Seperti dugaan Michael, toko itu menawarkan banyak pilihan cairan sumber jika ia membutuhkannya.
Namun, itu hanya di permukaan.
Michael tidak menemukan satu pun yang memiliki sifat unik sama dengan cairan sumber, terutama kandungan komponen kristal roh di dalamnya.
Tanpa bahan penting itu, ia tidak bisa yakin pilihan pengganti benar-benar akan meningkatkan Poin Evolusinya.
Mungkin ada barang yang mengandung serbuk kristal roh, mirip cairan sumber, tetapi karena detail semacam itu tidak dicantumkan dalam deskripsi mereka—kemungkinan dianggap tidak perlu oleh penerbit—Michael hanya bisa melewatkannya.
Ini lagi-lagi alasan mengapa membeli langsung lebih baik, meski cara itu pun punya kekurangannya sendiri.
"Sudahlah," gumam Michael. "Aku akan mengandalkan Poin Evolusi harian saja dan menghemat uang. Saat ini aku kuat—belum cukup kuat, tapi setidaknya cukup kuat untuk tidak putus asa butuh Poin Evolusi. Yang aku butuhkan adalah poin pengalaman. Mudah-mudahan Land of Origin akhirnya menunjukkan taringnya."
Beberapa pikiran dan rencana melintas di benak Michael.
Jika beruntung, ia mulai percaya bahwa mencapai Rank 2 mungkin tidak sesulit yang ia bayangkan awalnya.
Tentu, itu asumsi besar.
"Kita sampai," sebuah suara menggema di depan Michael, menariknya keluar dari lamunannya.
Itu sopir taksi.
"Terima kasih atas tumpangannya," kata Michael sambil turun dari mobil.
"Sama-sama."
Michael sudah membayar di perjalanan, jadi tidak ada urusan lagi dengan sopir itu.
Ia juga menyadari sopir taksi itu tampak tidak terlalu tidak nyaman dengannya, yang berarti ia berhasil mengendalikan auranya—setidaknya sebagian.
Sebelum kaki Michael menyentuh tanah, hiruk-pikuk riuh pasar kota sudah sampai ke telinganya.
Pasar Bayon.
Bukan pasar terbesar di Kota Woodstone, tapi terkenal, sering disebut "pasar kota" oleh orang-orang dari luar daerah.
Pasar itu menawarkan sedikit segala hal, mulai dari asisten AI rumah tangga hingga bahan makanan segar.
Michael tidak asing dengan Pasar Bayon—ia pernah berkunjung beberapa kali bersama Tante Mia—jadi ia tahu seluk-beluknya.
Dengan tujuan jelas di pikiran dan rencana untuk dilanjutkan setelahnya, Michael tidak membuang waktu berkeliling.
Ia langsung menuju tujuannya: mendapatkan makhluk biasa untuk dijadikan undead dan menguji talentanya.
Di Aurora, hewan tidak banyak berubah sejak bencana awal.
Memang benar beberapa hewan pernah bermutasi menjadi monster, tapi era itu sudah lewat.
Sekarang, di wilayah-wilayah yang hidup, hewan tampak sama seperti dua abad silam.
Michael tidak lama di pasar.
Ia menghindari komplikasi yang tidak perlu dan langsung menuju kios pertama yang ia lihat menjual serangga sebagai peliharaan.
Tanpa target khusus, ia membeli apa saja yang tersedia: satu toples semut hantu, satu lagi berisi belalang sembah, serta toples jangkrik, kupu-kupu morpho biru, dan ulat.
Pilihan ini tidak disengaja—hanya apa yang dimiliki pemilik kios.
Untuk saat ini, apa pun bisa; Michael hanya ingin menguji bagaimana talentanya memengaruhi makhluk biasa dan apakah bisa melampaui jangkauan tipikal yang diandalkan Necromancer undead.
"Asyik sekali kalau aku bisa mendapat bangkai singa atau semacamnya," gumam Michael pada dirinya sendiri.
Angan-angan belaka, tentu saja.
terbit semakin gelap, mendekati pukul 16.00 di dunia nyata.
Dalam beberapa jam, Michael membidik mengisi slot kontraknya dan kembali ke Asosiasi untuk menjual yang tidak bisa ia gunakan.
Ruang penyimpanannya terbatas, dan bahkan jika ia bisa menyimpan bangkai, bangkai itu menjadi tak berguna baginya jika {Undead Revival} gagal.
Tidak ada gunanya menyimpan sesuatu yang sudah tak ada gunanya lagi.
Meski ruang penyimpanannya bertambah setelah Rank Advancement, ruang itu masih belum cukup besar untuk menampung bangkai berlebih.
Rencana awalnya berburu makhluk sendiri untuk mengisi slot masa depan, tapi keadaan saat ini tidak mengizinkan.
Setidaknya tidak sampai tengah hari keesokan harinya, dan saat itu, ia bahkan tidak akan bisa mengisi lebih dari 20 slot kosong sebelum poin hariannya disegarkan.
Michael juga tidak terburu-buru karena kondisi monster jika terlalu lama di luar freezer.
Sebaliknya, ia bertekad tidak membiarkan hal itu menjadi penghalang yang mencegahnya masuk peradaban di Land of Origin yang kini begitu dekat dengannya.
Sebelum meninggalkan Pasar Bayon dan kembali ke hotel, Michael memastikan membeli banyak pakaian untuk dirinya dan undead humanoid-nya.
Ia memilih busana bergaya abad pertengahan—kulit, jas, dan sejenisnya—berdasarkan kesan yang ia dapat dari orang-orang yang ia lihat melewati gerbang di Land of Origin.
Meski khawatir usahanya sia-sia dan penampilan mereka tetap mencolok, tidak banyak yang bisa ia lakukan.
Karena ia berencana bergerak malam hari, ia berharap kegelapan bisa memberi sedikit penyamaran.
Setelah membeli pakaian—dan mengabaikan tatapan mencurigakan yang ia terima saat membeli jumlah pakaian dalam wanita yang mencurigakan—Michael kembali ke hotel.
Di meja resepsionis, ia juga memesan reservasi selama setahun setelah berpikir sejenak.
Meski rindu rumah, Michael menikmati kebebasan pergi ke mana pun, kapan pun, tanpa perlu menjelaskan atau membuat keluarganya khawatir.
Ia akan pulang pada akhirnya, tapi untuk sekarang, ia punya tujuan yang harus dicapai.
Kembali ke kamarnya, Michael mandi cepat.
Setelah selesai, ia tidak lupa mengirim catatan suara menenangkan untuk Tante Mia lewat salah satu aplikasi media sosial mereka sembari berjanji akan segera mengirim uang.
Ia langsung menepatinya, mentransfer $50.000 setelah mengirim catatan suara itu.
Michael tahu bagaimana reaksinya saat melihat jumlah itu dan berharap Tante Mia ingat bernapas sebelum meneleponnya.
Tepat saat ia hendak meletakkan ponselnya, dua notifikasi muncul.
Satu dari aplikasi email dan satu lagi pesan dari kontak yang dikenalnya.
"Sepertinya aku harus membalas sekarang, ya?"
[Mira: Halo, ini Mira. Aku mengirim pesan ini… lagi.]
Michael berpikir sejenak, memutuskan akan tidak sopan membiarkannya menunggu begitu lama.
[Michael: Halo.]
"Benar, kan?" gumamnya.
Ia memikirkannya beberapa detik.
"Ya, benar."
Michael lalu mengalihkan perhatian ke email itu, sudah menebak isinya.
Saat membukanya, dugaannya terkonfirmasi.
[Selamat atas Rank Advancement Anda, Awakener Michael Norman. Sebagai seorang jenius dan individu yang diistimewakan Federasi, kami ingin menunjukkan dukungan kami dengan cara apa pun yang kami bisa. Kami menginginkan kesuksesan Anda dalam perjalanan ini, dan seperti biasa, semoga kehendak Aurora bertahan sejuta tahun.]
Di bawah pesan itu ada serangkaian detail, tetapi yang paling menarik perhatian Michael adalah peningkatan manfaat bulanannya.
"Naik sampai segini?"
[...$100.000]
Kejutan yang menyenangkan.
Selama sebelas bulan ke depan, ia akan menerima jumlah itu setiap bulan—totalnya sekitar satu juta dolar.
Lumayan juga jika dipikir-pikir. "Jika segini, aku penasaran berapa saat aku maju ke Rank 2."
Michael tidak meragukan kenaikannya ke Rank 2 pada akhirnya.
Yang ia tidak yankan adalah kapan.
Bisa terjadi besok jika beruntung, atau mungkin butuh seratus kali lebih lama—tapi ia yakin itu akan terjadi pada akhirnya.
Peningkatan manfaat bulanan terasa memuaskan, dan sebelum Michael sempat meletakkan ponselnya, ia menerima pemberitahuan.
$100.000 baru saja disetor ke rekeningnya.
Ternyata, kapan ia maju tidak masalah.
Bahkan jika ia mengantongi manfaat bulanan $15.000 sebagai Awakener Tanpa Rank hari ini dan terdaftar sebagai Rank 1 besok, ia tetap akan menerima manfaat penuh untuk kedua tahap tanpa pengurangan apa pun.
Seperti dugaan, Federasi punya uang berlebih.
Michael sudah memutuskan bagaimana ia akan memakai manfaat yang meningkat itu begitu ia maju lagi.
Tapi semuanya bergantung pada kenaikan itu.
Jika ia tidak mencapai Rank 2 dalam satu tahun, ia bisa melupakan apa pun selanjutnya.
Selesai dengan ponselnya, Michael menyambungkannya ke pengisi daya dan menyampingkannya.
Ia lalu mengambil kantong berisi toples-toples serangga.
Kantong itu tidak besar, karena ia hanya membeli satu tiap jenis.
Tak lama, Michael hati-hati meletakkan toples-toples itu di meja di kamarnya.
Kini ia menghadapi dilema.
"Bagaimana cara membawanya ke Land of Origin?"
Makhluk hidup tidak bisa masuk ruang penyimpanannya, meski ditaruh di toples. Mereka harus mati.
Mengingat serangga-seangga itu sangat kecil dan rapuh, meremukkannya bisa mudah merusak tubuh mereka, meski ia berhati-hati. Ia memang bukan tempat penyimpanan yang pas untuk tugas sesensitif itu.
Michael memikirkannya sejenak, bertanya-tanya apakah seharusnya ia membeli insektisida atau semacamnya.
Lalu, sebuah ide muncul—mana-nya.
Meski Michael masih belum mahir bermain sihir, ia bukan pemula total lagi lagi.
Seiring kapasitas mana seseorang meningkat, aplikasinya pun meluas, bukan sekadar mengucapkan mantra.
Misalnya, bisa digunakan untuk menakut-nakuti—sesuatu yang pernah ia lakukan tanpa sadar sebelum Grace menegurnya—atau, dalam bentuk ekstrem, membunuh hanya dengan mana.
Michael menatap toples-toples itu dengan ekspresi berpikir.
Beberapa saat kemudian, ia mengumpulkan toples-toples itu dan meletakkan tangannya di atasnya.
Perlahan, aura mana kehijauan gelap mulai merembes dari tangan terentangnya, energinya semakin pekat saat menyelimuti toples-toples itu.
Di dalamnya, serangga-serangga mulai panik, gerakan mereka menjadi tak beraturan.
Tapi ekspresi Michael tetap dingin, seolah apa yang ia lakukan tidak berarti apa-apa.
Ia terus menambah keluaran mana, fokus pada gambaran "tekanan
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!