Bab 1166: Uluran Waktu [2]

Michael baru saja melangkah beberapa langkah ke dalam ruang tamu sebelum Lily menyusulnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​⁠

"Jadi?"

Lily melipat kedua tangannya.

"Apa yang terjadi?"

Michael menatapnya.

"Maksudmu apa?"

Lily menatapnya seolah-olah Michael baru saja menanyakan pertanyaan paling jelas di dunia.

"Kamu pergi tergesa-gesa dan pulang dengan wajah begitu kelelahan."

"Dan kamu baru saja bilang banyak hal yang terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​⁠

Lily menyipitkan matanya dengan curiga.

"Jadi..."

"Apa yang terjadi?"

Michael tersenyum pasrah.

"Nanti akan kujelaskan."

Lily terus menatapnya selama beberapa detik lagi sebelum akhirnya mengembuskan napas panjang secara dramatis.

"Baiklah."

Michael tertawa.

Barulah saat itu Lily tampak puas.

"Bagus."

Lily menunjuk ke arah dapur.

"Ibu sedang memasak di dapur. Kamu harus pergi dan menyapanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​⁠

Michael mengangguk lalu berjalan menuju dapur. Aroma harum yang menggugah selera semakin pekat begitu ia mendekat.

Setibanya di dalam, ia mendapati Tante Mia berdiri di dekat meja dapur dengan beberapa ikan segar yang baru ditangkap tertata rapi di atas talenan kayu.

Dengan gerakan terbiasa, wanita itu sedang membersihkan isi perut seekor ikan dengan hati-hati, sementara dua ekor ikan lainnya sudah mendesis pelan di atas kompor listrik di dekatnya. Suara letupan kecil minyak panas berpadu selaras dengan desisan sesekali dari wajan.

Mendengar suara langkah kaki, ia mendongak, dan seketika melihat Michael, senyum hangat langsung terbit di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​⁠

"Kamu sudah pulang."

Michael balas tersenyum.

"Aku pulang."

Untuk sesaat, segalanya terasa begitu normal dan menyenangkan. Kemudian senyum Tante Mia perlahan memudar saat matanya mengamati wajah Michael dengan cermat, menangkap sedikit kepucatan, mata yang lelah, dan kelemahan samar yang tersembunyi di balik ketenangannya yang biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​⁠

Meski ia sudah pulih cukup pesat setelah semua yang terjadi, kondisinya tetap bukan sesuatu yang bisa luput begitu saja dari perhatian wanita itu. Ekspresinya langsung berubah cemas.

"Michael..."

Ia meletakkan pisaunya.

"Ada yang tidak beres?"

"Wajahmu terlihat pucat."

Michael langsung tahu menyembunyikannya adalah hal yang mustahil, tetapi tidak ada gunanya membuatnya semakin khawatir—setidaknya untuk saat ini, karena ia harus mencairkan suasana sebelum menceritakan beberapa hal padanya. Ia tersenyum menenangkan.

"Aku baik-baik saja.

"Hanya lelah.

"Hari ini... hari yang cukup melelahkan bagiku."

Tante Mia jelas tidak sepenuhnya yakin.

"Kamu harus istirahat.

"Belakangan ini kamu terlalu bekerja keras."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​⁠

Michael mengangguk patuh.

"Akan kulakukan."

Tak ingin wanita itu terus memikirkannya, ia sengaja mengalihkan pembicaraan.

"Baunya harum sekali."

Ia menatap ikan di atas kompor.

"Di mana kamu menemukannya?"

Seperti yang ia duga, perhatian Tante Mia langsung beralih, dan ekspresi khawatirnya melunak menjadi senyuman sekali lagi.

"Jester yang menunjukkannya padaku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​⁠

Ia menunjuk ke arah jendela yang menghadap ke danau.

"Ada banyak sekali di sana."

Ia terkekeh pelan.

"Aku belum pernah melihat ikan yang begitu mudah ditangkap sebelumnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​⁠

Kemudian ia mengedarkan pandangannya ke sekeliling dapur.

"Dan sejujurnya..."

"Aku masih takjub."

Tatapannya perlahan menyapu ruangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​⁠

"Kamu benar-benar membangun semua ini?"

Michael mengangguk.

"Kurang lebih begitu."

Wanita itu tersenyum hangat.

"Ini luar biasa.

"Begitu nyaman."

Tangannya mengusap permukaan meja kayu yang halus dengan lembut.

"Waktu kamu bilang kita harus pergi ke suatu tempat untuk sementara waktu, kukira kita akan tinggal di dalam gua bawah tanah yang suram atau semacamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​⁠

"Tapi ini..."

"Rasanya seperti rumah sungguhan."

Matanya beralih ke jendela yang menghadap ke danau.

"Pandangannya indah.

"Udara segar.

"Dan tempat ini begitu damai."

Ia tersenyum pada dirinya sendiri.

"Aku suka tempat ini."

Menariknya, ia tidak pernah bertanya bagaimana semua itu bisa terwujud, sebagian karena Tante Mia menduga banyak dari hal tersebut adalah rahasia yang tidak bisa Michael ungkapkan begitu saja.

Namun yang lebih penting lagi, ia memang tidak tertarik dengan cara kerjanya; baginya, apa pun penjelasan Michael pasti akan terdengar sangat rumit, dan selama pemuda itu selamat, itu saja sudah cukup.

Michael mendapati dirinya tersenyum, sudah tahu persis dari mana ikan-ikan itu berasal. Berbeda dengan banyak makhluk lain yang kini menghuni Mausoleum, ikan-ikan khusus ini dimasukkan secara pribadi olehnya.

Selama beberapa bulan terakhir, Jester diberikan kebebasan luar biasa untuk mengembangkan Mausoleum. Tak terhitung banyaknya tanaman, burung, mamalia kecil, bahkan serangga yang dipindahkan dari Aurora atau dikembangbiakkan melalui Land of Origin hingga seluruh ekosistem terbentuk secara bertahap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​⁠

Pada titik ini, bahkan Michael tidak bisa dengan yakin mengenali setiap spesies yang kini hidup di suatu tempat di dunianya kecuali ia sengaja memeriksanya.

Jester telah bekerja dengan sangat teliti.

Namun ikan-ikan di tempat ini murni ide Michael sendiri. Saat pertama kali mulai membangun tempat tinggal di tepi danau ini, ia membayangkan sesekali menghabiskan sore yang tenang untuk memancing dan bahkan sampai membeli joran, kail, senar, umpan, kursi lipat, dan berbagai perlengkapan memancing dari Aurora sebelum memindahkan semuanya ke dalam Mausoleum.

Ia ingat merasa sangat bersemangat saat itu, tetapi sayangnya, kenyataan tidak seindah khayalan. Memancing ternyata menjadi hobi yang sangat buruk bagi seseorang sepertinya yang indranya terlalu tajam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​⁠

Persepsinya terentang hingga ke dalam air, memungkinkannya mendeteksi setiap gerakan dari setiap ikan dalam radius ratusan meter. Jika mau, ia bisa saja menunjuk ke arah ikan tertentu dan mengambilnya seketika menggunakan telekinesis.

Menunggu dengan sabar seekor ikan menyambar umpan menjadi hampir mustahil ketika ia sudah tahu persis di mana setiap ikan berenang.

Setelah mencobanya beberapa kali, ia diam-diam mengaku kalah dan meninggalkan joran-joran pancing di dalam ruang penyimpanan sejak saat itu, sementara ikan-ikan itu berkembang biak sendiri hingga menjadi hidangan hari ini.

Memikirkan hal itu membuat Michael menggelengkan kepala sambil tersenyum geli, senang karena setidaknya ikan-ikan itu tidak sia-sia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​⁠

Tatapan Michael kembali tertuju ke arah talenan, dan barulah sekarang, saat memerhatikan lebih dekat, ia menyadari sesuatu yang tadi sempat terlewat: bekas tusukan kecil di dekat mulut beberapa ikan, tanda-tanda tak terbantahkan yang ditinggalkan oleh kail pancing.

Michael mengerjap.

"...Tunggu."

Ia menatap Tante Mia.

"Kamu tidak menangkap semua ini sendirian, kan..."

Matanya sedikit melebar.

"...Benar begitu?"

Tante Mia tersenyum cerah, tampak sedikit salah tingkah sejenak saat ia menggaruk bagian belakang lehernya dan mengangguk kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​⁠

"Iya, benar."

Michael menatapnya.

"Kamu pergi memancing?"

Anggukan sekali lagi.

"Iya."

Michael mendecak kagum dalam hati, bertanya-tanya mengapa ia baru tahu kalau Tante Mia ternyata cukup handal dalam urusan memancing.