Chapter 2254: Menyembuhkan Kulas

"Aku akan mulai menyembuhkan Kulas sekarang. Mungkin akan sedikit berbahaya, jadi kau sebaiknya meninggalkan kami dan menunggu di luar," kata Yuan kepada Xie Mey.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​​‌⁠

Namun, dia mengerutkan kening dan berkata, "Tidak, aku akan tetap di sini."

"Kau tidak percaya aku akan menyembuhkannya?" tanya Yuan sambil mengangkat alis.

"Bukan itu. Aku hanya ingin berada di sini saat dia terbangun dengan pikiran yang jernih," jawabnya sambil sedikit menggelengkan kepalanya.

"..."

Setelah hening sejenak, Yuan bergumam sambil mendekati Kulas, "Jangan salahkan aku jika terjadi sesuatu."

"Aku tidak akan."

Setelah mencapai tempat tidur yang cukup besar untuk menampung puluhan ribu orang dengan mudah, Yuan duduk dan menekan kedua tangannya ke tubuh Kulas yang sangat besar.

"Aku juga harus memperingatkanmu... Proses ini akan mengharuskan aku menghancurkan tubuhnya, menyisakan hanya jiwanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​​‌⁠

"Apa?!" seru Xie Mey. "Kau seharusnya mengatakan itu sebelum kita memasuki ruangan ini!"

"Jadi, apakah kau ingin aku berhenti?" tanya Yuan tanpa menoleh padanya.

"Tidak..." jawab Xie Mey setelah ragu sejenak.

"Selama jiwanya tidak terluka, kita bisa membuatkan tubuh lain untuknya," lanjut Yuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​​‌⁠

"Membuat tubuh lain...?" gema Xie Mey, tampak sangat bingung. Konsep menciptakan wadah baru tidak ada di tahun-tahun awal Era Primordial. Faktanya, hal itu sama sekali tidak diketahui sampai jauh kemudian—menjelang akhir era—ketika lebih banyak kultivator mencapai realm God Ascension dan menyadari bahwa mereka bisa bertahan hidup tanpa tubuh fisik selama jiwa mereka tidak terluka.

"Aku mulai sekarang," kata Yuan lagi sebelum Xie Mey sempat mengajukan pertanyaan, dan meskipun dia penasaran, Xie Mey tidak berani mengganggunya dan diam-diam menyaksikan dari kejauhan.

Beberapa menit kemudian, aura yang tidak berasal dari dunia ini mulai memancar dari tubuh Yuan, dan suhu di ruangan itu turun drastis dalam sekejap mata.

'A-Apa dinginnya ini?!' teriak Xie Mey dalam hati sambil menggigil tanpa henti. Sebagai seorang raksasa, tubuhnya secara alami lebih kuat dan tangguh daripada kultivator biasa, memungkinkan mereka bertahan dalam iklim yang keras tanpa pelatihan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​​‌⁠

Xie Mey, yang belum pernah mengalami kedinginan seperti ini sebelumnya, menggigil tak terkendali, giginya gemeretak.

<Shiva's Eternal Frost>

Karena apa pun yang mempengaruhi Kulas lemah terhadap energi yin, Yuan menyelimuti tubuh Kulas dengan Shiva's Eternal Frost, energi yin paling ekstrem yang dia tahu. Dalam sekejap mata, seluruh ruangan membeku dengan setiap incinya tertutup es.

Xie Mey menyelimuti dirinya dengan Qi Surgawi, tetapi itu tidak berguna melawan kekuatan seorang Eternal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​​‌⁠

'Bahkan Qi Surgawiku tidak bisa memblokir hawa dingin ini?! Aku akan membeku sampai mati pada tingkat ini!' Xie Mey, meskipun kata-katanya sebelumnya dan keberaniannya, meninggalkan ruangan setelah menyadari bahwa dia tidak bisa menahan hawa dingin itu.

Begitu Xie Mey meninggalkan ruangan, aura Yuan tiba-tiba melonjak lebih kuat lagi, seolah-olah dia sengaja menahannya demi Xie Mey.

Sekarang dia tidak perlu khawatir tentangnya, Yuan fokus sepenuhnya untuk menyembuhkan Kulas.

Meskipun Yuan telah meningkatkan Esensi Abadi-nya secara drastis setelah memurnikan esensi kehampaan, dia tetap hanya mampu mempertahankan Shiva's Eternal Frost selama beberapa menit sebelum kelelahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​​‌⁠

Begitu dia kelelahan, Yuan segera mulai menyerap penyakit yang melekat pada jiwa Kulas, memurnikannya menjadi esensinya sendiri.

Waktu berlalu, dan dalam sekejap, satu bulan penuh telah berlalu dengan Yuan fokus hanya untuk menyembuhkan Kulas. Namun, bagi Yuan, yang terus-menerus menguras tenaganya, bulan itu terasa seperti keabadian.

Setelah satu bulan, Yuan berhasil menyerap sepenuhnya apa pun yang mempengaruhi Kulas.

Namun, sebagai akibatnya, tubuh Kulas hancur, meninggalkan jiwa yang lemah, persis seperti yang diprediksi Yuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​​‌⁠

Shiva's Eternal Frost tidak hanya melemahkan penyakit itu tetapi juga menyebabkan kerusakan yang tidak dapat diperbaiki pada tubuh Kulas, dan jika Yuan tidak mengeluarkan jiwa Kulas, jiwanya kemungkinan besar akan hancur.

Yuan jatuh di atas tempat tidur, tubuhnya basah oleh keringat meskipun suhu di ruangan itu membekukan.

Meskipun Xie Mey meninggalkan ruangan, dia tidak pernah benar-benar pergi dan telah menunggu di luar selama satu bulan penuh. Ketika dia menyadari aura asing Yuan telah menghilang, dia segera membuka pintu.

"Senior Tian! Apa yang terjadi dengan pengobatannya?!" teriaknya saat memasuki ruangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​​‌⁠

"Jangan khawatir, dia baik-baik saja. Aku telah menghilangkan apa pun yang mempengaruhinya," jawabnya dengan suara lemah.

"Terima kasih... sungguh..." kata Xie Mey sambil menangis sejadi-jadinya, tetapi air matanya langsung membeku karena hawa dingin.

Ding!

<Kamu telah menyelesaikan ujian pertama>⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​​‌⁠

Setelah menyelesaikan ujian, pemandangan di sekitar Yuan larut, dan dia kembali ke Stairway to Heaven. Namun, meskipun segala sesuatu dari ujian seharusnya telah lenyap, sesuatu tetap bersamanya.

Yuan, yang masih berbaring di tanah karena kelelahan, menatap jiwa Kulas yang melayang di atasnya dengan tatapan tenang.

"Maaf memakan waktu begitu lama, tetapi sekarang, kau bebas..." gumam Yuan dengan senyuman di wajahnya. "Kau akhirnya bisa bereinkarnasi dengan benar."

Karena penyakit yang tidak diketahui mencegah jiwa Kulas untuk bereinkarnasi, Tian Yang telah menjaga jiwa Kulas bersamanya, menunggu sampai dia menemukan cara untuk menyembuhkannya. Meskipun dia telah menemukan metode sejak lama, dia kekurangan satu komponen penting—energi yin yang cukup kuat untuk melemahkan penyakit itu sehingga tidak akan menghancurkan jiwa Kulas saat mencoba menghilangkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​​‌⁠

Kemudian, setelah banyak reinkarnasi, Yuan memperoleh Esensi Abadi Shiva, kekuatan yang dibutuhkan untuk menyembuhkan Kulas.

"Apa yang kau tunggu?" kata Yuan lagi ketika jiwa Kulas tetap tidak bergerak. "Kau tidak lagi terikat, jadi pergilah bereinkarnasi dan jalani hidup baru."

Jiwa Kulas, yang telah tertidur sejak Era Primordial, mulai terbangun, ditandai dengan aura samar yang dipancarkannya.

Beberapa saat kemudian, suara yang familiar bergema pelan, "Tian Yang, temanku... saudara angkatku..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​​‌⁠

"Meskipun mungkin tampak seolah-olah aku telah tertidur sejak hari kau membunuhku dan menyegel jiwaku, aku terjaga dan sepenuhnya sadar. Perjalanan yang kau lakukan, kesulitan yang kau jalani sambil membawaku... aku ada di sana bersamamu, menjagamu seperti semacam roh pelindung."

"Kulas...? Apa yang kau..."

"Aku tidak ingin bereinkarnasi dan melupakan segalanya," jawabnya dengan cepat. "Aku ingin terus bertualang bersamamu—bukan sebagai jiwa seperti barang bawaan, tetapi di sisimu, sama seperti saat kita berkelana melalui Makam Han Zexian bersama. Lagi pula, aku masih belum berterima kasih dengan benar padamu karena telah menyelamatkanku."

Mata Yuan melebar, tetapi sebelum dia bisa merespons, Kulas tiba-tiba berseru, nadanya tegas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​​‌⁠

"Tempa tubuh baru untukku, Tian Yang!"