Bab 89

Di balik topengnya, Sang Penyihir berkeringat dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Dia secara naluriah mundur selangkah, dan tatapan Aiden mengikuti gerakannya dengan presisi yang mengerikan.

Pikirannya menjadi kosong seketika saat dia menyadari hal itu.

"...A-Apa?!"

Mungkin terlihat seperti reaksi berlebihan hanya karena matanya melacak pergerakannya, tetapi masalah sebenarnya terletak pada sifat teknik yang baru saja dia gunakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Jika dia menggunakan energi iblis untuk menghentikan waktu, maka siapa pun yang terkena dampaknya—kecuali mereka juga mengendalikan energi iblis—tidak akan pernah bisa lolos. Itu bukan sekadar teori, melainkan hukum mutlak. Gagasan bahwa seseorang bisa bergerak, bahkan sedikit saja, sama sekali tidak masuk akal.

Setiap kemampuan supranatural memiliki ciri khasnya sendiri, namun di antara semuanya, energi iblis memegang dominasi absolut dalam hal kontrol.

Bahkan di Pantheon, para dewa menyegel Wornil karena takut akan kekuatan dahsyatnya itu, dan otoritasnya membawa pengaruh tersebut.

Meskipun dua kekuatan supranatural asal ilahi berbenturan, jika besarnya serupa, energi iblis akan selalu menang. Karena ia mengikuti keagungan dewanya secara tepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Artinya—

Jika seorang iblis sepertinya telah melepaskan energi iblis hingga tingkat yang nyaris setara dengan mengungkapkan nama aslinya, namun seseorang masih bisa bergerak di dalamnya—

Maka hanya ada dua kemungkinan yang tersisa.

Pertama, orang itu memiliki jumlah total kekuatan supranatural yang begitu besar sehingga melampaui energi iblis yang telah dia lepaskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Tapi itu adalah asumsi yang absurd. Bahkan Lionhearted atau Deathwish—yang saat ini berada di luar menara—tidak dapat memenuhi syarat itu.

Manusia ini memang menunjukkan kemampuan yang mengesankan, ya, tapi tidak sampai menggantikan mereka yang terkenal sebagai pembangkit tenaga listrik berjalan.

Lalu kemungkinan yang tersisa—

'Bajingan ini, jangan bilang—!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

—adalah bahwa tingkatan kekuatan supranatural yang dia pegang setara dengan Wornil, sang dewa tersegel.

Seseorang yang memiliki otoritas dewa lain, seseorang yang bisa berdiri sejajar dengan entitas yang begitu ditakuti hingga menjadi musuh universal dan disegel oleh semua pihak.

Dengan kata lain—

Sebuah anomali yang berdiri di level yang sama dengan para iblis yang dicap sebagai musuh benua. Seorang jenius (dan bencana).⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Setelah bertarung melalui ratusan pertempuran, dia tahu persis apa sebutan bagi makhluk semacam itu.

"...Yang Mahakuasa...!"

Dia menggertakkan gigi dan memuntahkan nama itu.

Kemudian, arus energi iblis yang tak tertandingi sebelumnya mengalir deras ke seluruh tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Untungnya, dia menemukannya lebih dulu.

◆ Sisa: Penjaga Alam – Tekad

Kehendak yang mencapai langit dapat menjadi bahan bagi mukjizat. Makhluk agung menjagamu.

▶ Mematerialkan 'esensi' target menjadi sebuah skill.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

▶ Gunakan dengan hati-hati.

…Dia bahkan tidak mengerti apa arti sebenarnya dari efek skill ini.

Namun, apa pun itu, satu-satunya hal yang bisa dia lakukan sekarang adalah mencoba. Hidup atau mati.

Aiden mengepalkan giginya dan menatap roket itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Dari mesin roket yang sudah sepenuhnya siap, panas yang tak tertahankan kini menyembur keluar. Peluncuran benar-benar sudah dekat.

Jika benda itu terbang ke angkasa dan menghamburkan Pecahan Dewa Iblis, Ibu Kota tamatlah riwayatnya.

Dia tidak bisa menghentikan peluncuran roket. Artinya—apa yang harus dia lakukan adalah...

"……"

Aiden menutup matanya dan menarik napas dalam-dalam.

"Dame Teresa."

[Yah?]

"Sejak kecil, setiap kali aku melihat roket atau sejenisnya di TV, selalu ada satu hal yang ingin kucoba. Semacam mimpi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

[Apa itu?]

Dia merasa tidak perlu menjelaskannya secara rinci.

…Bagaimanapun juga, mimpi seorang pria, lebih sering daripada tidak, adalah mimpi yang bodoh.

▣

—Hampir selesai.

Noel menghembuskan napas panjang dan mengusap keringat dari dahinya.

Berkat Pengawal Hitam dari Wangsa Adipati Aslan, sebagian besar binatang buas yang mengamuk di Ibu Kota telah berhasil ditundukkan, dan kelompok yang menyerang militer serta infrastruktur kritis di dalam kota juga baru saja dibersihkan.

Bahkan binatang jenis burung yang hampir menutupi seluruh langit pun sebagian besar telah dimusnahkan oleh usaha gabungan Katya dan Reaver.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Invasi terhadap Ibu Kota, yang dipimpin oleh sang pangeran, kini berada di ambang penumpasan total.

"Yang Mulia, apakah Anda sudah selesai di sana?"

[Yep! Kurasa aku malah jadi agak akrab dengan si anjing itu!]

[…Dasar manusia sialan. Demi Tuhan, aku akan membunuhmu kalau ada kesempatan!]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

[Tentu saja! Coba saja kalau kau mampu, gong-gong!]

"……"

Hmph.

Mungkin mereka benar-benar sudah tumbuh dekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Noel merenungkan kesan aneh itu sambil berbalik untuk melihat ke arah bagian dalam Menara Pusat.

Sekarang, segalanya bergantung pada Aiden dan apa yang terjadi di dalam sana.

"Baiklah. Kalau begitu aku akan pergi membantu Tuan Aiden—"

Kalimatnya terhenti sebelum sempat diselesaikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Yah, siapa pun pasti akan berhenti bicara di tengah kalimat setelah menyaksikan apa yang baru saja dilihatnya:

Langit-langit Menara Pusat—struktur tertinggi di Ibu Kota—hancur berantakan ketika sesuatu menerobosnya.

Melihat bentuknya, Noel menghela napas tercengang.

"...Roket?"

Bukan sembarang roket—satu berbentuk rudal.

Dia bahkan tidak punya waktu untuk mempertanyakan mengapa benda seperti itu tiba-tiba diluncurkan sebelum buru-buru menutup mulutnya dengan tangan.

Para superhuman—terutama mereka yang dianggap berada di puncak—memiliki penglihatan yang sangat tajam.

Itu berarti meskipun dari jarak sejauh ini, dia bisa melihat dengan jelas apa yang tergantung di dalam roket tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Dan hanya dengan melihatnya—

"Urgh...!"

Noel nyaris tidak berhasil menahan dorongan untuk muntah sambil terengah-engah mencari udara.

Dan setelah reaksi itu, wajahnya berubah pucat pasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Dia tidak tahu apa benda itu, atau mengapa tiba-tiba berada di dalam roket.

Tetapi firasat yang menyeramkan dan mengerikan menjalar di punggungnya.

Dia memiliki perasaan yang sangat, sangat buruk bahwa jika mereka membiarkan ini sendirian, sebuah bencana akan menimpa seluruh Ibu Kota!

Dia segera mengangkat komunikatornya ke mulut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Yang Mulia, tolong datang ke lokasiku segera! Ada sesuatu yang harus dihentikan tepat—"

Sekali lagi, kalimatnya terpotong.

…Dan sekali lagi, harus dikatakan.

Penglihatan superhuman sangatlah tajam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Jika dia bisa melihat apa yang ada di dalam roket, maka secara alami dia juga bisa melihat apa yang ada di luarnya—apa yang menempel di permukaannya.

Benda yang menempel di roket itu melambung tinggi bersama booster, naik jauh ke angkasa. Dan hanya dengan melihatnya—begitu profan dan ominous hingga bahkan superhuman sepertinya hampir muntah—

…Hmph.

Tapi bentuk itu… entah kenapa terlihat familiar—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

"……"

Noel mengusap matanya.

Mungkin.

Mungkin dia hanya berhalusinasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Tidak—jujur saja, dia pasti salah.

"……"

Dia mengusap matanya lagi.

Dan lagi.

Mengusapnya cukup keras hingga matanya sedikit merah…

"……"

Tapi apa yang dia lihat tidak berubah.

"Uh, huh, huh, huh—"

Noel mengeluarkan suara yang jatuh di suatu tempat antara tawa dan tangisan.

Itu mungkin suara paling tepat yang mungkin muncul, mengingat keinginan untuk tertawa sekaligus menangis pada saat yang bersamaan.

[…Apa? Apa itu? Apa yang sedang terjadi?]

Suara Katya terdengar dari komunikator, tetapi Noel tidak memiliki kapasitas mental yang tersisa untuk merespons secara logis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Satu-satunya kata-kata yang nyaris keluar dari mulutnya adalah:

"Ei…"

[…Eh?]

"Ei, Ei…"

[Apa, kau kembali menjadi balita atau bagaimana—]

"Eiden Sieeeeeek—?!"

…Bahkan dia berpikir itu adalah suara paling aneh yang pernah dia buat.

Tapi tentu saja, dalam keadaan seperti ini, beberapa kelonggaran bisa diberikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠