Setelah Yuan pergi, Ren Xia berbalik menghadap Yu Ning dan berkata, "Tunggu di sini sebentar. Aku harus membawa si bodoh ini ke suatu tempat."
Dia menunjuk ke arah Kulas, yang menatapnya dengan cemberut.
"Kamu benar-benar harus memperbaiki caramu memanggilku. Aku dulunya seorang Kaisar, kau—"
"Diam, bodoh besar, dan ikuti aku."
Tanpa memberikan penjelasan apa pun, Ren Xia berbalik dan mulai terbang menjauh.
Kulas ingin memberontak dan tetap tinggal, tetapi sesuatu di dalam perutnya memperingatkannya bahwa dia akan menyesalinya, jadi dia dengan enggan mengikutinya.
Namun, tanpa kultivasi, dia tidak bisa terbang dan harus menempuh perjalanan dengan berjalan kaki. Untungnya, fisiknya yang kuat memungkinkan setiap langkahnya mendorongnya ke depan seperti rudal, membuatnya mampu mengikuti Ren Xia tanpa kesulitan berarti.
Tentu saja, Ren Xia bisa dengan mudah membawanya menggunakan energi spiritualnya, tetapi dia memutuskan untuk membiarkannya berlari.
Terlebih lagi, kecepatan Ren Xia sesekali akan meningkat, memaksa Kulas untuk mengerahkan lebih banyak usaha.
"Hei! Kau mau membawaku ke mana di dunia kosong ini?!" tanya Kulas padanya setelah berlari tanpa henti selama beberapa jam.
"Dunia kosong? Kau berbicara seolah-olah kau tahu tempat ini dengan sangat baik," cibir Ren Xia.
Kulas mengertakkan gigi dan terus mengikutinya.
Satu jam... Enam jam... Dua belas jam...
Dalam sekejap mata, mereka berdua telah melakukan perjalanan selama tiga hari tanpa istirahat. Bahkan untuk seseorang seperti Kulas, dia mulai merasakan kelelahan.
"Kau tahu aku baru saja mendapatkan kembali tubuhku setelah menghabiskan waktu bertahun-tahun sebagai jiwa, kan? Bagaimana bisa kau membuat orang sepertiku berlari seperti ini? Kau jauh lebih sadis daripada sebelumnya!" teriak Kulas dengan keras.
"Anggap saja ini bagian dari latihanmu. Pemanasan sebelum yang sebenarnya," jawabnya dengan tenang sebelum terdiam lagi.
Setelah empat hari berikutnya, genap satu minggu sejak Kulas mulai berlari, dia mulai melambat, dan akhirnya, berhenti total.
Melihat ini, sebelum Kulas sempat mengeluh, Ren Xia berbicara, "Kita bisa berhenti di sini, berbalik, dan kembali ke rumah untuk memulai latihanmu jika itu yang kau inginkan, tetapi kau akan menyesal tidak melakukan ini."
"..."
Kulas diam-diam menatap Ren Xia, yang membalas tatapannya dengan ekspresi serius yang tidak biasa. Dia tahu Ren Xia suka mempermainkannya, tetapi ini tidak terasa seperti salah satu momen itu.
Setelah hening sejenak, dia menarik napas dalam-dalam dan, tanpa sepatah kata pun, mulai berlari mengejarnya lagi.
Ren Xia juga tidak mengatakan apa-apa dan terus mengikuti rutenya.
Setelah hampir seminggu lagi melakukan perjalanan, Kulas akhirnya menyadari perubahan pemandangan—garis samar bangunan muncul di sepanjang cakrawala.
Awalnya, dia mengira Ren Xia telah membuatnya berlari satu putaran penuh mengelilingi dunia dan hampir meledak marah. Tetapi ketika dia menyadari ada lebih banyak bangunan daripada sebelumnya, dia menahan dirinya dan bahkan mempercepat langkahnya.
Ketika dia cukup dekat untuk melihat sosok-sosok—siluet yang berdiri dalam barisan rapi, seolah-olah menunggu sesuatu—mata Kulas melebar.
'Satu... dua... tiga...'
Dia mulai menghitung mereka tanpa sadar. Dan ketika wajah mereka akhirnya terlihat, air mata mengalir di pipinya.
"Ayah!" Salah satu sosok ini berteriak keras.
Ketika suara familiar itu bergema di benak Kulas, semua jejak kelelahan lenyap seperti asap. Kecepatannya meledak dalam sekejap, dan dia melesat maju seperti pedang terbang, tiba di depan kelompok wanita yang semuanya menatapnya dengan mata berair.
"K-Kalian..."
Kulas kehilangan kata-kata. Wanita-wanita yang berdiri di hadapannya tidak lain adalah keluarganya sendiri—mereka yang telah memilih untuk meninggalkan Istana Raksasa bersama Tian Yang sebelum dia kehilangan kendali.
"Kalian semua masih hidup...?" gumamnya dengan linglung, tidak percaya dengan matanya. Dia tidak pernah berani berharap mereka selamat, dan mereka terlihat persis seperti yang dia ingat, seolah-olah waktu tidak mempengaruhi mereka.
"I-Ini bukan ilusi, kan? Ren Xia, aku bersumpah, jika kau—"
Kulas terpotong ketika salah satu wanita tiba-tiba menerjangnya, memeluknya erat—pelukan yang begitu kuat dan hangat sehingga menghapus keraguan yang tersisa bahwa mereka nyata.
"Chao Shuying..." gumam Kulas nama wanita yang memeluknya, yang tidak lain adalah salah satu istrinya.
Tidak butuh waktu lama sebelum yang lain juga bergegas masuk, mengelilinginya dan menariknya ke dalam pelukan kelompok yang bergetar dan penuh air mata.
Setelah menikmati reuni mereka, Kulas berbicara, bertanya kepada mereka dengan suara khawatir, "Kekacauanku selama perang tidak mempengaruhi kalian semua, kan?"
"Tidak, pengaruh Zaaran tidak bisa mencapai kita di tempat ini, jadi kita semua tidak terpengaruh," kata Chao Shuying.
"Begitu ya... syukurlah..." Kulas menghela napas.
Dia menatap mereka, air mata mengalir di wajahnya, dan berbicara dengan suara bergetar. "Maafkan aku... Aku benar-benar minta maaf karena gagal melindungi kalian. Aku gagal sebagai penguasa, sebagai suami, dan sebagai ayah."
"Jangan menanggung semua kesalahan sendirian," kata Chao Shuying dengan lembut, menopang wajahnya yang basah oleh air mata dengan tangannya yang lembut. "Setiap dari kita di sini telah gagal dalam satu atau lain hal. Apa yang terjadi sudah terjadi. Yang bisa kita lakukan sekarang hanyalah bergerak maju—dan memastikan kita tidak mengulangi kesalahan kita."
Kulas mengangguk, "Aku bersumpah bahwa aku akan melindungi kalian semua dengan benar kali ini."
Setelah mereka tenang, Ren Xia turun di hadapan mereka dan berkata, "Senang kan kau mengikutiku? Jika kau menyerah dan kembali, kau akan meninggalkan mereka menunggumu lebih lama lagi."
Kulas menatapnya dengan tajam. "Kenapa kau tidak memberitahuku bahwa kita akan bertemu keluargaku? Dan apa yang akan terjadi jika aku menyerah?"
Ren Xia mengangkat bahu seolah-olah itu bukan urusannya. "Apa kau yakin kau lebih suka itu? Jika aku memberitahumu lebih awal, kau akan meragukanku sepanjang jalan ke sini. Lagipula, ini bukan ideku—ini ide mereka."
"Dan jika kau menyerah... kau tidak akan mendapatkan reuni sampai setelah latihanmu selesai," tambahnya dengan senyum dingin.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!