Chapter 2256: Menyerbu Istana Surgawi

"Istana Surgawi... maksudmu tempat tinggal Kaisar Surgawi?" tanya Lan Yingying.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌⁠

Xiao Hua mengangguk. Tidak ada keraguan, karena dia telah mengunjungi tempat itu berkali-kali di masa lalu.

Tidak lama setelah Istana Surgawi muncul, Yuan mulai berjalan menuju ke sana. Namun, belum sampai setengah menit kemudian, dia melihat beberapa titik hitam kecil muncul dari istana. Saat mereka mendekat, titik-titik itu berubah menjadi siluet manusia, dan aura kuat mereka menjadi semakin jelas.

Dalam sekejap mata, sepuluh kultivator God Ascension tingkat kelima mengepungnya, aura mereka melonjak dengan Qi Surgawi dan niat membunuh.

"Dewa Jahat! Beraninya kau datang ke sini sendirian! Kau pasti akhirnya bosan hidup!" teriak salah satu kultivator.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌⁠

"Jangan khawatir, kami akan segera membunuhmu. Namun, jika kau berharap mati tanpa rasa sakit, kami akan mengecewakanmu."

"Kau akan membayar semua kekejaman yang telah kau lakukan! Bukan hanya merenggut banyak nyawa, kau juga tidak punya batas, membunuh anak-anak dan orang tak bersalah tanpa berkedip!"

"Kami pasti akan membalaskan dendam rekan-rekan kami yang gugur hari ini!"

Mendengar kata-kata itu membuat Yuan mengingat saat-saat terakhirnya sebagai Tian Xian, ketika dia menyerbu Istana Surgawi sendirian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌⁠

"Sudah selesai menggonggong? Kalau begitu, seranglah aku." Yuan memberi isyarat kepada mereka dengan ekspresi acuh tak acuh.

"Matilah! Tian Xian!"

Kesepuluh kultivator itu bergegas menyerang Yuan.

Yuan tidak mengucapkan sepatah kata pun saat dia menggunakan Manipulasi Kekosongan untuk menghindari serangan mereka dan sekaligus melancarkan serangan balik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌⁠

"Ah!"

Dengan satu ayunan pedangnya, Aura Pedang Tertinggi, yang diperkuat dengan Esensi Abadi, meledak di seluruh medan perang, langsung menebas kesepuluh kultivator itu.

Aura Pedang Tertinggi tidak hanya membunuh mereka... tetapi juga membantai mereka. Dalam sekejap mata, tubuh mereka teriris ribuan kali, daging dan tulang hancur hingga tidak tersisa apa pun kecuali darah. Seolah-olah para kultivator itu meledak menjadi kabut merah.

Setelah membunuh para kultivator itu, Yuan secara tidak sadar mengangkat lengannya untuk memeriksanya. Pada saat itu, dia menyadari bahwa ujian itu tidak hanya mengubah pemandangan—tetapi juga mengubah penampilannya menjadi seperti Tian Xian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌⁠

"Penampilan itu..." Xiao Hua menelan ludah dengan gugup setelah melihat penampilan Tian Xian, matanya berkilauan dengan kekaguman dan penghormatan yang dalam.

Feng Yuxiang dan Lan Yingying tidak bisa menahan diri untuk memasang ekspresi aneh ketika mereka melihat ekspresi Xiao Hua. Itu adalah ekspresi yang belum pernah mereka lihat sebelumnya, dan itu penuh dengan obsesi.

Tidak lama kemudian, lebih banyak kultivator muncul dari Istana Surgawi untuk menghentikan Yuan.

Sepuluh... dua puluh... lima puluh...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌⁠

Dalam sekejap mata, jumlah kultivator yang muncul untuk menghentikan Yuan di setiap gelombang telah bertambah menjadi ratusan.

"Hahaha!" Yuan tertawa gila saat dia menari keluar masuk dari keberadaan dengan Manipulasi Kekosongan. Setiap kali dia muncul kembali, puluhan kultivator meledak menjadi kabut berdarah, mewarnai langit menjadi merah tua.

Bruk.

Xiao Hua, yang menonton dari ruang penonton, tiba-tiba jatuh berlutut saat air mata mengalir di wajahnya. Namun, meskipun bahunya bergetar, senyum puas merekah di bibirnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌⁠

"Aku selalu menyesal tidak bisa menyaksikan momen ini..." Xiao Hua berbicara dengan suara rendah. "Jika dia tidak diam-diam menyerbu Istana Surgawi sendirian, aku—keluargaku pasti akan bertarung di sisinya. Namun sayangnya, saat kami menyadarinya, semuanya sudah berakhir."

Di masa lalu, Tian Xian diam-diam pergi sendirian untuk menghadapi Kaisar Surgawi. Meskipun dia berhasil mengalahkannya, itu mengorbankan nyawanya sendiri.

Sementara itu, Yuan terus mengukir jalannya ke depan, mendekat ke Istana Surgawi.

Mereka yang menghalangi jalannya berkisar dari prajurit lapis baja hingga kultivator berpenampilan biasa dengan jubah sederhana. Tidak seperti era sekarang—di mana para petarung Kaisar Surgawi hampir secara eksklusif adalah Mandat Surga—Kaisar Surgawi pertama memerintah orang-orang dari berbagai latar belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌⁠

Akhirnya, setelah membantai puluhan ribu musuh, Yuan tiba di ambang pintu Istana Surgawi.

Tanpa berkata-kata, Yuan mengangkat kakinya tinggi-tinggi dan melancarkan tendangan kejam ke pintu megah itu, menghancurkannya seketika.

"Aku di sini untuk mengambil nyawamu untuk kedua kalinya, Kaisar Surgawi!" Yuan tertawa keras sambil berjalan santai ke dalam Istana Surgawi, di mana lebih banyak musuh menantinya.

"Dewa Jahat, kau tidak akan bisa bertemu Kaisar Surgawi, karena kau akan mati di tempatmu berdiri!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌⁠

Mereka segera menghujani Yuan dengan teknik bela diri yang kuat yang mengguncang seluruh istana.

Yuan merespons agresi mereka dengan agresinya sendiri, dan dalam hitungan saat, seluruh tempat itu tenggelam dalam Aura Pedang Tertinggi dan Esensi Abadi.

Beberapa menit kemudian, Yuan berjalan menyusuri lorong yang berlumuran darah sampai dia tiba di area berikutnya—di mana, sekali lagi, banyak orang menghalangi jalannya.

"B-Berhenti dia! Kita tidak boleh membiarkan dia mencapai Kaisar Surgawi dengan cara apa pun!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌⁠

Yuan bahkan tidak berkedip saat dia bergerak maju, membantai semua orang di area itu tanpa meninggalkan satu jiwa pun hidup.

Beberapa waktu kemudian, Yuan tiba di depan pintu megah lainnya. Namun, pintu ini berbeda dari yang lain. Jauh lebih mewah dan detail.

Saat Yuan mengangkat kakinya dan bersiap untuk menendangnya seperti yang dia lakukan pada yang lain, pintu itu tiba-tiba terbuka dengan sendirinya.

"Masuklah."

Sebuah suara tenang bergema, memanggil Yuan.

Tanpa ragu, Yuan melangkah melewati pintu dan memasuki apa yang tampak seperti taman dalam ruangan. Matanya menyempit melihat sosok tinggi yang berdiri di antara bunga kristal, membelakanginya—postur yang membuat sosok itu tampak rentan secara tak terduga.

"Sama seperti dulu, kau sedang merawat bungamu sementara bawahannya dibantai olehku," kata Yuan.

Kaisar Surgawi menjawab, "Tidak seperti rombongan tak berguna yang bahkan tidak bisa menghentikan satu penyusup pun, Dahlia Surgawi ini enak dipandang. Terlebih lagi, bahkan satu kelopak pun dari mereka dapat mengubah sampah menjadi harta karun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌⁠

Dia kemudian berbalik menghadap Yuan, matanya tenang namun membawa kilau tipis kegilaan di bawah permukaan.

"Katakan padaku, Tian Xian... mengapa menolak undanganku? Jika kau menerima tawaranku, perang akan berakhir sejak dulu, dan kau bisa menikmati kehidupan yang damai dan memuaskan bersama keluargamu sampai akhir zaman."