Bab 1072: Pemuda yang Kuat

Earth.

Nama itu terdengar luar biasa biasa saja, namun entah mengapa terus terngiang di benak kedua gadis itu. Gangguan singkat itu hanya berlangsung sekejap sebelum perhatian mereka kembali tertuju pada pemuda yang berdiri di antara mereka.

Usianya tampak seumuran dengan mereka, paling banyak mungkin setahun lebih tua. Rambut hitamnya berantakan, menjuntai melewati telinganya seolah-olah sudah berbulan-bulan tidak dipangkas.

Pakaiannya bahkan lebih buruk. Tunic gelap yang dikenakannya telah ditambal sekian banyak kali hingga sulit mengenali warna aslinya. Beberapa bagian robek dan belum dijahit, mengekspresikan sebagian lengan dan bahunya.

Celananya tidak jauh berbeda. Satu kaki celana dijahit menggunakan benang kasar, sementara bagian lainnya memiliki robekan panjang dari lutut hingga ke bawah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​​‌​​‌⁠

Bahkan sepatunya tampak hampir hancur.

Satu-satunya hal di tubuhnya yang tampak terawat dengan baik adalah pedang yang terselip di tangan kanannya, tetapi itu pun bukanlah senjata yang mengesankan. Itu hanyalah sebuah pedang panjang biasa.

Di balik penampilannya yang sederhana, bilah pedang itu telah dipoles dengan begitu teliti hingga seseorang hampir bisa melihat pantulan wajahnya di permukaannya. Jelas sekali ada seseorang yang merawatnya dengan sangat cermat.

Jika seseorang mengabaikan fakta bahwa ia mendekati mereka berdua dalam diam tanpa disadari oleh kedua gadis itu, tidak akan ada yang pernah menghubungkannya dengan kata "bahaya". Ia lebih mirip seorang pengungsi keluyuran daripada seorang Awakener.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​​‌​​‌⁠

Jika seseorang yang tidak tahu apa-apa diminta menebak siapa di antara ketiganya yang tampak paling kuat, hampir semua orang pasti akan menunjuk Dark Elf atau Lily terlebih dahulu. Pemuda itu tanpa ragu akan ditempatkan di urutan paling akhir.

Namun, tak satu pun dari kedua gadis itu berani meremehkannya.

Dark Elf itu perlahan menyipitkan mata merahnya.

"...Siapa kau?"

Pemuda itu menatapnya dalam diam. Setelah jeda sejenak, ia menjawab.

"...Seorang manusia."

Alis Dark Elf itu berkedut.

"Aku tahu itu." Ia mempererat genggamannya pada belati miliknya. "Yang kutanyakan, siapa dirimu sebenarnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​​‌​​‌⁠

Pemuda itu terdiam sesaat lagi. Kemudian, ia mengangkat bahunya.

"...Hanya penyintas biasa. Tapi sekarang, biarkan aku mengajukan pertanyaanku sendiri. Apakah duniamu—atau berdasarkan 'istilah' dari sistem—juga sedang menghadapi kiamat?"

Pertanyaan itu membuat kedua gadis tersebut terkejut.

"...Kiamat?"

Tanpa sadar, Lily mengulangi penekanan kata-kata itu. Dark Elf itu pun mengernyit. Sesaat, tak seorang pun dari mereka yang menjawab.

Pemuda itu mengamati ekspresi mereka dalam diam sebelum berbicara lagi.

"...Jadi, dunia kalian tidak?"

Dark Elf itu berdecak lidah.

"Pertanyaan bodoh macam apa itu?"

Detik berikutnya, ia menghilang. Sepotong bayangan melesat cepat menembus hutan. Sepasang belatinya mengarah langsung ke tenggorokan dan jantung pemuda itu.

Trang!

Bunga api berhamburan. Pedang panjang berpenampilan biasa itu tahu-tengah muncul tepat di tempat yang dibutuhkannya, menepis kedua belati tersebut dengan ketepatan yang mengerikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​​‌​​‌⁠

Pupil mata Dark Elf itu mengecil.

Cepat.

Sebelum ia sempat mundur, pemuda itu melangkah maju. Tangan kirinya menangkap pergelangan tangannya. Bahunya menghantam pusat gravitasinya. Kakinya mengait di belakang pergelangan kakinya.

Dalam satu gerakan mengalir, Dark Elf itu mendapati dirinya diempaskan ke batang pohon terdekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​​‌​​‌⁠

Bruk!

Sebelum ia sempat bereaksi lebih jauh, pedang pemuda itu menempel di lehernya sementara satu lengannya mengunci kedua pergelangan tangannya di atas kepala.

Seluruh pertukaran itu berlangsung tidak sampai dua detik.

Mata Lily melebar.

"Begitu cepat..."

Forest Wolf itu merendahkan tubuhnya secara insting. Bahkan Horned Bull mundur beberapa langkah dengan gelisah.

Dark Elf itu meronta dengan liar.

"Keparat!"

Ia mencoba memelintir tubuhnya. Lututnya. Sikunya. Bahkan kepalanya. Setiap gerakan berhasil dinetralkan seketika sebelum sempat menghasilkan momentum apa pun.

"...Mustahil." Ia menggertakkan gigi. "Kita berdua berada di Level Sepuluh.

Pemuda itu tetap tanpa ekspresi.

"...Ya."

Genggamannya tidak pernah mengerat. Tidak pula mengendur. Ia bahkan tidak menyakitinya. Ia hanya mencegahnya bergerak.

"Kau..." Dark Elf itu melotot kepadanya. "...Sebenarnya siapa kau?"

Pemuda itu mengabaikan pertanyaan tersebut. Sebaliknya, ia berbicara dengan tenang.

"Jika kau bergerak lagi..." Untuk pertama kalinya sejak kemunculannya, suaranya menjadi sedikit lebih dingin. "...Aku akan menganggap kau ingin mati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​​‌​​‌⁠

Hutan mendadak senyap. Dark Elf itu secara insting berhenti meronta. Selama sepersekian detik saja, ia bisa merasakannya.

Niat membunuh.

Pemuda itu melanjutkan perlahan.

"...Satu-satunya alasan kau masih hidup..." Matanya menatap mata Dark Elf itu. "...adalah karena kau adalah Dark Elf pertama yang pernah kulihat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​​‌​​‌⁠

"..."

"Jadi, aku penasaran."

"..."

"Jangan samakan rasa ingin tahu dengan kebaikan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​​‌​​‌⁠

Napas Dark Elf itu tanpa sadar melambat. Setiap insting yang dimilikinya berteriak agar ia tidak memprovokasi manusia ini lebih jauh.

Baru setelah beberapa detik yang terasa panjang, pemuda itu perlahan melepaskan pergelangan tangannya dan mundur dua langkah. Ia bahkan menurunkan pedangnya, tetapi Dark Elf itu tidak berani menyerang lagi.

Lily mengamati semuanya dalam diam. Sebuah ekspresi serius terukir di wajahnya.

Menurut sepupu Michael, High Human memiliki fondasi fisik yang jauh lebih unggul daripada manusia biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​​‌​​‌⁠

Bahkan jika statistik mereka identik, seorang High Human seharusnya dapat dengan mudah mengalahkan manusia normal karena perbedaan kualitas ras. Itu adalah salah satu keuntungan terbesar dari memiliki ras yang unggul.

Lalu, mengapa ia merasa terancam? Rasanya seolah-olah pemuda yang berdiri di hadapannya memiliki sesuatu yang membuatnya sangat berbahaya. Itu bukan levelnya, dan tentu bukan peralatannya.

Pakaiannya praktis compang-camping, dan pedangnya benar-benar biasa saja. Bahkan Detect miliknya tidak menunjukkan gelar, ras, atau perlengkapan luar biasa apa pun.

Namun, Lily tidak bisa menepis perasaan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​​‌​​‌⁠

Saat ini, setiap insting yang dimilikinya mengatakan hal yang sama.

Pemuda ini tidak normal.

Pemuda itu tampaknya menyadari cara kedua gadis tersebut menatapnya. Ia menghela napas pelan.

"...Sekarang." Tatapannya menyapu Lily sebelum beralih ke tempat Dark Elf itu berdiri tadi. "Adakah yang bisa menjawab pertanyaanku?" Ia berhenti sejenak. "Apakah dunia kalian sudah hampir hancur sebelum kalian memasuki medan perang ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​​‌​​‌⁠

Dark Elf itu tetap berdiri di tempatnya selama beberapa detik lagi. Mata merahnya beralih antara Lily dan pemuda compang-camping itu. Ia mendecakkan lidahnya karena kesal.

"Tch."

Tidak ada lagi rasa takut di wajahnya. Yang tersisa hanya rasa frustrasi. Gadis manusia yang cantik itu jelas bukan mangsa yang mudah. Mengenai pemuda aneh ini, ia sama sekali tidak memiliki keyakinan untuk mengalahkannya.