Bab 1042 Keponakan yang Canggung

Kulitnya sangat cerah, hampir tanpa cela di bawah cahaya. Kulit itu tidak memiliki kesempurnaan buatan hasil peningkatan supernatural. Sebaliknya, itu adalah kecantikan alami seseorang yang diberkati dengan gen luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌⁠

Wajahnya lembut namun dewasa. Tulang pipi yang tinggi melengkapi garis rahang yang ramping, sementara hidungnya lurus dan elegan. Bibirnya memiliki kelembutan alami yang membuat senyum lembutnya tampak sangat hangat.

Tidak seperti banyak wanita yang lebih menyukai rambut panjang, Mia memotong rambutnya pendek. Rambut gelap itu berakhir tepat di atas bahunya, membingkai wajahnya dengan sempurna dan menonjolkan lehernya yang anggun.

Gaya itu sangat cocok dengannya, membuatnya tampak dewasa sekaligus canggih.

Dia juga tinggi. Tidak setinggi Michael, tetapi masih jauh lebih tinggi daripada kebanyakan wanita. Sosoknya melengkung dengan elegan, tidak berlebihan namun tidak kurang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌⁠

Setiap proporsinya tampak seimbang, menciptakan kesan keanggunan alami setiap kali dia bergerak.

Ada kedewasaan yang tenang pada penampilannya.

Tak terhitung banyaknya wanita di Federasi yang cantik. Banyak yang bahkan secara objektif lebih memukau karena peningkatan supernatural. Namun, Mia memiliki sesuatu yang lebih langka.

Kehangatan. Jenis kecantikan yang membuat sebuah rumah terasa seperti rumah sungguhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌⁠

Untuk sesaat, Brian mendapati dirinya menatap lebih lama dari yang seharusnya sebelum dengan cepat memulihkan ketenangannya.

Di sisi lain, Tante Mia merasa sedikit gugup di bawah tatapan sopan Brian. Untungnya, dia tetap tenang.

"Saya harap Michael tidak terlalu merepotkan Anda."

Kelopak mata Michael berkedut. "Tante."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌⁠

Brian terdiam. Kemudian, hampir secara naluriah, senyum tipis muncul di wajahnya. "Sama sekali tidak."

Michael menatapnya dalam diam.

Brian melanjutkan dengan ekspresi yang sangat tenang. "Michael adalah salah satu siswa paling berbakat yang pernah saya ajar."

Itu benar. Apakah dia merepotkan atau tidak adalah masalah yang sama sekali berbeda. Meskipun, sejak kapan Guru Brian mulai mengajarinya apa pun?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌⁠

Tante Mia tersenyum dengan kebanggaan yang terlihat jelas. "Saya senang mendengarnya."

Michael merasakan suasana mengarah ke arah yang tidak terlalu dia sukai. Jadi dia terbatuk ringan. "Mari kita duduk dulu."

Tante Mia mengangguk dan berbalik ke arah dapur. "Saya akan mengambil sesuatu untuk tamu kita."

"Tidak perlu repot-repot," kata Brian dengan cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌⁠

"Sama sekali tidak merepotkan," jawab Tante Mia sambil tersenyum. Kemudian dia pergi.

Brian memperhatikan kepergiannya hanya selama setengah detik sebelum memalingkan muka dengan wajar.

Sayangnya bagi Brian, Michael menyadarinya.

Ruangan menjadi sunyi. Michael perlahan mengalihkan pandangannya ke arah Brian. Brian menatap balik dengan tenang. Untuk sesaat, tidak ada yang berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌⁠

Kemudian mata Michael sedikit menyipit. "Guru."

Ekspresi Brian tidak berubah. "Ya?"

Michael menatapnya. Brian menatap balik. Keheningan berlangsung selama beberapa detik.

Kemudian Michael akhirnya duduk. "...Tidak ada apa-apa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌⁠

Brian juga duduk di seberangnya.

Beberapa saat kemudian, Tante Mia kembali membawa nampan. "Maaf menunggu."

"Anda benar-benar tidak perlu melakukannya," kata Brian.

"Tidak apa-apa," jawab Tante Mia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌⁠

Dia meletakkan cangkir-cangkir itu sebelum duduk di seberang mereka.

Ini adalah pertama kalinya dia sedekat ini dengan salah satu instruktur Michael. Dia sangat penasaran.

Selama beberapa saat, percakapan tetap normal. Setidaknya awalnya begitu.

"Jadi, Guru Brian," tanya Mia dengan sopan. "Apa yang sebenarnya Anda ajarkan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌⁠

Brian tersenyum. "Pertarungan."

Mia berkedip. "Hanya pertarungan?"

"Kebanyakan pertarungan."

Michael menundukkan kepalanya dan meminum tehnya dengan tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌⁠

"Itu terdengar berbahaya," kata Mia.

Brian mengangguk. "Bisa jadi."

"Apakah Anda sering terluka?"

"Sesekali."

Tante Mia mengerutkan kening. "Itu sangat disayangkan."

Senyum Brian sedikit melebar. "Itu sudah menjadi risiko pekerjaan."

Michael tiba-tiba merasakan perasaan aneh. Perasaan yang sangat aneh.

Kemudian Tante Mia mengajukan pertanyaan lain. "Apakah Anda sudah menikah? Pekerjaan Anda pasti membuat keluarga Anda khawatir."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌⁠

Michael hampir tersedak tehnya.

Brian tetap tenang. "Tidak, saya belum menikah. Yah, saya pernah sebelumnya, tetapi dia telah meninggal."

"Begitu ya." Tante Mia mengangguk sambil berpikir.

Michael perlahan menurunkan cangkirnya. Mengapa percakapan ini terjadi?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌⁠

"Punya anak?"

"...Tidak."

"Karier yang sibuk?"

"Sangat."

"Saya mengerti."

Michael menatap dari satu orang dewasa ke orang dewasa lainnya. Tidak ada yang tampak malu. Faktanya, keduanya tampak sangat nyaman. Sementara itu, dia merasa semakin tidak nyaman.

Brian dengan sopan membalas pertanyaan itu. "Dan Anda, Nyonya Mia?"

Tante Mia tersenyum. "Juga lajang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌⁠

Michael memejamkan matanya. Mengapa? Mengapa dia duduk di sini?

"Hidup ini sibuk," lanjut Mia. "Membesarkan anak-anak menyisakan sedikit sekali waktu luang."

Brian mengangguk. "Saya bisa membayangkannya."

"Tapi Anda tidak punya anak."

"Tidak."

"Lalu bagaimana Anda bisa membayangkannya?"

Brian membuka mulutnya. Terjeda. Kemudian tertawa. Tante Mia juga tertawa.

Michael menatap langit-langit. Percakapan apa ini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌⁠

Beberapa menit berlalu. Kedua orang dewasa itu entah bagaimana beralih dari membahas pekerjaan ke membahas masakan, lalu dari masakan ke berkebun, lalu dari berkebun ke perjalanan. Bagian yang paling aneh adalah mereka tampak benar-benar menikmati berbicara satu sama lain.

Pada satu titik Brian menyebutkan mengunjungi kota pesisir. Tante Mia langsung menanggapi.

"Oh, saya selalu ingin mengunjunginya."

Brian tersenyum. "Mungkin suatu hari nanti Anda harus melakukannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌⁠

Michael langsung duduk tegak. "Tidak."

Kedua orang dewasa itu menoleh ke arahnya. Michael menyadari apa yang baru saja dia katakan.

"...Maksud saya." Ruangan menjadi sunyi. "Tidak ada apa-apa."

Tante Mia tampak bingung. Bibir Brian berkedut. Pria yang lebih tua itu tiba-tiba tampak terlalu menikmati dirinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌⁠

Michael sudah bisa merasakan sakit kepala mulai muncul.

Akhirnya dia berdiri. "Guru."

Brian mendongak. "Ya?"

"Saya baru ingat mengapa Anda datang ke sini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌⁠

Brian mengangkat alis. "Benarkah?"

"Ya." Michael mengangguk dengan tegas. "Urusan akademi yang penting."

"Memangnya ada?"

"Sekarang ada."

Tante Mia tampak menyadari bahwa dia memang telah terbawa suasana. Senyum tipis muncul di wajahnya sebelum dia pamit.

Sakit kepala Michael langsung memburuk.

Setelah Tante Mia pamit, suasana di ruangan itu akhirnya kembali normal. Setidaknya bagi Michael. Bagi Brian, itu masih bisa diperdebatkan.

Saat Mia menghilang ke lantai atas, Michael langsung menatap gurunya. Brian dengan tenang menyesap tehnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌⁠

"...Guru."

"Ya?"

Michael menatapnya. Brian menatap balik.

Akhirnya, Michael menyerah.

Beberapa menit kemudian, percakapan akhirnya beralih ke masalah yang lebih relevan.

"Operasinya sukses," kata Brian. Ada kepuasan yang terlihat jelas dalam suaranya. "Kami mencapai jauh lebih banyak daripada yang diharapkan."

Michael menjadi tertarik. "Oh?"

Brian mengangguk. "Beberapa benteng iblis dihancurkan. Banyak musuh Rank 4 disingkirkan dan sebagian besar infrastruktur mereka dimusnahkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌⁠

Untuk sesaat, cahaya dingin melintas di matanya. "Mereka akan pulih pada akhirnya. Mereka selalu begitu. Tapi tidak dalam waktu dekat."

Michael langsung mengerti. "Berapa lama?"

Brian sedikit bersandar. "Berdasarkan perkiraan saat ini, Federasi seharusnya menikmati kedamaian relatif selama hampir dua tahun."

Michael mengangkat alis. Dua tahun memang merupakan jendela waktu yang berarti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌⁠

Brian melanjutkan. "Kerusakannya bukan hanya fisik. Tenaga kerja, sumber daya, dan jaringan pengaruh mereka semua sangat menderita."

"Bagus," jawab Michael dengan jujur. Semakin sedikit supernatural iblis yang menyebabkan masalah, semakin baik.

Keduanya terus mendiskusikan beberapa masalah akademi setelah itu sebelum percakapan akhirnya berakhir.

Segera, Michael mengantar Brian menuju pintu depan. "Terima kasih telah berkunjung, Guru."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌⁠

Brian tersenyum. "Cobalah untuk menghadiri akademi sebelum semua orang mulai berpikir kamu telah putus sekolah."

Michael terbatuk dengan canggung. "Saya akan mempertimbangkannya."

Brian tertawa.

Saat dia melangkah keluar, tatapannya tanpa sadar melayang ke arah salah satu jendela lantai atas. Michael langsung menyadarinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌⁠

"...Guru."

Brian tampak polos. "Ya?"

"Selamat tinggal."

Brian tersenyum. "Selamat tinggal, Michael."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌⁠

Beberapa saat kemudian, Michael memperhatikan pria itu menghilang ke kejauhan sebelum perlahan mengalihkan pandangannya ke arah jendela lantai dua.