu raksakosal, tidak ada kekakuan dalam tampilannya. Proporsinya tetap hampir tidak wajar seimbang.
Lalu mata-mata Lucky terbuka.
Mata kunci hijau cerah itu langsung mengikuti pandangan Michael.
Serigala raksakosal itu tak bergerak selama beberapa detik, lalu perlahan-lahan menurunkan kepalanya. Gerakan itu saja sudah menggeser udara di sekitarnya.
Michael tidak ragu-ragu mendekat. Kepala Lucky akhirnya berhenti hanya beberapa meter di atas tanah, membawa hidung raksakosalnya cukup dekat bagi Michael untuk menjangkau.
Michael mengangkat satu tangan dan menaruhnya di sisi wajah Lucky.
Sensasi itu tidak hangat. Tidak bisa jadi begitu, karena Lucky tetap makhluk tidak hidup. Tidak ada jantung yang berdebar di bawah dada raksakosal itu, tidak ada darah panas mengalir di dalam urat darahnya, dan tubuhnya tidak menghasilkan panas alami yang diharapkan dari makhluk sebesar itu.
Tapi juga tidak terasa seperti mayat.
Bakat Michael sudah lama mendorong makhluk tidak hidupnya melewapi sesuatu seperti tubuh bergerak. Setiap evolusi memilikannya. Tubuh-tubuh mereka semakin lengkap, dan bahkan kekurangan yang biasanya dikaitkan dengan makhluk tidak hidup pun akan menghilang seiring mendekati bentuk paling sempurna yang bisa dicapai setiap spesies.
Lucky mungkin adalah contoh paling jelas. Bulu kering di bawah tangan Michael beralih secara alami di bawah jari-jarinya. Otot-ototnya merespon di bawah kulit. Mata hijau Lucky beralih dengan kesadaran, mengikuti Michael bahkan ketika kepalanya tetap terendam.
Ada kecerdasan di situ.
Lucky tidak hidup. Tapi menyebutnya sebagai sudah mati tidak terasa pas.
Mayat hidup. Michael tak bisa menemukan deskripsi yang lebih tepat. Dan setelah mencapai Epic Tiga Bintang, kontradiksi ini semakin lancar.
Namun, saat Michael terus memeriksa bentuk baru Lucky, rasa sakit yang redak mulai muncul di mata Michael. Ini tidak ada kaitkannya dengan tampilannya Lucky. Masalahnya adalah betapa cepatnya Lucky terbangkit.
Biasanya, inilah yang biasanya terjadi. Tapi kali ini, Michael mengharapkan sesuatu yang lebih.
Rank Lima.
Michael masih belum tahu apa yang pasti akan terjadi ketika salah satu undeadnya melewati batas itu. Rank Lima adalah realm setengah dewa. Ini adalah transformasi kualitatif yang besar, dan Michael mencurigai bahwa kemajuan semacam itu tidak bisa terjadi secara tenang.
Rank Empatpun tidak begitu. Ketika Lucky pertama kali melewati batas Rank Empat, sebuah hukum petik telah turun. Kemajuan itu sendiri menyebabkan gejala yang jelas. Tapi kali ini, tidak ada apa-apa terjadi.
Tidak ada hukum petik. Tidak ada gejala aneh. Lucky hanya selesai berevolusi dan bangun.
Itu saja yang cukup bagi Michael untuk memahami bahwa Lucky belum mencapai Rank Lima, bahkan tanpa melihat panel yang muncul setelah evolusinya. Meskipun menjadi makhluk Epic Tiga Bintang, ia tetap berada di Rank Empat.
Tangan Michael tetap bergerak melintasi bulu kering raksakosal di tubuh Lucky saat dia menerima hasilnya. Dia tidak bisa membantah bahwa dia sedikit kecewa. Setelah melihat betapa kejamnya kekuatan yang dimiliki Lucky dengan setiap evolusi, sebagian kecil dari Michael berharap bahwa mencapai Tiga Bintang Epic akan secara tiba-tiba mendorongnya melewati batas antara Rank Empat dan Rank Lima.
Sepertinya, ini tidak akan semudah itu.
Namun, kekecewaan hanya bertahan beberapa detik.
Aura Lucky yang mengerikan sudah terasa ketika Michael memasuki glaer, tapi baru setelah berdiri tepat di samping Lucky, Michael baru-benar menghargai betapa besar perubahan yang dialami makhluk itu.
Tekanan alami yang dipancarkan dari tubuh raksakosal Lucky benar-benar menakutkan. Ini bukan sengaja dikeluarkan, karena Lucky tidak berusaha untuk mengintimidasi, dan dia juga tidak bisa. Tapi Michael bisa merasakan betapa banyak energi yang tersimpan di dalamnya.
Lebih mengejutkan lagi, Michael menyadari bahwa tekanan itu bahkan lebih kuat dari yang pernah dialami dari High Drake tidak hidup.
Itu benar-benar mengejutkan. High Drake tidak hidup sudah keberadaan Rank Empat yang tidak wajar. Tubuh raksakosal, garis darah naga, kekuatan fisik, dan fondasi yang terakumulasi membuatnya salah satu undead terkuat Michael, mungkin yang terkuat. Mengatakan itu adalah salah satu dari undead terkuat Michael, bukan hanya yang terkuat, adalah karena adanya Beginning.
Tapi kehadiran Lucky sekarang melampaui itu. Bukan dengan margin yang begitu besar sehingga High Drake terasa lemah, tapi cukup untuk membedakannya dengan jelas.
Ada juga alasan lain Michael tidak terlalu kecewa.
Saat pertama kali Michael yakin Lucky belum mencapai Rank Lima, ia sudah membuat keputusan.
Lucky akan berevolusi lagi. Lucky akan menjadi undead pertama Michael dengan grade Legendary.
Pikiran ini seharusnya membutuhkan pertimbangan yang lebih cukup dibandingkan apa yang saat ini diberikan oleh Michael. Pasalnya, grade Legendary benar-benah berbeda dari Epic. Michael sudah melihat cukup bukti untuk memahami betapa besar perbedaan antar grade semakin tinggi.
Masalah sebenarnya adalah kontrol. Michael masih tidak bisa mengendalikan undead Rank Lima dengan baik. Setengah dewa itu terlalu jauh di atasnya.
Namun, pengalaman Michael selama beberapa hari terakhir berulang kali menunjukkan bahwa kehilangan kontrol absolut tidak otomatis berarti kehilangan segalanya. High Drake dan Dragon Tulang sudah menunjukkan itu. Hantu juga menunjukkannya lebih jelas lagi.
Michael percaya bahwa bahkan jika ia tidak bisa memaksa secara langsung sebuah undead yang cukup kuat untuk menuruti setiap perintah, koneksi antara pencipta dan hasilnya seharusnya tetap ada. Yang lebih penting, kecuali undead itu memiliki kemalasan yang kuat terhadap Michael, mereka tidak akan menyerangnya hanya karena kontrol lemah.
Dan Lucky mungkin adalah undead yang paling Michael percaya diri untuk menguji teori itu.
Perasaan tentu memainkan peran dalam keputusan Michael. Dia tidak akan berpura-pura. Tapi perasaan bukanlah satu-satunya alasan. Lucky juga merupakan eksperimen yang bagus.
Suatu hari nanti, Michael akan harus mulai berevolusi lebih banyak undead-nya ke grade Legendary. Menghindikannya hanya karena ia tidak bisa menjamin kontrol absolut atas hasil Rank Lima yang timbul hanya akan menunda takdir yang tak terelakkan. Seseorang harus menjadi pertama. Lucky adalah pilihan yang setidaknya bisa dibuat oleh Michael.
Jika evolusi berhasil dan Lucky tetap kooperatif, Michael akan mendapat undead pertamanya dengan grade Legendary dan mempelajari lebih banyak lagi tentang bagaimana koneksinya berperilaku ketika salah satu kreasi-nya masuk ke Rank Lima.
Setelah semua, jika undead dengan grade Legendary dan darah naga tetap menuruti perintahnya, bukan itu berarti ia bisa cukup longgar?
Meskipun Lucky berhenti menuruti perintahnya sepenuhnya, Michael juga akan belajar dari itu. Itu bahkan tidak harus berarti kekalahan. Jika yang terburuk terjadi, Lucky hanya tidak akan pergi dari Mausoleum. Michael tidak punya masalah melakukan itu. Mausoleum of Endless Dominion begitu raksakosal untuk memuatnya selamanya, dan Michael memiliki otoritas yang luar biasa terhadap dunia itu sendiri.
Di situlah, tempat uji coba yang sempurna. Tempat suci jika semuanya berjalan lancar. Kandang batasan jika tidak.
Pandangan Michael kembali ke arah serigara raksakosal di hadapannya. Lucky terus tidak menyadari bahwa Michael sudah memutuskan untuk bersenang-betasan dengan tahap eksistensinya yang berikutnya.
Michael perlahan-lahan menarik tangannya dari bulu kelabu hijau. Kekecewaan sebelumnya sudah sepenuhnya hilang.
Jika Tiga Bintang Epic tidak cukup untuk menghasilkan Setengah Dewa, maka tak apa-apa-apa. Dia hanya akan masuk satu langkah lagi.
Grade Legendary.
"Infinite Evolution! Tunjukkan batas Anda!"
[Biaya Evolusi: 1.000.000 Poin Evolusi]
[Konfirmasi Evolusi?]
[Ya]
Di sesaat setelah konfirmasi diterima, angka-angkanya jatuh. Satu juta Poin Evolusi menghilang dari kepemilikan Michael dalam seketika.
Meskipun ia sudah tahu biayanya, benar-benar melihat jumlah raksakosal itu menghilang masih menghasilkan rasa hampa yang aneh di dalam dada.
Untungnya, Michael tidak punya banyak waktu untuk berduka pada status miskinnya yang tiba-tiba.
Mata serigara raksakosal itu melebar. Kepalanya lalu tiba-tiba terbang ke atas.
"AWOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO!"
Teriak mendalam itu meledak melintasi banyak area di Mausoleum.
Ekspresi Michael berubah segera. Hutan di sekitarnya lengkungan ke luar seolah-olah diserang oleh gelombang tak kasat.
Daun-daun meledak dari dahan. Pohon-pohon kecil tumbukutuh benar-benar tertumbukkan, sementara tanah di bawah telingkup Lucky berbelah ke semua arah.
Jubah Michael terbang kencang di sekitarnya.
Lalu tanah itu bersuara.
Sebuah rantang kelabu hijau raksakosal melonjak dari bawah. Ini benar-benar raksakosal. Rantang itu lebih tebal daripada batang banyak pohon purba di hutan sekitar, permukaannya kering dan kasar, hampir identik dengan warna bulu Lucky.
Lalu lagi satu. Dan lagi. Dan lagi.
Dalam hitungan detik, glaer seluruhnya mulai runtuh. Ratusan rantang mencengkerai tanah secara bersamaan.
BOOM!
Michael langsung terbang ke udara. Rantang melonjak tepat di bawah tempat dia sempat berdiri sejenak.
Rantang itu terus berkembang panjangnya puluhan meter sebelum melengkung ke dalam arah Lucky.
Michael mempercepat kendaraannya. Situasi ini berkembang sangat berbeda dari evolusi-evolusi Lucky sebelumnya.
Rantang baru muncul melintasi glaer. Mereka melilit satu sama lain, mendaki semakin tinggi seiring ujung-ujungnya melengkung ke satu titik di atas.
Michael terbang melalui salah satu celah yang semakin sempit hanya sebelum dua rantang raksakosal bertautan di belakangnya.
Dalam hitungan menit, seluruh glaer sudah tertutup.
Michael berhenti beberapa ratus meter di udara.
Apa yang dulunya adalah glaer sekarang berisi sebuah kubah raksakosal.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!