Sebelum Asher sempat berjalan terlalu jauh, ia sudah melihat Malrik. Pria itu sudah berada di dalam terowongan, seolah tidak sabar ingin segera melihat adiknya. Begitu melihat Asher berjalan mendekat, Malrik memasang senyum paling cerah dan lebar yang pernah dipamerkan oleh seorang Wargrave. Ia langsung maju, menarik Asher ke dalam pelukan, dan mengangkatnya dari tanah seolah Asher masih bayi.
Asher bisa merasakan kegembiraan yang terpancar dari wajah dan tubuh Malrik. Kegembiraan pria itu sama sekali tidak disembunyikan saat ia mendekap adik bungsunya dengan kebahagiaan yang tulus.
"Kakak, tolong turunkan aku. Aku bukan bayi atau anak kecil," ucap Asher dengan nada jengkel tanpa repot-repot melakukan perlawanan fisik, karena memang tidak ada gunanya.
Malrik langsung menurut. Ia menurunkan Asher lalu mengacak-acak rambutnya sambil berkata, "Kau ini, bocah nakal. Lihat betapa kuatnya dirimu sekarang, bahkan menyembunyikannya begitu rapat. Kau benar-benar membuat kami semua ketakutan tadi. HAHAHAHAH!" Pria itu tertawa terbahak-bahak tanpa peduli siapa yang sedang memperhatikan.
"Aku hanya berusaha melakukan apa yang akan dilakukan oleh setiap Wargrave. Lagipula, kita tidak pernah kalah dari siapa pun," balas Asher sambil berusaha merapikan rambutnya kembali seperti semula.
"Tentu saja kita tidak kalah," ujar Malrik dengan senyum yang masih menghiasi wajahnya. "Aku bangga padamu, Adik." Ia benar-benar bangga, jauh lebih bangga daripada yang bisa diungkapkan oleh kata-kata atas pencapaian Asher.
Sama seperti obsesinya dalam melindungi saudara-saudaranya, ia juga menjadi orang yang paling bangga setiap kali mereka meraih sesuatu yang luar biasa. Itulah sebabnya ia menunjukkan ekspresi yang jauh lebih terbuka dari biasanya.
Ia tersenyum lagi dan mengacak rambut Asher sementara kehangatan memenuhi matanya. Namun, di balik kehangatan itu, tersimpan rasa dingin yang tersembunyi dan luar biasa bagi siapa saja yang berani berniat jahat terhadap adiknya.
Sungguh, Malrik adalah kakak tertua yang sempurna tanpa cela. Otak, tinggi badan, kekuatan, bakat, ketampanan, aura, kasih sayang, kepedulian—ia memiliki semuanya. Meskipun ia memiliki obsesi, itu adalah jenis obsesi yang tepat yang tidak pernah berdampak buruk bagi saudara-saudaranya, melainkan hanya memberi keuntungan bagi mereka. Dalam daftar peringkat kakak terbaik, ia pasti akan menduduki posisi teratas.
Namun, jika Malrik suatu hari nanti memiliki anak, orang hanya bisa membayangkan betapa protektifnya ia terhadap anaknya sendiri.
"Terima kasih, Kakak. Apakah kau memberiku hadiah?" jawab dan tanya Asher seolah-olah ia sedang mengincar sesuatu.
Malrik terdiam sejenak untuk berpikir sebelum menjawab, "Bagaimana kalau kita tanding tanding? Dengan begitu kau bisa berkembang lebih cepat dan mengalahkan Arianna lain kali tanpa harus masuk ke Bentuk Bintang."
Asher mendesah, menggelengkan kepala, dan berjalan melewati Malrik begitu saja. Lagipula, hadiah macam apa itu?
"HAHAHAHAHAHA!" Malrik tertawa. "Aku hanya bercanda, tentu saja. Kau tidak akan mendapat hadiah dariku. Hadiah dari para penyelenggara Kompetisi Antar-Kekaisaran saja sudah lebih dari cukup," ujarnya sambil berbalik dan melompat cepat ke samping posisi berjalan Asher.
Asher mengangkat sebelah alisnya. Sampai sekarang pun, ia belum tahu apa hadiahnya.
"Apa kau tahu apa saja hadiahnya?" tanya Asher karena rasa penasarannya sudah memuncak.
"Aku tidak tahu. Tapi hadiah untuk turnamen sebelumnya sangat besar, dan kurasa hadiah ronde kali ini akan jauh lebih baik," jawab Malrik sambil berjalan. "Meskipun aku bisa mencari tahu kalau kau mau," imbuhnya.
"Tidak perlu. Hadiah itu toh akan diberikan lusa, jadi tidak perlu terburu-buru," jawab Asher sambil menggelengkan kepala.
Meskipun penasaran, ia bisa merasakan bahwa para penyelenggara, atau siapa pun yang bertanggung jawab atas hadiah tersebut, bersikap sangat merahasiakannya. Ia tidak ingin Malrik menyelidiki dan menimbulkan masalah yang tidak perlu.
"Ahhh... aku baru ingat," ucap Malrik tiba-tiba. "Ayah bilang supaya kau dibawa ke sana. Beliau ingin menemuimu."
Sebelum Asher sempat berbicara, Malrik menyentuh bahunya, dan dalam sekejap mereka berdua lenyap dari terowongan yang temaram itu. Saat mereka muncul kembali, mereka sudah berada di dalam Kotak Tontonan Mewah tempat Azazel dan Azaron duduk.
Merasakan kehadiran mereka, Azaron dan Azazel menoleh. Begitu melihat Asher, Azaron langsung tersenyum; ia tidak perlu memasang ekspresi kaku seperti biasanya.
"Kau telah membuat bangga Keluarga Adipati Wargrave," ucap Azaron sambil menatap mata ungu Asher dengan mata emasnya.
"Terima kasih, Ayah," balas Asher dengan senyuman di wajahnya.
Azaron bangkit dari kursinya dan melangkah maju. Berhenti tepat di hadapan Asher, ia meletakkan tangan di bahu pemuda itu sambil berkata, "Hah... menyedihkan rasanya melihat kalian semua tumbuh dan mengembangkan sayap. Sebentar lagi, kau akan menjadi pria seutuhnya dan meninggalkan Kediaman Wargrave seperti kakak-kakakmu."
Kali ini, senyum bangga di wajahnya tampak berubah menjadi senyuman yang menyiratkan sedikit kepedihan.
Meskipun setiap orang tua ingin anak-anak mereka tumbuh, menjadi bagian dari masyarakat, dan memiliki kekuatan untuk berdiri di atas kaki sendiri, bukan berarti mudah melihat mereka dewasa dan akhirnya pergi. Bagaimanapun, mereka adalah anak-anak yang dibesarkan dengan cinta, perhatian, dan pengabdian selama bertahun-tahun. Betapapun menyakitkannya melihat mereka pergi, sayangnya begitulah cara dunia berjalan.
Meskipun Asher belum tahu apakah ia akan tetap tinggal di Kediaman Wargrave, mendapatkan tempat tinggalnya sendiri, atau melakukan hal lain yang sepenuhnya berbeda, ia tetap menjawab, "Aku akan selalu kembali untuk mengunjungi Ayah," dengan senyum lebar yang kini tersungging di wajahnya karena hubungannya dengan Azaron sudah jauh lebih dekat.
"Bagus kalau begitu, tidak seperti anakku yang satu itu," balas Azaron sambil melirik sekilas ke arah Malrik yang berdiri di samping. "Hih, untung saja aku akan segera mencoretnya dari daftar keluarga," imbuhnya.
Bibir Malrik berkedut mendengar ayahnya yang masih saja membahas urusan pencoretan dari keluarga itu.
Sebelum Malrik sempat membalas, sebuah suara terdengar, "Apa kau tidak akan mengenalkanku, Azaron?"
Azazel bangkit dari tempat duduknya. Tinggi badan dan perawakan pria itu tampak begitu mengesankan karena tubuhnya yang sangat besar. Seringai lebar menghiasi wajahnya saat ia menatap Asher.
Asher mendongak sedikit untuk memandang pria yang berdiri menjulang di hadapannya itu. Lagipula, Azazel bahkan lebih tinggi daripada Azaron, meskipun hanya sedikit.
Azaron mendesah dan berkata, "Si waras ini namanya Azazel. Jangan masukkan ke dalam hati semua omongannya," memperkenalkan pria itu dengan sempurna.
"Hei, siapa yang kau sebut si waras?" sergah Azazel, mengalihkan pandangannya ke arah Azaron, namun Azaron hanya mengabaikannya seolah tidak mendengar perkataan pria itu.
Melihat Azaron menolak untuk menanggapi, Azazel mengalihkan pandangannya kepada Asher dan mulai berbicara, "Aku Azazel Haellight, ayah dari Arianna Haellight, gadis yang wajahnya kau benturkan ke dinding saat berlari tadi."
Rasanya hampir seperti Azazel menyimpan dendam atas serangan spesifik itu. Bagaimanapun, putrinya adalah seorang gadis muda yang cantik, namun putra dari sobat karibnya—yang dengan senang hati ia jodohkan dengan putrinya sendiri—malah melukai wajah sang anak.
Tentu saja, ia tidak benar-benar menyimpan dendam. Azazel bukan seorang hipokrit. Ia sangat mengerti apa itu pertempuran, dan ia tahu orang-orang tidak berada di sana untuk bermain-main. Selama kedua belah pihak bertarung dengan mengerahkan segala kemampuan yang mereka miliki, tidak ada hal yang perlu dikeluhkan, betapa pun kerasnya pertempuran tersebut.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!