Bab 201

Bab 201

Entri (3)

Kalau mengingat efisiensi saat Aiden Kellermain menggabungkan dua atau tiga kemampuan sekaligus, sulit rasanya menganggap api yang kini mekar tepat di depan mataku dari tangan Katya Heinkel Craven sebagai sesuatu yang lemah dalam ukuran normal mana pun.

Itu bukan sekadar campuran kemampuan biasa. Tiga kemampuan dengan kemurnian begitu tinggi—sampai orang-orang bilang levelnya sudah setara Keilahian itu sendiri—dilebur menjadi satu secara bersamaan.

Dan bahkan sebelum Keilahian berakar di dalam tubuh mereka, hanya orang-orang yang penguasaannya sudah berada di tingkat puncak menurut standar manusia yang sanggup mengendalikan kemampuan semacam itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​​​​‌​​‌​⁠

Hasilnya—

—……

Apa yang terbentang di depan mataku adalah sesuatu yang nyaris menyerupai bencana alam, jenis malapetaka yang hanya bisa ditimbulkan oleh bencana yang mengenakan wujud manusia.

Dulu, saat kekacauan melanda Ibu Kota Kekaisaran, aku pernah menggunakan Katya layaknya penyembur api untuk membakar habis segala hal yang terlihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​​​​‌​​‌​⁠

Yang terjadi sekarang mirip dengan saat itu.

Tapi ada satu perbedaan.

Dibandingkan daya hancur yang ia lepaskan sekarang, api yang ia hasilkan waktu itu tak ubahnya korek api.

—………………----!!!!!!!!!!!!!!!!!!!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​​​​‌​​‌​⁠

“……Hii…!”

Bahkan Katya sendiri sampai mengerang terkejut melihat api yang menyembur dari depan kedua tangannya.

Berbeda dengan sebelumnya, kesadarannya kini utuh. Merasakan langsung dengan kulitnya sendiri betapa buasnya api yang ia kendalikan, reaksi seperti ini jelas wajar.

Tentu saja, monster-monster yang langsung dilahap api itu pasti punya pendapat yang sangat berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​​​​‌​​‌​⁠

—!!!!!

Mereka bahkan tak sempat menjerit sebelum berubah menjadi debu. Sebagian tidak sempat menjadi debu dan langsung menguap, lenyap tanpa sisa.

Siapa pun yang tahu betapa tangguh dan gigihnya monster sihir pasti akan tercengang melihat daya tembak setingkat ini.

“……”

Bahkan Katya, sang penembak, tampak sepenuhnya terpana. Meski ia telah menangani kekuatan suci sepanjang hidupnya, jelas ia tak pernah membayangkan bisa menghasilkan kekuatan sedahsyat ini.

“……Area 45 derajat di depan sudah beres hanya dengan satu tembakan itu.”

Rania A‘Shan berkomentar sambil menyeringai, pipa terselip di bibirnya, merangkum daya hancur api tersebut dengan rapi.

“Tapi mereka masih mengerubungi kita dari segala arah!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​​​​‌​​‌​⁠

Membersihkan area 45 derajat di depan berarti 315 derajat sisanya masih penuh masalah.

Saat Cretin bicara dengan mata yang sedikit berkaca-kaca, Noel Astrea Simus hanya mengangkat bahu.

“Yah, kita kan tidak mungkin menembakkan kekuatan sebesar itu ke segala arah. Kombinasi tadi mungkin memang yang paling ofensif.”

“……Bukan, maksudku, kenapa kau masih pakai gaya gendong konyol itu, dan bagaimana bisa kau menjelaskan semua ini dengan tenang di situasi seperti ini…!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​​​​‌​​‌​⁠

Cretin mengomel, suaranya meninggi seolah tekanan darahnya ikut naik.

Jangan-jangan orang-orang ini sudah tertular pengaruh pria bernama Aiden itu? Rasanya cuma dia satu-satunya yang bereaksi normal di tengah situasi apa pun yang mereka hadapi.

Bagaimana bisa mereka semua setenang ini bahkan sekarang?!

“……Serius. Kenapa kita masih melakukan ini dengan cara begini?!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​​​​‌​​‌​⁠

Sepertinya Katya juga punya pertanyaan yang sama, karena ia kembali membangkitkan kekuatan suci sambil bertanya.

“Ah, ini?”

Namun bahkan terhadap pertanyaan itu, Noel menjawab dengan datar.

“Sederhana. Ini mempermudah pembidikan dan penghindaran.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​​​​‌​​‌​⁠

“Apa maksud—”

Sebelum Katya menyelesaikan pertanyaannya yang bingung, Noel tiba-tiba memutar tubuhnya. Sesuatu yang menyerupai cakar monster yang mengincarnya hanya menyapu ruang kosong tempat ia berada sedetik lalu.

“Hal-hal seperti itu.”

“……”

Aku bahkan tidak melihatnya.

Aku tidak tahu dari mana atau siapa yang melancarkannya, tapi melihatnya menghindari serangan itu tanpa berkedip membuatku sadar bahwa ia juga bukan orang sembarangan…

“Dan soal membidik.”

Noel menepuk pelan kaki Katya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​​​​‌​​‌​⁠

Itu jelas isyarat untuk bersiap melancarkan serangan yang sama seperti sebelumnya, dan karena memahaminya, Katya sekali lagi menyalakan kekuatan suci di luar tubuhnya.

Seketika, proses yang sama terulang dalam sekejap. Kekuatan suci bercampur dengan qi, lalu mana melebur ke dalamnya.

Melihat Katya sudah siap menembak, Noel mengangguk pelan.

“Sekarang kita sudah lihat kekuatannya, sebaiknya kita lebih efisien. Segitu saja seharusnya cukup.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​​​​‌​​‌​⁠

“Apa maksudmu—”

“Begini caranya.”

Bersamaan dengan kata-kata itu—

Sosok Noel menghilang.

Lebih tepatnya, ia bergerak begitu cepat hingga hanya terlihat seolah lenyap.

“……!”

Mulut Cretin ternganga lebar.

Jika tadi serangan diam Katya menghapus satu area—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​​​​‌​​‌​⁠

Kini, dengan Noel menggendongnya di pundak dan menyapu segala penjuru, gerakan itu tampak seperti naga panjang berwujud api yang mengamuk ke mana-mana.

…Gaya gendongnya sendiri mungkin terlihat konyol, tapi menyaksikan itu memusnahkan area seluas itu sekaligus membuatnya sulit dianggap sekadar bahan tertawaan.

“……”

Gelombang api yang membakar segalanya di sekitar akhirnya mereda, hanya menyisakan abu yang menghitam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​​​​‌​​‌​⁠

Waktu yang dibutuhkan untuk melenyapkan seluruh kawanan monster sihir yang menggetarkan tanah dan menggelapkan langit itu tak lebih dari beberapa puluh detik.

“……Mereka benar-benar monster.”

Rania, yang sejak tadi diam mengamati pemandangan itu, bergumam dengan suara hampa.

“Bukan. Mungkin aku jadi tertular karena terus bekerja bareng para monster.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​​​​‌​​‌​⁠

Sementara penilaian semacam itu diucapkan, Noel Astrea Simus yang telah menyelesaikan seluruh aksi itu kembali dengan bangga ke depan kereta, dengan Katya Heinkel Craven yang masih bertengger di pundaknya.

“Kau lihat itu, Tuan Aiden Kellermain?”

“……”

Melihat Aiden menatapnya dengan tatapan kosong, bahkan tak sanggup menjawab, Noel mengangguk puas dan melempar Katya ke samping seenaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​​​​‌​​‌​⁠

Dengan suara tercekat, Katya terguling ke tanah, tapi Noel bahkan tak sudi meliriknya. Sebaliknya, ia menyeringai dan mencondongkan kepala ke arah Aiden.

“Bagaimana?”

Noel bicara penuh percaya diri, kedua tangan bertumpu di pinggang.

“Di level ini, bukankah kau bisa bilang aku seseorang yang layak kau percaya dan andalkan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​​​​‌​​‌​⁠

“……”

Itu jauh melampaui sekadar ‘bisa diandalkan’.

Melakukan hal sehebat ini, dengan metode yang bahkan tak pernah terpikirkan olehnya sendiri—

Saat Aiden mengangguk dengan wajah linglung, Noel melangkah maju dan menekan jarinya kuat-kuat ke pangkal hidungnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​​​​‌​​‌​⁠

“Jadi, cobalah sedikit percaya dan mengandalkan kami.”

“……”

“Kita sudah bekerja sama cukup lama. Kau tidak perlu mencemaskan setiap detail atau memperhatikan semuanya. Setidaknya sebanyak ini, kami bisa mengurusnya sendiri.”

“……Tidak, bukan sejauh itu—”

“Bukankah tadi kau bilang tidak akan memberi perintah tempur, tapi tetap saja kau mengawasi keluar karena khawatir?”

“……”

Tepat sasaran.

Saat Aiden terdiam, Noel kembali menekan hidungnya dan melanjutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​​​​‌​​‌​⁠

“Kalau kali ini kami gagal memenuhi ekspektasimu, kau pasti akan mencoba menanggung semuanya sendirian lagi, kan?”

“……”

“Jangan lakukan itu.”

Sambil berkata begitu, Noel tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​​​​‌​​‌​⁠

…Senyum yang pernah kulihat sebelumnya.

Ekspresi yang sama dengan yang sering ditunjukkan Teresa Adelaide, sosok yang bagaikan mentornya. Senyum seperti matahari.

Wajah yang seolah berkata, selama aku ada di sini, semuanya akan baik-baik saja, jadi percayalah padaku.

“Mungkin berantakan, tapi kita kan sudah menikah? Apa pun yang terjadi mulai sekarang, kita bersama.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​​​​‌​​‌​⁠

“……”

Hah.

Tunggu.

Rasanya aneh.

Dug—sesuatu tiba-tiba bergejolak di dadaku.

Aiden memalingkan wajah, berusaha menahan panas yang menjalar ke seluruh mukanya.

Ia tidak menyangka Noel akan melancarkan ‘serangan’ pertama seperti ini…

“Oh.”

“Oh.”

Mendengar siulan dari belakang, Noel menggaruk kepalanya dan menoleh ke arah sana.

“……Ada apa?”

“Tidak, aku cuma berpikir—kau biasanya yang kena pukul, ternyata kau juga bisa melancarkan pukulan telak seperti itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​​​​‌​​‌​⁠

“……Kalian pikir aku ini apa sebenarnya?”

Meski menggerutu begitu, sepertinya ia tidak merasa terlalu buruk, karena Noel menggaruk pipinya dan mendengus pelan.

“Jadi, ini nilai lulus, kan?”

Mendengar ucapan Noel, Aiden mengangguk setuju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​​​​‌​​‌​⁠

“Kalau dipikir-pikir, pantas saja Nona Noel dianggap yang terbaik di antara para ksatria.”

“Ehem, ehem. Kau boleh memujiku lebih banyak lagi, Tuan Aiden.”

“Soal pujian sih tidak, tapi ada sesuatu yang ingin kutanyakan.”

“……”

Begitu kata-kata itu keluar, ekspresi Noel langsung menegang.

Yang lain yang menonton dari belakang menunjukkan reaksi serupa.

“……Kalau permintaan, permintaan macam apa?”

“Yang kau lakukan tadi ide yang sangat bagus. Posturnya memang agak konyol, tapi mengamankan mobilitas dan daya serang sekaligus… hmm…”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​​​​‌​​‌​⁠

“……”

Saat Aiden mulai mengevaluasinya dengan serius, kecemasan di wajah semua orang semakin dalam.

Karena dari semua orang di sini, tidak ada satu pun yang belum mengalami kenyataan bahwa setiap kali Aiden mulai berpikir seperti ini, sesuatu yang aneh pasti akan muncul.

“……Kurasa ada cara untuk memanfaatkannya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​​​​‌​​‌​⁠

“……Yang tadi itu?”

“Ya.”

“……”

“Aku tidak terlalu suka speedrun, tapi tidak ada alasan untuk tidak melakukannya kalau kita bisa.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​​​​‌​​‌​⁠

Aku tidak begitu mengerti maksudnya.

Tapi mengingat siapa yang mengucapkannya, pernyataan itu mau tak mau membuat para pendengarnya merasa gelisah.

▣

“……Hmm.”

Elisha Gillias Craven menghembuskan napas berat lewat hidungnya saat menatap lekat layar yang diproyeksikan Morrigan, seolah ingin melahapnya.

Ia baru saja menyaksikan kelompok Aiden melenyapkan monster sihir sebanyak itu tanpa berkedip, tapi meski begitu, rintangan yang harus mereka lalui masih menumpuk tinggi.

Ada alasan mengapa para dewa menggunakan seluruh kekuatan mereka untuk menyegel Void Zone selama bertahun-tahun. Ekosistem yang mengisi bagian dalamnya telah mandek dan membusuk selama kurun waktu sepanjang itu, sampai-sampai menyebutnya benar-benar lapuk bukanlah sebuah hiperbola.

Dalam artian itu—

“……Morrigan.”

“……Ya.”

“Menurutmu berapa lama waktu yang dibutuhkan orang-orang itu untuk mencapai tempat Wornil berada?”

“……”

Apa yang ditunjukkan kelompok Aiden sekarang benar-benar belum pernah terjadi sebelumnya.

Kau bisa mengetahuinya hanya dari cara Morrigan menjawab pertanyaan itu tanpa keraguan sedikit pun.

“……Sekitar sehari, kurasa.”

“……”

“Normalnya, butuh sekitar sebulan.”

“Pantas mereka tidak membawa banyak barang.”

Elisha bergumam hampa dan kembali menatap layar.

Begitulah—

Apa yang mereka lakukan di dalam layar itu sekarang benar-benar di luar akal sehat.