Bab 104 Bahaya?

Catatan Penulis: Maaf karena unggahan yang lambat akhir-akhir ini—kehidupan nyata sedang sangat sibuk, dan saya harus berpindah-pindah untuk sementara waktu. Tapi saya sudah kembali sekarang, jadi nantikan bab-bab selanjutnya segera! Terima kasih atas dukungan kalian!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

********

"Lemah sekali."

Michael tidak memedulikan nyawa yang baru saja ia renggut—sesuatu yang mungkin akan membuatnya ragu sebelum masa Awakening, meskipun mereka hanyalah serangga.

Sebaliknya, perhatiannya tertuju pada poin pengalaman, atau ketiadaannya, yang ia dapatkan dari serangga-serangga itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Nihil.

Mereka begitu lemah hingga tidak memberikan satu poin pengalaman pun, meskipun dinilai bintang satu dalam Rank Umum.

Michael merasa penilaian itu mungkin ada hanya karena tidak ada kategori yang lebih rendah dari Umum.

Bahkan jika ada, ia ragu serangga-serangga ini akan memenuhi syarat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

"Atau mungkin bukan karena mereka terlalu lemah, melainkan karena aku terlalu kuat untuk mendapatkan pengalaman dari mereka," gumamnya, kecurigaan mulai muncul.

Ia belum pernah menemukannya di forum, dan tidak ada kiriman yang secara eksplisit membahasnya, selain fakta bahwa naik level mengharuskan pertarungan melawan monster yang lebih kuat atau setara.

Monster yang lebih lemah dianggap tidak memberikan manfaat pada level tertentu.

"Mungkinkah sama seperti melawan monster level tinggi yang memberikan lebih banyak pengalaman, melawan monster yang jauh lebih lemah justru menghasilkan sedikit atau tidak sama sekali?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Michael tidak yakin, karena ia tidak memiliki pengalaman langsung untuk memastikannya.

"Tidak, mungkin ini hanya kelemahan alami serangga-serangga ini—mereka bahkan tidak berharga satu poin pun."

Ia teringat pengetahuan pertamanya tentang keberadaan supernatural iblis beberapa hari yang lalu.

Sebagian besar kekuatan mereka berasal dari pengorbanan nyawa manusia, dengan Kultivator Iblis yang lebih kuat membutuhkan pengorbanan yang lebih besar. Ini menyiratkan bahwa nyawa manusia masih memiliki nilai yang signifikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Namun dalam situasinya saat ini, Michael ragu mengorbankan sejuta serangga ini pun akan membawa perbedaan.

"Terserahlah. Setidaknya sekarang aku bisa membawa mereka ke Land of Origin."

Kegembiraan muncul saat Michael mempertimbangkan berbagai kemungkinan.

Ia jauh lebih tertarik dengan gagasan untuk membangkitkan serangga-serangga ini sebagai undead dan menguji talenta miliknya pada mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Semut yang bisa membawa beban puluhan kali lipat dari berat tubuhnya, jika sifat seperti itu bisa dipertahankan bahkan setelah evolusi, bukankah itu potensi yang mengerikan?

Michael juga bersemangat tentang prospek serangga lainnya.

Setelah memasukkan toples-toples berisi makhluk yang kini sudah mati itu ke dalam Mark of Origin miliknya, Michael pergi ke tempat tidur dan berbaring, bersiap untuk memasuki Land of Origin.

Apa yang tidak diketahui Michael adalah saat ia mulai menghubungkan kesadarannya ke tubuhnya yang lain, hotel itu tidak lagi tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Saat memanggil mana miliknya tadi, kontrol pemulanya, meskipun terpuji untuk levelnya, belum sempurna.

Dengan mana lebih dari 100 kali lipat manusia rata-rata, gangguan yang ditimbulkannya tidaklah kecil.

Selama hampir satu menit, semua orang di gedung itu merasakan tekanan yang menyesakkan.

Udara terasa panas yang mencekik sekaligus dingin yang menusuk secara bersamaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Meskipun tidak sampai tak tertahankan, ketidaknyamanan itu tidak bisa dimungkiri.

Kemudian, secepat kedatangannya, sensasi itu lenyap tanpa jejak, meninggalkan kebingungan dan kegelisahan.

Walaupun tidak ada yang bisa menjelaskan apa yang terjadi, gumaman dan kebisingan perlahan mulai muncul di seluruh hotel.

Di sebuah kamar dekat Michael, dua pria paruh baya dengan wajah kasar dan kusam duduk dalam keheningan yang tegang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Jika Michael berada lebih dekat dengan mereka—bahkan sebagai Necromancer pemula—ia akan merasakan aura kematian dan energi nekromantik samar yang melekat di sekitar tubuh mereka, sesuatu yang mulai ia kenali.

"Apa itu tadi?" tanya salah satu pria, wajahnya tampak serius.

Kamar yang ditempati keduanya kebetulan berada di arah tempat Michael mengulurkan tangannya tadi, membuat mereka menanggung beban tekanan tersebut.

"Aku tidak tahu, tapi auranya terasa sangat mirip dengan pria yang ditugaskan oleh atasan kepada kita. Apa menurutmu itu dia?" jawab pria yang lain, nadanya sarat dengan kecemasan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

"Aku tidak yakin," gumam pria pertama. "Tapi melihat tidak ada seorang pun yang datang mencari kita, bisa jadi itu memang dia. Mungkin dia memberi isyarat agar kita bergegas."

"Kau benar, tapi sialan, atasan memperlakukan kita seperti umpan meriam! Kita benar-benar bertetangga dengan cabang Asosiasi Supers!"

"Itu karena memang itulah peran kita," bentak pria pertama.

"Berhenti mengeluh. Kita adalah simpul terakhir dalam rencana besar. Jika kita berhasil, kita akan mendapatkan sumber daya yang cukup untuk akhirnya naik ke Rank 3."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Nada bicaranya yang serius tampak menenangkan rekannya, yang mengangguk, tekad mereka terpancar dari ekspresi yang mengeras.

Setelah jeda singkat, pria pertama melanjutkan, "Mari kita selesaikan semuanya besok pagi. Pekerjaan tadi malam, dengan bantuan saudara-saudara kita di simpul lain, membawa kita jauh lebih dekat ke tujuan kita."

Kemudian, seringai jahat merekah di wajahnya saat kegembiraan meluap di dalam dirinya.

"Di tempat seperti Kota Woodstone, tidak banyak orang kuat. Ini adalah hari di mana dunia akhirnya akan mengakui kita—makhluk superior! Kita tidak pernah setara! Tidak pernah!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Suaranya meneteskan kegilaan, matanya berkilat dengan ambisi yang tak terkendali.

Sementara itu, Michael tetap tidak menyadari bahaya yang sedang mengintai di sekitarnya.

Baginya, hotel itu tidak lagi menjadi perhatian.

Ia sudah kembali ke Land of Origin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Tidak seperti dunia nyata, di mana malam mulai turun, Land of Origin tetap terang, matahari masih tinggi di langit.

"Udara di sini benar-benar terasa lebih segar. Atau mungkin hanya karena aku sudah berada di hutan selama berhari-hari sekarang," gumam Michael, memperhatikan sekelilingnya.

Di dekatnya, para undead miliknya berdiri diam, sementara bangkai monster yang tertata rapi tergeletak siap untuk dijadikan bahan guna menciptakan lebih banyak undead untuk mengisi sisa slot kontraknya.

'Status'

[Nama: Michael Norman] [Kelas: Adept Necromancer] [Level: 15] [EXP: 1094/17.718] [Kekuatan: 30.42] [Kelincahan: 41.16] [Konstitusi: 31.72] [Kecerdasan: 110.1] [Poin Atribut: 30] [Skill: Undead Summoning, Undead Revival, Detect, Basic Shot, Share Senses, Spearmanship, Acid Shot, Bone Spear, Slow Curse, Bone Armour, Corpse Explosion] [Talenta: Infinite Evolution] [Skill Kelas: Contract Slot {20/40}] [Gift: Mark of Origin]

Memang, dibandingkan beberapa hari yang lalu, Michael yang sekarang telah tumbuh lebih kuat—dan ia hanya akan terus tumbuh.