Bab 866: Benar-benar Sial

Kerumunan menatap dalam keheningan yang mencekam pada tontonan luar biasa yang baru saja mereka saksikan. Mereka telah melihat kedua petarung itu beradu senjata sebelum beralih menggunakan berbagai kemampuan mereka. Mereka hanya bisa terpaku kagum pada daya hancur yang dimiliki keduanya; hal itu benar-benar membuat mereka lengah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​⁠

Mata mereka beralih ke arah Zis Zaitsu yang terbaring di tanah dengan lubang menganga di perutnya sementara darah menggenang di bawahnya. Meskipun ia telah memberikan perlawanan yang luar biasa, pada akhirnya ia kalah.

Dengan itu, kerumunan meledak dalam sorak-sorai kegirangan. Mereka merasakan setiap serangan, setiap perubahan tempo pertempuran, setiap gelombang kejut, dan setiap ledakan.

"WWWOOOAAAHHH!!!" teriak seorang pria sekuat tenaga sambil melompat berdiri, bertepuk tangan seolah hidupnya bergantung pada hal itu.

"NAH, INILAH YANG KITA TUNGGU-TUNGGU!" teriak yang lain sambil bersiul kegirangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​⁠

"BENAR-BENAR PUNCAK! TAMPILAN YANG SEMPURNA!!!"

"TEO!!!"

"TEO!!!"

Suasana begitu membara. Inilah puncak yang mereka nantikan, dan akhirnya mereka mendapatkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​⁠

Di dalam Kekaisaran Zarethorne, orang-orang menjadi benar-benar gila saat mereka meneriakkan nama Teo tanpa henti. Bangunan-bangunan berguncang, gempa bumi meletus, dan gema sorakan bergema di seluruh kota.

Teo menatap tubuh Zis Zaitsu. Ia bisa mendengar kerumunan meneriakkan namanya. Meskipun ia biasanya tipe yang rendah hati dan pendiam, pada akhirnya, ia pun terpengaruh oleh nyanyian para penggemar. Terlepas dari luka-lukanya, ia berdiri tegak sambil mengangkat glaive-nya ke langit sebagai tanda kemenangan.

Tak lama kemudian, sang penyembuh tiba dalam sekejap. Ia meletakkan tangan di tubuh Zis dan segera menyembuhkan luka-lukanya sebelum melakukan hal yang sama untuk Teo Swig. Setelah selesai, ia hanya mengangkat Zis Zaitsu dari tanah dan menghilang seolah-olah tidak pernah ada di sana. Dengan itu, Teo Swig melayang kembali ke tempat duduknya dengan ekspresi tenang yang selalu ia tunjukkan.

AlyxAtlas dan Thomasinho melayang turun dengan senyum di wajah mereka saat mereka berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​⁠

"Nah, itulah yang kita tunggu-tunggu," ujar AlyxAtlas.

"Aksinya, temponya, kehancurannya, tekadnya, tampilan kemampuannya... semuanya sempurna, sungguh sempurna, hingga ke detail terkecil," kata Thomasinho dengan senyum cerah di wajahnya.

"Secara pribadi, aku menyukai cara gitar terikat jiwa milik Zis Zaitsu berfungsi. Perisai yang bisa diperluas, pasak penyetem yang bisa ia perbesar dan tembakkan seperti peluru, lalu senar yang bisa ia lepaskan dari gitar dan digunakan sebagai cambuk. Benar-benar fleksibilitas yang luar biasa," kata AlyxAtlas.

Thomasinho mengangguk setuju. Meskipun Teo telah menang, mereka tidak membahas kemampuannya dalam menggunakan berbagai elemen. Lagipula, itu tidak terlalu langka, jadi tidak banyak yang perlu dibicarakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​⁠

"Dua pertempuran pertama benar-benar seperti film. Aku penasaran apa yang akan terjadi di pertempuran berikutnya," ujar Thomasinho sambil menyeringai.

Mata semua orang beralih ke langit saat mereka menatap layar yang menampilkan nama-nama yang tersisa, menunggu dengan antisipasi yang baru.

Asher hanya duduk dengan satu kaki disilangkan di atas yang lain sambil memegang semangkuk anggur, memakannya dengan santai sambil menonton tanpa memedulikan apa pun. Teo Swig, yang baru saja tiba, melihat hal ini, menghela napas, dan memutuskan untuk tidak mengomentarinya. Baginya, Asher hanyalah seorang Wargrave yang eksentrik.

"Selamat atas kemenangannya. Penampilanmu cukup menghibur," ucap Asher, mata ungunya bertemu dengan mata hitam Teo Swig.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​⁠

"Terima kasih," jawab Teo Swig dengan helaan napas.

Ia tidak berencana berbincang banyak dengan Asher. Meskipun luka-lukanya telah sembuh dan staminanya pulih, ia masih perlu memulihkan Astra-nya secepat mungkin sebelum pertempuran berikutnya. Lagipula, siapa yang tahu? Ia mungkin akan dipasangkan melawan seseorang yang konyol seperti salah satu dari empat siswa itu. Dengan pemikiran itu, ia memejamkan mata dan mengabaikan semua gangguan.

Melihat ini, Asher tidak berbicara lagi. Ia hanya mengalihkan pandangannya ke arah layar yang ditonton semua orang.

Nama berikutnya yang muncul adalah Lawrence Shade bersama siswa lain di dalam enam belas besar. Keduanya bertarung cukup lama sebelum Lawrence akhirnya muncul sebagai pemenang setelah lebih dari satu jam bertempur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​⁠

Asher kagum dengan kemampuan Lawrence. Ia memiliki kekuatan untuk menciptakan ilusi nyata, yang hampir mustahil dibedakan dari kenyataan. Ilusi itu memiliki sensasi, sentuhan, dan setiap karakteristik lain dari sesuatu yang nyata. Asher tidak bisa tidak memikirkan beberapa ide yang terinspirasi dari kemampuan khusus ini.

Ia juga merasa bahwa Kekaisaran Zarethorne sedang berada di atas angin. Lagipula, Finch, Teo Swig, dan Lawrence Shade semuanya telah lolos ke delapan besar. Meskipun ia, Asher, belum bertarung, tidak ada keraguan dalam benaknya bahwa ia juga akan lolos. Itu hanya masalah waktu.

Dan dengan itu, bukankah itu berarti Kekaisaran Zarethorne akan menempati setengah dari peringkat delapan besar?

Meskipun orang-orang bersorak untuk Lawrence, skalanya tidak sebesar saat Teo atau Finch. Lagipula, ia tidak memiliki kemampuan destruktif yang luar biasa seperti mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​⁠

Televisi mulai menampilkan nama-nama siswa yang tersisa sekali lagi. Saat berikutnya, layar berhenti saat dua kotak emas muncul di layar.

Asher Wargrave melawan Theodore Elox

Asher terdiam di kursinya karena akhirnya gilirannya tiba. Ia menghela napas saat mangkuk buah di tangannya menghilang, dan ia hanya menunggu kotak kartu disajikan kepada mereka.

Di sisi lain, wajah Theodore segera berubah menjadi cemberut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​⁠

'Aku benar-benar sial, bukan?' pikirnya dalam hati dengan ekspresi berat.

Ia baik-baik saja menghadapi siapa pun selain Arianna Haellight atau Asher Wargrave. Lagipula, ia tahu betapa konyolnya kedua orang itu. Ia tidak bisa menahan diri untuk tidak menghela napas saat kekalahan membayanginya, tetapi saat berikutnya, tekadnya mengeras. Meskipun seorang Wargrave adalah lawannya, itu tidak berarti ia akan menyerah tanpa mencoba.

Tidak ada ruginya meskipun ia kalah dalam pertandingan. Dunia tahu hasilnya, ia tahu hasilnya, dan keluarganya tahu hasilnya. Yang harus ia lakukan hanyalah menunjukkan tekad dan keberanian. Lagipula, ini bukan pertempuran hidup atau mati.

AlyxAtlas muncul dalam sekejap dan menyajikan kotak kartu. Asher mengambil kartu merah sementara Theodore mengambil kartu hijau.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​⁠

Theodore tidak repot-repot memilih lingkungan atau lokasi yang menguntungkan. Ia bisa membuatnya sendiri dengan kemampuannya jika ia mau. Ia menyalurkan pikirannya ke dalam Relik Pembentuk Dunia, dan dengan itu, medan dari pertempuran sebelumnya menghilang saat ia menciptakan hutan biasa yang dipenuhi pepohonan, pegunungan, dan segala sesuatu yang diharapkan orang.

Sepertinya ia tidak ingin repot-repot menjadi kreatif seperti siswa lainnya.

Mata ungu Asher beralih ke medan perang baru, sementara Theodore hanya tersenyum dan mengangguk pada Asher, tetapi Asher tidak membalas gestur tersebut. Sebaliknya, ia menghilang dari tempat duduknya, tubuhnya tiba di dalam hutan dalam sekejap. Theodore, yang memang anak kaya, hanya menghabiskan uang dan berteleportasi, tubuhnya muncul hanya beberapa meter dari Asher.

Kerumunan senang karena Asher akhirnya bergerak, meskipun mereka tidak terlalu bersemangat karena ia tidak menghadapi salah satu siswa papan atas turnamen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​⁠

"Mulai!" suara Thomasinho menggelegar dari atas, menandakan dimulainya pertempuran.