Bab 176

Bab 176

Otoritas Ilahi

[……Jadi.]

Dengan Cretin yang gemetar di sampingku, aku menatap Dewa Gunung yang kini berbicara dengan nada jauh lebih tenang daripada sebelumnya.

Sekarang setelah aku benar-benar mengamatinya, bahkan saat ia hanya berdiri diam, tekanan yang dipancarkannya sama sekali bukan main-main.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌​⁠

Ada banyak sekali kasus di mana orang biasa tak sanggup bergerak sedikit pun saat berhadapan dengan monster yang beberapa kali lebih besar dari mereka karena intimidasi semata—lalu bagaimana jadinya jika monster itu menjelma menjadi sesuatu sebesar bangunan berjalan?

[Kau bilang kau akan menciptakan dewa.]

Merespons tuntutannya agar aku menjelaskan apa maksudnya, aku mengelus daguku pelan dan menatap ke arahnya.

……Agak sulit bergerak, sebenarnya, karena Cretin mencengkeram erat bajuku dari belakang dengan kedua tangan seolah menyuruhku tidak pergi. Tapi setidaknya hal itu tidak mengganggu pembicaraan kami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌​⁠

“Lebih tepatnya, aku akan menyeret pihak sana turun ke permukaan.”

[Omong kosong macam apa itu.]

Saat ia mendengus meremehkan, seluruh kuil di sekitar kami mulai bergemuruh.

Aku bisa merasakan Cretin semakin menciut di belakangku, tapi aku hanya mengangkat bahu dan melanjutkan ucapanku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌​⁠

Sejak awal, aku memang bukan berada di posisi yang tepat untuk berdebat sengit dengannya.

Karena—

“Aku juga akan membicarakan dewa mati yang dulu kau layani.”

Mata Dewa Gunung menyipit.

Sudah jelas apa yang sedang ia pikirkan.

[Jika kau ingin mati, ada cara yang jauh lebih baik.]

Jujur saja, melihat ia memperingatkanku dengan cara yang relatif sopan seperti ini membuatnya terasa lebih baik daripada kebanyakan manusia.

Di antara semua manusia yang pernah kutemui sejauh ini, ada banyak yang menunjukkan kelakuan jauh lebih buruk dari ini……⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌​⁠

Jadi, ada baiknya aku membalas kesopanannya, meski hanya sedikit.

“Memang benar bahwa dia sudah hancur.”

[…….]

Aku bisa merasakan Dewa Gunung maupun Cretin di belakangku menatapku seolah aku baru saja mengatakan hal gila, tapi aku tak merasa perlu menjelaskan panjang lebar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌​⁠

Yah, bukannya aku sedang mengatakan sesuatu yang tidak benar.

Untuk menyelesaikan suatu situasi, langkah terbaik adalah mengenali situasi itu dengan jelas……

“Dan aku punya sesuatu yang ingin kukatakan soal itu juga.”

[…….]

Dewa Gunung mendengus dan menggaruk tanah dengan kaki depannya.

Itu adalah gerakan yang penuh amarah dan kejengkelan, tapi aku juga bisa merasakan kecemasan mendalam yang tersembunyi di baliknya.

Apa yang sedang kubicarakan sekarang, bagi Binatang Suci ini, ibarat garis kehidupan terakhirnya.

Pada akhirnya, Binatang Suci hanyalah pecahan yang berasal dari seorang dewa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌​⁠

Mungkin rekan, mungkin orang tua, mungkin anak.

Bisa digambarkan dengan berbagai cara, tapi tak diragukan lagi bahwa ia adalah sosok yang begitu berharga hingga membuat makhluk ini tetap tenang dan mau berbincang seperti ini, bahkan dengan pendeta Urgan—orang yang telah membunuh tuannya—berdiri tepat di belakangku.

“Jadi, aku akan memberimu satu janji yang jelas.”

[……Apa.]

Aku menyisir rambutku dengan jari dan melirik sekeliling.

Ini adalah struktur megah yang masih menyimpan jejak keyakinan kuat dari era Aliansi Suku, masa ketika tak terhitung banyaknya kepercayaan hidup berdampingan.

Lebih tepatnya, tempat ini sangat terasa seperti lokasi yang dulu pernah demikian.

Pilar-pilar yang runtuh, debu yang menumpuk, kayu yang membusuk, gulma yang tumbuh liar, serta bau busuk yang menusuk hidung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌​⁠

Binatang Suci ini, di tempat seperti ini—

Di sebuah lokasi yang hanya bisa diketahui oleh orang sepertiku, yang memiliki pengetahuan luar biasa tentang dunia ini dan telah mempelajari mitos-mitos Aliansi Suku secara menyeluruh—

Telah menunggu selama ini.

Ia mungkin bahkan tak tahu apa yang sedang ia tunggu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌​⁠

Ia barangkali tahu lebih baik dari siapa pun bahwa dewa yang ia layani tak akan pernah bangkit kembali.

Namun, ia tetap melakukannya.

Lagi, lagi, dan lagi.

Mengulang pengalaman tentang masa depan yang berubah menjadi masa lalu tanpa terhitung jumlahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌​⁠

Bahkan saat tempat yang menjadi simbol dewanya terkikis dan runtuh dimakan waktu, ia tetap bertahan di sini.

Karena itulah, ada satu hal yang harus kujanjikan dengan pasti.

Berdiri di hadapan Binatang Suci raksasa di tengah kuil yang hancur, aku menatap matanya dan berkata.

“Aku tidak bisa mengembalikan kejayaanmu di masa lalu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌​⁠

Tapi setidaknya, karena ia adalah sosok yang telah menunjukkan pengabdian sedemikian rupa hingga berakhir seperti ini—

Janji ini pasti akan berhasil.

“Aku akan memastikan kesetiaan yang kautunjukkan tidak terbuang sia-sia.”

[……Apa maksudmu?]

Baru saja aku mengatakan kepadanya bahwa aku akan menciptakan dewa.

Tentu saja, lebih tepatnya, ketimbang menciptakan dewa—

‘……Ini lebih mirip “menyeret” dewa yang sudah ada turun ke permukaan.’

Sebelumnya, di Kerajaan Mahkota Suci, saat aku melihat Noel diliputi cahaya keemasan dan menunjukkan kekuatan transenden, aku menyadari sesuatu dengan jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌​⁠

Bukan kebetulan para dewa Panteon mengambil wujud orang-orang di sekitar mereka.

Hal itu bisa ditafsirkan bahwa mereka memiliki semacam hubungan dengan manusia-manusia tersebut.

Dan cara Noel menerima kekuatan itu saat itu terasa lebih seperti merebut kembali sesuatu yang sejak awal memang miliknya.

‘……Jika memang begitu.’

Maka mungkin—

Asal-usul para dewa di Panteon berasal dari manusia di permukaan.

Gagasan itu bahkan bisa diperluas untuk menafsirkan bahwa kekuatan para dewa berasal dari manusia.

Itulah sesuatu yang makin kupastikan saat mengubur diri di perpustakaan untuk mempelajari teologi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌​⁠

Tak lama kemudian.

“Aku akan mencoba menghidupkan kembali dewamu.”

Mata Dewa Gunung membelalak.

[……Apa?]

Suara itu kembali terdengar dalam kondisi linglung, melampaui rasa terkejut maupun marah.

Wajar saja ia bereaksi seperti itu—lagipula, aku baru saja mengatakan bahwa seorang manusia akan menentukan nasib sosok di Panteon sesuka hatinya. Tapi aku sungguh-sungguh.

Itulah sebabnya, selama aku bisa memastikan setidaknya satu fakta, aku yakin akan berhasil.

“Aku hanya akan bertanya satu hal.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌​⁠

Aku berbicara dengan ekspresi serius yang tak biasa.

Berbeda dengan sikapku yang tenang sebelumnya, ketegangan di wajahku menyebar ke udara itu sendiri—baik Dewa Gunung maupun Cretin di belakangku tampak ikut menegang karenanya.

Ini benar-benar urusan yang sangat penting bagiku.

“Kau mengenal dewa yang dulu kau layani.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌​⁠

[……Ya. Kenapa?]

“Apakah dia perempuan?”

[…….]

“……Kalau dia laki-laki, aku benar-benar dalam masalah.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌​⁠

[…….]

“Pada dasarnya aku heteroseksual.”

……Keheningan yang canggung menyebar tebal di sekeliling.

▣

“……Festival Panen, ya.”

Putri Katya bergumam tak puas sambil menarik lututnya ke atas kursi dan memeluknya erat-erat.

Di hadapannya, hologram yang diproyeksikan dari sebuah data slate menampilkan teks terkait Festival Panen dalam bentuk visual.

“…….”

Kata-kata seperti data slate dan hologram sama sekali tak berarti apa-apa baginya, tapi itu tak masalah—yang penting adalah ia bisa membaca teks di hadapannya.

Lebih dari itu, ia memang sama sekali tidak menyukai Festival Panen ini.

“Ada yang mengkhawatirkan Kakak?”

Mendengar kata itu, Katya melontarkan tatapan tajam pada Milene Lazuli Craven, dan tatapan itu dibalas sama tajamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌​⁠

Setiap kali ia dipanggil “Kakak”, rasanya terlalu akrab dan membuat bulu kuduknya merinding. Namun bahkan saat ia menunjukkan ketidaknyamanan, Milene sama sekali tak peduli, dan itu justru makin menyusahkan.

“Aku cuma tidak suka.”

Jadi lebih mudah mengarahkan pembicaraan ke sesuatu yang bisa mereka sepakati bersama.

Mendengar jawaban blak-blakan Katya, Milene memiringkan kepala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌​⁠

“Festival besar ada di setiap negara, kan? Apa ada yang perlu tidak disukai?”

“Lihat ini. Kau lihat?”

Katya menunjuk bagian tertentu dari teks yang melayang itu.

Milene menatapnya, berkedip di balik zirah yang selalu ia kenakan, lalu perlahan membacanya keras-keras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌​⁠

“Hari paling penting dan penuh berkah di Dataran Besar. Pada hari ini, banyak pasangan terbentuk, dan ada tradisi untuk saling memberkati masa depan satu sama lain……”

Tidak ada yang istimewa dari itu.

Mengambil keputusan besar di hari raya besar memang sifat dasar manusia. Itu bukan sesuatu yang patut disukai atau dibenci.

Setelah membacanya, Milene mengangguk pelan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌​⁠

“……Kakak khawatir ini akan berubah seperti upacara suksesi tempo hari, ya?”

“…….”

Tentu saja, mereka semua bersikap positif terhadap Aiden.

Itulah sebabnya mereka mengikutinya tanpa protes sampai ke tempat terpencil ini, jauh dari tanah air mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌​⁠

Tapi tetap saja, bepergian bersama begitu banyak lawan jenis sekaligus, paling banter hanya bisa disebut sebagai situasi aneh yang bikin pusing.

Ia sama sekali tak ingin kekacauan semacam itu terulang lagi……

“Yah, sebagian karena itu.”

Sambil berkata begitu, Katya menggulir teks di data slate itu lebih jauh ke bawah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌​⁠

Ada masalah lain yang muncul dari frasa “terbentuknya pasangan” yang baru saja ia tunjukkan pada Milene.

“Lihat ini.”

Mendengar kata-katanya, Milene mencondongkan tubuh ke depan dan kembali mengamati bagian yang ditunjuk.

Di sebelah ilustrasi yang tampaknya menggambarkan Urgan, Dewa Kenaikan, terdapat gambar samar dewa lain yang digambar dengan ukuran serupa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌​⁠

“……Apakah Aliansi Suku memiliki dewa lain yang mereka sembah selain Urgan?”

“Kudengar dulunya begitu.”

Mendengar jawaban Katya, Milene menatapnya dengan terkejut.

“……Apa?”

“Bukan, aku cuma tidak menyangka kau tipe yang rajin belajar.”

“……Aku sebenarnya pintar, tahu?”

Hanya saja ia jarang mendapat kesempatan.

Katya menggerutu, tapi memang benar ia biasanya tak pernah mempelajari hal-hal semacam ini dengan serius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌​⁠

Pengetahuan ini ia dapat karena mengikuti dan membaca buku-buku yang sedang dipelajari Aiden, sekadar karena rasa penasaran.

Dan karena itu, ia mulai mendapatkan gambaran samar tentang apa yang selama ini diselidiki pemuda itu begitu intens.

Dan kesimpulan yang ia capai dari situ—

Adalah sesuatu yang sama sekali tak ia sukai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌​⁠

“Mereka keluarga.”

Kata Katya sambil menunjuk Urgan dan sosok dewa lain yang digambar samar itu.

“Keluarga…… Urgan?”

“Ada mitos seperti itu. Dewa kembaran Urgan. Dia mencoba merebut otoritas ilahi darinya, tapi akhirnya ditundukkan oleh Urgan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌​⁠

Katya menggaruk dagunya sambil berbicara.

Yah, itu jenis mitos yang cukup umum. Sebenarnya tidak ada yang secara inheren meresahkan dari cerita itu.

Milene tampak menyampaikan perasaan tersebut secara diam-diam melalui postur tubuhnya, tapi Katya menggeleng seolah mengatakan ia salah.

Setidaknya dalam kasus ini—

Ada pola umum yang sangat menyusahkan setiap kali sesuatu, entah dewa atau apa pun, terlibat dengan Aiden Kellermain.

“Kau tahu ini?”

“Maaf?”

“Mereka adalah anggota keluarga kembar.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌​⁠

“……Ya, memang.”

“Dan Urgan biasanya digambarkan sebagai dewi, meskipun ada perdebatan soal itu.”

“…….”

“……Yang berarti keduanya perempuan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌​⁠

“…….”

Ekspresi Milene perlahan-lahan ikut menjadi serius.

Ia bahkan tak tahu mengapa ia merasa perlu bersikap serius, tapi entah kenapa, rasanya ia memang harus begitu…….