Bab 142

Bab 142

Kembali

Grand Sanctuary perlahan mulai terlihat di kejauhan.

Setelah menyeberangi danau raksasa yang penuh makhluk buas itu hanya dengan sebuah rakit, kupikir ini bisa disebut pencapaian yang luar biasa.

“……Tuan Aiden, bagaimana pendapatmu tentang wanita yang sesekali minum?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​⁠

“…….”

……Namun, meski sudah mencapai hal seperti itu, kondisiku beberapa waktu ini justru seperti ini.

Aku sepenuhnya dikelilingi para wanita, menerima pertanyaan demi pertanyaan yang niatnya sama sekali tak bisa kutebak.

Sebagai orang yang mencari nafkah dengan kata-kata, aku selalu sangat peka terhadap nada dan suasanaku sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​⁠

Jika lidahku terpeleset sedikit saja, mungkin aku bahkan tak akan bertahan sebulan sebelum ditemukan sebagai mayat. Meski dulu aku hanyalah penipu kelas menengah, menipu orang jelaslah profesi yang berisiko sebesar itu.

“Selama dia tidak mabuk berat lalu melemparkan botol ke arahku, menurutku tidak masalah— Tapi kenapa kamu menanyakan itu?”

“Hmm, begitu ya—”

Jadi minum bukanlah kekurangan besar. Baiklah—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​⁠

……Melihat Noel mengepalkan tinjunya dengan energi seperti itu, aku meraih kepalaku.

“…….”

Dari awal, dia bahkan tidak repot-repot menjawab pertanyaan balikku. Sebaliknya, dia mulai menyelidiki seberapa besar toleransi alkoholku, dan sakit kepala berdenyut yang sejak tadi menghantam di dalam tengkorakku kian menjadi-jadi.

Yah, karena dia sendiri juga minum, aku bisa mengerti kenapa dia menanyakan hal semacam itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​⁠

Masalahnya, aku terus-menerus tersadar betapa celanya mulutku—mulai dari pertanyaan kenapa dia justru menanyakan hal seperti ini saat ini, hingga kenyataan bahwa aku menjawabnya begitu saja.

……Kenapa semua orang begitu penasaran dengan pendapatku?

Begitulah kupikir, tapi aku tahu persis alasannya.

Pertanyaan-pertanyaan yang biasanya kubales dengan mengambang dan ramah, kali ini kujawab satu per satu dengan sepenuh ketulusan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​⁠

Mudah dilupakan di tengah kekacauan yang terus mengelilingi kita, tapi dengan dalih menyalin skill, aku telah mengumpulkan niat baik dari segala macam wanita. Bukan tanpa alasan orang-orang di sekitarku menjulukiku burung layang-layang yang ikut arus.

Mengelola reputasi memang penting, tapi perasaan manusia itu pada dasarnya tak terduga. Kalau aku ceroboh melontarkan sesuatu, tak ada yang tahu apa yang bisa terjadi.

“Kalau begitu, bagaimana pendapatmu tentang seseorang yang mengajakmu minum sungguh-sungguh?”

“Ku tolak. Bukan sekali atau dua kali aku harus memaksakan senyum setiap melihat Dame Noel menawarkanku minuman—”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​⁠

Sebelum kalimat itu selesai, aku meninju rahangku sendiri. Bahkan menurutku sendiri, itu keputusan yang berani.

……Kalau dipikir-pikir, kurasa aku juga sudah melakukan hal serupa tadi, tapi dilihat dari wajah Noel yang sudah pucat, kalau aku berkata apa-apa lagi, sesuatu yang besar—sesuatu yang benar-benar menghancurkan—rasanya akan terjadi.

Karena biasanya aku selalu memastikan untuk berbicara tanpa menyakiti siapa pun secara umum, kenyataan bahwa aku terus terang mengungkapkan ketidaksukaan mungkin justru membuat kerusakannya makin parah…….

Sesaat, emosi campur aduk melintas di wajah orang-orang yang mengerumuniku, terlihat seperti sedang menunggu giliran mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​⁠

Sementara Noel berbunyi “Hmm—” sambil mengelus dagunya, seperti menerima tongkat estafet, Katya melangkah maju ke garis depan.

“……Kalau begitu,”

Setelah merenung cukup lama, akhirnya dia membuka mulut dengan ragu-ragu.

“……Bagaimana pendapatmu tentang poligami?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​⁠

……Kali ini, aku tak punya pilihan lain selain meninju rahangku sendiri bahkan sebelum menjawab.

“…….”

……Tidak.

Tidak. Tidak. Tidak.

Betapa longrarnya lidahku, di titik ini wajar saja napasku tertahan.

Poligami, cuma poligami. Meski ada beberapa negara di benua ini dengan hukum yang longgar, di sebagian besar negara, sekadar menyebutnya saja cukup untuk membuatmu dikubur hidup-hidup secara sosial.

“Itu berlaku di sebagian besar negara.”

“…….”

“Meski untuk kalangan bangsawan tinggi, ada negara yang mengizinkannya.”

“Benarkah.”

Saat Katya meresah di sebelahku dengan tatapan penuh harap dan mengatakan itu, bahkan Paus, yang selama ini menyaksikan percakapan ini dengan menarik minat dari samping, ikut menambahkan komentar.

“Aku tidak punya niat seperti itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​⁠

Begitu kupotong dengan tegas seperti itu, Katya dan Paus sama-sama menyorotkan sudut bibir mereka di saat yang bersamaan.

Melihat ekspresi mereka yang begitu mirip, aku hampir terpikir lagi bahwa mereka memang benar-benar ibu dan anak—tidak, itu bukan pokok persoalannya.

……Kenapa orang ini bereaksi seperti itu……?

Aku bisa mengerti Katya, karena dialah yang pertama mengajukan pertanyaan itu, tapi kenapa Paus……?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​⁠

“…….”

Meski begitu, melihat ekspresi mereka berdua berubah di depan mataku, mulutku kembali bergerak tanpa kendali.

“Tapi, aku tidak berniat membuat kalian ada yang tidak bahagia. Aku akan mencari cara agar kita semua bisa bahagia ber—”

Kali ini aku tak meninju rahangku, tapi rasanya seperti akan pingsan seketika.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​⁠

Tentu saja, itu adalah hal yang pernah kupikirkan sebelumnya. Aku selalu bertekad bertanggung jawab sampai akhir atas orang-orang yang tanpa sengaja kuguncangkan.

Tapi aku tidak pernah sekalipun berniat melontarkannya dengan begitu bangganya di depan semua orang seperti ini. Aku ingin mencabut rambutku sendiri…….

Saat Katya dan Paus berdiri di sana sesaat dengan wajah mereka yang berseri-seri, Morrigan yang tak bisa menahan diri lagi melangkah maju dan membuka mulutnya dengan nada yang terasa tak biasa kaku bagi dirinya.

“-Kalau begitu, pernahkah kamu terpikir untuk ingin menjadi bahagia sendiri?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​⁠

“…….”

“Kalau tidak terpikir sama sekali, aku, aku bisa entah bagaimana membantumu untuk hal itu…….”

“…….”

Begitu kata-kata itu lolos, akhirnya aku kehilangan seluruh kendali dan mulai mencakar kepalaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​⁠

Jujur saja, hal ini membuatku semakin sadar betapa hebatnya Noel yang masih bisa memilih kata-kata entah bagaimana dalam situasi seperti ini. Sedangkan diriku, tak mampu mengendalikan mulut ini yang terus mengoceh sesuka hatinya walau nyawa jadi taruhannya.

Tolong.

Tolong biarkan aku keluar dari ini.

Apa saja boleh, biarkan saja insiden lain terjadi…….⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​⁠

Sambil memikirkan pemikiran mengerikan itu, aku yakin pasti ada dewa jahat yang tak pernah mendengarkan doaku biasa tapi cepat sekali mengabulkan hal semacam ini.

“……Hm?”

Kemungkinan besar itu dimulai dari Noel yang mengeluarkan bunyi kecil itu, seolah menyadari sesuatu yang aneh.

Terbangun dari lamunanku oleh ucapan singkat itu, aku cepat-cepat melihat sekeliling. Setelah semua yang kulalui, kemampuanku merasakan bahaya bisa dikatakan sudah terasah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​⁠

“……Ini apa.”

Begitulah gumamku dengan suara rendah.

Grand Sanctuary yang kini terlihat di depan mata seharusnya berada di ketinggian tertinggi. Tempat itu seharusnya tak terpengaruh oleh kenaikan permukaan laut gila ini yang telah menelan seluruh pulau.

Alasan kami datang sejauh ini adalah untuk mencoba mengevakuasi orang-orang di sini dari pulau. Bagaimanapun juga, ini satu-satunya tempat yang bisa menawarkan bantuan segera.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​⁠

Dan pemandangan Grand Sanctuary yang tersaji di hadapan kami—

—Dari atas sampai bawah, tak ada satu bagian pun yang tersisa utuh. Hancur total.

▣

Dalam keadaan seperti ini, kami tak bisa meminta bantuan, apalagi mengevakuasi orang-orang dari pulau.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​⁠

“-Ini maksudnya apa.”

Kutanyakan itu sambil menatap Bailey yang duduk merajuk di bawah ikatan tali yang longgar. Dia melirik sekeliling sesaat tanpa memberikan komentar tambahan.

“……Bukan aku.”

Kata-kata yang menyusul, bagaimanapun kupikir, sulit untuk ditanggapi secara positif.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​⁠

Membiarkanku mengerutkan kening, Bailey mendesah kecil dan menambahkan,

“Kamu sudah punya sedikit gambaran, kan? Aku menjalankan sebagian besar skema kecil di sana-sini, tapi aku bukan satu-satunya yang mengetahui seluruh jadwal upacara suksesi ini dan menyiapkan semuanya dari awal sampai akhir.”

“…….”

Itu benar.

Sejak awal, hal yang paling kuhindari adalah keberadaan pengkhianat di dalam Kerajaan Mahkota Suci.

“Dari yang kudengar dari pihak itu, ini seharusnya merupakan ‘fase akhir’…… Sepertinya mereka mempercepatnya. Mungkin mereka puas dengan sesuatu.”

“Puas?”

“Sepertinya kamu memberi mereka keyakinan bahwa tidak masalah mendorong semuanya lebih cepat selama kamu masih berhubungan dengan mereka.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​⁠

Memutar sudut bibirnya, Bailey melanjutkan dengan penuh arti.

“Sejak awal, setiap insiden sejauh ini bukan hanya ulahku. Pihak itu juga merancangnya untuk mengujimu.”

“…….”

Dari awal sampai akhir, kata-katanya tak masuk akal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​⁠

Tapi setidaknya ada satu hal yang bisa kupahami dengan jelas.

Skenario Babak II: Penodaan telah maju langsung ke fase akhirnya.

……Tidak, meski begitu.

Bahkan jika ada pengkhianat yang merencanakan sesuatu, faktanya sudah kulihat dengan mata kepala sendiri bahwa Grand Sanctuary masih utuh setengah hari yang lalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​⁠

Menjadikannya reruntuhan dalam rentang waktu sesingkat itu terasa berlebihan, bagaimanapun cara pandangku.

Kupikir mungkin ada bom yang dipasang sebelumnya, tapi jika ada hal semacam itu, Noel atau Katya—yang telah menyisir wilayah itu secara menyeluruh atas permintaanku—tak mungkin gagal menemukannya.

Dan itu berarti—

Di antara mereka yang bekerja sama dengan si pengkhianat, ada seseorang yang mampu menghasilkan kekuatan setingkat bencana sendirian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​⁠

Dari dalam reruntuhan Grand Sanctuary yang hancur, kulihat seseorang bangkit berdiri.

Seorang pria yang memenuhi dengan sempurna kelayakan insiden ini—menghancurkan bangunan sebesar itu dalam waktu sesingkat itu.

Saat matahari perlahan mulai terbenam, pedang besar raksasa yang tersampir di punggung pria itu menyebarkan cahaya merah menyala ke sekelilingnya.

Semua orang yang hadir tahu siapa dia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​⁠

“……Yang Terselesaikan.”

Di sampingku, kudengar Noel menggertakkan giginya sambil menggumamkan itu.

Karena dialah pria yang pernah memberinya kekalahan, wajar saja dia mengingatnya lebih jelas dari siapa pun.

“Yo, kamu datang.”

Tapi seolah Noel bahkan tak ada di penglihatannya, Magnus menatap lurus ke arahku dan berbicara.

Tersungging di bibirnya adalah senyum buas yang tak sedikit pun berusaha menyembunyikan nafsu bertarungnya.

“……Ini.”

Menghadapi Ksatria Suci terkuat itu, kubalas dengan tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​⁠

“Ini ulahmu?”

“Ah, jangan khawatir. Tak ada yang mati di dalam. Kutabrakkan saja seluruh bangunannya.”

“…….”

“Kudiksa untuk membunuh mereka semua juga, jika kamu tak berniat bertarung.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​⁠

……Jawaban terburuk yang mungkin.

Dia baru saja mengakui bahwa dia melakukan semua ini atas perintah seseorang.

Tak terhitung hal yang bisa kutanyakan—kenapa monster sekelasnya bersedia bekerja sama dengan seorang pengkhianat yang ingin menjungkirbalikkan satu negara utuh, apa tujuannya, dan seterusnya.

Tapi satu hal pasti.

Mulai detik ini—

Aku harus bertarung melawan monster ini.

Dari segi kekuatan tempur murni, dia berada di atas Lionhearted dan Deathwish. Sebuah bencana kelas ultra yang secara realistis bisa mencoba menjatuhkan satu negara sendirian.

Dan Magnus terlihat seperti orang yang sangat mendambakan tepat hal ini. Tangan yang mencengkeram pedang besarnya berkedut seolah nyaris tak bisa menahan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​⁠

“……Mister.”

Masalahnya adalah—

Seperti yang kusadari dengan tajam tadi, mulutku sedang berada dalam keadaan luar biasa longgar.

“Aku sedang tidak dalam suasana hati yang baik.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​⁠

“Hm?”

“Bersiaplah untuk dipukuli sampai mati.”

“…….”

“…….”

Tatapan terkejut dari orang-orang di sekitarku bisa kurasakan, tapi kali ini, aku bahkan tak berkedip.

Karena aku sungguh-sungguh bermaksud begitu.