Bab 147

Bab 147

Kedatangan Ilahi (2)

Situasi ini melesat menuju akhirnya.

Keluarga kerajaan bergerak dengan cara mereka masing-masing, Noel dan Magnus terkunci dalam bentrokan yang tampak seolah mereka berniat saling mencabik-cabik, sementara Aiden dan Katya berhadapan dengan sang Paus.

Dalam artian itu,

mungkin hanya dua orang ini yang masih sempat berbincang santai di saat semua orang lain bergerak panik.

“—Kalau kau bisa keluar semudah itu, untuk apa kau repot-repot diikat sejak awal?”

Ketika Elisha bertanya dengan nada datar, Bailey yang melayang di udara tepat di sampingnya tersenyum tipis lalu menjawab.

“Karena aku sudah ketahuan, terikat sebentar seperti itu bukan masalah besar, kan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌​​⁠

“Apa?”

“Ketika Yang Mahakuasa sendiri sepertinya menginginkan hal itu terjadi, menyelinap pergi begitu saja akan terasa agak tidak berperasaan, bukan?”

“…….”

Maksudnya, meski ia bisa kabur kapan saja jika mau, ia tidak melakukannya karena tampaknya Aiden sendiri memang menginginkannya demikian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌​​⁠

“Kau benar-benar seorang seniman dalam hal menjilat.”

“…….”

“Kau sebenarnya bukan bangsa iblis—kau cuma rubah api, kan?”

“……Mari kita hentikan omong kosong ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌​​⁠

Bailey menghela napas dan menyisir rambutnya ke belakang.

“Bukankah ada hal yang lebih penting?”

Sambil berkata begitu, ia menatap ke bawah.

Lebih tepatnya, pandangannya tertuju pada gua raksasa yang menganga di bawah sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌​​⁠

“Kita adalah makhluk yang hidup terikat oleh kontrak. Bagi mereka yang kehilangan tubuh dan hanya terikat sebagai eksistensi, kau pun seharusnya paham, mengingat kau berasal dari ras yang kehilangan dewa yang dulu kalian sembah.”

“…….”

Elisha mengangguk pelan.

Apa pun alasannya, meskipun Bailey dan dirinya adalah rival bebuyutan yang terus-menerus saling mendengkur, mereka memahami situasi satu sama lain dengan sangat jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌​​⁠

“……Kita harus mengabulkan permintaannya.”

Makhluk yang terikat oleh kontrak.

Sebuah ras yang alasan keberadaannya sepenuhnya bergantung pada perjanjian.

Karena itu, apa pun yang dituntut pihak lain dari mereka, mereka tidak boleh melanggar kontrak lebih dulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌​​⁠

Meski begitu,

sejak awal ketika mereka pertama kali berhubungan dengan sang Paus, tidak banyak syarat yang dipertukarkan.

Bawa Aiden Kellermain ke hadapan mereka. Biarkan mereka ‘menguji’ kualitas detail pria itu. Biarkan mereka memeriksanya secara menyeluruh dari ujung kepala hingga ujung kaki.

Sang Paus sungguh telah memenuhi tuntutan-tuntutan itu dengan setia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌​​⁠

Dan sebagai imbalan atas pengabulan tersebut, pihak seberang hanya meminta satu hal.

“……Haruskah kita memanggilnya? Holy Flame.”

Kondisi fisik sang Paus saat ini, sejujurnya,

bisa bertahan hidup saja sudah merupakan sebuah mukjizat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌​​⁠

Menggunakan kekuatan supranatural tentu saja selalu membebani tubuh penggunanya. Menambahkan lagi kekuatan ilahi ke dalam tubuh seseorang yang bahkan untuk bernapas saja kesulitan, pada dasarnya sama dengan membakar habis sisa umur yang dimilikinya.

Lalu, orang biasa mana pun pasti akan bertanya.

Mengapa—untuk apa—ia begitu ngotot memohon kekuatan ilahi?

“…….”

Bailey memejamkan mata dan memusatkan pikirannya.

Sebagai sosok yang berada di jajaran atas bangsa iblis, ia bisa merasakan dengan jelas apa yang sedang terjadi di bawah sana.

Aiden dan Katya yang berhadapan dengan sang Paus adalah satu hal.

Namun yang benar-benar ia amati adalah ‘lingkaran sihir’ yang dinyalakan sang Paus di bawah altar pertama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌​​⁠

Melihat itu, melihat umur sang Paus yang sudah berada di ambang batas, namun ia tetap meminta kekuatan ilahi meski sudah melampaui batas tersebut—

……seseorang bisa menebak niatnya secara garis besar.

“……Dia manusia yang layak dihormati.”

Ketika Bailey mengucapkan kata-kata itu dengan tenang, Elisha di sampingnya menoleh dengan mata membelalak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌​​⁠

Tatapannya seolah mengatakan bahwa besok matahari akan terbit dari barat.

“……? Kukira bangsa iblis membenci semua manusia.”

“Kami hanya menganggap mereka tidak berarti. Kami tidak membenci mereka.”

Bailey berbicara dengan nada malas,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌​​⁠

“……Terutama manusia yang mempersembahkan ‘akhir’ semegah ini.”

Itu, tanpa diragukan lagi,

bukan penilaian Bailey sang iblis, melainkan dari Sang Pendongeng yang mencintai cerita itu sendiri.

▣

Katya jelas-jelas kebingungan.

“—Tunggu, tunggu, tunggu! Kenapa kita harus bertarung?!”

Sudah jelas ia bahkan belum sempat mencerna perkembangan mendadak ini: berhadapan dengan sang Paus dan harus melawannya.

Namun Aiden melanjutkan dengan suara yang tenang dan datar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌​​⁠

“Tidak apa-apa.”

“……Apa?”

“Kita tidak sedang bertarung. Kita sedang mengantarnya pergi agar ia bisa berangkat dengan tenang.”

“…………??”

Pada titik ini, ekspresi wajah Katya jelas bertanya omong kosong apa yang baru saja keluar dari mulutnya, tetapi Aiden sama sekali tidak berniat mengubah raut wajahnya.

Karena ia bersungguh-sungguh.

Yang ia lakukan sekarang bukanlah pertarungan melawan sang Paus yang didasari rasa permusuhan.

Ini lebih mirip nyanyian pengantar jenazah, untuk menghormati jalan terakhir yang akan ditempuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌​​⁠

“……Ngh.”

Dan tepat saat ia mengucapkan kata-kata itu,

tubuh sang Paus terpuntir pada sudut yang mengerikan. Wajahnya pucat pasi. Ia menggigit bibirnya erat-erat, keringat mengalir deras bagai hujan—tanda tak terbantahkan bahwa ia sudah mencapai batasnya.

Namun ia tetap menahannya, dan diam-diam menatap Aiden.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌​​⁠

Bibirnya terbuka dengan susah payah.

“K, kau bocah nakal.”

Aiden berdiri tegak dan membalas tatapannya.

Mengingat tujuan wanita itu, dan apa yang akan terjadi selanjutnya, ia juga paham secara naluriah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌​​⁠

Kemungkinan besar,

ini akan menjadi percakapan terakhir yang bisa ia lakukan dengan sang Paus selama wanita itu masih memiliki ‘kesadaran’.

“Bisakah kutitipkan padamu?”

“……Ya.”

Mendengar jawaban itu, sang Paus tersenyum cerah.

Tanpa keraguan, itu adalah senyum polos pertama sekaligus terakhir yang pernah Aiden lihat darinya.

Dan kemudian.

Energi hitam bergelombang masuk dari segala penjuru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌​​⁠

‘……Energi gelap.’

—Ini dia.

Itu energi gelap dari Bailey. Layaknya seseorang yang membawa beberapa Pecahan Dewa Iblis, tekanan supranatural itu menyerbu dari segala arah dengan intensitas yang membuat siapa saja yang sekadar berdiri diam merasa kulitnya akan membusuk dan matanya akan pecah pembuluh darah.

Pada saat yang sama, di balik jubah hitam sang Paus, ‘perangkat’ sebelumnya kini berpendar dengan kehadiran yang tak terbantahkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌​​⁠

Awalnya benda itu dirancang untuk mengubah vitalitas menjadi kekuatan ilahi, tetapi sekarang, melalui perangkat itu, mana itu sendiri diubah sepenuhnya menjadi kekuatan ilahi.

Tentu saja, sebagai efek sampingnya—

“……?!”

Mata Katya membelalak saat ia melihat sang Paus mengangkat tubuhnya hingga tegak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌​​⁠

Begitu pandangan mereka bertemu, ia pasti langsung menyadari secara naluriah.

Tidak tersisa sedikit pun akal sehat atau kepribadian di mata itu.

Yang berkilat buas di balik tatapan tersebut hanyalah kebencian tanpa syarat terhadap segala sesuatu di hadapannya.

“……Apa itu? Kenapa tiba-tiba……!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌​​⁠

“……Meskipun sudah diubah, fondasinya tetaplah energi gelap. Jika seseorang menerima semua itu ke dalam tubuhnya, efek seperti ini tak terelakkan. Yang Mulia pasti sudah memperkirakan ini sejak awal.”

Energi gelap, pada intinya, adalah aura yang sangat dipengaruhi oleh Wornil, Dewa Pelahap, yang menganggap memakan segala sesuatu di sekitarnya sebagai suatu kebajikan. Jika seorang manusia menerima kekuatan semacam itu melebihi batas kewajaran, yang tersisa hanyalah kebuasan dan agresi.

Dalam keadaan normal, ia mungkin masih punya kapasitas untuk mengendalikan hal itu.

Tapi sekarang, mustahil.

Bukankah ia seseorang yang umurnya sudah dihitung hari?

“…….”

Aiden bangkit berdiri, membolak-balik fakta itu di dalam benaknya.

Ia memahami perasaan wanita itu seratus kali lipat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌​​⁠

Meski sudah cukup lama ia tak punya banyak kesempatan untuk merenung,

setidaknya, sebagai seseorang yang pernah terjun menyelamatkan dunia semata-mata demi bisa menjalani kehidupan biasa bersama keluarganya, ia bisa mengerti.

Ia meninjau caranya. Ia meninjau tujuannya. Sambil meraih Katya yang tak mampu mengikuti situasi dan jelas-jelas kebingungan, ia berkata tegas.

“Katya.”

“A-apa?”

“Kita harus melakukan ini.”

“…….”

“Kau pasti bingung, tapi tolong percaya padaku dan ikuti aku sebentar saja.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌​​⁠

Dengan begitu,

baik dia maupun sang Paus tidak akan menyimpan penyesalan.

* Info Misi

◈ Act II, < Penodaan >

-Adegan Terakhir dimulai.

-Kabulkan permintaan terakhir target!

……Ah, benar juga.

Jendela itu sudah begitu lama tidak muncul sampai ia mengira mungkin saja ia salah mengambil jalur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌​​⁠

Aiden tersenyum tipis dan menutup jendela di hadapannya.

“Kalau begitu, mari kita antarkan dia pergi.”

▣

Tak perlu dikatakan lagi,

pertarungan ini sama sekali tidak mudah.

Abigail III adalah pengguna kemampuan ilahi yang akan menempati peringkat tertinggi dalam sejarah. Bahkan jika ia tidak waras saat menggunakan kekuatannya, sekadar menghadapinya saja sudah merupakan ujian berat.

“—Hamba yang hina ini mempersembahkan doa.”

Berdiri di tempatnya, ia memejamkan mata dan mengaktifkan beberapa lingkaran sihir secara berurutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌​​⁠

Meski telah kehilangan akal sehatnya, doa yang dirangkai dengan presisi dan susunan mantra ilahi yang kecepatannya tak masuk akal itu menyapu seluruh area sekitar.

Dan yang terwujud dalam sekejap adalah beberapa bola cahaya yang memancarkan sinar begitu menyilaukan hingga membuat bulu kuduk meremding hanya dengan memandangnya.

Setiap satu dari bola itu

adalah mantra tingkat tinggi yang tidak akan mengejutkan jika otak penyihir biasa langsung hangus saat mencoba melakukan hal serupa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌​​⁠

Bahkan bagi individu terampil sekelas Katya atau Aiden, tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa ini bukan menggunakan golok untuk menyembelih ayam, melainkan melemparkan meteor.

Ini bukan soal bisa menghindar atau tidak. Dengan satu serangan ini saja, lawan pasti tumbang. Siapa pun akan berpikir begitu.

Tetapi.

Gelombang kekuatan ilahi lain ikut campur di jalur bola-bola yang mendekat itu dan menghalangi lintasannya. Api yang diciptakan oleh seorang wanita yang dibenci oleh semua orang di Kerajaan Mahkota Suci dengan segala cara yang ada—namun secara bulat diakui bahwa setidaknya kemampuan supranaturalnya luar biasa—bertabrakan dengan bola-bola cahaya tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌​​⁠

Tentu saja, meski begitu, ia tidak cukup kuat sendirian. Seandainya bukan karena tirai tambahan yang diciptakan Aiden melalui Guardian’s Flame, bukan hal aneh jika mereka terkena serangan itu secara langsung dan berubah menjadi abu.

“……Lebih kuat… dari biasanya…!”

Katya terengah-engah mengucapkan kata-kata itu.

Sebagai seseorang yang pada dasarnya tidak bisa merasakan sensasi fisik, bukan berarti staminanya benar-benar menurun. Sebaliknya, fakta bahwa ia bereaksi seperti ini berarti lawannya memancarkan tekanan yang begitu mengerikan sehingga bahkan ia tidak bisa mengabaikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌​​⁠

Artinya sudah jelas.

Bahkan bagi dirinya, yang telah berulang kali bentrok dengan sang Paus dan bahkan pernah mengurus ‘tubuh cadangan’ miliknya, ini adalah pertama kalinya ia melihat seseorang melepaskan kekuatan ilahi pada level ini.

Terus terang, bertarung melawan Magnus tadi terasa jauh lebih ringan dibandingkan ini.

Bukan sekadar sulit untuk menang. Rasanya bertarung saja tidak ada artinya—seperti seekor semut yang berusaha melawan gajah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌​​⁠

‘Sang Paus yang diperkuat’ ini tidak diragukan lagi adalah lawan yang memancarkan tekanan semacam itu.

“Tidak apa-apa.”

Ekspresi Aiden tetap tenang.

……Hampir-hampir terlalu tenang sampai terasa tidak masuk akal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌​​⁠

“……Kau terus bilang begitu sejak tadi, ya?”

Sebuah protes dilontarkan kepadanya—mengapa ia terus mengatakan itu padahal lawan sekuat ini ada tepat di depan mereka? Tetapi Aiden sendiri tidak punya hal lain untuk ditambahkan.

Karena semuanya baik-baik saja, maka ia bilang baik-baik saja. Apa lagi yang perlu dijelaskan?

“Lalu apa persisnya yang membuat kita baik-baik saja?!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌​​⁠

……Jika ia mendesak sampai sejauh itu, Aiden setidaknya bisa menjelaskan alasannya dengan meyakinkan.

Aiden menggaruk dagunya sejenak, lalu berbicara dengan nada datar.

Pasti sesuatu yang tak pernah terbayangkan oleh Katya.

“Tidak ada orang tua yang pernah mengalahkan anaknya sendiri.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌​​⁠

Bagi Aiden,

tidak ada kalimat yang lebih tepat untuk merangkum keseluruhan situasi ini.