Setelah melewati kota bawah air, kelompok Yuan melanjutkan perjalanan mereka selama beberapa jam lagi, meluncur lebih dalam ke jantung wilayah Klan Naga Azure.
Akhirnya, mereka tiba di tujuan mereka—sebuah kediaman halaman bawah air yang sangat luas, membentang beberapa mil di dasar laut. Arsitekturnya yang megah menyatu dengan sempurna dengan lautan di sekitarnya, menampilkan aula-aula luas yang terbuat dari karang yang diperkuat, pilar kristal berkilauan, dan atap berbentuk seperti ombak yang mengalir. Seluruh struktur memancarkan aura kebangsawanan dan kekuatan kuno, sesuai dengan status klan naga kerajaan.
Kelompok Yuan mendarat tepat di pintu masuk, di mana sekelompok individu dari Klan Naga Azure berdiri dalam formasi rapi, menunggu kedatangan mereka.
"Klan Naga Azure menyambut utusan Dewi Naga Yeyou dan Kaisar Naga Suci ke wilayah kami yang sederhana."
"Terima kasih atas sambutannya," kata Yuan dengan sopan sambil melompat turun dari punggung naga, mendarat dengan ringan di dasar laut.
"Ayo masuk dulu," tambah Jiao Zhenhai, memberi isyarat ke arah pintu masuk besar sambil mulai berjalan di depan.
Setelah masuk, Jiao Zhenhai memimpin mereka melewati serangkaian aula yang dihiasi indah sebelum membimbing mereka ke sebuah ruangan luas di mana tiga individu lagi menunggu.
Berbeda dengan yang di luar, ketiga sosok ini memancarkan kehadiran yang jauh lebih besar—masing-masing memancarkan tingkat kultivasi dan otoritas yang menyaingi eselon atas komando Klan Naga Suci. Tatapan mereka tajam, aura mereka halus.
"Izinkan saya memperkenalkan mereka. Mereka adalah Tiga Penatua Agung. Posisi dan otoritas mereka di dalam Klan Naga Azure hanya di bawah saya dan leluhur kami."
"Saya penatua pertama, Jiao Wenyan."
"Penatua kedua, Jiao Yansheng."
"Penatua ketiga, Jiao Hanchen."
"Saya Yuan, utusan Dewi Naga Yeyou."
"Kami sudah mendengar semuanya dari Pemimpin Klan. Anda mengklaim kami tidak terkena kutukan, benar?" kata Penatua Kedua.
Yuan mengangguk dan berkata, "Jika Anda tidak percaya, Anda bisa mencobanya juga."
Dia mengeluarkan Cawan Suci Pemurnian dan menunjukkannya kepada mereka.
"Jangan khawatir, kami pasti akan melakukannya. Namun, bukan kami yang akan mencobanya. Sebagai gantinya, itu akan menjadi seseorang yang, tanpa keraguan, terkena kutukan," kata Penatua Pertama sambil membuat isyarat dengan tangannya.
Momen berikutnya, seorang pria paruh baya memasuki ruangan—pergelangan tangannya diikat dengan rantai tebal seperti tahanan, dan kulitnya pucat seperti cahaya bulan, seolah terkuras oleh waktu atau siksaan.
Penatua Ketiga menjelaskan, "Kami telah menempatkan kutukan yang kuat padanya tepat sebelum Anda tiba, jadi kami tahu dia pasti terkena kutukan. Jika Anda mampu menghilangkan kutukan itu dengan harta Anda, kami akan mempercayai klaim Anda."
Yuan mengangguk dan berkata kepada pria itu, "Tetaskan beberapa tetes darahmu ke cawan ini."
Pria itu mengangguk lemah dan mengikuti instruksi dengan gerakan lambat dan lemah.
Setelah pria itu memberikan darahnya ke cawan, Jiao Zhenhai dan ketiga penatua mengamati dalam keheningan yang khidmat, ekspresi mereka tegang dan tidak terbaca.
Beberapa saat kemudian, dua naga yang terukir di cawan itu mulai bergerak, meluncur di permukaannya dengan gerakan lancar, seolah terbangun oleh darah itu sendiri. Mereka mengelilingi cawan dengan kegembiraan yang meningkat, gerakan mereka cepat dan bersemangat, bereaksi terhadap sesuatu di dalam persembahan.
"Sekarang minum ini."
Yuan mengumpulkan cairan dari cawan dengan energi spiritualnya dan menggantungnya di atas pria itu, yang membuka mulutnya dan meminumnya tanpa bertanya.
Segera, perubahan yang terlihat terjadi pada pria yang sakit-sakitan itu. Warna mulai kembali ke wajah pucatnya, dan kelemahan di anggota tubuhnya perlahan memudar.
Napasnya menjadi stabil, posturnya tegak, dan kilau samar kembali ke matanya.
Jiao Zhenhai dan ketiga penatua menatap dengan takjub, ekspresi khidmat mereka berubah menjadi kejutan dan keheranan saat menyaksikan transformasi di depan mereka.
Setelah beberapa saat hening, Penatua Ketiga tiba-tiba bergerak dan mulai memeriksa pria itu.
"I-Itu nyata! Kutukannya telah dicabut!" serunya dengan suara bergetar.
"Apa?! Tapi kami telah menempatkan Kutukan Tertinggi padanya! Bagaimana bisa dihilangkan dengan mudah seperti itu?!" seru Penatua Pertama, suaranya penuh ketidakpercayaan.
"Puas?" tanya Yuan kepada mereka.
"Sebentar! Kami masih perlu menggunakan harta itu pada kami untuk memastikan bahwa kami tidak terkena kutukan!" kata Penatua Kedua.
Yuan tidak keberatan dengan permintaan mereka dan mulai menguji darah mereka satu per satu.
Namun, pada akhirnya, cawan itu tetap diam sepenuhnya, tidak menunjukkan reaksi apa pun terhadap mereka semua.
"Bagaimana kami tahu bahwa Anda tidak mengendalikan harta itu sehingga hanya bekerja dengan izin Anda?" tanya Penatua Ketiga tiba-tiba.
Yuan mengangkat bahu dan berkata, "Itu mustahil untuk dibuktikan, jadi Anda hanya perlu mempercayaiku."
"Kalian terlalu melebih-lebihkan diri sendiri. Utusan ini tidak punya alasan untuk menyakiti Klan Naga Azure kalian," Kaisar Naga tiba-tiba berbicara dengan nada agak meremehkan.
"I-Itu..."
"Aku hanya ingin kunci yang kalian ambil dari Klan Naga Suci. Jika aku ingin menyakiti Klan Naga Azure, aku akan mengambilnya dengan paksa," kata Yuan.
"Dan kami akan membantunya." Kaisar Naga menambahkan dengan senyuman.
"Baiklah, kami mengerti." Jiao Zhenhai menghela napas sambil mengusap matanya.
"Kami akan mempercayaimu. Apa yang akan kamu lakukan sekarang?"
"Yah, aku sudah memikirkannya selama sebulan terakhir, tapi sebenarnya tidak ada yang bisa kukatakan atau lakukan sampai aku melihat-lihat tempat ini."
"Kalau begitu, kami akan menunjukkan wilayah kami."
"Tentu."
"Aku punya urusan, jadi aku akan menugaskan beberapa penjaga untuk menemanimu. Bukan karena aku tidak mempercayaimu, tapi itu akan membuat perjalanan melintasi wilayah kami jauh lebih nyaman," kata Jiao Zhenhai.
"Aku mengerti."
"Kalau begitu, mohon tunggu di sini sebentar."
Jiao Zhenhai dan Tiga Penatua Agung meninggalkan Yuan dan Kaisar Naga sendirian di dalam ruangan sementara mereka mengumpulkan sekelompok kecil penjaga.
Sekitar setengah jam kemudian, dua penjaga tiba di kamar mereka, seorang pria muda dan seorang wanita muda, keduanya kultivator Golden Immortal.
"Nama saya Xuanbing," kata pria muda itu.
"Saya Binglan, dan kami akan menjadi pemandu kalian," kata wanita muda itu.
"Saya Yuan. Senang bekerja sama."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!