Arianna Haellight duduk di dahan pohon, menatap Peringkat Kualifikasi dengan tatapan datar. Ia memperhatikan poin Asher yang sudah mendekati dua juta, angka yang menurutnya mustahil diraih di hari kedua. Padahal, Asher hanya unggul empat ribu (4.000) poin darinya sebelumnya; kini, jaraknya sudah lebih dari satu juta poin.
'Zona Positif?' pikirnya dalam hati.
Namun, ia segera menepis pemikiran itu. Baginya, Zona Positif yang bisa memberikan poin sebanyak itu terasa tidak masuk akal. Ia yakin banyak siswa lain yang menemukan berbagai Zona Positif, tetapi tak satu pun dari mereka mengalami lonjakan poin sedahsyat ini.
Senyum tipis tersungging di bibirnya saat ia teringat momen ketika tatapannya bertemu dengan Asher, serta saat mereka berpapasan di luar ketika ia sedang menunggu mobilnya.
'Sepertinya aku akhirnya menemukan seseorang yang bisa mengimbangiku,' pikir Arianna dalam diam, matanya tak lepas dari Peringkat Babak Kualifikasi.
Bukannya ia meremehkan orang lain, hanya saja ia terlalu kuat dan berbakat sehingga sulit bagi orang lain untuk menantang atau sekadar mengimbangi langkahnya.
'Wargrave,' batinnya. Ia tahu banyak tentang keluarga itu; ayahnya terlalu sering membicarakan mereka hingga ia akhirnya bertanya langsung pada ibunya.
Ia melirik peringkat ketiga yang diduduki oleh anggota Wargrave lainnya. Meskipun belum pernah bertemu langsung, ia akhirnya paham bahwa ayahnya mungkin tidak melebih-lebihkan cerita-cerita itu.
'Aku berharap bisa bertarung melawan salah satu dari mereka,' pikir Arianna sambil memakan apel dengan senyum.
Secara pribadi, ia tidak terganggu berada di posisi kedua atau melihat Asher unggul jauh. Baginya, selama ia berada di lima puluh besar, peringkat akhirnya di hari keempat tidaklah penting. Lagipula, tidak ada hadiah khusus bagi mereka yang menempati sepuluh besar.
'Aku bertanya-tanya apakah aku akan menemukan Zona,' pikirannya beralih saat ia menutup layar tampilan di depannya. Hingga kini, ia belum menemukan satu pun Zona, meskipun ia telah bertemu berbagai siswa—ada yang menyerangnya, ada pula yang menghindar.
Saat Arianna sedang melamun sambil mengunyah apel dengan tenang, pepohonan di depannya tumbang dengan kekuatan dahsyat dan bumi bergetar seolah gempa bumi melanda; seekor monster sedang mendekat.
Arianna tetap di posisinya. Saat monster itu muncul, seekor Badak Monster, ia langsung menerjang ke arahnya.
Mata emas amber Arianna beralih dari lamunannya dan melirik sekilas ke arah monster yang menyerbu. Begitu ia menatapnya, monster itu meledak dengan kemudahan yang mengerikan. Darah cokelat memercik ke udara, anggota tubuh tercabik-cabik, dan tubuh keras yang tampak seperti pertahanan tak tertembus itu hancur berkeping-keping. Potongan tubuh dan organ melayang di udara sebelum jatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk yang beruntun.
Ia tidak melakukan apa pun selain melirik.
Arianna menghabiskan buah yang dipegangnya, melompat turun dari dahan, lalu mulai berjalan ke arah acak. Meski ia menjalani Babak Kualifikasi dengan santai, bukan berarti ia berniat bermain-main dan kalah dalam Kompetisi Antar-Kekaisaran. Tidak, ia bertekad untuk memenangkannya.
Langkahnya menghilang ke dalam hutan, dan setiap makhluk hidup non-manusia yang muncul di hadapannya langsung terhapus begitu ia menatapnya. Mereka terlalu lemah untuk membuatnya perlu mengeluarkan sepasang pedang pendek yang tergantung di pinggangnya. Hutan tetap tenang di sekitarnya, namun setiap makhluk yang bersembunyi di dalamnya tampak secara naluriah menghindari jalannya, seolah merasakan bahaya yang tidak bisa mereka pahami maupun lawan.
Di arah lain, Isaac Wrath Chillstorm terlihat duduk di atas takhta yang terbuat dari tumpukan mayat, tubuhnya bermandikan darah setelah baru saja menyelesaikan pembantaian.
'Bagaimana ini mungkin?' pikirnya menatap peringkat.
Ia berada di posisi keempat, peringkat yang cukup bagus. Mereka yang berada di depannya tidak terlalu jauh, dan ia bisa mengejar ketertinggalan dalam dua hari terakhir.
'Lebih dari satu juta,' batinnya. 'Apa yang dilakukan panitia Kompetisi Antar-Kekaisaran? Apakah gelang ini rusak?' tanyanya dalam hati.
Tentu saja, ia terus memperhatikan poin Asher yang meroket dan terus menempati peringkat pertama sejak awal, sementara saudaranya sendiri berada di posisi ketiga.
'Hah... sepertinya peringatan Ayah dan Ibu tentang keluarga Wargrave masih terlalu meremehkan,' ia menggelengkan kepala dengan helaan napas.
Meskipun ia sempat berdalih gelang itu rusak, ia tidak benar-benar mempercayainya karena hal itu mustahil terjadi.
'Malrik Wargrave, Matahari Pertama,' pikirannya beralih. 'Bisakah aku mencapai level itu jika aku bahkan tidak bisa mengalahkan Matahari Pertama, Matahari Kesembilan, dan Arianna Haellight?'
Saat Isaac masih kecil, ibunya mengatakan bahwa ia adalah orang paling berbakat yang pernah dimiliki Kekaisaran Thalvorn, setara dengan pria yang dikenal sebagai Penghapus Garis Darah.
Secara alami, ia mengagumi Malrik Wargrave dan bertekad untuk melampauinya. Namun, melihat peringkat saat ini, sepertinya itu tidak akan mudah.
'Hmm...' Isaac bergumam, pikirannya masih tertuju pada Malrik. 'Sayang sekali aku tidak bisa menemuinya saat di perjamuan,' gumamnya.
Sambil menggelengkan kepala, ia bangkit dari tumpukan mayat. Energi Astra miliknya berkedip di sekeliling tubuh, melenyapkan darah yang menempel hingga tubuhnya kembali kering dan bersih.
Meski begitu, tatapannya tertahan pada peringkat untuk beberapa saat, seolah mencoba memahami bagaimana seseorang bisa menciptakan celah poin yang begitu besar hanya dalam satu hari.
Di lokasi lain, duduk di atas gunung, adalah Thalric Wargrave. Ia tersenyum, pedang sabre-nya melayang di sampingnya. Bagaimana mungkin ia tidak tersenyum? Saudaranya mendominasi peringkat, dan ia merasa bangga.
'Sepertinya aku harus berusaha lebih keras untuk merebut posisi kedua,' pikirnya, karena keluarga Wargrave seharusnya tidak berada di bawah siapa pun. Ia dan saudaranya ditakdirkan untuk menempati posisi pertama dan kedua. Orang lain harus berada di bawah mereka.
'Dua belas ribu poin,' batinnya, jumlah poin yang ia butuhkan untuk melampaui Arianna Haellight saat ini.
'Jika aku menyebarkan Decay ke seluruh gurun ini dan melenyapkannya sekaligus, aku bisa mendapatkan dua kali lipat dari itu dengan mudah,' pikir Thalric.
Meski terdengar mustahil, ia bisa melakukannya. Ia hanya perlu membiarkan Decay miliknya merajalela tanpa kendali, dan itu akan menghapus segalanya dari peta. Pohon, tanah, gunung—tidak peduli apa pun itu.
'Sayangnya, aku tidak ingin secara tidak sengaja membunuh para siswa,' ia menghela napas sambil menggelengkan kepala.
Walaupun ada yang berpendapat bahwa siswa akan punya waktu untuk menghancurkan gelang mereka jika terancam Decay, kenyataannya tidak akan sempat, karena Afinitas Decay miliknya terlalu kuat.
'Tapi Kekaisaran Thalvorn dan penyelenggara Kompetisi Antar-Kekaisaran bertanggung jawab atas keselamatan siswa,' pikirnya. Jika para siswa terkena Decay, bukankah mereka seharusnya bisa menyelamatkan mereka? Lagipula, jika para siswa tereliminasi, itu berarti lebih banyak poin untuknya.
Semakin ia memikirkannya, ide itu tampak semakin masuk akal, dan senyum tipis perlahan mengembang di wajahnya.
Dengan itu, Thalric Wargrave bangkit berdiri. Detik berikutnya, delapan puluh persen Energi Astra miliknya meledak ke langit dengan kegilaan yang menghancurkan. Angin melolong di telinganya, rambutnya menari liar saat ia bersiap untuk membiarkan Decay melahap segalanya.
Tidak ada yang boleh berada di atas keluarga Wargrave. Hanya keluarga Wargrave yang diizinkan untuk saling melampaui.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!