Di Kotak Tontonan Mewah yang ditempati oleh Baron Whale, Baron Canestane, dan Baron Rivelle, mereka bertiga duduk dalam kebingungan sembari berdiskusi di antara mereka sendiri. Istri dan anak-anak mereka juga hadir, masing-masing tampak sama terkejutnya.
Mengenai alasan mengapa mereka terkejut, jawabannya sangat sederhana; Finch.
Mereka semua tadinya mengira bahwa Finch akan tersingkir di babak ini. Mereka bukannya memandangnya sebelah mata; itu hanyalah kesimpulan yang paling logis. Bahkan orang tua Finch pun meyakini hal yang sama, bagaimanapun juga, mereka tahu persis seberapa kuat putra mereka sendiri. Hanya Rachael yang tetap polos dan percaya pada kakaknya tanpa keraguan sedikit pun.
Mereka telah melihatnya nyaris kewalahan menghadapi Assassin Bayangan Peringkat 5. Tidak, kata "nyaris kewalahan" pun terlalu meremehkan keadaan. Dia benar-benar didominasi sepanjang pertarungan, hingga tiba-tiba pada detik-detik terakhir ia mengeluarkan kemampuan pemanggilan entah dari mana dan ganti mendominasi seluruh babak kedua.
"Baron Whale, aku tadinya mengira kemampuan yang dibangkitkan putramu hanyalah Rantai Terikat Jiwa. Kenapa aku malah melihatnya memamerkan kemampuan pemanggilan sekaligus kemampuan perubahan wujud secara tiba-tiba?" tanya Baron Canestane dengan nada sedikit merasa dikhianati.
Keluarga mereka sudah berteman selama bertahun-tahun. Tentu saja, bukan berarti mereka harus membagikan setiap rahasia pribadi satu sama lain, namun setidaknya, ia merasa seharusnya diberi tahu mengenai kemampuan kedua, meskipun kemampuan ketiga tetap dirahasiakan. Ia pasti akan melakukan hal serupa jika ia adalah ayah Finch.
Baron Whale menggelengkan kepala sebelum menjawab, "Tolong jangan langsung mengambil kesimpulan, Baron Canestane. Aku sama terkejutnya dengan kalian saat ini," ia mendesah sebelum melanjutkan. "Jika putraku memiliki kemampuan seperti itu, percayalah, aku pasti sudah menyombongkannya sejak lama." Ia berhenti sejenak sebelum menambahkan, "Lagi pula, kalian tahu aku membiarkan putraku bermalas-malasan dan melakukan apa pun yang ia inginkan. Jika aku tahu ia memiliki kemampuan seperti itu, apa kalian benar-benar berpikir aku akan membiarkannya bersantai tanpa melakukan apa pun selama bertahun-tahun ini?" jelasnya.
Baron Canestane terdiam sejenak saat menyadari kebenaran dari perkataan Baron Whale. Pada akhirnya, ia hanya bisa menyimpulkan bahwa Finch sengaja menyembunyikan semua ini dari setiap orang selama bertahun-tahun.
Baron Rivelle, yang duduk di samping mereka, menoleh ke arah William dan bertanya, "Apakah Finch memberitahumu tentang berbagai kemampuannya?"
Meskipun ia bergabung dalam kelompok pertemanan mereka lebih lambat daripada yang lain, ia tahu bahwa anak-anak dari kedua Baron lainnya tumbuh bersama sebagai sahabat karib. \William sudah tahu bahwa Goblin itu sebenarnya adalah Lior yang menyamar. Lagi pula, Finch nyaris meneriakkan namanya saat pertempuran berlangsung. Ia juga tahu bahwa semua orang salah paham dengan situasi tersebut, jadi ia hanya bisa mengikuti sandiwara itu kecuali jika Finch nantinya memutuskan untuk mengungkapkan kebenarannya sendiri.
"Ya, Finch memberitahuku tentang kemampuan kedua dan ketiganya," jawab William, meskipun secara pribadi ia sendiri tidak tahu kalau Finch juga bisa berubah wujud.
"Huh... sepertinya putraku lebih mempercayai anak orang lain daripada ayahnya sendiri," gumam Baron Whale sambil menggelengkan kepala.
"Tapi tetap saja... tiga kemampuan. Itu sangat langka. Kebanyakan orang hanya familiar dengan individu yang memiliki dua kemampuan, seperti sang Kaisar dan mantan Kaisar," ujar Baron Rivelle sambil bersiul kagum.
"Aku jadi penasaran apakah dia menyembunyikan kemampuan keempat," tambah Baron Canestane dengan senyum tipis di sudut bibirnya.
Baron Whale menoleh menatapnya sebelum menggelengkan kepala. "Sekarang kau sudah berlebihan," jawabnya bernada menolak.
Meskipun ia tidak begitu senang karena Finch menyembunyikan kemampuan seperti itu darinya, ia tetaplah seorang ayah yang sangat bangga. Putranya telah mencapai babak final Kompetisi Antar-Kekaisaran, menjadi orang pertama dalam garis keturunan mereka yang berhasil mencapai prestasi tersebut. Bagaimana mungkin ia bisa marah pada saat seperti ini?
Lagi pula, ia yakin bahwa ketika ia pada akhirnya meminta Finch untuk menjelaskan semuanya, putranya itu akan memiliki alasan yang sangat bagus untuk merahasiakannya. Lebih penting lagi, terlepas dari semua itu, keluarga mereka sekarang memiliki dukungan dari sosok berkekuatan Peringkat 6 yang mampu berpartisipasi dalam Gelombang Monster tahunan. Hal itu saja sudah sangat mengurangi jumlah kematian dan pertumpahan darah.
Semuanya adalah kemenangan.
"Sepertinya kita bisa dengan aman memasang taruhan pada Finch untuk mengalahkan siapa pun di sekitar Peringkat 6 atau Peringkat 7 ke bawah mulai sekarang," kata Baron Rivelle dengan senyum miring.
Tidak seperti odds milik Asher yang hampir mustahil untuk mendatangkan keuntungan, mereka masih bisa meraup kekayaan lumayan dengan bertaruh pada kemenangan Finch.
"Benar sekali. Sepertinya kita ditakdirkan untuk menjadi sangat kaya melalui Kompetisi Antar-Kekaisaran ini," ucap Baron Canestane dengan senyum lebar.
William duduk di samping, merasa agak kesal. Ia tadinya berencana mempertaruhkan sepuluh ribu koin platinum miliknya untuk Asher, namun setelah melihat odds 0,1 yang menyedihkan itu, ia terpaksa mengurungkan niatnya. Bahkan Finch sendiri telah menitipkan sepuluh ribu koin platinum lainnya kepadanya untuk dipasang pada Asher.
Namun sayang, hanya mereka yang memanfaatkan odds murah hati milik Asher jauh-jauh hari, orang-orang seperti Azaron, yang ditakdirkan meraup uang berarti dari taruhan pada Asher.
"Hei, William, apakah Finch memberitahumu Bendera apa yang dimilikinya? Jika kita tahu itu, kita bisa menambah jumlah taruhan yang kita rencanakan untuknya," tanya Baron Rivelle saat pandangannya beralih kepada William.
William hanya menggelengkan kepala sebelum menjawab, "Aku sudah menanyakannya, tapi dia menolak mengatakan apa pun. Dia tidak ingin informasi itu bocor ke siapa pun. Tetap saja, fakta bahwa dia memiliki sebuah Bendera seharusnya sudah menjadi alasan yang cukup untuk menaikkan taruhan kita, bukan?" ucapnya tenang.
Baron Whale mengangguk sembari tetap duduk di tempatnya. "Sepertinya kita hanya perlu menunggu odds muncul sebelum setiap pertandingan, lalu langsung memasang taruhan kita sebelum odds-nya menurun," tuturnya.
*Aku penasaran seberapa jauh Finch bisa melangkah,* batin William dengan senyum tipis. Finch adalah sahabat baiknya. Kenapa ia tidak ikut senang untuk pria itu?
*Andai saja dia mau mengganti namanya menjadi Fatty Wang,* gumamnya dalam hati sambil menggelengkan kepala.
*Aku penasaran apakah aku bisa mengunjungi lokasi pemulihan khusus yang disebutkan oleh salah satu komentator,* pikirnya dalam hati.
Namun, setelah dipikir-pikir lagi, ia mengurungkan niat tersebut. Ia cukup mengenal Asher. Karena ia diberi waktu istirahat sepuluh jam, William hampir yakin pemuda itu pasti sudah tertidur di mana pun ia berada, terutama mengingat ia tidak membawa ponselnya.
William menghela napas dan menyandarkan punggungnya ke kursi seraya menunggu dengan tenang sampai Asher menunjukkan kepada orang-orang yang disebut jenius itu cara segala sesuatunya benar-benar diselesaikan. Ia ingin menyaksikan reaksi mereka, keheranan mereka, dan keterkejutan luar biasa mereka. Ia ingin mereka mengalami persis seperti apa yang telah ia rasakan selama setahun belakangan ini saat hidup berdampingan dengan monster bernama Asher Wargrave.
Dan begitu saja, jam-jam berlalu begitu cepat, jeda sepuluh jam berlalu dalam sekejap mata ketika babak ketiga sekaligus babak final tiba dengan sigap.
____
CATATAN PENULIS: Penulis ini bersedia menulis empat Bab sehari bulan depan... Muahahah... apa yang bersedia kalian bayar?
Selain itu, aku butuh Tiket Emas dan Power Stones dari kalian.
Terima kasih sudah membaca! Mari kita mulai pertarungan satu lawan satu ini, ya?
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!