"Kalau begitu, sampai jumpa besok," kata Lan Yingying dengan senyum tipis sebelum berjalan menuju tempat tinggal para wanita.
Yuan hanya mengangguk singkat dan tidak berlama-lama. Dia berjalan menuju sisi pria, langkahnya mantap saat melewati setiap tempat tinggal, termasuk banyak bangunan kosong. Dia terus berjalan tanpa berhenti sampai mencapai bangunan 423—bangunan yang sama tempat Tian Yang tinggal selama tiga tahun sebelum menjadi murid resmi Biara Immortal.
Berdiri di depan pintu, dia meluangkan waktu sejenak untuk menatap struktur yang familiar itu, kenangan-kenangan muncul di dalam dirinya. Kebetulan, bangunan 423 masih belum dihuni, jadi Yuan memutuskan untuk mengambilnya. Dia segera menuliskan namanya di pintu sesuai instruksi dan mendapatkan kuncinya sebelum melangkah masuk.
Bagian dalamnya kecil dan tanpa hiasan, hanya berisi satu tempat tidur tanpa perabotan lain. Dinding polos dan ruang yang sempit memberi kesan minimalis, namun tetap berfungsi sebagai tempat beristirahat.
Setelah melirik sekeliling ruangan yang sederhana itu, mata Yuan tertuju pada sebuah manual yang terletak rapi di atas tempat tidur. Sampul manual itu usang dan sederhana, tanpa ornamen atau hiasan, namun memancarkan aura penting yang halus.
Senyum kecil muncul di wajahnya setelah mengambilnya dan membaca judulnya.
"Seperti yang kuduga, ini Teknik Pengumpulan Qi Dasar," gumamnya.
Dia tidak membuang waktu dan segera mulai membaca isinya. Benar saja, teknik kultivasi itu persis sama seperti yang dia ingat.
'Karena teknik kultivasinya sama, tidak ada alasan untuk tidak mulai berkultivasi sekarang. Lagipula, ada sesuatu yang ingin kukonfirmasi...'
Yuan meletakkan teknik kultivasi itu kembali ke atas tempat tidur dan duduk bersila, mengambil posisi teratai. Sambil memejamkan mata, dia mulai membacakan isi manual itu dalam pikirannya.
Karena dia sudah pernah berkultivasi dan menguasai Teknik Pengumpulan Qi Dasar di masa lalu, itu hampir tidak membutuhkan usaha sama sekali, dan semuanya terasa senatural bernapas.
Napasnya selaras sempurna dengan ritme teknik tersebut, dan dia dengan mudah memasuki kondisi seperti trance. Dalam beberapa saat, energi spiritual di sekitar Yuan mulai berkumpul menuju tubuhnya, masuk melalui pori-pori dan berkumpul di Dantiannya.
Namun, dia segera menyadari sebuah masalah. Meskipun energi spiritual berkumpul seperti yang diharapkan, kecepatannya sangat lambat. Lebih parahnya lagi, kapasitasnya untuk menampung energi tampaknya sangat terbatas, dan dia hanya bisa menyimpan sejumlah kecil energi spiritual yang berhasil dia serap.
Dibandingkan dengan kecepatan kultivasinya yang biasa, kemajuannya saat ini sangatlah lambat—lebih buruk dari sampah, hampir seperti orang cacat. Ini mengonfirmasi teorinya bahwa tubuh yang dia gunakan bukanlah tubuh aslinya, melainkan konstruksi sementara yang dirancang khusus untuk ujian ini. Keterbatasan parahnya kemungkinan besar merupakan bagian yang disengaja dari tantangan ini, memaksa peserta untuk berkultivasi dari nol dalam kondisi terberat yang bisa dibayangkan.
Meski menyadari hal ini, Yuan tetap tenang dan terus berkultivasi seperti biasa.
Sementara itu, peserta lain masih berjuang dengan langkah pertama—menghafal teknik kultivasi. Tidak seperti Yuan yang sudah menghafal teknik kultivasi sebelum memasuki Domain Tersembunyi, mereka menghadapi masalah yang sama sekali berbeda.
Meskipun memiliki pengalaman dan daya ingat yang kuat sebagai kultivator, mereka merasa sangat sulit untuk mengingat isi teknik tersebut. Kata-kata itu seolah hilang dari pikiran mereka begitu mereka membacanya, dan semakin mereka mencoba fokus, semakin sulit untuk memahaminya.
"Apa yang terjadi? Teknik kultivasi ini seharusnya hanya teknik tingkat Mortal—paling banter tingkat Earth. Kenapa aku kesulitan menghafalnya padahal aku bisa menghafal dan memahami teknik tingkat Divine dengan mudah?"
"Ini pasti ulah Domain Tersembunyi! Aku tahu ujian ini terlalu mudah dilihat sekilas! Sial!"
Seiring berjalannya waktu, semakin banyak peserta yang mulai menyadari kenyataan situasi mereka—bahwa ujian ini jauh lebih rumit daripada yang terlihat.
Banyak yang merasa frustrasi dan bahkan malu saat mereka berjuang untuk menghafal teknik kultivasi tingkat Mortal—sesuatu yang biasanya mereka anggap remeh.
Waktu berlalu dalam sekejap, dan malam berganti menjadi fajar.
Meskipun menghabiskan seluruh malam untuk mencoba, tidak satu pun dari seribu peserta di Kebun Bambu yang berhasil menjadi kultivator. Dari seluruh kelompok, hanya Yuan yang memahami teknik kultivasi tersebut cukup baik untuk bahkan memulai proses kultivasi.
Para peserta, yang awalnya banyak yang menganggap ujian ini terlalu sederhana, kini merasa rendah hati dan semakin frustrasi. Realitas keras dari tantangan ini mulai terasa, dan atmosfer di dalam Hutan Bambu semakin berat.
Saat cahaya pertama matahari terbit menyinari Kebun Bambu, para peserta berkumpul di area yang telah ditentukan. Suasana tegang, dengan banyak yang terlihat lelah dan frustrasi dari pergumulan semalam.
Senior Zhou sudah menunggu mereka, posturnya santai tapi tatapannya tajam menyapu kelompok itu, memperhatikan ekspresi dan sikap mereka.
Dia tersenyum dan tertawa kecil, nada suaranya penuh geli.
"Dilihat dari ekspresi kalian, jelas kalian semua kesulitan dengan teknik kultivasi itu. Kalian pikir menjadi kultivator itu mudah? Sungguh pemikiran yang naif dan bodoh. Jangan khawatir, kalian punya banyak waktu—tepatnya empat tahun."
"Bagaimanapun," lanjut Senior Zhou dengan nada serius, "saatnya memulai kuota kalian. Karena kalian semua baru, kita mulai dari yang kecil. Anggap saja ini masa penyesuaian. Semakin lama kalian tinggal di tempat ini, kuota kalian akan bertambah, jadi ada baiknya kalian meninggalkan tempat ini sesegera mungkin."
"Untuk minggu ini, setiap orang diwajibkan menebang 20 batang bambu dan mengisi dua pot air. Kalian akan menemukan peralatan yang dibutuhkan di gudang alat dekat aula pelatihan."
Dia melirik kelompok itu sebelum melanjutkan, "Bagaimana kalian memenuhi kuota sepenuhnya terserah kalian. Kalian bisa menyebarnya sepanjang minggu atau menyelesaikan semuanya dalam satu hari. Yang penting adalah kuota kalian terpenuhi pada akhir minggu."
"Mereka yang gagal memenuhi kuota akan dihukum. Aku tidak akan menjelaskan detailnya, tapi jika kalian ingin tahu, kalian bisa mengetahuinya dengan melewatkan kuota kalian."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!