Chapter 1800: Sekte Binatang Surgawi (6)

"Berbeda? Bagaimana?" tanya Hong Ling setelah mendengar gumaman Lan Yingying, wajahnya dipenuhi rasa penasaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌⁠

"Aku mengonsumsi sedikit darah tuanku dan memulai kontraknya sendiri," jelasnya.

"Itu juga yang kulakukan," tambah Feng Yuxiang.

"Begitu ya... Yah, ada beberapa metode untuk membentuk kontrak, dan Divine Beast secara alami berbeda, jadi tidak aneh jika metode kalian berbeda," kata Hong Ling. "Adapun Sekte Binatang Surgawi kami, beginilah cara kami mengajari murid-murid kami."

"Juga, kita belum selesai."

Hong Ling mengalihkan perhatiannya kembali ke Kera Pembelah Bumi dan murid itu, yang saling menatap diam-diam, seolah-olah mereka sedang berkomunikasi melalui transmisi suara.

Beberapa menit kemudian, aura murid itu tiba-tiba melemah, dan kultivasinya yang berada di puncak Spirit Enlightenment, tiba-tiba turun ke level tujuh Spirit Enlightenment.

Sementara itu, Kera Pembelah Bumi yang berada di level lima Spirit Enlightenment, tiba-tiba melonjak ke puncak Spirit Enlightenment.

"Meskipun tuannya hanya kehilangan dua level, kultivasi pelayannya meningkat empat level penuh. Inilah sebabnya mengapa magical beast rela membentuk kontrak dengan manusia," kata Hong Ling.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌⁠

"Bisakah pelayan dengan paksa mengambil kultivasi tuannya?" tanya Lan Yingying.

"Ya, itu mungkin, dan itu pernah terjadi sebelumnya, meskipun jarang."

"Apa yang biasanya menyebabkan hasil seperti itu?" tanya Xi Meili berikutnya.

"Menurut pengalamanku, insiden seperti itu hanya terjadi ketika binatang itu sangat ditelantarkan atau dianiaya oleh tuannya. Lagipula, mengambil kultivasi tuannya secara paksa akan secara signifikan mengurangi umur panjang binatang itu sendiri, jadi sebenarnya tidak ada untungnya melakukan itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌⁠

"Apa yang terjadi pada tuannya?" tanya Xi Meili.

"Kebanyakan mati segera setelah seluruh kultivasi mereka diambil secara paksa. Beberapa berhasil hidup beberapa tahun lagi, tapi aku tidak tahu ada orang yang berhasil hidup normal setelahnya."

Lan Yingying kemudian bertanya, "Jika binatang itu bisa mengambil kultivasi tuannya... bisakah tuannya melakukan hal yang sama pada binatangnya?"

Hong Ling terdiam setelah mendengar pertanyaan seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌⁠

Dengan desahan berat, dia berbicara, "Ya, itu juga mungkin. Namun, itu jarang terjadi karena ketika manusia mengambil kultivasi kami—bahkan jika itu hanya sedikit—umur panjang kami akan berkurang."

"Dalam kasus di mana manusia secara paksa mengambil kultivasi binatangnya," lanjut Hong Ling, nadanya berubah muram, "manusia itu tidak kehilangan umur panjangnya. Namun, seiring waktu, mereka mulai kehilangan kewarasan, dan jika mereka melakukannya terlalu sering, mereka pada akhirnya akan menjadi seperti binatang buas sendiri."

Dia berhenti sejenak sebelum menambahkan, "Itu dikatakan, manusia bisa lolos dengan melakukannya beberapa kali tanpa konsekuensi langsung. Itu bukan sistem yang adil, tapi begitulah cara kerjanya."

"Apakah itu pernah terjadi di Sekte Binatang Surgawi sebelumnya?" Feng Yuxiang tiba-tiba bertanya, nadanya penasaran namun serius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌⁠

"Yang mana...?" tanya Hong Ling ragu-ragu.

"Yang mana saja," jelasnya.

Hong Ling menghela napas dalam-dalam, ekspresinya enggan. "Aku mungkin tidak seharusnya mengatakan ini, tapi tidak ada gunanya menyembunyikannya karena ini sudah menjadi pengetahuan publik," akunya. "Ya, kami pernah memiliki insiden seperti itu sebelumnya—dua-duanya."

"Namun, insiden ini terjadi di masa-masa awal sekte, ketika kami belum tahu banyak dan tidak mengajari murid-murid kami dengan benar. Kami belum pernah memiliki insiden seperti itu selama berabad-abad."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌⁠

"Bagaimanapun, mari kita bicara tentang sesuatu yang tidak terlalu menyedihkan. Setelah murid berhasil membentuk kontrak, mereka harus menghabiskan tahun berikutnya untuk membangun ikatan dengan binatang mereka. Biarkan aku menunjukkanmu."

Mereka meninggalkan gedung segera setelah itu, dan Hong Ling membawa mereka ke tujuan berikutnya dengan harta terbang.

Beberapa saat kemudian, rombongan tiba di hamparan luas yang sangat mirip dengan alam liar yang belum dijinakkan. Perbukitan bergelombang membentang hingga ke kejauhan, dihiasi dengan hutan lebat dan medan berbatu. Udara dipenuhi dengan suara alam—kicauan burung, gemerisik dedaunan, dan sesekali raungan magical beast yang bergema di kejauhan.

"Murid yang baru saja membentuk kontrak dengan binatang mereka akan menghabiskan satu bulan di sini. Selama waktu itu, mereka akan melakukan apa pun yang diperlukan untuk memperkuat ikatan mereka dengan pasangan mereka—apakah itu berjalan santai bersama untuk membangun kepercayaan atau terlibat dalam pertempuran dengan magical beast lain untuk tumbuh lebih kuat bersama," jelas Hong Ling.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌⁠

"Meskipun tujuannya adalah untuk memperkuat ikatan mereka, selalu ada kemungkinan sebaliknya terjadi. Misalnya, murid mungkin menyadari bahwa binatang itu tidak cocok dengan mereka, atau mereka mungkin melihat masalah yang tidak langsung terlihat pada awalnya."

"Ini sebenarnya cukup sering terjadi. Ketika itu terjadi, terserah murid dan sekte untuk memutuskan langkah selanjutnya—apakah melanjutkan kemitraan atau mencari pasangan yang lebih cocok. Membangun ikatan bukan hanya tentang kekuatan; itu tentang kecocokan dan pertumbuhan bersama."

"Aku harus mengatakan, aku sangat terkesan dengan Sekte Binatang Surgawi. Aku pernah ke beberapa sekte yang berfokus pada penjinakan binatang sebelumnya, tapi tidak ada yang seorganisir dan sededikasi kalian," kata Feng Yuxiang.

Wajah Hong Ling berseri-seri mendengar pujiannya. "Terima kasih banyak! Kamu tidak tahu betapa berartinya itu bagiku—dan bagi sekte ini! Ini bahkan belum setengah dari sekte kami! Ayo, biarkan aku menunjukkan lebih banyak!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌⁠

Dia dengan bersemangat membawa mereka ke tujuan berikutnya.

Ketika mereka mencapai tujuan berikutnya, sebuah tempat latihan yang luas dibagi menjadi beberapa area yang berbeda, Hong Ling menunjuk ke ruang terbuka dan berkata, "Tempat ini untuk sparing dan latihan pertarungan. Murid dan binatang mereka datang ke sini untuk belajar bertarung bersama dan mempersiapkan diri untuk pertempuran sungguhan."

"Jika kalian mau, kami bisa membiarkan kalian merasakan bagaimana rasanya melawan beast tamer dan pasangannya."

"Sungguh? Aku tertarik." Xi Meili adalah orang pertama yang menjadi sukarelawan. Bahkan, dia langsung mengangkat tangannya hampir seketika.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌⁠

Hong Ling mengangguk sebelum memindai tempat latihan, tatapannya melirik ke arah murid-murid dan binatang mereka untuk mencari lawan sparing yang cocok untuk Xi Meili.

"Aku tahu kamu hanya seorang Divine Warrior, tapi magical beast terlemah yang saat ini tersedia berada di level tujuh Divine Master. Jika kamu ingin lawan yang lebih lemah, kami bisa mengaturnya untukmu."

"Tidak, Divine Master tidak masalah," jawab Xi Meili dengan senyum percaya diri dan bersemangat di wajahnya.