Chapter 90

Chapter 90

Sumpah (2)

Aku hampir tak bisa membuka mata.

Suara nyaring seperti angin yang terkoyak menembus telingaku. Gaya gravitasi yang menekan seluruh tubuhku begitu berat, sampai-sampai sekadar berdiri tegak saja rasanya sulit.

Kalau aku menggantung di ujung roket yang melesat ke langit, mungkin memang wajar kalau rasanya seperti ini. Bahkan dengan mencurahkan seluruh kekuatan supranatural yang kumiliki, yang bisa kulakukan hanyalah agar tidak terlepas dan jatuh kembali ke tanah!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

[Ahahahaha—! Kamu benar-benar gila!]

Tidak heran penilaian yang jujur brutal seperti itu terlontar dari Teresa yang menempel tepat di sebelahku.

[Oke! Aku mengerti kalau terbang itu mimpi kamu atau apa pun itu! Tapi sekarang kamu mau ngapain?!]

"……Aku harus menghentikan benda itu agar tidak menyebar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Aiden menjawab sambil menatap Pecahan Dewa Iblis yang masih berdenyut di dalam roket. Apa pun mekanisme yang dipasang di sana, jelas-jelas benda itu semakin tidak stabil seiring mereka makin tinggi mendaki.

Kalau dibiarkan seperti ini, kemungkinan besar benda itu akan berubah sepenuhnya menjadi gas dan menyebar ke segala arah.

Kalau itu terjadi, Ibukota Kekaisaran akan menjadi Void Zone baru. Sebuah negeri tempat tak ada yang bisa hidup kecuali makhluk-makhluk yang diliputi energi kegelapan.

[Oke, terus gimana caranya?]

"……Nah, itulah masalahnya—aku juga tidak tahu!"

Skill Remnant hanya menyatakan bahwa ia memperlihatkan esensi dari target. Tidak ada informasi tentang cara menggunakannya atau efek apa yang dihasilkan.

[Kalau begitu, mari kita curah pendapat! Menurutmu pendekatan seperti apa yang paling mungkin berhasil?]

Memang pantas disebut Penjaga Wilayah. Seperti orang yang benar-benar di luar kebiasaan, ia mengajukan pertanyaan itu tanpa sedikit pun goyah dari ketenangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Berkat dia, kegelisahan yang mulai merayap masuk ke benaknya lenyap dalam sekejap. Aiden terkekeh dan menjawab.

"Menurutmu apa esensimu sendiri? Kalau kita bisa mencari tahu hal itu dengan benar, kurasa semua akan baik-baik saja!"

Mungkin terdengar absurd, tetapi dalam keadaan seperti ini, jelas itu adalah pertanyaan terbaik yang bisa ia ajukan.

Dan meski baru saja mendapat pertanyaan aneh dua kali berturut-turut, Teresa tampak tidak terganggu sedikit pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Kecepatan jawabannya membuat itu jelas.

[Baja! Pedang! Timbangan!]

"……Maaf?"

[Itu semboyan Ksatria Kekaisaran. Kamu juga pernah dengar kan, waktu itu?]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

……Kalau dipikir-pikir.

Ya, aku ingat.

Aku adalah baja.

Aku adalah pedang.

Aku adalah timbangan.

Bukankah itu mantera yang selalu diucapkan Penjaga Wilayah sebelum bertempur?

"……Itu benar-benar ada maknanya?"

Kukira itu cuma slogan.

Mendengar itu, Teresa menjawab sambil terkikik.

[Tentu saja ada, bodoh!]

Aku adalah baja.

[Berdiri teguh, lebih kuat dari siapa pun, seperti baja.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Aku adalah pedang.

[Tolak musuh dengan pedangku.]

Aku adalah timbangan.

[Sebagai timbangan, selalu lindungi yang lemah dan tegakkan keadilan.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Tak lama kemudian.

[Penjaga Kekaisaran. Seorang sentinel yang melindungi mereka di dalam dari ancaman dari luar. Itulah Ksatria Kekaisaran—tidak, itu esensiku!]

"……"

Dengan jawaban yang mengalir tanpa sedikit pun ragu, Aiden memejamkan mata dan tenggelam dalam pikirannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Melindungi. Esensi. Sentinel yang menjaga mereka di dalam dari ancaman dari luar.

Sebuah bayangan jelas mulai terbentuk secara alami.

Itu bukan sesuatu yang ia panggil dengan sadar. Lebih seperti penjelasan itu dengan lembut "mengalir" masuk ke benaknya dan mengeras dengan sendirinya.

Sebuah penghalang.

Perisai yang melingkupi para rakyat dengan rapat, menjaga mereka agar tidak ada kekuatan dari luar yang bisa mengancam.

Itulah esensinya.

Kalau begitu—

"……Teresa Nona."

[Hm?]

"Benda itu adalah pecahan dewa. Sebuah potongan dewa yang bersemayam di kayangan."

Secara teknis, menyebutnya "potongan" mungkin terlalu berlebihan—benda itu sudah lama terdegradasi, menyisakan hanya jejak samar dari kehadirannya dulu.

Namun bagaimanapun juga, itu adalah pecahan sebuah "dewa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Dan padahal, mereka berdua seharusnya—

"Kita harus membentuk penghalang dan menghentikan benda itu—hanya kita berdua."

Satu manusia, satu hantu.

Bahkan jika keduanya adalah individu luar biasa menurut ukuran manusia, lawan mereka tetaplah pecahan sebuah dewa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Dimension yang sepenuhnya berbeda. Itu bukan sesuatu yang bisa ditangani manusia. Ibarat seekor serangga yang mencoba melawan manusia.

Benar-benar mustahil. Bunuh diri. Kata-kata seperti itu begitu mudah muncul di benak.

[Mari kita lakukan.]

Namun lagi-lagi, Teresa tersenyum sambil mengucapkan kata-kata itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Apakah itu akan berhasil atau tidak—dia tidak tahu. Bahkan, kemungkinan gagal jauh lebih besar. Peluangnya tipis. Memilukan.

[Kita pasti bisa! Karena kita memang bisa!]

Meski begitu—

Mereka menyisihkan pembicaraan tentang probabilitas. Tidak ada artinya membicarakan hal-hal seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

[Ayo, Aiden!]

Apa yang harus mereka lakukan berdiri tepat di depan mereka.

Ayahnya, adik perempuannya, Noel, Katya—mereka semua ada di bawah sana.

Kalau begitu, apakah dia seharusnya menyerah?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

[Mari selamatkan mereka semua!]

Hanya karena yang mereka hadapi adalah "pecahan dewa"?

'Kita tetap akan melakukannya, sialan.'

Aiden tertawa kecil dan memejamkan mata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Kekuatan supranatural mengalir ke seluruh tubuhnya.

Qi putih murni. Ia meninggalkan semua kemampuan lainnya, memenuhi dirinya dengan qi yang dikembangkan Teresa dan disempurnakan Noel.

Ia memberi bentuk pada bayangan di benaknya. Ia belum pernah melakukannya sebelumnya, tetapi itu terjadi secara alami.

Ia mewujudkan "esensi" Teresa ke dalam bentuk fisik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

-Pesan Sistem

▶ Menggunakan "Remnant: Penjaga Wilayah – Tekad."

▶ Esensi target terwujud. Hukum ditulis ulang.

▶ Kini kamu membela Kekaisaran dari ancaman luar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

▶ Dewi Perang memberkatimu melalui pengabdiannya.

Dan kemudian—

Dunia diselimuti cahaya keemasan.

▣

Pikiran Noel Astrea Simus melayang ke suatu tempat di palung neraka.

Tentu saja ia belum pernah ke neraka, tetapi ia bersedia mempertaruhkan seluruh hartanya bahwa neraka pasti terasa persis seperti ini……

'……Tuan Aiden……!'

Pernahkah ia merasa tak berdaya seperti ini sebelumnya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Saat ini, tidak ada yang bisa ia lakukan untuk membantu pria yang ada dalam pandangannya. Dengan wajah pucat dan tangan yang gemetar, ia menatap ke langit.

Ia bisa melihat masa depan. Bagaimanapun juga, peluang Aiden untuk selamat sangat kecil. Dia akan jatuh sampai mati dari tempat itu, atau—

Itu bahkan mungkin dianggap berkah—dia mungkin akan ditelan dan dibunuh oleh benda tak dikenal apa pun yang ada di dalam roket itu.

Lalu, tepat saat kehadiran menjijikkan di dalam roket itu mulai meluap keluar seperti ledakan, Noel hampir memejamkan mata erat-erat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Saat roket mencapai puncak ketinggiannya, gumpalan hitam di dalamnya meledak keluar, menghancurkan seluruh roket itu.

Bukan sekadar energi kegelapan—melainkan aura kematian.

Hanya itulah cara menggambarkan kekuatan yang kini menyebar ke atmosfer. Dengan lolongan yang tajam hingga membelah gendang telinga, kabut hitam menyebar di langit, memancarkan kebencian buta yang terasa seperti seluruh roh jahat dan iblis di dunia meletus sekaligus.

Lalu aura itu mengunci targetnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Nyawa makhluk-makhluk di daratan. Makhluk-makhluk yang menjijikkan. Semuanya akan dicabik, ditelan, dan dihapus.

Itulah niat di balik aura kematian yang menghujani dari langit. Sebuah bencana turun dari atas.

Dan yang berdiri menghadangnya—

Adalah kekuatan supranatural yang memancar dari tubuh seseorang. Aiden Kellermain. Qi yang telah ia wujudkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Kekuatan itu sendiri—ia mengenalinya.

Qi. Berkah Karva, Dewi Perang.

Tetapi warnanya—

'—Emas?'

Belum pernah ia melihat warna seperti itu sepanjang hidupnya.

Umum diketahui bahwa warna qi mencerminkan level penggunanya, dan di puncaknya, qi akan berubah menjadi putih paling murni.

Pada dasarnya, semakin sedikit campuran warna, semakin sedikit "kotoran" dalam energi itu. Dan jika proses itu didorong hingga batas ekstrem, putih adalah hasil yang alami.

Tapi cahaya keemasan ini—

"—"

Bibir Noel sedikit terbuka.

Namun tak ada suara yang keluar.

Seolah ia lupa cara bernapas.

Begitu megahnya pemandangan di depannya.

Ini melampaui "putih murni." Bahkan melebihinya.

Bukan sekadar murni dan bersih—

Melainkan sakral. Luhur.

Seolah—

Seolah Dewi Perang sendiri telah turun ke dunia.

Darah mengalir dari bibir Aiden. Qi keemasan ini bukanlah sesuatu yang bisa ditangani tubuh manusia. Kekuatan yang bahkan bisa membuat ksatria terkuat dari generasi ini tertegun dalam diam itu menekan setiap bagian tubuhnya dengan tekanan yang tak tertahankan.

Kekuatan itu menghimpitnya. Menghancurkannya. Ususnya terasa seperti bubur, dan setiap otot di tubuhnya seolah terkoyak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Namun bahkan begitu—

Mulutnya terbuka.

Ia mengucapkan esensi yang telah terwujud di tubuhnya—kehendak yang ditopang oleh esensi itu—memproyeksikannya ke dunia sebagai suara.

"Aku adalah baja—"

Dengarkanlah, hai jiwa-jiwa tak berdosa.

"Aku adalah pedang—"

Dengarkanlah, hai mereka yang tak berdaya.

"Aku adalah timbangan—"

Semoga ada perlindungan di sini.

"Hai para subjek Kekaisaran, janganlah takut—"

Semoga ada kedamaian di sini.

"—Untuk aku telah datang!!"

Penjaga Wilayah—

Melindungi Kekaisaran.

[Dengan kekuatan yang cukup—]

Untuk mengguncang kayangan, mendidihkan lautan, dan merobek bumi,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Kekuatan supranatural yang membawa kehendak seorang ksatria yang ingin melindungi tanah airnya bahkan setelah mati,

Menolak kejahatan yang berani menginvasi Kekaisaran—melemparkannya jauh ke langit, jauh melampaui jangkauan.

▣

Menyaksikan energi iblis itu tersebar dan lenyap di langit, Aiden terbatuk dan memuntahkan seteguk darah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Bahkan saat tubuhnya jatuh menuju tanah, tubuhnya tak merespons—ia tak punya tenaga tersisa. Penglihatannya kabur.

Dan bahkan di tengah kesadarannya yang memudar, satu pikiran jelas menguasai dirinya.

'……Itu benar-benar gila barusan.'

Jujur saja, ia tidak tahu apa yang ia gunakan atau bagaimana semuanya terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Tapi tetap saja—

Baru saja ia menghadapi "Pecahan Dewa Iblis," dan ia menang.

Dan pikiran pertama yang muncul—

'Kurasa aku berhak sedikit paling membanggakan diri di depan ayahku.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Sang ayah yang selalu memperingatkannya untuk tidak pernah bermain di air dalam. Nah, lihat, putramu baru saja menyelamatkan Kekaisaran.

Jadi ayo, kasih aku pujian sedikit saja, ya? Kita tak pernah tahu anak siapa bisa tumbuh jadi apa……

'……Ah, sial.'

Cengkeramannya pada kesadaran semakin kendur, sampai-sampai pikiran liar seperti itu pun sulit ia pertahankan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

'Seseorang…… benar-benar berharap ada yang menangkapku sebelum aku hancur berkeping—'

Setelah menembus kekacauan sedahsyat itu demi menyelamatkan Ibukota, kalau ia mati sekarang hanya karena hal semundur seperti terjatuh sampai mati…… itu terlalu tidak adil.

Saat pikiran itu melintas di benak Aiden—

Tiba-tiba, seseorang muncul dalam penglihatannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

"……?"

Sebenarnya, menyebutnya "seseorang" mungkin kurang tepat.

Bentuknya jelas menyerupai manusia, tetapi ada sesuatu yang terasa janggal.

Lagipula, manusia tidak berukuran lebih besar dari gedung-gedung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Bahkan jika ia membandingkan seluruh tubuhnya dengan sosok itu, mungkin tubuhnya bahkan tak sebesar wajah makhluk itu.

Apa ini? Apakah ia sedang berhalusinasi karena kehilangan kesadaran?

Seorang perempuan sebesar itu memenuhi seluruh bidang pandangannya, melayang di langit sambil menatap jatuhnya tubuh Aiden.

Dan lebih dari itu—

Wajah itu, tanpa keraguan—

'—Nona Noel?'

Ia tak tahu mengapa pikiran itu muncul.

Tetapi sosok raksasa yang memenuhi pandangannya itu—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Tidak dapat disangkal lagi menyerupai Noel.

Noel raksasa itu menunduk dan menatap mata Aiden.

Emosi di matanya—bagaimana harus menggambarkannya?

Kelembutan, penyesalan, sukacita, welas asih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Dan kenangan.

Salah satu dari semua itu adalah deskripsi yang tepat.

Itu seperti…… cara seseorang memandang kekasih masa lalunya.

"Kamu telah berbuat baik kali ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Saat semua di sekitarnya bergerak dalam gerak lambat, Aiden dengan jelas melihat bibir perempuan itu bergerak dan mendengar kata-katanya.

"Istirahatlah dengan baik, yang dikasihi segalanya."

Kata-kata itu—

"Aku menantikan hari di mana kita bisa bertemu lagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Bergema lembut di telinganya saat ia terjatuh.

-Pesan Sistem

▶ Suka terhadap "Dewi Perang," Karva, telah meningkat.

▶ Tingkat ikatan telah naik!

▶ Kini kamu bisa menyalin satu skill!

▶ Dewa pertama yang mengambil minat padamu telah muncul.

▶ Informasi tentang Sifat Unik "Kedatangan Ilahi" kini terbuka.

Jendela sistem yang bercahaya lembut itu, nyaris tak terlihat dari balik mata yang setengah terpejam, adalah hal terakhir yang dilihat Aiden sebelum kesadarannya memudar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠