Bab 202: Terobosan

Bab 202: Terobosan

‘Ia’ adalah monster magis yang telah lama menetap di wilayah itu, tak berbeda dari penghuni lama yang mengklaim tanah itu sebagai miliknya.

Void Zone awalnya adalah tempat gelap di mana bahkan sinar matahari hampir tidak bisa menembus karena karakteristik wilayahnya, tetapi hutan tempat ‘ia’ tinggal bahkan lebih gelap dari itu.

Di antara pepohonan purba—yang usianya bahkan tidak bisa ditebak—yang merentangkan dahan dengan cara yang menyeramkan, ia selalu mengintai dengan muram.

-……

Ketika ia mengangkat tubuhnya, semua makhluk di sekitarnya tercerai-berai panik dan mulai melarikan diri.

Di Void Zone, di mana hukum rimba sangat tertanam, kemampuan untuk membedakan siapa predator dan siapa mangsa terkait langsung dengan kelangsungan hidup.

Dan tak seorang pun akan membantah bahwa monster magis raksasa yang baru saja bangkit adalah puncak ekosistem yang menguasai hutan ini.

-…………

Dan dari gerakan monster magis lain yang melarikan diri dengan ketakutan, ia merasakan ada sesuatu yang berbeda dari biasanya.

Jumlah mereka sedikit lebih sedikit dari biasanya.

Seolah perhatian hutan telah tertuju pada sesuatu selain dirinya.

-……!

Matanya menyipit.

Meskipun, sebagai monster magis, ia tidak memiliki kecerdasan halus seperti manusia, ia tetap makhluk yang mampu merasakan emosi sederhana.

Kehadiran penyusup lain di wilayahnya—di mana segala sesuatu seharusnya hanya takut padanya dan semua perhatian seharusnya hanya tertuju padanya—cukup untuk memicu ‘kemarahan’ dalam dirinya.

Ia melebarkan sayapnya. Sesuai dengan tubuhnya yang besar, yang telah tumbuh dengan melahap tak terhitung monster magis, sayapnya yang megah terbentang dengan agung ke kedua sisi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​‌​​‌⁠

Lalu, untuk mendeteksi anomali di hutan, ia melesat ke atas ke langit.

Tubuhnya bersentuhan dengan penghalang yang dipasang oleh dewa-dewa lain, dan sebagian dirinya langsung terbakar, tapi ia bahkan tidak bergeming.

Bagi makhluk biasa, ini saja sudah merupakan luka parah yang membuat pergerakan sulit, tapi tubuhnya adalah tubuh yang bangkit tanpa henti, mendekati keabadian. Luka ringan seperti itu tidak perlu dikhawatirkan.

Ia tidak bisa menjelaskan dengan tepat seberapa kuat itu dalam kata-kata, tapi melalui pengalaman, ia tahu bahwa kekuatan inilah yang memungkinkannya berkuasa di puncak hutan ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​‌​​‌⁠

Jadi, siapa pun penyusupnya, ia akan membuat mereka menyadari siapa penguasa hutan ini dengan kekuatan ini. Berpikir demikian, ia menatap sekeliling dengan matanya yang hitam berkilat.

Tidak butuh waktu lama sebelum ia menemukan apa yang dicarinya.

-……?

Emosi pertama yang muncul, tentu saja, adalah keraguan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​‌​​‌⁠

Sesuatu bergerak dengan kecepatan yang sangat tinggi.

Bahkan di antara monster magis, ada banyak yang bergerak cepat, tapi sesuatu yang secepat itu jarang terlihat bahkan di antara makhluk yang berevolusi hanya untuk melarikan diri, meninggalkan kemampuan bertarung sama sekali.

Dan bukan hanya kecepatannya yang aneh.

Segala sesuatu di jalur pergerakannya telah ‘dihapus’ dengan bersih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​‌​​‌⁠

-…………??

‘Ia’ berkedip kosong.

Jika ada tanda-tanda pertempuran, atau jika itu adalah makhluk besar dan kuat seperti dirinya yang menghancurkan hutan hanya dengan bergerak, ia setidaknya bisa mengerti.

Tapi ini berbeda—seperti seseorang menggambar pemandangan sekitar dan kemudian secara selektif menghapus hanya hutannya, semuanya terhapus secara tidak wajar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​‌​​‌⁠

Ia menggerakkan matanya dan mendeteksi dengan penglihatannya sendiri siapa yang bertanggung jawab atas ini.

Itu adalah makhluk yang tampak aneh.

Setidaknya, dari sudut pandangnya—yang belum pernah seumur hidup melihat ‘manusia’ menarik kereta dengan beberapa manusia lain menunggangi ‘di atasnya’—tidak ada cara lain untuk menggambarkannya.

-…….

Ia tidak tahu apa yang sedang terjadi, tapi jika mereka memasuki wilayahnya, ia hanya akan membuat mereka membayar harganya.

Ia memperlihatkan cakar dan taringnya dan menggeram ke arah mereka. Itu adalah seruan perang yang berisi peringatan untuk gemetar ketakutan.

Baru saat itu, seolah mereka akhirnya merasakan kehadirannya, manusia-manusia di kereta semua menoleh ke arahnya sekaligus.

-…………??

Dan saat mata mereka bertemu—

‘Ia’ menyadari ada sesuatu yang salah.

Yang terkandung di mata itu adalah ketenangan yang tak tergoyahkan.

Bahkan saat menghadapi monster magis selevel dirinya, tidak ada kepanikan atau ketakutan, seolah mereka hanya melihat ‘serangga’ yang lewat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​‌​​‌⁠

Mereka bahkan tidak menganggapnya sebagai lawan yang harus dilawan. Seolah, saat bertemu dengannya, mereka bisa langsung ‘menghapusnya’—

“Oh.”

Di antara mereka, seorang pria dengan ekspresi mengantuk mengangkat tangannya dan menunjuk ke arahnya, dan tubuhnya menjadi kaku.

Sesuatu itu tidak menyenangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​‌​​‌⁠

Ia tidak tahu apa, tapi itu sangat tidak menyenangkan.

Sebagai monster magis yang insting utamanya adalah menentukan apakah dirinya atau lawan yang predator, indra bahayanya sangat akurat.

Yah.

Jika ada kesalahan, itu adalah karena bertemu mereka sejak awal sudah menjadi masalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​‌​​‌⁠

“Ada satu lagi di sana.”

Mendengar kata-kata itu, wanita di samping pria itu mengangguk dan menoleh ke arahnya.

Segera, tangannya mengarah padanya.

-……!!

Dan saat ia melihat api yang berkobar dari sana—

Ia memahami segalanya.

Mengapa segala sesuatu di jalur yang mereka lewati telah dihapus dengan bersih tanpa meninggalkan jejak.

Tidak ada yang bisa menahan api seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​‌​​‌⁠

Segala sesuatu yang mereka temui akan menjadi abu begitu menyeluruh sehingga bahkan sisa-sisanya tidak akan tersisa—itulah sebabnya pemandangan seperti itu muncul—!

-……!!!!

Pada akhirnya.

Saat ia menatap api yang mengalir tepat ke wajahnya, bahkan tidak bisa berteriak, jeritan sunyi yang ia keluarkan menjadi memori terakhir yang ‘ia’ tinggalkan di dunia ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​‌​​‌⁠

▣

Apa pun itu, segala sesuatu selalu lebih menyenangkan jika ditonton bersama.

Dalam hal itu, ‘tontonan Aiden’ yang saat ini dinikmati Elisha dan Morrigan kehilangan satu penonton.

“Kau terlambat.”

Tentu saja, tidak ada yang mau melewatkan tontonan sekali seumur hidup yang terjadi tepat di depan mata mereka.

Seolah bayangan itu sendiri bangkit, kegelapan berkumpul dan perlahan membentuk sebelum menetap di sekitar mereka.

Mendengar kata-kata Elisha, saat ia menggaruk pipinya, Bailey mengangkat bahu dan menjawab, membuktikan fakta itu dengan jelas.

“Bagaimana mungkin aku melewatkan ini?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​‌​​‌⁠

“Bagi seseorang yang mengatakan itu, kau cukup terlambat.”

“Ada yang harus kusiapkan.”

Dengan itu, Bailey berjalan mendekat dan menjatuhkan dirinya ke meja.

Sejauh yang ia tahu, ia baru saja menerima laporan bahwa kelompok itu telah memasuki Void Zone. Jadi, ia tidak ketinggalan banyak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​‌​​‌⁠

‘……Mari kita lihat.’

Ia mendengus dan mengingat semua yang ia ketahui tentang Void Zone.

Jalan menuju ‘kuil’ pusat tempat tubuh Wornil terkubur dipenuhi rintangan.

Tepatnya, ada terlalu banyak hal berserakan yang tidak bisa hanya disebut “rintangan”.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​‌​​‌⁠

Leviathan yang begitu besar sehingga pergerakannya saja adalah bencana, makhluk abadi yang bangkit kembali tak peduli berapa kali dibunuh, pengawas yang meniadakan semua kemampuan supranatural hanya dengan dilihat…….

Setiap monster magis yang berasal dari sisa-sisa Wornil memiliki kekuatan yang akan menjadi bencana jika dilepaskan ke luar.

Ia tidak tahu apa yang akan dilakukan pria itu, tapi menerobos semua itu pasti akan membutuhkan usaha yang luar biasa—

“Ah, mereka akan mencapai tempat Wornil segera.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​‌​​‌⁠

“…….”

“Mungkin… setengah hari?”

Bailey menatap Elisha dalam diam, sejenak kehilangan kata-kata.

Matanya jelas bertanya apakah ia bercanda, tapi Elisha hanya mengangkat bahu dengan percaya diri sebagai balasan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​‌​​‌⁠

Seolah mengatakan bahwa ia hanya menyatakan kebenaran.

“……Sungguh?”

Bailey menyisir rambutnya dan berbicara.

“Bagaimana itu mungkin?”

“…….”

“…….”

Morrigan dan Elisha sama-sama menjawab dengan diam.

Sebenarnya, tidak ada dari mereka yang punya penjelasan yang tepat untuk pertanyaan seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​‌​​‌⁠

“……Lihat saja.”

Sambil menghela napas, Elisha menunjuk ke layar yang diproyeksikan Morrigan.

Di dalamnya—

“……Apa ini?”

“Entahlah.”

Elisha memegang kepalanya saat menjawab.

“Sepertinya ada anak manusia yang bermain seperti itu saat kecil. Mengayunkan minyak dan membakarnya.”

Dan memang, seperti yang ia katakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​‌​​‌⁠

Apa yang dilakukan Aiden di layar tidak jauh dari deskripsi itu.

Meskipun menyebutnya kenakalan anak-anak patut dipertanyakan, mengingat skalanya berada di level yang sama sekali berbeda.

Di layar, Aiden bergerak dengan kecepatan yang mengerikan.

Bukan hanya bergerak—ia berlari ke segala arah, membakar semuanya saat ia lewat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​‌​​‌⁠

“…….”

Masalahnya adalah—

“……Bukankah itu makhluk abadi?”

Di antara target yang baru saja ia bakar dengan santai dan lewati, ada salah satu monster magis paling berbahaya yang baru diingat Bailey—si abadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​‌​​‌⁠

Monster magis yang tidak akan pernah benar-benar mati, tanpa henti bangkit kembali tak peduli berapa kali dibunuh.

Namun—

Ia telah menjadi abu bahkan tanpa bisa menahan api yang mereka tinggalkan.

“…….”

Tidak, mereka bahkan tidak melihat kapan ia mati.

Karena seluruh layar telah diliputi api putih murni saat ia melewatinya.

Dan jika monster sekuat itu berakhir seperti itu, tidak perlu melihat yang lain.

Berkedip, berkedip—setiap kali sesuatu melintas, hanya abu yang tersisa……⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​‌​​‌⁠

“……Apa-apaan ini—?!”

Bailey memegang kepalanya, kehilangan ketenangan dengan cara yang tidak cocok untuknya.

Meskipun jarang melihatnya seperti itu, Elisha dan Morrigan mengenakan ekspresi serupa saat mereka mengusap wajah dan menjawab.

“……Bagaimana aku tahu. Aku tidak tahu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​‌​​‌⁠

Mungkin.

Bagi mereka juga, itu satu-satunya jawaban yang bisa mereka berikan.

▣

Dari ingatan Aiden, ada sebuah film tentang biker akhir abad.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​‌​​‌⁠

Itu semacam film kultus di mana orang-orang aneh yang menyembah mesin dan mobil berkompetisi dengan mengemudi melalui padang gurun.

Bahkan sekarang, ia masih tidak mengerti mengapa orang-orang itu bertindak seperti itu, tapi setidaknya ia sepenuhnya mengerti mengapa mereka bersemangat saat bergerak dengan kecepatan tinggi.

“……Cepat.”

“Benar-benar cepat.”

Di sampingnya, Noel Astrea Simus menjawab dengan tatapan kosong sambil duduk di bahu Noel bersama Katya Heinkel Craven.

“…….”

Tidak, sungguh.

Ia sudah tahu bahwa kemampuan fisik orang ini tumbuh paling eksplosif ketika tubuh terintegrasi ke dalam diri mereka, tapi ia tidak menyangka reaksi seintens itu dari satu peningkatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​‌​​‌⁠

Dengan para suster pendeta terus memasok daya tembak ke api Katya, dan kemampuan fisik Noel menarik kereta menuju tujuan dengan kecepatan maksimum—

Itu adalah rencana yang ia susun di tempat setelah melihat apa yang mereka lakukan sebelumnya.

Dan hasilnya adalah—

“……Kita sedang menerobos Void Zone sekarang, kan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​‌​​‌⁠

“…….”

“Ini bukan pengendalian hama, kan? Seperti membasmi serangga atau semacamnya?”

Jujur, itu adalah penilaian yang cukup akurat.