Chapter 1825: Kebun Bambu(4)

Setelah menebang bambu pertamanya, Yuan harus duduk diam selama beberapa menit sebelum dia bahkan berpikir untuk bergerak lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌‌⁠

"Sudah lama aku tidak merasa selemah ini…" desahnya sambil menoleh untuk melihat bambu yang baru saja dia tebang.

Sebentar kemudian, Yuan meraih pedangnya lagi meskipun lengannya masih terasa pegal. Dengan gerakan cepat, dia memotong sepotong kecil bambu itu.

Lalu, tanpa ragu-ragu, Yuan melemparkan potongan bambu itu ke dalam mulutnya dan menutupnya, membiarkannya berada di lidahnya tanpa mengunyah.

'Benar saja, ada energi spiritual di dalam bambu ini,' Yuan merenung sendiri sambil mengatur posisi teratai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌‌⁠

Dia mulai berkultivasi di tempat, menyerap energi spiritual kecil yang ada di dalam bambu itu. Meskipun dia tidak bisa merasakan energi spiritual dalam kondisinya saat ini, dia tahu Kebun Bambu menumbuhkan Bambu Spiritual, bahan umum yang digunakan dalam alkimia selama Era Primordial.

Meskipun energi spiritual yang terkandung di dalamnya sangat kecil dan hanya akan mempercepat kultivasinya sedikit saja, dia tidak dalam posisi untuk memilih-milih. Terlebih lagi, itu membantunya memulihkan kelelahannya jauh lebih cepat, memungkinkannya untuk bekerja menuju bambu berikutnya.

Setelah Yuan memulihkan cukup energi, dia mengambil dan menyeret bambu pertama yang dia tebang, yang beratnya sekitar 15 kilogram, ke area yang ditunjuk di mana kuota dikumpulkan dan diverifikasi.

Setelah menyerahkan bambu pertama dan memverifikasinya, Yuan kembali ke kebun bambu untuk melanjutkan pekerjaannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌‌⁠

Setiap bambu membutuhkan sekitar satu jam usaha, termasuk waktu yang dia butuhkan untuk memulihkan diri di antaranya. Proses yang berulang itu melelahkan, tetapi dia bertahan, menebang empat batang bambu lagi selama beberapa jam berikutnya.

"Aku seharusnya tidak melewatkan sarapan…" desah Yuan, perutnya keroncongan keras.

Meskipun dia telah menyerap energi spiritual, sebagian besar energi itu digunakan untuk memajukan kultivasinya, tidak menyisakan apa pun untuk memuaskan rasa laparnya.

Sayangnya, kantin hanya beroperasi pada waktu yang ditentukan—sekali untuk sarapan dan sekali untuk makan malam. Waktu sarapan sudah lama berlalu, meninggalkan Yuan dengan pilihan yang terbatas. Dia harus menunggu sampai makan malam atau mencari makanannya sendiri melalui cara lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌‌⁠

Yuan awalnya mempertimbangkan untuk memancing untuk makanannya, tetapi setelah berpikir sejenak, dia menyadari bahwa dia tidak memiliki alat yang diperlukan untuk melakukannya. Dengan desahan, dia mengabaikan ide itu dan pasrah menunggu makan malam.

Kembali ke tempat tinggalnya, Yuan duduk di tempat tidur yang keras, mengatur posisi teratai, dan mulai berkultivasi sekali lagi. Meskipun rasa lapar menggerogotinya, dia memfokuskan pikirannya dan menyerap energi spiritual di sekitarnya, yang membantu menghilangkan sebagian rasa laparnya.

Setelah waktunya makan malam tiba, Yuan segera berangkat ke kantin, bersemangat untuk akhirnya memuaskan rasa laparnya.

Saat dia melangkah keluar dari tempat tinggalnya, dia melihat banyak orang lain yang juga meninggalkan rumah mereka, semuanya menuju ke arah yang sama. Dilihat dari ekspresi dan langkah terburu-buru mereka, jelas mereka juga melewatkan sarapan dan menanggung konsekuensinya sepanjang hari, sama seperti dia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌‌⁠

"Aku tidak percaya aku mengalami rasa lapar seperti manusia biasa," seseorang di dekatnya bergumam.

"Aku bahkan tidak menyadari itu rasa lapar pada awalnya karena sudah begitu lama sejak aku mengalami rasa lapar," kata suara lain. "Aku pikir aku sakit atau semacamnya."

"Aku sebenarnya agak bersemangat. Ini akan menjadi makanan pertamaku dalam seratus tahun," kata seorang lelaki tua.

Ketika Yuan tiba di kantin, dia tidak terkejut menemukannya penuh sesak dengan orang-orang. Aroma makanan yang menggugah selera memenuhi udara, membuat perutnya semakin keroncongan karena antisipasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌‌⁠

Tanpa ragu-ragu, dia mengantre untuk mendapatkan makanan.

Beberapa saat kemudian, setelah menerima makanannya—hidangan sederhana berupa semangkuk nasi putih, beberapa sayuran, dan sepotong daging—Yuan menemukan kursi kosong di kantin yang ramai itu.

Dia duduk dengan tenang dan mulai makan, menikmati setiap gigitan. Meskipun sederhana, makanan itu terasa luar biasa, bahkan seperti surgawi.

Makanan itu tidak terlalu mengenyangkan juga tidak terlalu sedikit—cukup untuk memuaskan rasa lapar Yuan dan memulihkan sebagian energinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌‌⁠

Setelah selesai makan malam, Yuan kembali ke kamarnya untuk berkultivasi. Namun, tidak seperti rutinitasnya yang biasa berkultivasi sepanjang malam, tubuhnya yang lemah saat ini tidak memiliki stamina untuk mempertahankan usaha seperti itu, jadi dia pergi tidur ketika dia terlalu lelah untuk berkultivasi.

Keesokan harinya, Yuan mengunjungi kantin pertama kali di pagi hari untuk makan sarapan. Kantin itu sama penuhnya dengan kemarin. Jelas, semua orang telah belajar untuk tidak melewatkan sarapan.

Setelah makan malam, Yuan mengobrol singkat dengan Lan Yingying untuk membahas kemajuan mereka.

"Aku menghabiskan sepanjang hari kemarin mencoba menghafal teknik kultivasi, tapi aku masih belum bisa membuat kemajuan," kata Lan Yingying dengan desahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌‌⁠

"Itu normal. Lagipula baru satu hari. Jangan lupa, kamu bukan lagi seorang jenius tetapi manusia biasa," Yuan mengingatkannya.

"Berapa lama biasanya manusia biasa menghafal teknik kultivasi?" tanya Lan Yingying.

"Itu tergantung, tapi tidak aneh bagi orang biasa untuk membutuhkan waktu berbulan-bulan untuk menghafal teknik kultivasi."

"Berbulan-bulan…? Hanya untuk menghafal teknik kultivasi tingkat Mortal?" Lan Yingying menelan ludah dengan gugup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌‌⁠

Yuan terkekeh melihat reaksinya dan berkata, "Tidak mudah menjadi orang biasa dan tanpa bakat, kan? Ingat, ini adalah kenyataan yang dihadapi kebanyakan orang di dunia setiap hari."

"Aku akan mencoba lagi hari ini. Jika aku tidak membuat kemajuan, aku akan beristirahat dan mulai mengerjakan kuotaku," dia mendesah sesaat kemudian.

"Semoga berhasil," kata Yuan.

Beberapa saat kemudian, Yuan menuju ke aula pelatihan untuk mengambil peralatannya. Namun, alih-alih meraih pedang, dia memilih dua ember air kali ini. Dengan tubuhnya yang masih pegal karena aktivitas kemarin, dia memutuskan untuk bersantai hari ini dan fokus pada tugas yang lebih sederhana yaitu mengambil air.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌‌⁠

Membawa ember-ember air, dia berjalan ke sungai untuk mengisinya. Setelah penuh, dia kembali ke aula pelatihan untuk menuangkan air ke dalam pot dengan nomor rumahnya di atasnya.