Bab 88
Duel (2)
Rasa sakit itu tak kunjung berhenti.
Tulang hidungnya remuk total. Darah merah menyala yang mengalir dari hidungnya memercik ke segala arah. Lalu datang tendangan yang membanting kepalanya ke dinding di dekat situ. Retakan seperti sarang laba-laba menjalar di titik benturan.
'Dia mempermainkanku…!'
Sang pangeran menggeretakkan giginya saat pikiran itu melintas di benaknya.
Kalau Aiden Kellermain benar-benar berniat menjatuhkannya, dia seharusnya sudah melakukannya sejak tadi.
Begitulah besarnya jurang di antara mereka.
Bahkan sejak awal ini bukanlah pertarungan.
Lawan hanya menghancurkannya seperti serangga!
"Be-berhenti…!"
Pukulan lagi.
Gigi-gigi yang baru beregenerasi kembali hancur sebelum sempat menempel kembali, berserakan ke segala arah.
Dan kemudian, serangan lagi.
Sebuah pukulan ke perut membuat gumpalan darah naik ke kerongkongannya.
Dia terus dipukuli seperti itu.
Dipukuli tanpa ampun hingga genangan darah terbentuk di seluruh lantai. Dipukuli, dipukuli, dan dipukuli lagi.
"-"
Akhirnya, sebuah hook kuat ke pelipis membuat sang pangeran terbalik sepenuhnya.
Sementara sang pangeran memuntahkan gumpalan darah lagi—dia sudah kehilangan hitungan—Aiden menatapnya dengan wajah penuh jijik.
Bahkan setelah dipukuli sedemikian rupa.
Mata sang pangeran masih menyimpan cahaya. Bahkan dalam situasi di mana tak seorang pun percaya dia punya kesempatan, mata itu menunjukkan tekad untuk menuntaskan apa yang telah dia lakukan sampai akhir.
"…Kau benar-benar keras kepala. Kau benar-benar ingin meledakkan Ibu Kota dengan tanganmu sendiri semuanya itu?"
"Karena ini hal yang benar."
"Apa?"
Aiden menatapnya, lalu menatap roket di dalam menara itu, bolak-balik tak percaya.
"Sejak dulu aku selalu dibilang punya mata yang bagus. Kau tahu artinya—"
Kepala sang pangeran dibanting ke tanah di tengah kalimat. Aiden menginjaknya tanpa ampun.
"Kalau ada yang mau kau bilang, batasi sampai lima baris."
"……"
"Kau sedang dipukuli seperti anjing sekarang, tahu? Kau pikir kau sedang menceramahi siapa? Langsung ke intinya."
"……"
…Sulit dibilang apakah orang ini berkepribadian buruk atau baik karena setidaknya mau mendengarkan.
Sang pangeran batuk darah dan membuka mulutnya.
"Ada sesuatu yang kusadari sejak pertama kali bertemu mereka."
Dia punya mata yang bagus. Kepekaan yang tajam terhadap alur.
Seiring waktu, sang pangeran menjadi seseorang yang mampu menangkap baik 'esensi' suatu situasi maupun 'masa depan yang bisa diperkirakan'.
Dan apa yang dia sadari saat pertama kali bertemu kaum iblis—
"…Kekuatan mereka tak ada habisnya, Tuan Aiden."
Umat manusia akan jatuh.
Dengan kejam, tanpa daya, bahkan tanpa kesempatan untuk melawan balik.
Tanpa suara, kekuatan yang telah dikumpulkan para iblis selama zaman yang panjang melampaui imajinasi.
Terutama mereka yang dianggap 'perwira'—setiap dari mereka memiliki kekuatan yang luar biasa dan terasah.
"Aku dijanjikan sesuatu. Bahwa jika aku bekerja sama dengan mereka, setidaknya 'Kekaisaran' akan aman dari bencana yang suatu hari akan mereka bawa."
"……"
"Aku berusaha melindungi Kekaisaran. Dengan caraku sendiri."
Jadi.
Segala yang telah dia lakukan pada akhirnya akan mengarah kembali pada melindungi Kekaisaran.
"…Itu sebabnya."
Dia mengeluarkan sebuah vial dari dalam mantelnya. Itu adalah sesuatu yang ditinggalkan iblis perempuan bertopeng—Sang Pesulap—sebelumnya.
Begitu melihatnya, wajah Aiden langsung berubah. Seolah dia langsung memahami betapa berbahayanya benda itu.
'Ramuan iblisifikasi…!'
Dia sudah samar-samar menduga hal seperti itu mungkin ada.
Jika ada Ramuan Beastifikasi yang diciptakan oleh si Dalang aneh itu, maka masuk akal jika ramuan yang mampu mengubah manusia menjadi mirip iblis juga ada di dalam game.
"Tunggu, benda itu—!"
"Aku,"
Dengan kata-kata itu—
"Tak peduli apa kata orang, akan melindungi Kekaisaran."
Sebelum Aiden bisa bereaksi—
Sang pangeran mendorong vial itu ke dalam mulutnya.
Dan pada saat itu—
-...........
-...................!!!!!!!!!!!!
Gelombang energi iblis hitam meledak dari seluruh tubuh sang pangeran seperti detonasi.
▣
"…Sepertinya sudah waktunya aku membalas budi, Tuan Aiden."
Sang pangeran, kini terselubung energi iblis hitam seperti mengenakan setelan, berbicara sambil perlahan berdiri.
Sejumlah besar energi iblis mengalir melalui tubuhnya.
Hanya dengan membiarkannya mengalir keluar sudah cukup bahwa makhluk yang lebih lemah mungkin akan hancur oleh tekanannya saja—itu kekuatan yang luar biasa.
"Sepertinya keadaan sudah berbalik. Kau tidak akan mempertahankan sikap sombongmu seperti sebelumnya—"
Kalimat kemenangan sang pangeran terpotong tiba-tiba.
Mungkin karena dia baru saja melihat ekspresi wajah Aiden.
"……"
Ekspresi Aiden tak bergerak sedikit pun.
…Dan ada sesuatu tentang itu yang terasa mengerikan.
Itu tak salah lagi—
Ekspresi yang persis sama seperti yang Aiden tunjukkan sebelumnya ketika dia berkata spesifikasi sang pangeran lebih lemah dari yang diharapkan.
"…Serius? Kupikir kau akan mendapatkan semacam kemampuan khusus atau apa."
Dan kalimat berikutnya mengonfirmasinya.
"Kau hanya menjadi sedikit lebih kuat secara fisik, dan kemampuan supranaturalmu meningkat sedikit, kan?"
"…Dan apa maksudmu? Dengan peningkatan sebesar ini, orang sepertimu seharusnya mudah—"
Mengabaikan kata-kata sang pangeran, Aiden membuka jendela sistemnya.
Jika ini hanya ramuan yang sekadar meningkatkan 'stat'—
Aiden pun punya satu.
Yang cukup kuat untuk menembus bahkan resistensi obat si Berhati Singa, dan tahan lama. Ramuan peningkatan kekuatan sejati.
-Pesan Sistem
▶ Anda telah membeli 3 'Set Ramuan Peningkatan Kemampuan Supranatural' dari Toko Poin.
▶ Semua poin yang tersisa telah dihabiskan!
Begitu pesan sistem itu melintas di pandangannya—
Satu set penuh berisi selusin ramuan tiba-tiba muncul di pelukan Aiden. Tanpa ragu, dia membuka tutup setiap botol dan menenggak semuanya sekaligus.
Dan segera setelah itu—
Output kekuatan supranatural Aiden melonjak drastis.
Bahkan sekilas, jelas bahwa dia telah menjadi beberapa kali lebih kuat daripada kondisi saat dia bertarung melawan sang pangeran beberapa saat lalu.
Bahkan tampaknya dia telah melampaui amplifikasi yang diberikan oleh ramuan iblisifikasi yang diminum sang pangeran—yang membuatnya kehilangan martabat kemanusiaannya.
"……"
"……"
Keheningan aneh menyelimuti antara sang pangeran dan Aiden.
Bagaimana harus mengatakannya?
Sang pangeran telah membuat pertunjukan tekad yang megah, mempertaruhkan segalanya untuk menegakkan keyakinannya… hanya untuk melihat lawan dengan santai menyusul tanpa peduli. Wajar jika bahkan Aiden mungkin menunjukkan reaksi dalam situasi seperti itu…
"…Bukankah kita sekarang sudah seimbang?"
"……"
"Kau mempertaruhkan nyawamu untuk meminum itu, kan—"
"K-kau bajingan—!"
Dengan suara setengah histeris, sang pangeran melancarkan serangan.
Kali ini, Aiden bisa memahami rasa kehilangan itu, tapi bukan berarti dia akan berdiri di sana dan menerimanya.
Dengan tarikan napas dalam, dia menangkis pukulan itu dengan bersih, lalu melangkah maju dan menyodok rahang sang pangeran ke samping.
…Itu persis postur yang sama seperti sebelumnya, tak ada satu detail pun yang berbeda.
Jika harus diringkas dalam satu kalimat, mungkin begini:
"Kawan."
"……"
"Kau pikir berubah jadi iblis berarti kau tidak akan dipukuli?"
"……"
…Sial, hidup ini tidak adil.
Itulah kalimat yang secara instingtif muncul di kepala sang pangeran.
Bagi seseorang yang selalu berdiri di puncak dan memandang rendah sebagai seorang jenius, ini tak diragukan lagi pertama kalinya dia merasakan emosi seperti ini…
"Aku masih—"
Tapi apakah itu murni keras kepala?
Sang pangeran terhuyung berdiri lagi. Seluruh tubuhnya hancur, dia batuk darah, dia bahkan tidak bisa menggerakkan satu jari pun—tapi tetap saja, dia berdiri.
Melihat itu, Aiden mendecak beberapa kali dalam hati.
'Keras kepala sekali.'
Dia mungkin percaya, dengan caranya sendiri, bahwa ini benar-benar jalan terbaik bagi Kekaisaran—dan keyakinan itu menyala dengan tekad yang melampaui manusia.
Tapi menyangkut fakta bahwa dia telah mengambil nyawa tak terhitung banyaknya demi keyakinan itu, benar dan salah tidak lagi jadi masalah.
"…Arden Brimstone Lionel."
Aiden dengan tenang menyebut nama pria itu.
Mendengar itu, sang pangeran, yang terengah-engah, mendongak—dan tersentak. Dia sudah mengenal Aiden Kellermain cukup lama.
Tapi tak pernah sebelumnya dia menerima tatapan penghinaan terang-terangan seperti itu di mata Aiden.
"Berhenti mencoba membenarkan tindakanmu seolah-olah mulia padahal kau hanya pengecut."
Sejujurnya, itu menjengkelkan.
Bahkan hanya memikirkan Teresa, yang kini tertidur di dalam Soul Connector-nya, sudah cukup.
Bahkan dalam kematian. Bahkan dalam ketidaksadaran.
Ada seseorang yang telah mencurahkan seluruh dirinya untuk melindungi bendera negaranya agar bahkan bendera itu tidak rusak.
Dan pangeran ini—serius?
"…Apa yang bisa kau ketahui tentang mereka—"
"Tidak peduli."
Aiden menggeram saat memotongnya.
"Tidak ada yang rumit. Saat orang mati, itu buruk. Saat tidak, itu baik."
"……"
"Aku tidak tahu visi nasional agung apa yang kau kejar dengan membuat kesepakatan dengan orang-orang gila seperti mereka, tapi dari posisiku? Kau tidak terlihat berbeda dari mereka."
Dunia berjalan dengan prinsip yang sangat sederhana.
Orang-orang tak bersalah tidak boleh mati. Tak peduli tujuannya. Tak peduli keadaannya.
"…Kau bilang kau benar-benar akan melawan mereka? Monster-monster yang bertujuan menguasai seluruh benua itu…?"
"Jelas."
Jawaban instan itu membuat sang pangeran terdiam.
"Jika orang-orang di sekitarku akan terluka jika aku tidak melakukannya, maka aku akan melakukannya. Bukankah itu jelas?"
Bagaimana caranya—itu, dia tidak tahu.
Tapi tetap saja, pada akhirnya, dia akan selalu mencapai kesimpulan yang sama. Alasan yang sama dia terlibat dalam menyelamatkan dunia pada awalnya.
Jika sesuatu perlu dilakukan, maka dia akan melakukannya.
Dia tidak tahu bagaimana. Dia tidak tahu apa yang akan terjadi. Yang bisa dia lakukan hanyalah fokus pada apa yang ada di depannya, satu langkah pada satu waktu.
Tapi dia percaya itu hal yang benar.
Dia percaya itu benar untuk memastikan orang-orang biasa—seperti keluarganya sendiri—bisa terus menjalani kehidupan biasa.
Jadi dia tidak berkompromi.
Tak peduli siapa lawannya, atau ancaman apa yang mereka coba gunakan.
Begitulah cara Aiden hidup.
"……"
Sang pangeran menatapnya dengan tatapan kosong.
Bibirnya tertarik ke dalam, seolah dia menyadari ini bukan sekadar omongan kosong.
"Kalau kau mengerti, maka berbaring saja di sana. Jangan coba-coba lagi—"
Aiden berkata, melirik ke arah roket di dalam menara.
Mesinnya mulai menyala. Sepertinya persiapan peluncuran telah selesai selama pertarungan mereka.
Dia membalikkan tubuhnya ke arah itu.
Atau lebih tepatnya, dia mencoba—frasa itu saja sudah cukup menjelaskan bahwa dia tidak bisa.
"…Ah, sungguh."
Tepat saat itulah hal itu terjadi.
"Aku tidak ingin ikut campur, tapi…"
Dengan suara seorang wanita yang tidak dia kenal—semuanya membeku.
▣
Wanita bertopeng—Sang Pesulap—menyisir rambutnya dengan kesal.
'Ah.'
Melepaskan fragmen Dewa Iblis di dalam Ibu Kota untuk membawa semua manusia di sini di bawah kendali mereka—ini seperti domino pertama dalam rantai panjang peristiwa yang akan datang.
'Ahhh.'
Setelah mendukung sejauh ini, jika tampaknya mereka tidak bisa melakukannya, maka tentu saja dia harus turun tangan.
Saat langkah kakinya bergema tajam di lantai, segala sesuatu di sekitarnya tetap benar-benar membeku.
'Ahhhh.'
Sihir yang dia gunakan sekarang—Penghentian Waktu—adalah salah satu sihir tingkat tertinggi di antara yang mengonsumsi mana.
Biasanya, itu adalah kekuatan yang memerlukan pemanggilan nama sejatinya. Tapi sekarang, dia menggunakannya dengan bentuk manusia. Itu saja sudah menjelaskan segalanya.
Jika dia dalam keadaan nama sejatinya terlepas, mana-nya akan berlipat ganda dan itu tidak akan menjadi masalah. Tapi dalam bentuk saat ini, menyamar sebagai manusia, hanya menggunakan sihir ini kemungkinan akan membuatnya lemah selama berbulan-bulan.
'Bahkan satu tugas sederhana pun tidak bisa ditangani dengan baik…'
Semua ini karena si bodoh tak berguna itu.
Dengan mata penuh jijik, dia menatap ke bawah pada sang pangeran yang tergeletak di tanah.
"Cih."
Dia menghela napas dan menutup matanya.
Saat dia menarik napas dalam dan memusatkan pikirannya, energi iblis yang berputar di tubuhnya mulai berdenyut hebat.
Ini bagian yang krusial.
Segmentasi spasial.
Dalam sihir penghentian waktu yang dia gunakan, dia mengisolasi 'roket' di dalam menara dari efeknya. Bahkan saat segala sesuatu yang lain tetap membeku, hanya itu yang akan terus berfungsi dan meluncur sesuai rencana.
Pokoknya, selama mereka meluncurkan itu, segalanya akan beres.
Yang ada di dalamnya bukanlah sembarang benda—itu adalah fragmen dewa. Bukan sekadar "kuat", tapi sesuatu yang, saat ia mengerahkan pengaruhnya, akan langsung mengakhiri situasi.
"……"
Dia menyisir rambutnya dengan jari dan melirik ke arah Aiden.
'…Jika sesuatu perlu dilakukan, dia akan melakukannya?'
Mudah diucapkan. Saat iblis sungguhan seperti dia terlibat, dia tidak akan bisa melakukan apa pun.
Sambil menghela napas, dia menopang dagunya dengan tangan. Yang harus dia lakukan sekarang hanyalah menunggu.
Begitu fragmen Dewa Iblis dinyalakan di sini, itu akan berakhir. Orang seperti dia akan tersapu oleh fenomena itu dan mati.
Senyum sinis terukir di bibirnya.
Jika dia hanya berdiri di sana seperti itu dan baru menyadari apa yang terjadi setelah semuanya berakhir, itu akan lucu tersendiri—
"-?"
Lucu.
Seharusnya begitu.
Pastinya.
"…?!"
Saat waktu masih membeku—
Sang Pesulap membeku saat dia melihat tatapan Aiden terkunci langsung padanya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!