Chapter 1875 Jebakan yang Mungkin

"Apakah kamu sudah dengar? Beberapa orang gila telah berperang melawan Sembilan Klan Immortal. Aku bahkan tidak bisa membayangkan dendam seperti apa yang dia miliki sampai sejauh ini," kata Penatua Jing, nada suaranya dipenuhi rasa ingin tahu dan tidak percaya saat berbicara kepada wanita cantik di hadapannya di dalam Biara Immortal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌​‌⁠

"Dengan semua orang membicarakannya, akan menjadi keajaiban jika aku tidak mengetahuinya sekarang," balas Penatua Sun dengan nada tidak tertarik sama sekali, seolah kekacauan yang mengguncang Sembilan Klan Immortal hanyalah gosip belaka yang tidak layak untuk dipikirkannya.

Penatua Jing terdiam, tatapannya tertuju pada wajah Penatua Sun—yang dulunya berseri-seri, kini tertutup kabut kesuraman yang tak terucap. Alasan di balik ketidakbahagiaannya sudah jelas, namun Penatua Jing tidak berani mengatakannya, takut bahkan menyebutkannya sedikit saja akan memperdalam bayang-bayang di hati rekannya itu.

Sementara itu, Ren Xia kembali ke Klan Pedang Immortal setelah dipanggil pulang oleh orang tuanya.

Di dalam sebuah ruangan yang tenang, menghadap orang tuanya, Ren Xia berkata, "Jika kalian khawatir tentang keselamatanku, aku akan jauh lebih aman di Sekte Pedang Surgawi daripada di sini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌​‌⁠

Namun, ayahnya hanya mencibir, seolah menganggap kekhawatirannya itu lucu. "Orang gila itu mungkin menyerang Sembilan Klan Immortal, tetapi sebagian besar korbannya berasal dari Klan Immortal Gu. Klan Pedang Immortal kita belum menderita korban jiwa, yang berarti ada kemungkinan besar kita bukan targetnya."

Mata Ren Xia melebar karena terkejut.

"Apa? Kita belum diserang?"

Ketika dia memilih untuk membantu Tian Yang, dia melakukannya dengan sadar penuh bahwa itu akan membawa bahaya bagi keluarganya sendiri—sesuatu yang sudah dia terima.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌​‌⁠

Patriark Ren menggelengkan kepalanya dan berkata, "Untuk memulainya, semua ini dimulai dari Gu Lim. Klan Pedang Immortal kita tidak melakukan apa pun untuk menyinggungnya."

"Itu..."

Meskipun Ren Xia tidak sepenuhnya memahami kedalaman atau alasan di balik kebencian Tian Yang terhadap Sembilan Klan Immortal, dia merasa itu berasal dari lebih dari sekadar Gu Lim. Tetap saja, dia memilih untuk diam, mengetahui beberapa hal lebih baik tidak diucapkan.

"Bahkan jika orang gila itu menyerang kita, aku yakin kamu cukup kuat untuk menghadapinya sendirian," tambah ibunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌​‌⁠

Setelah jeda singkat, ayahnya melanjutkan, "Bagaimanapun, alasan sebenarnya kami memanggilmu kembali hari ini adalah untuk mengetahui apakah kamu sudah mengambil keputusan mengenai pasanganmu berikutnya."

"Belum lama sejak terakhir kali kalian bertanya padaku..." kata Ren Xia.

"Tidak, tapi banyak yang telah terjadi, dan kami tidak bisa lagi menunggumu. Jika kamu tidak memiliki keputusan pada saat kamu meninggalkan ruangan ini, kami akan membuat keputusan untukmu."

Ren Xia mengepalkan tangannya karena frustrasi. Terlepas dari kecerdasannya dan pencapaiannya yang tak terhitung jumlahnya, dia tahu bahwa semua itu tidak akan pernah cukup untuk membebaskannya dari nasib menjadi pion belaka dalam pernikahan politik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌​‌⁠

Setelah hening sejenak, dia berkata, "Lakukan sesukamu. Lagipula, sekarang kupikir-pikir, tidak masalah siapa yang kunikahi karena aku tidak akan punya perasaan untuk mereka semua."

"Kalau begitu kami akan melakukan itu," jawab ayahnya tanpa keraguan sedikit pun dalam suaranya.

Ibunya hanya menggelengkan kepalanya dalam diam.

"Jika ini saja, aku ingin kembali ke kultivasiku," kata Ren Xia sesaat kemudian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌​‌⁠

"Kamu boleh pergi, tapi jangan kembali ke Sekte Pedang Surgawi dan tinggallah di rumah untuk saat ini. Aku berencana mengundang calon pasanganmu untuk makan malam minggu depan."

"Aku mengerti."

Ren Xia kembali ke kamarnya segera setelah itu dan berbaring di tempat tidurnya, tatapannya kosong menatap langit-langit dalam diam. Setelah beberapa saat, dia meraih slip giok dan mengangkatnya di atasnya, matanya memantulkan kedalaman emosi—kontemplasi, kerinduan, atau mungkin tekad yang tak terucapkan.

Dia mendekatkan slip giok itu ke bibirnya dan mulai bergumam, "Ini aku. Mari kita bertemu di tempat yang sama saat kita terakhir bertemu dalam lima hari. Aku tahu kamu mungkin tidak butuh bantuanku, tapi aku punya cara untuk memastikan kamu akan menerima lokasi Dungeon Kurungan Immortal dengan risiko minimal. Jangan khawatir, ini bukan jebakan—aku bersumpah demi Jiwaku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌​‌⁠

Beberapa saat setelah Ren Xia menurunkan lengannya, Tian Yang menerima pesannya. Dia memegang slip giok di tangannya dengan ekspresi berpikir sambil merenungkan isinya.

Meskipun dia agak mempercayai Ren Xia, dia tidak sepenuhnya memercayainya. Waktunya terlalu tepat, belum lagi Sembilan Klan Immortal baru saja menyatakan perang padanya.

Ada kemungkinan nyata bahwa Ren Xia mencoba menjebaknya. Namun, Tian Yang tidak bisa mengabaikan pesannya begitu saja—terutama karena nada suaranya.

Dia tidak terdengar dipaksa, juga tidak membawa ketenangan seperti biasanya. Sebaliknya, ada sesuatu yang lain dalam suaranya... sesuatu yang tidak dijaga, hampir rapuh. Itu bukan keputusasaan, tetapi kesusahan yang tenang, seolah-olah dia sedang berjuang dengan sesuatu yang tidak bisa dia ungkapkan dengan kata-kata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌​‌⁠

Lima hari kemudian, Ren Xia tiba di tempat pertemuan yang telah ditentukan.

"Dia akan datang... kan?" gumamnya pelan, ketidakpastian terdengar dalam suaranya. Namun, bahkan jika Tian Yang memilih untuk tidak muncul, dia tidak akan menyalahkannya. Mengingat keadaan, kewaspadaannya dapat dibenarkan. Beberapa jam kemudian, pintu kamarnya tiba-tiba berderit terbuka.

Tubuh Ren Xia menegang saat dia secara naluriah berbalik ke arah pintu masuk, hanya untuk menemukan seorang pria paruh baya yang tidak dikenalnya berdiri di ambang pintu. Namun, bukannya kebingungan, gelombang kelegaan menyapu dirinya.

"Kamu memang tahu cara membuat seorang wanita menunggu," kata Ren Xia, dengan cepat memulihkan ketenangannya. Suaranya membawa nada menggoda yang biasa, seolah dia tidak menghabiskan berjam-jam dengan cemas menantikan momen ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌​‌⁠

"Aku harus memastikan aku tidak akan disergap," kata Tian Yang sambil duduk di depannya.

"Apakah kamu berpikir begitu rendah tentangku? Aku sudah bersumpah demi jiwaku bahwa ini bukan jebakan," desah Ren Xia.

"Kamu tidak akan pernah bisa terlalu berhati-hati," katanya sebelum melanjutkan setelah jeda singkat. "Jadi, bagaimana kamu akan membantuku?"