Seorang Demigod yang hidup memiliki nilai yang tak terukur. Sekalipun kerja sama mustahil terwujud, ada banyak sekali cara lain untuk mengeruk nilai darinya.
Para Demigod bisa menjadi sumber energi hidup yang mampu memasok artefak berkekuatan tak terbayangkan selama berabad-abad. Tubuh mereka bisa diubah menjadi boneka pertarungan. Darah, tulang, dan jiwa mereka juga merupakan harta karun yang tiada taranya.
Hal sebaliknya pun berlaku. Jika kaum supernatural iblis berhasil menangkap salah satu Demigod Aurora, mereka pasti akan berpikir dengan cara yang sama.
Tak satu pun pihak yang cukup bodoh untuk menghancurkan aset semacam itu secara gegabah.
Dari sudut pandang orang luar, hubungan antara Aurora dan kaum supernatural iblis hampir tampak bertolak belakang.
Mereka saling membenci, bertarung tanpa henti, dan terus-menerus berusaha merebut teritori, pengaruh, dan kendali. Namun, tak satu pun dari mereka yang benar-benar ingin melemahkan Aurora hingga titik di mana ia tak bisa pulih kembali.
Aurora yang lumpuh tidak akan menjadi milik faksi mana pun. Ia hanya akan menjadi mangsa bagi peradaban-peradaban kuat tak terhitung yang mengawasi dari luar. Hasil seperti itu sama sekali tidak menguntungkan siapa pun kecuali para pihak luar.
Konflik mereka adalah perebutan kepemilikan. Bukan pemusnahan.
Betapapun terdengar aneh, jika seorang Demigod dari salah satu pihak jatuh ke tangan pihak lawan dalam keadaan hidup, membunuh mereka sering kali dianggap sebagai pilihan yang paling sedikit memberikan keuntungan.
Tentu saja, jika mereka tewas dalam pertempuran meskipun segala upaya telah dikerahkan, atau di suatu tempat di luar kendali siapa pun, ya sudah.
Tak seorang pun bisa mencegah setiap kematian. Namun, jika mereka memiliki kemampuan untuk mencegahnya, maka melestarikan Demigod tersebut—baik sebagai tawanan, alat tawar-menawar, sumber energi, atau hal lainnya—hampir selalu menghasilkan keuntungan yang lebih besar bagi peradaban mereka.
Itu terasa dingin. Sebuah perhitungan pragmatis yang kejam tanpa diliputi emosi.
Sayangnya, pemuda yang berdiri di hadapannya jelas belum mencapai tahap pemikiran seperti itu.
Atau mungkin ia sudah mencapainya.
Bagaimanapun juga, ini adalah seorang necromancer jenius.
Pria tua itu bisa bersumpah dengan nyawanya bahwa tidak ada yang lebih penting bagi seorang necromancer selain mayat. Mereka akan melakukan apa saja, termasuk menjual jiwa mereka demi mendapatkan mayat yang bagus.
Pria tua itu mengamati Bone Dragon yang melesat turun bagaikan meteor emas ke arah wanita berjubuh darah itu. Matanya menyipit.
Bagaimanapun juga, ia tidak bisa berjudi. Entah Michael bertindak didorong oleh kemarahan atau perhitungan, hasilnya akan tetap persis sama.
Jika ia tidak melakukan apa pun, Aurora akan kehilangan aset strategis setingkat Demigod dan justru memperkuat salah satu faktor terbesar dan yang saat ini paling tidak stabil di pihak mereka.
Hal itu tidak boleh ia biarkan.
Pandangan pria tua itu berubah tegas.
Saat berhadapan dengan summoner, beast tamer, necromancer, atau supernatural mana pun yang kekuatannya terletak primarily pada komando atas orang lain, ada satu prinsip yang hampir selalu terbukti efektif secara universal.
Tangkap pemimpinnya.
Makhluk-makhluk yang dipanggil akan kehilangan koordinasi, menjadi jauh lebih lemah, atau sekadar berhenti bertarung sama sekali.
Tentu saja, tingkat kesulitan untuk melakukannya sangat bervariasi tergantung pada individunya. Kendati demikian, menyingkirkan sang komandan dari medan pertempuran hampir selalu menjadi cara tercepat untuk mengakhiri konflik.
Meskipun ia baru saja tiba, pria tua itu telah mengamati cukup banyak hal. Wanita berjubuh darah itu telah membuat kesalahan fatal.
Jika sejak awal ia langsung memburu Michael, pertempuran ini mungkin tidak akan pernah mencapai tahap ini.
Tentu saja, ia tidak menganggap wanita itu bodoh. Pertarungan antara individu-individu tingkat tinggi berubah dalam sepersekian detik.
Begitu pasukan undead pemuda itu mengunci pergerakannya, melarikan diri untuk menyerang Michael akan menjadi hal yang semakin sulit. Mungkin sejak saat itu ia terpaksa sepenuhnya berada dalam posisi bertahan, di mana satu gerakan keliru saja sudah bisa merenggut nyawanya.
Peluang dalam pertempuran datang begitu cepat dan berlalu. Begitu terlewat, peluang itu jarang kembali.
Itulah sebabnya ia berniat memanfaatkan kesempatan itu sendiri.
Pertempuran sengit antara tiga eksistensi setingkat Demigod itu telah membuat lapisan pertama kevakuman menjadi tidak stabil.
Reretan spasial menyebar ke segala arah.
Retakan tak terlihat yang tak terhitung jumlahnya muncul begitu saja tanpa suara sebelum menutup kembali.
Di lingkungan seperti ini, bahkan bertarung di tepi jangkauan kehancuran akan dengan cepat memengaruhi ruang di sekitarnya, dan ketika itu terjadi, teleportasi jarak jauh akan menjadi sangat berbahaya.
Bahkan pergerakan jarak pendek melalui ruang harus dilakukan dengan sangat hati-hati.
Jika ia ingin bertindak, sekarang adalah waktu terbaik.
Karena pemuda itu menolak mendengarkan, ia akan menghentikannya sendiri. Bahkan, solusi ini justru jauh lebih baik.
Wanita berjubuh darah itu akan ditangkap, begitu pula sang pemuda jika ia masih menghargai nyawanya. Dua orang yang merepotkan bisa beres sekaligus.
Sambil berharap pemuda itu tidak menyimpan terlalu banyak rasa dengki setelahnya, tubuh pria tua itu menghilang tanpa peringatan.
Nyaris di detik yang sama, ekspresi Michael berubah.
Ia baru saja memberikan perintah kepada para undead-nya ketika instingnya menjeritkan bahaya.
Setiap helai rambut di tubuhnya berdiri tegak. Perasaan krisis yang mengerikan menyelimuti dirinya.
Tanpa sempat berpikir, kepalanya tersentak ke belakang.
Sebuah tangan tua yang keriput entah bagaimana telah muncul hanya berjarak beberapa inci dari wajahnya. Jarak di antara mereka menyusut hampir tak terlihat.
Lima inci. Empat. Tiga.
Pupil mata Michael menyusut tajam.
Begitu cepat.
Ia sama sekali tidak merasakan pergerakan pria tua itu. Bahkan tidak ada fluktuasi spasial sedikit pun. Tubuhnya tidak sempat bereaksi. Matanya hampir tidak mampu mengikuti.
Ekspresi pria tua itu tetap tenang.
Tepat saat jari-jarinya hendak mencengkeram bahu Michael, sesuatu berubah. Mata pria tua itu sedikit melebar.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!