Mereka yang menyaksikan babak kedua kompetisi berlangsung hanya bisa bertanya-tanya apakah gelombang pertama dan gelombang kedua babak ini bahkan bisa dibandingkan satu sama lain. Selama gelombang pertama, pada dasarnya hanya Finch yang benar-benar berjuang melawan para Assassin Bayangan, sementara murid-murid lain mampu bertahan dengan cukup baik, mengimbangi Assassin Bayangan Peringkat 6 untuk waktu yang cukup lama.
Namun sekarang, gelombang kedua berbeda. Hampir setiap Monster adalah kelas Grave, peringkat keenam di antara sepuluh klasifikasi Monster. Semuanya dilalap api, secara harfiah. Udara menyesakkan, kulit memerah karena panas yang tak tertahankan, sementara atmosfer itu sendiri terbakar dan menghanguskan seolah-olah medan perang telah berubah menjadi tungku raksasa.
Para murid berlari menyelamatkan diri. Lagi pula, tidak semuanya bisa melawan Monster kelas Grave. Bahkan Teo Swig sendiri, yang berada di peringkat kelima di babak sebelumnya, sedikit kesulitan. Jika bukan karena Asher, dia sudah kehilangan Poin Vitalitas dalam jumlah besar.
Orang hanya bisa bertanya-tanya, jika perbedaan antara gelombang pertama dan gelombang kedua sudah begitu mencolok dan mengerikan, apa yang akan dibawa gelombang ketiga nanti?
Sepuluh entitas Peringkat 7? Atau mungkin satu entitas Peringkat 8 untuk dikeroyok bersama-sama?
Bisakah makhluk dengan kekuatan yang begitu menakutkan bahkan dikeroyok sejak awal?
Namun hanya karena lebih dari delapan puluh persen murid menderita bukan berarti semuanya begitu. Misalnya, Finch, yang kini telah memanggil Lior untuk membantunya, praktis sedang bersenang-senang. Dia hanya berubah wujud menjadi ular kecil dan melingkarkan dirinya di leher Lior sambil membiarkan Emovira, yang menyamar sebagai Goblin, mengamuk di seluruh medan perang.
Lior terlihat bergerak dalam kabut, tangannya menari di udara saat dia menangkis berbagai serangan bulu berapi. Begitu dia selesai menangkis rentetan pertama, dia melesat ke atas dengan ledakan kekuatan yang eksplosif, bumi hancur di bawah kekuatan lompatannya.
Tanpa keraguan sedikit pun, dia menebas ke arah leher burung itu bahkan sebelum burung itu bisa bereaksi. Darah memercik ke udara saat gravitasi merebut kembali kedua bangkai dan Lior. Begitu Lior mendarat, dia menghilang sekali lagi, berkelip menuju target berikutnya. Tetapi begitu dia melakukannya, indranya memperingatkannya akan serangan yang mendekat dari samping. Dia tidak ragu maupun melambat. Sebaliknya, dia hanya menyesuaikan pusat gravitasinya, katananya melesat ke atas dari bawah saat dia menangkis serangan cakar yang ganas.
Percikan api menghujani udara saat benturan itu, dan tak ada satu pun petarung yang terhuyung mundur. Lior dengan lancar menangkis cakar itu ke samping sebelum, tanpa kehilangan irama, menghantamkan bola kakinya ke dada burung itu dengan kekuatan seperti pendobrak. Burung itu melesat mundur sebelum segera menguasai kembali tubuhnya, mendarat dengan kokoh saat cakarnya mengukir bekas cakar yang dalam dan bergerigi di aspal.
Darah menetes dari paruh burung itu. Meskipun Lior sudah menahan diri, pada akhirnya, kemampuan After Damage-nya bukanlah sesuatu yang bisa dia nyalakan atau matikan secara manual.
Burung itu membuka paruhnya saat api yang menyala-nyala berkumpul di dalamnya. Detik berikutnya, ia meluncurkan bola api raksasa ke arah Lior. Lior tidak mundur satu langkah pun. Sebaliknya, dia mengambil kuda-kuda bela diri saat dengan tenang menyarungkan pedangnya. Begitu bola api itu mendekat, dia menghilang dari posisinya, muncul di samping serangan itu. Dalam satu gerakan lancar, dia menghunus katananya dan melakukan tebasan horizontal, membelah bola api itu dengan sempurna menjadi dua bagian melalui pusatnya.
Detik berikutnya, kedua bagian itu menyala dengan mengancam seolah-olah akan meledak. Finch segera bertindak. Berubah dari wujud ularnya kembali ke wujud manusia, dia memanggil rantai hitam terikat jiwanya dan membentuk kubah pelindung di sekeliling dirinya dan Lior. Saat berikutnya, ledakan penghangusan apokaliptik meletus saat segala sesuatu di luar kubah berubah menjadi lanskap neraka yang penuh api dan kehancuran.
Baik Finch maupun Lior berdiri dengan tenang di dalam kubah rantai hitam. Setelah ledakan mereda, Finch membuyarkan rantai itu, berubah kembali menjadi ular, dan bersama-sama mereka menghilang sekali lagi saat melanjutkan pertempuran di medan perang yang terbakar.
Karena mereka terhubung melalui jiwa, Finch dan Lior awalnya mengira mungkin Lior juga akan mampu memanipulasi rantai hitam itu. Tetapi tampaknya rantai itu menolak menerima perintah dari siapa pun yang bukan Finch.
Di sisi lain medan perang, murid lain, yang berada di peringkat ketujuh dalam peringkat Babak Kualifikasi, mengalami waktu yang jauh lebih mudah karena kemampuan uniknya.
Theodore Elox, saudara Kimberley Elox dan pewaris keluarga terkaya di Crymora.
Gelombang besar api menerjang ke arahnya dari samping, berusaha menelannya bulat-bulat, tetapi Theodore sudah siap.
Dia dengan santai melambaikan tangannya sambil berbicara, "lima puluh ribu koin platinum. Tsunami Wave." Nada suaranya tetap tenang dan terkendali.
Begitu dia melambaikan tangannya, lima puluh ribu koin platinum muncul di sekelilingnya. Detik berikutnya, setiap koin itu hangus dan menghilang dari realitas. Sebagai respons, gelombang laut raksasa muncul entah dari mana sebelum menghantam keras lautan api yang mendatang.
Tetapi Theodore Elox belum selesai.
Melompat ke udara, dia melambaikan tangannya sekali lagi sebelum berbicara dengan nada dingin.
"Seratus ribu koin platinum. Lightning Barrage."
Langit merah tua berderak keras saat detik berikutnya, kilat merah darah turun dari langit seolah-olah langit sendiri merespons perintahnya. Lightning Barrage menghantam langsung ke Monster di depannya, seketika membakar makhluk raksasa itu menjadi tidak lebih dari arang hitam.
"Lima ribu koin platinum. Teleportasi."
Suaranya yang tenang bergema sekali lagi.
Begitu kata-kata itu keluar dari bibirnya, lima ribu koin platinum muncul di sekelilingnya. Koin-koin itu langsung hangus dan menghilang, dan detik berikutnya, Theodore Elox menghilang dari tempatnya berdiri, kemampuannya memindahkannya ke lokasi yang dia inginkan. Begitu dia menghilang, serangan berbasis api melalap posisi tempat dia berdiri sedetik sebelumnya.
Kemampuan Theodore Elox dikenal sebagai Lavish Spender
Dalam istilah paling sederhana, itu adalah kemampuan yang memungkinkannya membeli jalannya melalui realitas itu sendiri.
Misalnya, sebelumnya, dia hanya membeli tsunami dari realitas untuk bertahan dari serangan yang mendatang. Sesaat kemudian, dia juga membeli rentetan kilat untuk menghantam musuh-musuhnya.
Itu adalah kemampuan yang menuntut kekayaan tak terbayangkan, dan pantas saja Theodore berasal dari keluarga Elox, garis keturunan yang terkenal karena membangkitkan kemampuan terkait uang, kekayaan, perdagangan, dan akuntansi.
Kekuatan apa pun yang dibeli Theodore skalanya langsung sebanding dengan jumlah yang dia bayarkan.
Jika dia hanya membayar satu koin emas untuk memanggil tsunami tadi, realitas tetap akan memberinya tsunami. Namun, itu hanya akan menjadi tsunami senilai satu koin emas, yang pada akhirnya akan mengakibatkan kematiannya sendiri melawan api yang membara.
Tentu saja, berbagai batasan juga ada.
Misalnya, dia tidak bisa begitu saja membayar agar musuh-musuhnya tiba-tiba lumpuh atau kehilangan kecerdasan. Dia juga tidak bisa membayar agar mereka dipindahkan ke tempat lain di luar kehendak mereka. Namun, dia bisa membeli efek seperti itu untuk dirinya sendiri, yang justru bagaimana dia bisa berteleportasi beberapa saat sebelumnya.
Dan tentu saja, kelemahan terbesarnya tetap kekayaannya.
Tanpa uang, dia tidak bisa melakukan apa pun. Dia akan menjadi tidak berbeda dari orang biasa.
Uang apa pun yang dibelanjakan harus diakui sebagai dana pribadinya, bukan kekayaan ayahnya maupun kekayaan saudarinya. Koin-koin yang muncul di sekelilingnya hanyalah kekayaannya yang terwujud ke realitas dari tempat penyimpanannya, dan saat koin-koin itu hangus adalah saat realitas menerima tawarannya.
Jika realitas menolak menerima tawarannya, koin-koin itu hanya akan menghilang kembali ke tempat asalnya tanpa terbakar.
Secara keseluruhan, dengan cukup uang, Theodore Elox benar-benar bisa membeli jalannya ke surga... dan mungkin bahkan menuju keabadian itu sendiri.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!