Chapter 1876 - Tuntutan Ren Xia

"Jadi, bagaimana kau akan membantuku?" tanya Tian Yang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌⁠

Namun, Ren Xia hanya menggelengkan kepalanya dan berkata, "Pelan-pelan. Kau baru saja tiba. Kita punya banyak waktu untuk berbicara."

Tian Yang mengerutkan kening dan menjawab dengan dingin, "Banyak waktu? Kulas masih dipenjara di dalam Penjara Kurungan Immortal! Kita tidak tahu berapa lama lagi dia bisa bertahan!"

Ren Xia tetap tenang saat berkata, "Dia sudah bertahan lebih dari lima puluh tahun di dalam tempat itu. Beberapa menit penundaan lagi tidak akan membunuhnya. Lagipula, jika kau begitu terburu-buru, mengapa kau menghabiskan bulan lalu untuk mengejek Sembilan Klan Immortal alih-alih membantu Kulas?"

Dia menyipitkan matanya ke arahnya dan melanjutkan, "Apa yang terjadi dengan rencana awamu untuk menculik seorang penatua? Sekarang Sembilan Klan Immortal tidak hanya menyadari keberadaanmu, tetapi mereka juga secara aktif mencarimu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌⁠

Tian Yang mengepalkan tinjunya dan berkata, "Untuk menculik seorang penatua, aku harus tahu identitas dan lokasi mereka terlebih dahulu! Selama sebulan terakhir, aku telah mengumpulkan informasi tentang Sembilan Klan Immortal sambil melampiaskan amarahku pada mereka di saat yang sama. Sebanyak apa pun aku ingin tetap rendah hati sampai aku menyelamatkan Kulas, itu tidak mungkin."

Tidak seperti keluarga lain, identitas orang-orang di peringkat tinggi dalam Sembilan Klan Immortal tetap dirahasiakan, tersembunyi dari mata publik.

"Akan jauh lebih mudah jika kau memberitahuku di mana aku bisa menemukan seorang penatua selama pertemuan terakhir kita," keluh Tian Yang.

"Aku akan memberitahumu jika aku tahu," kata Ren Xia sambil menggelengkan kepalanya. "Tetapi bahkan aku pun tidak mengetahui identitas para penatua dari keluarga lain. Sama seperti mereka menyembunyikan keberadaan mereka dari publik, mereka juga menyembunyikannya satu sama lain."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌⁠

"Apa? Bagaimana itu masuk akal?" Tian Yang mengerutkan kening, jelas tidak yakin.

Ren Xia menghela napas pelan. "Apa yang kau ketahui tentang Sembilan Klan Immortal? Meskipun kami mungkin tampak ramah dan kooperatif di mata dunia luar, kenyataannya jauh dari itu. Klan-klan itu terus-menerus bersekongkol melawan satu sama lain, masing-masing mencari keuntungan. Para penatua, khususnya, menjaga rahasia paling sensitif keluarga mereka, itulah sebabnya identitas mereka tetap tersembunyi—bahkan dari satu sama lain."

Dia melanjutkan, "Meski begitu, kita tidak semua musuh, dan kita juga tidak secara terbuka berperang satu sama lain. Ada saat-saat kerja sama dan masa-masa damai, betapapun rapuhnya. Sebagai contoh, Klan Pedang Immortal milikku dan Klan Keperkasaan Immortal pernah memiliki semacam aliansi, dan pertunanganku dengan Kulas hanyalah cara untuk memperkuat ikatan itu."

"Begitu ya… Lalu, apakah bantuanmu termasuk memberiku identitas seorang penatua?" tanya Tian Yang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌⁠

Ren Xia tersenyum dan berkata, "Meskipun ada kemungkinan besar para penatua mengetahui lokasi Penjara Kurungan Immortal, mereka bukanlah satu-satunya."

"Siapa lagi?" Tian Yang menelan ludah dengan gugup.

"Para kepala keluarga, tentu saja!"

Tian Yang segera menggosok matanya dan menghela napas, "Bisakah kau berhenti mempermainkanku? Meskipun aku tahu identitas para kepala keluarga, itu akan menjadi tindakan bunuh diri untuk mengejar mereka karena mereka semua adalah Immortal Perak. Aku mungkin gegabah, tapi aku tidak gila."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌⁠

Ren Xia menatapnya dengan tatapan ragu dan berkata, "Aku tidak akan berbicara begitu percaya diri tentang itu... Kau cukup gila di mataku, belum lagi di mata seluruh dunia."

"Bagaimanapun, aku belum selesai. Aku tidak hanya bisa menjamin lokasi Penjara Kurungan Immortal, tetapi kau juga akan bisa masuk dan keluar bersama Kulas tanpa gangguan apa pun."

Terlepas dari nada percaya diri Ren Xia, Tian Yang kesulitan melihat bagaimana dia bisa mencapai prestasi seperti itu. Kekuatannya jauh dari cukup untuk bersaing dengan para Patriark, apalagi menculik salah satu dari mereka. Bahkan jika, secara ajaib, dia berhasil mengancam salah satu dari mereka, Sembilan Klan Immortal akan menunggu untuk menjebaknya di Penjara Kurungan Immortal.

Melihat wajah ragu Tian Yang, Ren Xia tersenyum dan berkata, "Ini rencananya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌⁠

Ren Xia kemudian mengungkapkan rencana besarnya kepada Tian Yang, yang membuatnya tidak bisa berkata-kata pada akhirnya.

"Kau tidak mungkin serius. Mengapa kau bahkan bersusah payah membantuku sejauh ini? Tidak... ini bukan untukku, tapi untuk Kulas...?" Tian Yang menatapnya dan bertanya dengan wajah serius, "Apakah kau, mungkin, masih peduli pada Kulas tetapi terlalu keras kepala untuk mengakuinya?"

Ren Xia mengerutkan kening dan berkata, "Apakah kau sengaja mencoba membuatku marah? Karena jika begitu, kau telah berhasil melakukannya. Jika kau tidak menginginkan bantuanku, kita bisa melupakannya."

"Bukannya aku tidak menginginkan bantuanmu... Hanya saja... Aku tidak mengerti mengapa kau membantuku. Rencana ini mungkin hampir tidak berisiko bagiku, tapi sangat berisiko bagimu. Aku tidak bisa melihat bagaimana ini akan menguntungkanmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌⁠

"Tentu saja kau tidak bisa melihat bagaimana ini akan menguntungkanku. Aku belum mengungkapkan tuntutanku," kata Ren Xia.

Penolakannya langsung, tegas, dan tanpa keraguan sedikit pun.

"..."

Melihat wajah terkejut Tian Yang, Ren Xia melanjutkan, "Apa? Kau pikir aku akan membantumu secara gratis? Ketika ada begitu banyak risiko yang terlibat bagiku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌⁠

Setelah hening sejenak, Tian Yang akhirnya bertanya, "Apa tuntutanmu?"

Bibir Ren Xia melengkung menjadi seringai main-main. "Jadilah priaku!"

"Aku menolak."

Penolakannya langsung, tegas, dan tanpa keraguan sedikit pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌⁠

"..."

Ren Xia tidak segera menjawab. Sebaliknya, dia menggembungkan pipinya dengan frustrasi palsu, mencoba terlihat marah—tetapi yang dia lakukan hanyalah membuat dirinya terlihat menggemaskan tanpa disengaja.

"Baiklah, aku akan puas dengan seks saja."

"Aku menolak."

"Bagaimana dengan ciuman di bibir?"

"Jawabanku tetap sama."

"Kenapa?! Pria logis mana pun tidak akan menolak permintaan ini!" Ren Xia membanting meja di depannya dengan frustrasi.

"Aku yang seharusnya bertanya itu padamu! Tuntutan macam apa itu?! Aku gagal melihat bagaimana itu menguntungkanmu!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌⁠

"Seolah kau akan mengerti hati seorang gadis..." desahnya.

"Bisakah kau lebih serius?" Tian Yang menghela napas, menggelengkan kepalanya dengan jengkel.

Kilatan main-main di mata Ren Xia lenyap dalam sekejap, digantikan oleh keseriusan yang langka. Udara di ruangan itu menjadi lebih berat, perubahan sikapnya menciptakan ketegangan yang terasa di antara mereka.

Setelah hening sejenak, dia akhirnya berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌⁠

"Biarkan aku mengikutimu."