Setelah itu, Asher dan Arianna berterima kasih kepada para Tuan Muda karena telah menemani mereka berkeliling, lalu masuk ke dalam mobil dan meluncur keluar dari arena balap. Soal mobil-mobil yang hancur dan jalanan yang rusak akibat balapan tadi, yah, itulah alasan mengapa biaya untuk berpartisipasi dalam balapan itu sendiri sangat mahal. Perusahaan penyelenggara sudah tahu bahwa kerusakan semacam itu tidak bisa dihindari dan membutuhkan dana untuk memperbaiki semuanya nanti.
"Mau pergi ke mana lagi?" tanya Asher sambil mengemudikan mobil dengan kecepatan sedang.
"Hmmm... Aku tidak begitu tahu. Apa atau tempat apa yang ada di pikiranmu?" tanyanya kepada Asher.
Asher menggelengkan kepala sambil berbicara. "Aku sudah menyarankan agar kita ikut balapan, sekarang giliranmu yang mencari ide," nadanya terdengar tenang saat ia langsung menginjak rem demi menghindari seorang anak kecil yang menyeberang tanpa melihat jalan terlebih dahulu.
Arianna terlarut dalam pikirannya sejenak sebelum bersuara. "Bagaimana kalau kita melakukan hal-hal sederhana saja, seperti berenang, bermain tenis meja, pergi ke museum atau akuarium, kau tahu, hal-hal semacam itu?"
Asher terdiam sejenak sebelum mengangguk. Ia menyukai ide itu. Sebagai seorang yang bertransmigrasi, ia sangat akrab dengan semua hal tersebut dan belum pernah menikmati satu pun dari semuanya selama dua tahun penuh. Hari ini adalah kesempatan yang sempurna untuk melihatnya lagi.
"Aku akan mencari lokasi dan ulasannya di internet," ujar Arianna setelah Asher menyetujuinya, jemarinya lincah menari di atas layar ponsel.
Ponsel Asher, yang tergeletak di tempat minuman mobil, berdering menandakan ada pesan masuk. Pandangan Asher dan Arianna langsung tertuju ke layar ponselnya secara bersamaan. Yang satu tampak acuh tak acuh, sementara yang satunya lagi penuh rasa penasaran.
Begitu melihat nama pengirim pesan tersebut, Asher tertegun. Itu dari Arianna.
"Kenapa kau mengirimiku pesan? Kukira kau sedang mencari lokasi di internet?" tanyanya sambil menyetir, sedikit kebingungan.
Arianna menatap layar ponsel Asher beberapa saat lamanya sebelum bersuara. "Gadis Dunia, ya? Apa maksudnya itu?" tanyanya dengan nada tenang.
Saat itulah Asher akhirnya mengerti. Arianna sengaja mengiriminya pesan agar bisa melihat nama kontak apa yang dipakainya untuk menyimpan nomornya. Dan memang, itulah yang dilakukan oleh Arianna. Ia hanya terlalu penasaran. Mengenai kenapa pikirannya sampai melayang ke arah sana, ia sendiri tidak tahu, tapi ia tetap menjalankan rencana kecilnya itu.
Asher menghela napas seraya berkata. "Bukan apa-apa. Seperti yang kukatakan tadi, kau dikabarkan diberkahi oleh dunia, dan kau juga bilang kalau teknikmu dinamai Seri Dunia, jadi aku hanya memanggilmu Gadis Dunia," jelasnya. "Aku tidak biasanya menyimpan nomor kontak seseorang dengan nama asli mereka. Apa serunya coba?" ia mengangkat bahunya di akhir kalimat.
Arianna terdiam sejenak karena penjelasan Asher masuk akal sepenuhnya. Ia hanya menggelengkan kepala tanpa berkata apa-apa, rasa penasarannya kini sudah terpuaskan.
"Lalu, bagaimana dengan diriku? Kau menyimpan namaku sebagai apa?" tanya Asher di tengah perjalanan, rasa penasarannya sedikit terusik saat ini.
Arianna hanya menghela napas pelan lalu menjawab, "Aku termasuk orang membosankan yang menyimpan kontak orang lain menggunakan nama asli mereka."
Asher terdiam sedetik sebelum berkata. "Begitu ya. Tidak masalah," senyuman terukir di wajahnya.
Arianna mengetuk layar ponselnya untuk mencari lokasi dan peta menuju tempat pertama yang akan mereka kunjungi, yaitu akuarium.
Dalam hitungan menit, mereka tiba di sana, membayar tiket masuk, dan melangkah masuk ke dalam. Terlihat pasangan kekasih dan para pecinta kehidupan laut sedang menatap setiap tangki kaca dengan mata yang berbinar-binar penuh takjub. Baik Asher maupun Arianna sebenarnya tidak begitu peduli pada makhluk air, kecuali fakta bahwa mereka menyukai daging ikan. Namun, melihat ikan, hiu, dan berbagai makhluk laut lainnya berenang dengan begitu tenang serta anggun di dalam tangki kaca raksasa di bawah pencahayaan biru berpendar, sungguh memukau dan memberikan efek damai yang anehnya begitu menenangkan.
Yang mengejutkan Asher dan Arianna, akuarium itu ternyata memiliki seekor Monster kelas Crown hidup yang dibeli dari sebuah rumah lelang. Harganya sangat mahal untuk dilihat, tetapi dalam hal kekayaan murni, Asher bahkan jauh lebih kaya daripada kepala keluarga Elox.
Makhluk itu adalah cumi-cumi raksasa yang langsung meronta-ronta begitu melihat Asher dan Arianna, seolah-olah ia ingin melahap mereka hidup-hidup. Setelah puas berkeliling melihat-lihat, mereka berdua beralih ke permainan tenis meja. Aturannya cukup sederhana. Segala jenis kekuatan diperbolehkan, tetapi sebagian besar dibatasi hanya untuk memengaruhi bola tenis, dan jika bola tenis itu sampai hancur, maka itu juga dihitung sebagai satu poin.
Asher dan Arianna menikmati waktu yang luar biasa di meja tenis saat mereka bergerak cepat, tubuh mereka seolah berteleportasi dari satu sisi ke sisi lain, tangan mereka berkelebat menyambut bola dengan ketepatan yang mencengangkan. Bet mereka diselimuti energi Astra, namun masing-masing dari mereka tetap menjaga kontrol yang begitu apik agar tidak secara tidak sengaja menghancurkan bola tenis tersebut.
Asher terpaksa mengalah kali ini dan membiarkan Arianna menang. Ia tidak boleh memonopoli seluruh kemenangan untuk dirinya sendiri hari ini. Arianna langsung merasa bangga atas kemenangannya, dan kembali mengungkit pertandingan balap tadi. Asher hanya tersenyum sambil memandangi wajah imut Arianna saat wanita itu menyombongkan diri dan dengan bangga memamerkan kemampuan tenis meja serta keahlian menyetirnya.
'Dia sudah mulai sedikit santai,' pikir Asher dalam hati ketika Arianna berbicara lebih bebas, tertawa lebih lepas, dan tersenyum tanpa sedikit pun rasa canggung.
Mereka memutuskan untuk menyantap makan malam guna menutup hari itu dengan manis. Mereka mengobrol tentang berbagai hal sambil makan dengan etika yang sempurna, sementara orang-orang diam-diam melirik ke arah mereka, bertanya-tanya dari mana asal dua sosok bagaikan peri ini.
Setelah selesai makan dan membayar, Asher memutuskan mengantar Arianna kembali ke hotel yang dipesan untuk Kekaisaran Velkarin. Mereka mengobrol santai di dalam mobil, saling melontarkan lelucon tentang hari yang mereka lewati dan orang-orang yang mereka temui, bahkan menertawakan pasangan yang pingsan begitu cumi-cumi kelas Crown itu menatap mereka.
Setiba di hotel, Asher berbicara dengan nada tenang.
"Kuharap hari ini menyenangkan bagimu?"
Arianna tersenyum saat menjawab, "Aku tidak akan menyangkalnya, hari ini sungguh menyenangkan. Sudah lama aku tidak bersenang-senang seperti ini. Aku terus berlatih dan mengasah kemampuanku, atau membaca buku-buku militer untuk menambah pengetahuanku tentang strategi dan hal-hal semacam itu," jawabnya jujur. "Jadi, aku senang teman-temanku mengambil langkah awal untukku," senyuman manis menghiasi wajahnya.
"Syukurlah kalau kau menikmatinya," balas Asher dengan senyuman kecil.
Asher tidak akan memungkirinya. Hari ini mungkin adalah hari paling menyenangkan yang ia alami sejak bertransmigrasi. Ia bahkan sudah membuat rencana untuk meninggalkan Penanda Posisi di sini agar bisa berteleportasi kapan pun ia mau. Ada terlalu banyak hal di sini yang tidak ingin ia nikmati hanya sekali seumur hidup.
Ia keluar dari mobil dan berjalan ke sisi sebaliknya dengan langkah tenang nan tegap, lalu membukakan pintu untuk Arianna bagaikan seorang pria sejati, membiarkannya turun dengan anggun dan mudah.
Wanita itu menatap Asher sejenak sebelum bersuara. "Terima kasih untuk hari ini, Asher. Kalau saja aku punya standar tertentu untuk pria atau semacamnya, maka kau benar-benar telah menaikkannya cukup tinggi."
Ia tidak menunggu jawaban Asher. Ia hanya melangkah maju dan menerobos pintu putar sebelum menghilang ke dalam hotel.
Asher berdiri terpaku dalam keheningan sejenak, lalu tersenyum sambil menggelengkan kepalanya sebelum berjalan kembali ke kursi pengemudi. Setelah itu, ia melajukan mobilnya, menuju Hotel Gentle.
Dan dengan begitu, pertemuan antara dua insan yang terikat takdir telah benar-benar dimulai. Hari di mana mereka harus meninggalkan Kekaisaran Thalvorn pun semakin dekat.
Hanya bintang-bintang yang tahu berapa banyak orang yang akan selamat dari pertumpahan darah yang akan datang. Akankah Arianna dan Asher bertahan hidup cukup lama hingga benih-benih cinta tumbuh di antara mereka, ataukah mereka akan mati sebelum perasaan semacam itu sempat bersemi? Dan jika mereka selamat, akankah mereka membawa luka batin seumur hidup?
Hanya waktu yang bisa menjawab.
______
CATATAN PENULIS: Bulan ini benar-benar penuh liku karena urusan di dunia nyata. Aku ingin mengucapkan terima kasih atas pengertian kalian terhadap situasiku dan kesabaran kalian menungguku memperbarui novel ini.
Selain itu, reset bulanan akan tiba dalam beberapa jam ke depan. Aku sangat menghargai setiap dukungan yang kudapatkan bulan ini: semangat, cinta yang luar biasa, tiket emas, hadiah, komentar, hingga power stones. Aku menghargai semuanya dari lubuk hatiku yang paling dalam.
Kita menduduki peringkat ke-4 dalam daftar peringkat Tiket Emas. Meskipun sangat disayangkan kita tidak bisa mengalahkan buku lain untuk merebut peringkat ke-3, Penulis yang tamak ini tetap berlutut dan berterima kasih kepada kalian semua atas dukungannya, terlepas dari target rakusku.
Terima kasih atas bulan yang sempurna. Aku mencintai kalian seluas semesta.
Kuharap kalian terus mendukungku saat kita melangkah ke bulan yang baru. Satu cinta.
Sampai jumpa di bulan Agustus. Lebih banyak Aksi. Lebih banyak Puncak cerita. Lebih banyak Pertumpahan Darah. Lebih banyak Kekacauan. Lebih banyak Farming Aura.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!