Chapter 1043: Epic Grade Evolution Essence Crystal

Sementara Michael di Aurora sibuk mengurus berbagai urusan, Michael yang lain duduk dengan tenang di Land of Origin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Pemandangan di sekelilingnya tampak megah. Puncak-puncak gunung yang menjulang tinggi membentang ke segala arah menembus langit. Awan-awan berarak malas di antara puncak-puncak tersebut, sementara angin dingin berembus menyapu lanskap berbatu.

Michael duduk di atas sebuah batu besar yang menghadap langsung ke deretan pegunungan. Perhatiannya terpusat pada dua benda yang berada di dalam genggamannya.

Sebuah peti mati hitam berukuran sebesar telapak tangan. Dan sebuah cincin perak.

Keduanya saat ini adalah harta penyimpanan miliknya. Yang pertama tentu saja Damaged Coffin of the Forgotten. Yang kedua adalah cincin spasial yang didapatkannya kemudian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Kedua benda itu adalah harta Three-Star Epic Grade yang tak ternilai harganya, diperoleh sebagai hadiah dari quest rank advancement.

Namun saat ini, Michael tidak sedang mengagumi benda-benda tersebut.

Sambil menstabilkan situasi di kekaisaran sementara tubuh aslinya memulihkan diri dari kelelahan, Michael tidak tinggal diam selama seminggu terakhir. Ia terus mengumpulkan Poin Evolusi secara konsisten.

Setelah tiga hari berlalu, meskipun tingkat pertumbuhannya melambat secara drastis, jumlahnya tetap berhasil menembus angka sepuluh juta.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Kendati demikian, tidak ada perubahan berarti yang terjadi pada talent miliknya selain kemampuan untuk menciptakan Epic Grade Evolution Essence Crystal.

Ngomong-ngomong, kristal tersebut memiliki kemampuan yang luar biasa jika mengabaikan biaya penciptaannya yang mencapai tujuh puluh ribu Poin Evolusi per buah.

Setiap penggunaan dapat meningkatkan sebuah stat sebanyak tujuh puluh hingga seratus poin, asalkan stat yang dimaksud berada di bawah angka seribu. Benda itu juga dapat digunakan dalam penciptaan item dan telah memiliki embrio item spirit di dalamnya.

Perbedaan antara kristal ini dan Extraordinary Grade Evolution Essence Crystal terletak pada kenyataan bahwa kristal yang terakhir hanya menawarkan peluang untuk menghasilkan item spirit, sementara kristal yang baru ini sudah memilikinya dan hanya perlu diaktifkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Tentu saja, seperti kristal-kristal lainnya, benda ini juga dapat menaikkan batas ras monster ber-Epic Grade menjadi Tiga Bintang.

Menariknya, terlepas dari harganya yang mahal, ini adalah satu-satunya kristal yang benar-benar dirasa sepadan dengan harganya untuk digunakan sendiri oleh Michael.

Untuk mengevolusikan monster ke Rank 4, Michael membutuhkan setidaknya lima belas ribu Poin Evolusi. Dengan talent miliknya dan poin yang kini cukup melimpah, ia juga dapat memperhitungkan bahwa mengevolusikan makhluk ber-Epic Grade One-Star menjadi Tiga Bintang membutuhkan tujuh puluh lima ribu Poin Evolusi.

Meskipun jumlah itu hanya terpaut lima ribu lebih sedikit daripada evolusi biasa, jika dikalikan dengan ribuan undead yang dimilikinya, menggunakan Epic Grade Evolution Essence Crystal akan menghemat Poin Evolusi dalam jumlah yang sangat besar secara keseluruhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Akan tetapi, meskipun tergoda, Michael saat ini tidak memiliki kesempatan untuk mengevolusikan para undead-nya di tengah situasi yang begitu sensitif ini.

Baru sekarang, enam hari setelah pertempuran melawan Kekaisaran Black Serpent, ia akhirnya memiliki waktu untuk dirinya sendiri.

Dengan begitu banyak Poin Evolusi yang terkumpul, menyimpan begitu saja tidak ada gunanya. Jauh lebih baik jika ia mengubahnya menjadi kekuatan secara langsung. Itulah juga alasan mengapa Michael berada di tempat ini sekarang.

Wilayah Kekaisaran Black Serpent sangatlah luas. Di bawah kekuasaannya terdapat tidak kurang dari tiga puluh tiga kerajaan. Bahkan hingga saat ini, Michael hanya memiliki pemahaman kasar tentang kemakmuran sejati kekaisaran tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Kehancuran istana tidak membantu keadaan. Banyak catatan hilang sementara yang lainnya tertimbun di bawah lautan reruntuhan, menunggu untuk digali.

Memulihkan kekaisaran agar berfungsi penuh bukanlah sesuatu yang akan terjadi dalam waktu dekat. Mungkin butuh waktu beberapa bulan. Mungkin tahunan. Michael jujur saja tidak tahu.

Untungnya, ia tidak berniat mengurus hal-hal semacam itu secara pribadi.

Meski begitu, satu keuntungan didapat dari menguasai kekaisaran. Informasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Berkat para pejabat yang selamat dan catatan-catatan yang berhasil diselamatkan, Michael memperoleh akses ke berbagai lokasi tersembunyi di seluruh penjuru kekaisaran. Selain wilayah yang kaya akan sumber daya, ada pula wilayah-wilayah yang sangat terpencil.

Lokasi yang kini ia tempati adalah salah satunya.

Dibandingkan dengan Hutan Evermoon, tempat orang-orang sesekali melintas, wilayah ini praktis terlupakan oleh peradaban. Dalam radius dua ratus ribu mil, tidak ada satu pun wilayah di sekitarnya.

Bahkan, Michael menduga bahwa beberapa area di sini mungkin tidak akan dikunjungi oleh satu orang pun dalam kurun waktu sepuluh tahun. Tempat ini hanyalah sebuah hutan belantara mahaluas yang secara resmi milik kekaisaran tetapi tidak digunakan oleh siapa pun, menjadikannya lokasi yang sempurna untuk tujuannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Jika ia mau, ia bisa mengevolusikan puluhan undead ke Rank 4 di sini tanpa ada seorang pun yang menyadari fenomena tersebut.

Pikiran itu sangat menggoda, terutama dengan lebih dari sepuluh juta Poin Evolusi yang berada di dalam genggamannya.

Namun Michael menahannya. Bukan itu tujuan ia datang ke sini.

Tatapannya turun menatap Damaged Coffin of the Forgotten dan cincin penyimpanan yang berada di dalam genggamannya. Sebuah ekspresi penuh pertimbangan terukir di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Selama berminggu-minggu, sebuah gagasan tertentu terus bersemayam di benaknya. Sebuah gagasan yang telah ia pertimbangkan berkali-kali tetapi tidak pernah memiliki sumber daya untuk mencobanya.

Sekarang situasinya berbeda. Ia memiliki tempat yang aman. Dan yang terpenting, ia akhirnya memiliki Poin Evolusi yang cukup untuk mewujudkan percobaan tersebut.

Ia ingin melebur kedua item itu menjadi satu.

Secara terpisah, keduanya adalah harta yang luar biasa. Khususnya Damaged Coffin of the Forgotten, benda itu memiliki fungsi seperti menjadi gerbang menuju Netherworld dan membangkitkannya kembali jika ia sewaktu-waktu tewas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Namun, fungsi yang paling sering ia andalkan dari peti mati maupun cincin penyimpanan tersebut adalah ruang internal di dalamnya.

Bahkan saat ia membagi pasukannya di antara keduanya, tempat itu mulai terasa sesak. Meskipun ia bisa menyuruh para undead-nya mempertahankan wujud manusia untuk menciptakan lebih banyak ruang, hal itu tidak baik bagi perkembangan mereka.

Sama seperti ras cerdas lainnya, para undead milik Michael perlu melatih kemampuan mereka. Bagaimanapun, mereka bukanlah monster yang tidak punya pikiran.

Seperti makhluk cerdas pada umumnya, mereka memiliki kapasitas untuk berpikir mandiri dan mengembangkan diri mereka sendiri. Namun karena keterbatasan ruang, banyak dari undead-nya yang hanya bisa berdiri diam, menyia-nyiakan potensi mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Bagi undead yang dapat berlatih tanpa batas waktu, tidak mengerahkan energi mereka untuk menjadi lebih kuat atau memahami Law mereka sendiri adalah pemborosan talenta yang nyata.

Sesuatu harus diubah.

Michael yang dulu tidak bisa berbuat apa-apa soal ini. Tapi Michael yang sekarang bisa.

Ia benar-benar merasa antusias dengan gagasan menggabungkan kedua item spasial tersebut menjadi satu. Mengingat keduanya merupakan harta Three-Star Epic Grade, ia sangat ingin melihat wujud seperti apa yang akan tercipta setelah peleburan itu selesai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Kemungkinan kecil bagi keduanya untuk tetap berada di level Epic Grade setelahnya. Artinya, Michael yakin bahwa peleburan tersebut akan menghasilkan harta dengan grade yang lebih tinggi.

Dan di atas Epic Grade adalah Legendary.

Ya. Hari ini, Michael telah memutuskan untuk menciptakan sebuah item ber-Legendary Grade.