Bab 37

Bab 37

Keilahian (2)

“……”

“……”

Keheningan yang mencekam memenuhi gubuk bergaya tradisional Aliansi Suku itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

Aku sudah dengar kami akan segera kembali ke Dataran Luas begitu meninggalkan Kekaisaran. Mengingat kesan mengerikan yang tertinggal tepat sebelum keberangkatan, keheningan ini cukup bisa dimaklumi.

Bahkan bagiku, kesunyian ini terasa ganjil sampai membuat keringat dingin mengalir di punggung...

‘…Dasar brengsek.’

Pikiran pertama yang muncul di kepalaku tentu saja rasa dongkol pada Meyer, orang yang menjebloskanku ke situasi ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

Dialah yang memaksaku melakukan ini, bilang bahwa satu-satunya cara agar kami bisa masuk ke Dunia Mental secara bersamaan adalah dengan saling menggenggam tangan erat-erat saat tidur bersama.

“Kalau kau cuma ingin memperkenalkanku pada roh, kau tidak perlu repot sampai sejauh itu.”

Seandainya Rania tidak mengatakannya dengan suara lesu seperti tadi, mungkin aku masih terus mendidih dalam kekesalan itu.

“…Maaf?”

Saat aku menyahut bingung, Rania—dengan pipa bertangkai panjangnya kembali terselip di mulut—menunjuk gelang yang terpasang di pergelangan tanganku.

“Rohnya ada di situ. Kalian bertemu di Dunia Mental setiap malam. Benar, kan?”

“……”

Pengamatannya yang tepat sasaran membuatku tak berkutik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

Sementara aku berdiri berkedip-kedip kosong, Rania terkikik dan mengetuk sisi wajahnya yang tidak tertutup, dekat mata.

“Aku seorang shaman. Tentu saja aku bisa melihat roh.”

Yah, benar juga.

Kalau dipikir-pikir, dialah yang pertama kali menemukan Meyer dan membawanya masuk berkat kemampuannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

Saat aku mengangguk pelan, Rania memasukkan tembakau ke dalam pipanya dan melanjutkan perkataannya.

“Sini. Aku harus tahu setidaknya apa maksud semua ini.”

Tidak ada alasan khusus untuk menolak, jadi kuserahkan gelang itu padanya. Begitu menerimanya, ia mengerutkan dahi dan menatap tajam ke arah benda tersebut.

“…Ini Ksatria Fajar.”

“…Benar?”

“Kau mengurus seseorang yang terlalu luar biasa.”

“…Begitukah?”

“Iya. Dia orang yang seharusnya sama sekali tidak pernah berpapasan denganmu seumur hidupmu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

“……”

Harusnya ucapan itu terasa tidak enak di hati, tapi nyatanya tidak. Rasanya seperti dia hanya sedang menyatakan fakta yang sudah jelas.

Sejujurnya, meski kami belum lama kenal, memang kesan itulah yang selalu kutangkap dari dirinya.

Besi, batu. Sikap dan nada bicaranya begitu lugas dan datar sehingga kata-kata itu sangat cocok untuknya. Ia hanya mengatakan kebenaran, tanpa niat merendahkan siapa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

“Terus terang, mengkhawatirkan hal itu adalah kebodohan.”

Mungkin karena itulah aku tidak tersinggung saat ia berkata demikian setelah mengamati gelang itu sejenak.

“…Apa maksudmu?”

“Kemampuanmu bukan jenis yang membantu seseorang menjadi lebih kuat.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

“…?”

“Seberapa banyak yang kau ketahui tentang Panteon Surgawi?”

Saat aku memiringkan kepala mendengar pertanyaan yang membingungkan itu, pertanyaan selanjutnya meluncur begitu saja.

“Aku tidak terlalu tertarik pada teologi. Aku cuma tahu itu tempat para dewa tinggal... kurasa begitu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

“Lebih tepatnya, itu tempat para dewa yang ‘diakui’ tinggal.”

“…Maksudmu?”

Ada sesuatu yang bernada buruk dalam suaranya, dan aku refleks bertanya balik. Rania melanjutkan penjelasannya dengan tenang.

“Kekuatan seorang dewa ditentukan oleh jumlah dan pengaruh pengikutnya. Hanya mereka yang ‘keilahian’-nya telah terbukti yang diizinkan masuk ke Panteon. Ini hubungan simbiosis. Sama seperti umat membutuhkan dewa, dewa juga membutuhkan umat.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

Sumpah yang dipersembahkan umat kepada dewa—konsekrasi Qi, sumpah Api Suci, mantra Seni Mana—semuanya adalah bentuk bukti dari hubungan timbal balik itu.

Umat mempersembahkan kebajikan yang dikuasai para dewa, dan sebagai balasannya, para dewa menganugerahkan kekuatan mereka kepada umat.

Namun—

“Ada banyak sekali dewa. Untuk setiap kemampuan supranatural yang pernah ada sepanjang sejarah benua ini, pasti ada entitas ilahinya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

Dengan kata lain—

“Tidak semua dewa mampu membuktikan keilahian mereka.”

Tentu saja, ada dewa-dewa yang eksis ‘di luar’ Panteon.

Dewa-dewa yang terlupakan. Mereka yang berdiam di sudut-sudut langit yang paling gelap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

Beberapa dari mereka sekadar memudar karena kehilangan pengaruh atas umatnya, tapi ada juga yang berada di luar Panteon karena alasan yang sangat berbeda.

“Di antara para buangan surga itu, ada satu kelompok yang paling parah.”

“…Seperti apa?”

“Entitas ilahi yang ‘disegel’ oleh dewa-dewa lain.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

Dewa asing—makhluk yang disebut sebagai Outsider.

Asap tebal mengepul dari pipa Rania.

“Disegel… katamu?”

“Mereka adalah dewa yang nama dan kekuatannya ‘dirampas’ secara paksa oleh umatnya sendiri. Meski layak tetap berada di Panteon, mereka diusir dengan kekerasan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

“Apa yang bisa menyebabkan hal semacam itu?”

“Jika mereka dianggap ancaman bagi keberadaan Panteon itu sendiri. Dewa yang dulu disembah para iblis adalah contoh klasiknya.”

Rania tersenyum tipis dan pahit saat menjelaskan.

Dewa yang dulu disembah para iblis—Wornil, Dewa Pelahap. Dewa gila yang mencoba memperkuat diri dengan melahap bahkan kaumnya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

Keserakahan dan kelaparannya tak mengenal batas. Konon, jika dibiarkan, ia akan menyeret seluruh Panteon menuju kehancuran.

Sebagai contoh utama dewa yang disegel, mitos itu saja sudah memberi banyak petunjuk.

“Kau tahu kenapa aku menceritakan semua ini sekarang?”

Aku menatap Rania dalam diam.

Setelah mendengar semua ini, tidak sulit menebak ke mana arah pembicaraan ini.

“Yang menempel padamu sekarang adalah salah satu dari mereka. Bukan dewa ‘biasa’ yang menjalin hubungan simbiosis dengan umatnya.”

“……”

“Yang eksis sendirian dan sepenuhnya mandiri. Dewa yang tidak dipilih oleh umat, melainkan memilih umatnya sendiri.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

Terlalu asing untuk sekadar disebut dewa. Tak bisa dipahami. Tak dikenal.

Pada titik ini—

Dulu, ketika Rania bilang ada sesuatu yang “mengerikan” menempel padaku, semuanya baru masuk akal sekarang.

“Yang melekat padamu adalah salah satu dari mereka. Seorang Outsider. Sesuatu yang tujuan, kekuatan, dan asal-usulnya mustahil diketahui.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

“……”

“Itu mungkin sebabnya para dewa memberimu kekuatan mereka begitu bebas. Walaupun aku tetap tidak tahu kenapa mereka mau sejauh itu.”

Sementara aku menatap kosong ke arah Rania, kehilangan kata-kata, ia mengangkat bahu dan menambahkan,

“Yah, jangan terlalu murung soal itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

…Ia baru saja membongkar rahasia yang bisa mengguncang dunia, tapi kalimat penutupnya malah sesederhana itu.

“Meski dia Outsider yang wilayah dan nama aslinya tidak kita ketahui, bukan berarti otomatis dia jahat. Lebih tepatnya, pada tahap ini, kita benar-benar tidak tahu apa-apa.”

“…Begitu ya.”

Aku menjawab dengan tenang.

Aneh rasanya mengatakan ini pada orang yang sedang berusaha menghiburku, tapi sejujurnya, aku tidak terlalu terguncang.

‘Jujur, aku bukan merasa kesal, tapi…’

Cerita ini terlalu berat hingga aku lebih merasa terpaku daripada apa pun.

Tentu saja, aku juga punya pertanyaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

“…Ngomong-ngomong, Shaman.”

“Ya?”

“Kalau makhluk mengerikan itu sepenting itu, kenapa dia memilih orang sepertiku?”

Sebenarnya, itulah pertanyaanku yang paling besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

Alasan apa yang dimiliki entitas sebesar itu sampai memperhatikan manusia biasa seperti diriku?

“……”

Mendengar itu, Rania terdiam sejenak, lalu terkikik pelan.

“Karena dia menyukaimu.”

“…Hah?”

“Itulah yang kurasakan. Setidaknya, aku tidak merasakan niat untuk menyakitimu.”

“……”

“Tidak tahu alasannya, tapi sepertinya dia sangat, sangat menyukaimu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

“……”

…Alih-alih menjawab keraguanku, penjelasan itu justru membuatnya makin dalam.

“Bagaimanapun, mari kembali ke topik awal.”

Rania menopang dagunya di atas meja sambil melanjutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

“Melihat sifat asal-usul kemampuanmu, memperkuatnya secara langsung bukanlah pilihan. Bahkan orang lain pun tidak bisa membantumu melakukan itu.”

“…Begitukah?”

“Tepat. Jadi kalau kau ingin cepat-cepat mendapatkan kemampuan serangan yang kuat, lebih baik kau mencari ‘bahan’ terbaik untuk diolah.”

“Bahan?”

“Maksudku kemampuan Ksatria Fajar—bahan mentah yang bisa kau olah menjadi apa pun yang kau inginkan.”

“……”

“Aku tidak tahu wilayah apa yang dikuasai Outsider yang terhubung denganmu itu, tapi bukankah lebih baik memanfaatkannya?”

…Ah.

Dia menyuruhku kembali ke dasar.

‘…Jadi aku tinggal menaikkan Level Afeksi dan memeras Tiket Salin Skill, ya?’

Aku tersenyum pahit pada diri sendiri. Lagipula, hanya itulah satu hal yang bisa kukatakan dengan yakin masih dalam jangkauanku.

Rasanya seperti berputar kembali ke titik awal, tapi mengetahui asal-usul di balik semua ini tetaplah keuntungan yang berarti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

Karena—

‘Kalau dia Outsider yang hebat atau apalah itu…’

…Itu artinya aku bisa mencuri Tiket Salin Skill dari siapa pun, tidak peduli siapa orangnya.

Selama aku bisa menaikkan Level Afeksi mereka, maka tidak akan ada batasan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

Rasanya seperti aku baru saja diberi izin resmi untuk mengincar siapa pun yang kumau, siapa pun orangnya...

“……”

Saat aku mengunyah pikiran itu, perasaan aneh mulai menyusup, tapi terlepas dari itu—

Yang terbaik sekarang adalah fokus pada urusan yang paling mendesak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

Mari kita lihat.

Hal pertama yang perlu kupertimbangkan adalah...

“Apakah ada orang di sekitar sini yang luar biasa hebat dalam hal Api Suci?”

“Luar biasa hebat?”

“Maksudku seseorang yang sudah mencapai tingkat luhur dalam menggunakan Api Suci. Kalau aku bisa mendekati orang itu, itu akan sempurna.”

Lagipula, jika lawanku adalah makhluk spiritual, maka kemampuan terkait Api Suci harus jadi prioritas utama.

Katya memang ada di dekat sini, tapi aku sudah menguras habis semua Tiket Salin Skill darinya sejak lama.

Dan mencoba menaikkan Level Afeksinya lagi dari titik ini... jujur, aku tidak tahu harus mulai dari mana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

Jadi lebih baik mencari orang baru.

Tepat saat itu, Rania yang sedari tadi mendengarkan dengan tenang, mengembuskan asap dan berbicara.

“Aku sering mendengar obrolan sana-sini. Katanya, orang-orang dari Kerajaan Mahkota Suci akan datang.”

“Hah?”

“Maksudku sebuah delegasi. Bukankah itu ada hubungannya denganmu?”

—Ah.

Mataku menyipit.

Aku pernah mendengar soal ini sebelumnya. Sebuah misi diplomatik kabarnya akan dikirim untuk menyelidiki bagaimana aku—yang bukan keturunan kerajaan—bisa menggunakan Api Suci yang seharusnya hanya dikuasai keluarga raja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

‘…Mereka tipe orang yang punya beberapa urusan yang harus kuselesaikan.’

Aku tidak punya perasaan yang terlalu baik terhadap mereka.

Hampir setiap kenangan yang berkaitan dengan mereka selalu tidak menyenangkan.

Yang artinya—

…Aku mungkin tidak akan merasa terlalu bersalah apa pun yang akhirnya kulakukan.

“Wajahmu kelihatan seperti sedang memikirkan sesuatu yang buruk.”

Ketika Rania menyeringai dan berkata begitu, aku tak bisa menahan diri untuk membalas senyum serupa.

“Terima kasih atas bantuanmu, Shaman.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

“Panggil aku Rania. Tidak perlu berterima kasih. Anggap saja utang itu sudah dibayar di muka.”

“Maaf?”

“Firasatku bilang kita akan lebih sering bertemu.”

Ia melambaikan tangan dengan malas sambil menjawab dengan suara mengantuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

“Sampai jumpa lagi, Aiden Kellermain. Lain kali, ayo makan mi Timur Jauh yang kau sukai itu.”

“……”

Dia benar-benar orang yang aneh.

Meski menyebut dirinya shaman, kehadirannya terasa kurang mistis dan lebih... ganjil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

Bahkan setelah kami saling berpamitan dan berpisah, aku terus memikirkan hal-hal itu.

Dia bilang kami harus makan mi kapan-kapan, jadi kurasa dia bukan orang jahat...

‘Tunggu.’

…Tapi apakah aku pernah memberitahunya makanan apa yang kusukai?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

“……”

Merasakan bulu kudukku meremang, aku melangkah keluar dari gubuk itu.

▣

Makan malam keluarga Kellermain selalu sederhana dan bersahaja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

Hanya ada Kenneth Kellermain dan Sisela Kellermain di rumah kecil mereka, jadi tidak banyak hal yang terjadi.

“Ayah—aku pulang—”

Sisela Kellermain membuka pintu depan dengan tangan mungilnya.

Meski ia selalu pulang larut dari sekolah, rumah ini tetap terasa terlalu sunyi—bahkan dengan mempertimbangkan hal itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

“……”

Sambil sedikit manyun, ia melangkah gontai ke dalam.

Kenneth selalu bekerja sampai larut, jadi itu tak bisa dihindari, tapi hal itu tak mencegah rasa sepi menyusup masuk.

‘…Dulu Kakak selalu menyambutku saat aku pulang.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

Meski pekerjaannya membuatnya lebih sibuk dari siapa pun, kakaknya selalu menyempatkan diri menyambutnya sepulang sekolah. Ia merindukan hal itu.

‘Aku sudah lama sekali tidak melihatnya…’

Ayah bilang ada urusan mendadak dan kakaknya harus pergi sebentar, tapi apa dia tidak bisa setidaknya berpamitan?

Dengan wajah murung, ia meletakkan tasnya dan berjalan gontai menuju dapur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

Ia bermaksud membuat sesuatu untuk dirinya sendiri, tapi—

Begitu ia menyalakan lampu dapur, ia melihat sesuatu yang tak pernah terbayangkan sebelumnya.

“…Ah, apa kau adik perempuan Tuan Aiden?”

Seorang wanita mengucapkan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

Kenneth terbaring tak sadarkan diri tepat di depannya.

Dan wanita itu memegang tubuh ayahnya dengan kedua tangan—

“……”

Pupil mata Sisela bergetar hebat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

“K-Kau! Apa yang kau lakukan pada ayahku!”

“…Aku tahu ini terlihat buruk, tapi sumpah. Aku hanya berusaha menolong, dia tiba-tiba pingsan—”

“K-Kami tidak melakukan kesalahan apa pun! Lepaskan dia!”

“…Bukannya aku melakukan sesuatu sampai dia pingsan, dia cuma mendengar namaku dan tiba-tiba—”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

“Kubilang lepaskan ayahku—!”

“……”

…Semestinya tidak begini jadinya.

Noel berpikir kosong dalam hatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠