Bab 1060: Di Sepanjang Hidupku, Kau Adalah yang Pertama

"Menurutmu, apakah Mic Nor dan Michael adalah orang yang berbeda?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​⁠

Michael membuka mulutnya, lalu tertegun karena dia sebenarnya tidak tahu.

Arianne melanjutkan sebelum sempat ia jawab.

"Saat kau bicara padaku. Apakah itu Michael yang bicara?"

"Ya."

"Saat kau menyelamatkanku?"

"Ya."

"Saat kau menggendongku?"

Kedua telinga Michael langsung sedikit memerah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​⁠

"Ya."

"Saat kau melintasi sebuah kekaisaran demi aku?"

Michael menghela napas.

"Ya."

"Saat kau menghidupkanku kembali?"

"Ya."

"Lalu, di mana letak perbedaan orang ini?"

Michael mematung.

Arianne memperhatikan ekspresinya, lalu menggelengkan kepala.

"Kau terus berbicara seolah ada dua orang," suaranya melunak. "Tetapi, setiap kenangan yang kumiliki adalah milik orang yang sama.

Michael terdiam. Sebab, untuk pertama kalinya sejak percakapan ini dimulai, ia menyadari bahwa gadis itu mungkin melihat situasi ini dengan cara yang sangat berbeda darinya.

Dengan perlahan, Arianne menggigit sepotong cokelat lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​⁠

Kress.

Lalu ia menelannya dan mengajukan pertanyaan lain. Pertanyaan yang jauh lebih berbahaya.

"M… Michael."

"Hm?"

"Apa kau menyukaiku?"

Michael tersedak hebat dan batuk beberapa kali.

"Dari mana pertanyaan itu muncul?"

"Kau tidak menjawab.

"Nona Arianne."

"Kau tidak menjawab."

Michael memalingkan wajah.

Arianne langsung menyipitkan matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​⁠

"…Michael."

"Tidak."

"Tidak?"

Maksudku iya. Ya, aku benar-benar menyukaimu. Kau adalah orang pertama yang pernah kusukai di sepanjang hidupku!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​⁠

Ruangan itu membeku.

Arianne menatapnya saat pria itu memejamkan mata setelah mengucapkan kata-kata tersebut, kemudian perlahan tersenyum. Itu adalah senyuman yang sangat indah.

Michael perlahan membuka matanya, dan hal pertama yang ia lihat adalah senyuman itu.

Ketakutan yang ia bawa sepanjang hari tiba-tiba terasa konyol. Dan mungkin karena itulah, untuk pertama kalinya hari itu, ia berhenti berpikir berlebihan. Berhenti khawatir. Berhenti meragukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​⁠

Sebaliknya, ia melangkah maju hingga hanya tersisa jarak yang sangat dekat di antara mereka.

Senyuman di wajah Arianne perlahan memudar menjadi kebingungan.

"Michael?"

Kali ini, Michael tidak mundur. Sebaliknya, ia menatap langsung ke dalam mata zamrud gadis itu, lalu bertanya dengan suara pelan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​⁠

"Kau sudah memberiku satu pertanyaan."

Arianne memiringkan kepalanya.

"Sudah."

"Sekarang giliranku."

Entah mengapa, Arianne tiba-tiba menjadi gugup.

"Apa itu?"

Michael menarik napas perlahan, lalu melontarkan pertanyaan yang telah menghantuinya selama berbulan-bulan.

"Arianne."

"Hm?"

"Apa kau menyukaiku?"

Ruangan itu menjadi senyap.

Mata Arianne sedikit melebar. Kepercayaan diri yang ia tunjukkan sesaat lalu langsung menguap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​⁠

Michael hampir tertawa. Jadi, gadis itu bisa menjadi gugup juga. Menarik.

Beberapa detik berlalu. Arianne menatapnya, lalu menghela napas.

"Kau sudah tahu jawabannya."

Michael memang tahu. Tapi mendengarnya langsung dan mengetahuinya adalah dua hal yang berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​⁠

Arianne sepertinya menyadari hal itu juga. Perlahan, ia kembali menatap mata pemuda itu, dan kali ini ia tidak mengalihkan pandangannya.

"Aku menyukaimu," suaranya lembut namun tegas. "Aku sudah menyukaimu sebelum aku tahu tentang Aurora."

Ia mengambil satu langkah kecil maju.

"Aku menyukaimu sebelum aku tahu nama aslimu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​⁠

Satu langkah lagi.

"Dan aku tetap menyukaimu sampai sekarang."

Michael merasakan debar jantungnya semakin cepat.

Arianne tersenyum lembut.

"Entah kau Michael atau Tuan Mic. Kau tetaplah dirimu."

Keheningan menyusul. Tak ada yang bergerak. Tak ada yang mengalihkan pandangan.

Untuk sesaat, ruangan itu terasa begitu tenang secara misterius.

Lalu Michael membuat keputusan. Keputusan yang sederhana. Alih-alih berpikir, alih-alih meragukan, alih-alih merasa khawatir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​⁠

Ia melangkah maju.

Napas Arianne tertahan. Michael perlahan mengangkat satu tangan dan dengan lembut menyelipkan sehelai rambut keemasan ke belakang telinganya. Jari-jarinya sempat terdiam sesaat di sana.

Tak ada yang berbicara.

Kemudian, sebelum Arianne sempat memahami apa yang hendak pemuda itu lakukan, Michael condong ke depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​⁠

Dan menciumnya.

Arianne mematung. Benar-benar mematung. Matanya melebar. Cokelat di tangannya hampir lepas dari jemarinya.

Untuk sekejap, tubuhnya secara naluriah menegang dan ia sempat menolak. Bukan karena ia tidak menyukainya atau ingin pria itu berhenti. Meskipun ia telah menerima kenyataan yang ada, hal itu tetap terlalu berat baginya untuk langsung menerima kenyataan bahwa ia sedang mencium tubuh lain milik Michael.

Kejutan itu membuatnya benar-benar tak bisa bergerak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​⁠

Bahkan Michael pun merasakannya. Selama sedetik penuh, keraguan melonjak di dalam dirinya. Apakah ia bergerak terlalu cepat? Apakah ia telah membuat kesalahan?

Pikiran itu melintas di benaknya.

Lalu, jari-jari Arianne perlahan mencengkeram erat kemejanya. Ketegangan di tubuhnya mulai memudar seiring sensasi akrab yang hanya bisa ditimbulkan oleh Michael mengalir melalui dirinya.

Arianne memejamkan mata dan bersandar ke pelukan pemuda itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​⁠

Sisa-sisa penolakan terakhir pun lenyap.

Rasa lega membanjiri diri Michael. Salah satu tangannya mendarat dengan lembut di pinggang gadis itu sementara tangannya yang lain berpindah ke pipinya. Tak ada yang berbicara, dan tak ada yang menginginkannya.

Jarak yang telah memisahkan mereka selama berbulan-bulan akhirnya lenyap. Ciuman itu semakin dalam secara alami, seolah keduanya sedang berusaha menghafal momen tersebut.

Ruangan itu menjadi sunyi. Arianne bisa merasakan debar jantungnya bergemuruh di dalam dadanya. Jantung Michael pun tidak berdetak jauh berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​⁠

Pemuda yang biasa memimpin makhluk-makhluk legendaris itu kini justru merasa gugup karenanya. Kesadaran itu membuat Arianne merasa sangat bahagia. Ini bukanlah Lord Mic Nor, atau seorang jenius yang tak tersentuh. Ini hanyalah Michael, seorang pemuda yang menyukainya.

Waktu seakan kehilangan maknanya.

Pada akhirnya, nada dering pemberitahuan ponsel memaksa mereka untuk berpisah.

Dengan sedikit salah tingkah, tak seorang pun berbicara saat Michael memeriksa ponselnya—sebuah pesan dari bibinya yang menanyakan apakah ada yang ingin dibawanya pulang. Wanita sepertinya akan pulang lebih awal hari ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​⁠

Mengingat sesuatu, Michael menoleh menatap Arianne dan melontarkan sebuah pertanyaan.

"Apa kau ingin tinggal bersamaku di sini selama beberapa hari, atau kita harus kembali?"

"Apa tidak apa-apa?"

"Ya."

Tentu saja tidak masalah. Rumah tangga Michael sudah kebal dengan kebiasaannya membawa berbagai hal entah dari mana. Awalnya adalah makhluk-makhluk undead. Lalu Jester, yang sama sekali tidak terlihat berbeda dari orang hidup dan bahkan bersekolah. Arianne mungkin akan terasa asing, tetapi tentu tidak akan terlalu mengejutkan.

Setelah menerima kepastian dari Michael, meski masih diliputi rasa khawatir, ia memutuskan untuk mempercayainya.

Begitu saja, rumah itu bertambah satu anggota baru.

Begitu saja, seminggu berlalu dengan cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​⁠

Menyadari bahwa ia tidak perlu menghapus ingatan gadis itu, Michael—yang kini jauh lebih santai bersama Arianne—membawanya berkeliling menembus retakan dimensinya sambil memberinya kristal evolusi buatannya dan melengkapinya dengan berbagai harta karun berharga sampai ke gigi.

Namun, hari ini Michael mengambil istirahat.

Ada sesuatu yang penting sedang terjadi hari ini.

Ini adalah upacara awakening pertama bagi Lily.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​⁠