Saat empat puluh menit tersisa berlalu, Asher menghabiskan waktu menguji Mark teleportasinya, melempar belati pendek ke sana kemari sebelum berpindah di antara mereka dengan mudah tanpa cela. Ketika waktu akhirnya habis, seluruh ruang terpisah itu pecah saat ruang itu sendiri terbelah, meski bukan dalam ledakan besar. Pepohonan, udara, awan, bahkan langit semuanya tampak terhapus dari keberadaannya, seolah-olah sejak awal semuanya hanyalah ilusi.
Namun kenyataannya, semua itu hanya dihapus di bawah batasan dan syarat yang telah ditetapkan FatelessPen sebelumnya.
Kaki Asher menyentuh lantai kayu saat indranya perlahan kembali, dan ia mendapati dirinya berdiri di dalam kamarnya sekali lagi. Menoleh ke sekeliling, ia melihat semuanya persis seperti saat ia tinggalkan. Matanya melayang menuju jendela kaca besar di sisi kamar. Berjalan mendekatinya, ia mengintip ke luar dan melihat malam telah tiba.
"Dua hari lagi, ya?" Asher bergumam lirih.
Tanpa membuang waktu lagi, ia berbalik dan berjalan menuju pancuran. Ia telah menghabiskan lima hari terakhir, atau lebih tepatnya dua minggu penuh, berlatih hampir tanpa istirahat, hanya mengandalkan Energi Astra untuk membersihkan diri bila perlu. Memasuki kamar mandi, ia tenggelam ke dalam jacuzzi dan membiarkan dirinya bersantai sejenak sebelum akhirnya keluar.
Berganti ke jubah Hotel Gentle, dengan handuk kecil melilit rambutnya yang basah, Asher berjalan menuju teleponnya yang berada di meja samping tempat tidur. Ia telah meninggalkannya mengisi daya sebelum memasuki ruang terpisah, dan telepon itu tetap terpasang selama lima hari penuh, karena FatelessPen tiba-tiba membawanya ke dimensi terisolasi tanpa peringatan.
Asher menelusuri pesan-pesannya. Beberapa berasal dari orang-orang biasa, yang semuanya ia balas dengan cepat saat jemarinya menari di atas layar. Namun saat ia terus menelusuri, gerakannya tiba-tiba terhenti setelah melihat pesan dari nomor tak dikenal yang langsung menarik perhatiannya.
Sejak seseorang membocorkan nomor teleponnya, ia telah menerima banyak sekali pesan dari orang-orang tak dikenal. Meski begitu, ia telah mengembangkan kebiasaan membaca pratinjau pesan tanpa benar-benar membuka pesannya.
{+234 9251362822: Hei, aku sudah selesai latihan dan sedang luang saat ini. Kamu bagaimana?}
'Arianna,' Asher langsung menyimpulkan, mengingat Arianna menyebut bahwa ia berencana kembali berlatih setelah Asher memakan Buah Fajar.
Pandangannya beralih ke stempel waktu; lima menit yang lalu.
Ia tak bisa menahan senyum tipis. Cukup menggelikan bahwa ia menerima pesan itu tepat saat ia keluar dari kamar mandi, hampir seolah-olah ia dan Arianna menyelesaikan latihan mereka bersamaan.
Lagipula, Asher tidak menyangka Arianna akan mengiriminya pesan. Ia mengira akan butuh waktu jauh lebih lama sebelum salah satu dari mereka menghubungi yang lain, jika itu terjadi sama sekali.
Tanpa berpikir terlalu jauh, ia langsung menyimpan nomor Arianna.
Adapun namanya, cukup sederhana; Gadis Dunia.
Karena semua orang terus mengklaim dan menyebarkan rumor bahwa Arianna diberkati oleh dunia itu sendiri, Asher memutuskan untuk menyimpan kontaknya dengan julukan itu.
Sebenarnya, Asher jarang menyimpan siapa pun dengan nama asli mereka.
Finch adalah Fatty Wang.
Ryaen adalah Mama Bones.
William adalah Copycat.
Jadi julukan Arianna tidak unik atau istimewa sama sekali. Itu hanyalah cara Asher menamai hampir semua orang di kontaknya.
Jemarinya sekali lagi menari di atas layar saat ia langsung membalas setelah menyimpan nomor Arianna.
{Kamu: Baru saja selesai punyaku. Kamu sedang apa?}
Setelah mengirim balasan, ia santai meletakkan teleponnya di atas meja dan berbalik duduk di tempat tidur.
Ding.
Notifikasi itu membuat Asher langsung mengalihkan perhatiannya kembali ke telepon. Mengambilnya sekali lagi, ia melihat Arianna membalas hampir seketika.
{Gadis Dunia: Tidak ada, hanya mengobrol dengan beberapa teman. Ingin sekali tidur, tapi mereka menyebalkan. *Emoji menghela napas*}
{Kamu: Yah... aku paham situasimu. Setidaknya kamu hanya punya tiga teman seperti itu. Aku punya empat. *Emoji lelah* Dan sekarang aku sudah selesai latihan, aku yakin mereka akan mengetuk pintuku kapan saja. Wkwk.}
Asher membalas sambil naik ke tempat tidur dengan telepon masih di tangannya sebelum santai melempar handuk dari kepalanya ke meja samping tempat tidur.
{Gadis Dunia: Setidaknya kamu bisa mengabaikan mereka karena mereka harus mengetuk sebelum masuk. Aku tidak diberi kesempatan itu, karena ketiganya menyesuaikan waktu dengan pengiriman makananku dari dapur hotel dan langsung menyusul staf masuk. *Emoji lemah*}
{Kamu: *Emoji tertawa ×10*}
{Kamu: Yah, kamu selalu bisa teleportasi mereka keluar kamarmu. Gampang.}
{Gadis Dunia: *Emoji menghela napas* Kalau aku lakukan, mereka akan menuduhku menyalahgunakan kemampuan dan kekuatanku.}
Asher menatap pesan itu sebelum tersenyum. Meski ia menyarankannya, ia sendiri tak pernah benar-benar melakukan hal seperti itu kepada Finch atau William. Itu jelas tidak hormat di segala tingkat.
{Kamu: Kalau begitu, sampaikan salamku pada mereka.}
{Gadis Dunia: Oke. Tidak masalah.}
{Gadis Dunia: Jadi... bagaimana latihannya? Jadi lebih kuat lagi?}
Asher mengangkat alis melihat pesan itu. Ia tidak menyangka Arianna begitu langsung. Bahkan, kecepatan balasannya membuatnya hampir terasa seperti bukan Arianna yang ada di balik layar itu. Balasannya datang begitu cepat hingga Asher sempat bertanya-tanya apakah ia sedang ditipu.
Sekilas, ia bahkan tergoda mengeluarkan laptop dan meretas telepon siapa pun yang mengiriminya pesan. Pikiran itu hilang secepat kemunculannya. Meski begitu, jemarinya terus bergerak di atas layar.
{Kamu: *Emoji menghela napas* Hanya berharap aku punya lebih banyak waktu. Sayang sekali kita hanya punya satu minggu.}
{Gadis Dunia: Semoga kamu tidak mati saat siapa pun, atau apa pun yang menyerang akhirnya datang setelah kamu memakan Buah Fajar.}
{Kamu: Bukankah kamu mendengarkan pidatoku? Aku akan dengan senang hati mengambil nyawa mereka. Lagipula, ayahku dan keluargaku semua terlalu kuat. Jika aku masih bisa dibunuh saat mereka ada, maka sayangnya tak ada tempat di Crymora yang benar-benar aman. *Emoji mengangkat bahu*}
{Gadis Dunia: Yah... aku tidak akan menyangkal itu. Wkwk.}
Asher menatap pesan terakhir, tak yakin ke mana percakapan ini mengarah. Rasanya hampir seperti percakapan itu secara alami mendekati akhir. Setelah berpikir sejenak, ia menulis pesan lain.
{Kamu: Kamu luang besok, atau latihan lagi?}
Beberapa detik kemudian, balasan Arianna tiba. Kali ini lebih lambat dari sebelumnya.
{Gadis Dunia: Ya. Ada acara apa?}
{Kamu: Tidak ada acara. Melihatmu mengemudi lebih dari seminggu lalu, dan sekarang aku penasaran seberapa hebat kamu sebenarnya. Mau balapan?}
{Gadis Dunia: Wkwk. Meski aku mungkin kalah darimu di Kompetisi Antar-Kekaisaran, ini berbeda. Aku sudah mengemudi sejak umur sebelas, dan sejauh yang aku tahu, ini pertama kalinya kamu di Kekaisaran Thalvorn. Bagaimana tepatnya kamu berharap menang?}
{Kamu: Kamu boleh menyombong sepuasnya... setelah kamu kalah. *Emoji mobil balap*}
{Gadis Dunia: Pemakamanmu kalau begitu.}
{Kamu: Bawa saputangan supaya kamu bisa menyeka air matamu setelah kekalahanmu sendiri. *Emoji menyeringai*}
{Gadis Dunia: Ada taruhan?}
{Kamu: Tidak terlalu tahu. Kamu sarankan apa?}
{Gadis Dunia: Tidak ada. Hanya bertanya.}
{Gadis Dunia: Pokoknya... aku harus tidur dulu.}
Asher menatap pesan itu saat percakapan cepat mereka perlahan berakhir.
{Kamu: Selamat malam. *Emoji tidur*}
Setelah mengirim pesan itu, Arianna tidak pernah membalas. Ia sudah luring.
Asher menatap teleponnya selama satu menit lagi sebelum santai melemparnya ke tempat tidur di sampingnya. Lalu ia sekadar menyandarkan kepalanya ke bantal dan tertidur, tak repot-repot memikirkan percakapan yang baru saja ia bagikan dengan Arianna.
Yang tidak diketahui Asher adalah Clara, Maeve, dan Celeste adalah katalis sebenarnya di balik seluruh pertukaran itu. Ketiga gadis itu telah duduk di samping Arianna sepanjang waktu, terus mengarahkannya tentang apa yang harus dikatakan, bagaimana membalas, dan bahkan kapan mengirim setiap pesan. Bagi mereka, balapan itu sendiri jauh lebih seru daripada bagi Arianna.
Di mata ketiga gadis itu, Asher pada dasarnya mengajak Arianna berkencan.
Namun bagi Asher dan Arianna... Itu tidak lebih dari sekadar balapan mobil sederhana tanpa niat romantis apa pun yang melekat padanya.
Maeve, Celeste, dan Clara pada dasarnya memainkan peran yang persis sama dengan yang selalu dimainkan Finch dan William setiap kali mereka mencoba meyakinkan Asher untuk mengajak Ryaen berkencan.
Dan sama seperti Asher tidak tertarik pada Ryaen dan sebaliknya, demikian pula... Arianna tidak tertarik pada Asher.
Sayangnya bagi Arianna, mau pergi atau tidak bukan lagi sepenuhnya keputusannya. Ketiga sahabatnya yang seperti tiga musketeer sudah memutuskan.
Dan jika perlu... mereka sepenuhnya berniat memaksakannya.
______
CATATAN PENULIS: Tidak yakin aku bisa membuat telepon temanku mengetik lebih banyak. Ia benar-benar sudah berusaha. Wkwk.
Juga, aku tidak tahu apakah dinamika dan alur antara Arianna dan sahabat-sahabatnya bagus atau buruk. Dan bagaimana dinamika antara Arianna dan Asher saat bertukar pesan juga, karena aku tidak terbiasa dengan romansa dan semacamnya.
Jadi, beri aku pendapatmu.
Juga, dukung Penulis malang ini. Tiket emas, hadiah super, aku akan menerima semuanya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!