Bab 76
Roh Api
"Baiklah, kita mulai dari yang besar dulu?"
…Berbanding terbalik dengan seruan penuh semangat Aiden, Noel dan Katya justru tampak sangat murung.
Penyebab utamanya tentu saja benda itu.
Roh api yang berada di zona membara.
Di kalangan pemain, makhluk ini biasa dijuluki anjing api—sebuah monster bos tantangan. Jika hanya menilai tingkat kesulitan pertempurannya, ia adalah salah satu musuh paling bikin pusing di seluruh game.
Game ini bahkan memberikan trofi khusus hanya untuk mengalahkannya. Itu saja sudah cukup menjelaskan segalanya.
Nah.
Kalau harus menyebutkan beberapa karakteristiknya:
Kebal total terhadap serangan fisik.
Daya tahan luar biasa terhadap serangan berbasis sihir.
Memiliki kemampuan penghasil api yang begitu kuat hingga mampu memicu letusan gunung berapi sendirian.
Daya serangnya mungkin masih bisa mereka tahan mati-matian, tapi sifat-sifat yang baru disebutkan tadi saja sudah cukup membuat orang bertanya-tanya apakah makhluk ini memang dirancang untuk bisa dikalahkan. Spesifikasinya benar-benar tidak masuk akal.
"…Aku pernah menghadapi sesuatu yang mirip saat Perang Aliansi."
Noel angkat bicara, wajahnya jelas menyiratkan kerepotan.
"Monster yang menciptakan tanah hangus seorang diri, bahkan di negara yang tertutup salju. Seluruh ordo ksatria menyerbu ke arahnya sebelum kami akhirnya nyaris berhasil menundukkannya."
Dan kenyataan bahwa mereka sekarang akan memburu hal semacam itu lagi jelas mengganggunya. Wajahnya dipenuhi kekhawatiran yang tak bisa disembunyikan.
"…Sejujurnya, kecuali kita memanggil bala bantuan dari Kerajaan Penyihir, mencoba menjatuhkannya sendiri itu cuma…"
Kata "nekat" mungkin sedang mengetuk-ngetuk pita suaranya.
Tentu saja, itu bukan inti masalahnya.
Jelas sekali Aiden memikirkan sesuatu yang sama sekali berbeda.
"Nekat, ya."
"…"
"Tapi ada kalanya, meski tahu itu nekat, kau tetap tak bisa mundur."
Ia benar-benar serius ingin menjatuhkannya di sini dan saat ini juga.
Bab 3 sudah di depan mata. Secepat apa pun mereka memacu pertumbuhan, rasanya tak akan pernah cukup cepat.
"Baiklah kalau begitu…"
Suara pasrah itu muncul dari dekat begitu ia memberikan jawabannya tanpa ragu.
Itu Katya, yang sudah belajar dari pengalaman bahwa berusaha menghentikannya dalam kondisi seperti ini adalah hal yang sia-sia.
"Yah, aku sudah menduga kau bakal tetap maju meskipun kami bilang tidak…"
"…"
"Cara berpikirmu itu pada dasarnya memang berbahaya."
…Bahkan Noel ikut mengangguk setuju saat menambahkan komentar itu.
Pada titik ini, mereka berdua tampak terlalu lelah untuk berdebat.
"Jadi, rencana gila macam apa yang kaupunya kali ini?"
"…"
Komentar santai Noel melesak tepat ke jantung Aiden bagaikan anak panah.
Ia memang mulai menyerah soal menjaga citranya, tapi tetap saja, ini terasa sedikit terlalu telak.
Ia sama sekali tak berniat menyangkal bahwa metodenya tidak lazim.
"…Pertama, kita butuh persediaan."
"Persediaan?"
Dan yang dibutuhkan untuk itu adalah…
"…"
"…"
"…"
Saat tatapan Aiden tertuju padanya cukup lama, Katya mengerjap bingung.
"…?"
Akhirnya, dengan ekspresi linglung, ia mengangkat jari dan menunjuk dirinya sendiri.
"…Aku?"
"…Ya."
"…Aku persediaannya?"
"…Ya."
Katya mengerjap tak percaya, seolah bertanya-tanya hal gila macam apa yang sampai membuatnya harus dijadikan persediaan. Aiden menghela napas dan mulai menjelaskan.
"Kau tahu bagian tubuh mana yang paling sulit dilatih?"
"…Apa?"
"Organ dalam. Organnya."
Tentu saja, mengharapkan makhluk yang bisa menyemburkan api dari seluruh tubuhnya memiliki struktur biologis normal adalah hal yang mustahil.
Tapi setidaknya, ia pasti memiliki organ dengan fungsi serupa—komponen vital yang diperlukan untuk mempertahankan hidup.
Di dalam dadanya terdapat 'inti' kecil yang memasok mana. Ini adalah kesamaan semua monster ajaib, namun mengingat ukuran anjing api itu yang begitu raksasa, wajar jika diasumsikan intinya juga berukuran sepadan.
'…Meski kenyataannya tidak begitu.'
Secara logika, orang mungkin berpikir demikian, tapi masalahnya adalah titik lemah roh api ini sengaja dirancang sangat kecil.
Rasanya hampir seperti niat jahat yang disengaja, jebakan yang dipasang khusus agar tak ada seorang pun yang benar-benar bisa mengalahkannya…
Karena itu, membidiknya lewat cara normal praktis mustahil.
Tapi karena Katya ada di sini, itu menjadi sesuatu yang layak dicoba.
"Katya."
"Ya?"
"Belakangan ini aku kurang memberimu perhatian, ya?"
"Benar kan? Aku sampai mulai mengira kau orang yang kejam."
Dalam konteks ini, "kurang memberi perhatian" berarti ia belum menghancurkan tubuhnya berkeping-keping dengan cara yang masih bisa ia rasakan.
…Sekatastrofik apa pun kedengarannya, Katya sendiri yang terus-menerus memohon untuk itu, jadi mau bagaimana lagi.
"Anggap saja ini caraku menebusnya."
"…"
Wajah Katya langsung cerah, sementara ekspresi Noel berubah masam seketika.
▣
"Aku selalu menganggapmu orang aneh, tapi tetap saja."
Suara Katya yang teredam keluar tak jelas.
Itu akibat mulutnya yang dilakban, sehingga kata-katanya otomatis terdengar bergumam.
"Tapi ini benar-benar kreatif."
"Ah, aku hampir lupa bagian paling pentingnya."
Berkat ia angkat bicara, Aiden sadar masih ada "ruang kosong" tersisa di dalam tubuhnya.
Ia mengelupas lakban itu dan menjejalkan sisa "campuran" ke dalam mulut Katya sampai penuh.
Ia sebelumnya sudah melumurinya ke seluruh tubuh Katya dan merekatkannya pakai lakban, tapi karena masih ada sisa, rasanya sayang kalau tidak dipakai semua…
Ini mirip dengan caranya memasukkan daya suci ke dalam pasak kayu tempo hari. Cairan-cairan ini telah diresapi mana, dirancang untuk "melepas efek secara tertunda."
Dengan kata lain, ini seperti menanamkan pemicu ledakan tunda ke dalam sebuah bom.
Campuran yang diresapi seni mana itu sendiri sebenarnya tidak terlalu efektif—hanya sejenis pelarut supranatural tanpa kekuatan bawaan. Namun, begitu menerima efek lain, ia bertindak sebagai penguat yang bisa melipatgandakan kekuatan tersebut lebih dari dua kali lipat.
Aiden menjejalkan seluruh sisa campuran itu sampai pipi Katya menggembung sepenuhnya.
Lalu, ia memasukkan bagian paling penting—perangkat sinyal kendali jarak jauh.
Dan kembali menutup mulutnya dengan lakban.
"…"
Sementara Katya memiringkan kepala dengan pipi menggembung bak hamster, Noel berbicara dengan nada berat serasa memikul dunia.
"…Aiden."
"Ya?"
"Maksudku, aku selalu berusaha mendukungmu, sungguh."
"Ya."
"Tapi apa kau benar-benar waras…?"
"…"
Nah.
Komentar semacam itu jujur saja wajar.
Namun—
"…Nyonya Noel."
"Ya?"
"Aku pernah melakukan hal yang lebih buruk dari ini atas permintaan Yang Mulia."
"…"
"Bukan berarti aku menikmati ini, kau tahu."
"…"
Ekspresi Noel berubah rumit mendengar nada tulus Aiden.
Helaan napas lolos dari bibirnya, sarat akan pikiran, "Pria ini benar-benar banyak menderita, ya?"
Setidaknya kini ia paham betul bahwa Aiden tidak melakukan ini untuk menyiksa Katya…
…Apakah dipandang seperti itu merupakan hal baik atau buruk, bahkan Aiden sendiri sulit menilainya.
Yah, bagaimanapun juga.
"Kita mulai?"
Saat ia merapal mantra pelan, cahaya cemerlang meledak di sekeliling tubuh Aiden.
Mana itu harus dipusatkan menjadi inti, dan ia dengan cekatan mengendalikannya menjadi tiga bola padat.
Ketika ia menanamkan ketiganya ke dalam campuran di tubuh Katya, warna zat itu mulai terdistorsi makin mengerikan.
Bukan pemandangan yang menyenangkan, tapi itu tanda jelas bahwa cairan tersebut telah menyerap kekuatan supranatural.
Menurut pengaturan asli sistem, atribut elemen bekerja layaknya batu-gunting-kertas.
Itulah sebabnya orang-orang dengan kemampuan supranatural utama biasanya mempelajari seni mana untuk memperkuatnya—karena dengan begitu kekuatan mereka akan berlipat ganda.
Dan dalam kasus Aiden, ia adalah orang yang bisa memanfaatkan 'kemampuan supranatural utama' itu lebih efisien daripada siapa pun.
Begitu ia menambahkan Api Penjaga ke dalamnya, pelarut yang menyelimuti tubuh Katya mulai bersinar makin menyilaukan.
Ini adalah 'api dingin', bentuk terbalik dari Api Penjaga.
Membalikkan elemen melalui seni mana memang pencapaian yang sulit, tapi bagi Aiden, itu bukan perkara besar.
Lebih tepatnya—
'…Pelarutnya memang sudah kelas atas sejak awal.'
Cairan itu adalah sisa ektoplasma—bagian yang tersisa setelah menyisihkan porsi untuk diberikan kepada Ganesha demi pembuatan peralatan. Sebagai pelarut supranatural yang kualitasnya hampir setara logam bintang, hanya perlu sedikit manipulasi untuk melakukan trik semacam ini.
"…Oke, kita mulai."
Mendengar itu, Noel mengangkat tombaknya.
"Hup!"
Dan dilihat dari kecepatan tombak itu melesat setelah dilepaskan bersama pekikan tajam, jelas antisipasinya telah terpuaskan sepenuhnya.
Tombak itu membelah udara dan menguraikan tubuh roh api yang sepenuhnya terbuat dari nyala api.
Kekuatan di balik serangan itu luar biasa, tapi roh api benar-benar kebal terhadap serangan fisik.
Jelas ia tak menerima kerusakan sedikit pun, karena roh api itu langsung menoleh ke arah mereka dengan mata kuning membara.
Dalam keadaan normal, di sinilah pertempuran yang amat menyiksa akan dimulai.
Tapi mereka telah menyiapkan jurus pamungkas khusus untuk monster ini.
"…Giliranku?"
"Lakukan."
Dengan perintah itu, Noel melempar Katya sekuat tenaga.
Katya melayang di udara dengan kecepatan yang tak kalah dari tombak yang baru saja melesat sebelumnya.
"…"
"…"
Menyaksikan pemandangan semacam itu membuat Noel dan Aiden dihinggapi rasa hampa yang aneh, tapi kalau sesuatu seperti ini sudah dimulai, mau tak mau harus dituntaskan.
Mengabaikan suasana di sekitarnya, Aiden mengangkat tangan dan mulai memanipulasi aliran kekuatan supranatural dengan lebih halus.
Begitu Katya mencapai roh api—yang tubuhnya sempat "terurai" oleh serangan fisik tadi—ia memicu mananya agar meledak.
Ada alasan mengapa ia melumuri seluruh tubuh Katya dengan campuran itu dan bahkan memasukkan perangkat sinyal kendali jarak jauh.
Dengan sedikit penyesuaian, benda itu bisa digunakan sebagai bom jarak jauh.
Perangkat sinyal yang ditaruh di mulut Katya berfungsi sebagai detonatornya.
Ledakan bermula dari kepalanya, lalu tubuhnya meledak ke luar, menghamburkan campuran berisi mana itu ke seluruh wujud roh api.
Campuran yang diresapi sifat dingin ekstrem itu menyebar di udara dengan hawa beku yang cukup tajam untuk membekukan atmosfer itu sendiri.
"Wah."
Seruan kagum lolos begitu saja dari bibirnya.
Ini seperti melemparkan bom kecil beracun langsung ke dalam organ dalam seseorang.
Tak peduli seberapa absurdnya kekuatan roh api itu, selama ia punya inti yang berfungsi sebagai organ, ia tak akan bisa menahan injeksi dingin langsung seperti ini.
Anjing api yang tadinya menyemburkan api dahsyat ke segala arah itu ambruk seketika. Dari tengah dadanya, sebuah bola berbalut api mencuat—'inti' yang sejak tadi Aiden incar. Dengan kata lain, fragmen roh.
"…Wow."
Di sebelahnya, Noel mengeluarkan decak kagum.
Secara objektif, apa yang mereka lakukan adalah tindakan yang luar biasa aneh, tapi melihat roh sekaliber itu hancur berantakan dalam satu pukulan menjadikannya pemandangan yang benar-benar menakjubkan.
"Hahahahahaha—! Seru sekali!"
"…"
"…"
Sulit menentukan harus bereaksi seperti apa melihat Katya tertawa riang sementara tubuhnya terkoyak dan terpental di udara.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!