Di dalam Zero Rings, ribuan kilometer jauhnya dari gedung Asosiasi Penyadap, sebuah kawasan tempat tinggal yang luas tampak membentang, dengan berbagai bangunan yang tersebar di atas tanah yang luas. Orang tidak perlu mengamatinya terlalu lama untuk mengetahui bahwa kawasan ini milik salah satu kekuatan besar di Zero State, khususnya sebuah Keluarga Bangsawan.
Kawasan itu milik Keluarga Bangsawan Zarik. Di dalamnya, berbagai pelayan wanita dan kepala pelayan tampak berjalan mondar-mandir sambil menjalankan tugas masing-masing. Para pengawal juga terlihat berpatroli di area tersebut dengan tekun, sementara berbagai mobil mewah berbaris rapi, semakin memamerkan kekayaan serta kekuasaan keluarga itu.
Di dalam bangunan utama, seorang pria tampak duduk di sebuah ruangan, matanya terpaku pada sebuah gawai, sebuah tablet, saat ia membaca beberapa surel yang berkaitan dengan bisnis keluarga. Pria itu adalah Adipati Adam Zarik, ayah dari Maximus Zarik.
Saat Adipati Adam Zarik membaca surel-surel tersebut, sebuah ketukan tiba-tiba menggema di dalam ruangan. Ia berhenti sejenak, matanya beralih ke arah pintu sebelum akhirnya ia bersuara.
"Masuk."
Pintu terbuka, dan seorang pria berjas kepala pelayan melangkah masuk dengan langkah tenang.
"Kau tahu aku tidak suka diganggu saat sedang mengurus bisnis dan urusan keluarga," ucap Adipati Adam, sementara mata jingganya menatap sepasang mata hitam kepala pelayannya.
"Saya minta maaf atas gangguan ini, tapi ada sebuah perkembangan," jawab sang kepala pelayan dengan tenang dan nada penuh hormat.
"Terkait apa?" tanya Adipati Adam Zarik.
"Tuan Muda kedua," jawab kepala pelayan itu dengan tenang.
"Ada apa lagi kali ini?" tanya sang Adipati sambil sedikit menyipitkan matanya.
Ia telah memiliki tiga orang anak, dua laki-laki dan satu perempuan yang merupakan anak bungsu. Putra pertama sekaligus anak sulung bernama Hilton Zarik, yang memiliki bakat luar biasa dan kini sudah berada di tahun ketiga Akademi Surgawi. Ia adalah kebanggaan keluarga Adipati Zarik dan dipersiapkan untuk mewarisi gelar Adipati. Anak terakhir, Elizabeth Zarik, juga seorang jenius di bidangnya dan bersiap untuk mulai menghadiri Akademi Surgawi dalam waktu dekat.
Sementara anak keduanya, Maximus, selalu menjadi sumber sakit kepala bagi sang Adipati. Karena tidak berbakat seperti kakak dan adiknya, ia tumbuh menjadi sosok yang sama sekali tidak berguna bagi keluarga. Kendati demikian, sang Adipati tetap menugaskan para pengawal untuk menjaganya dan mengabaikan perilaku usilnya... bagaimanapun juga, apa yang tidak terlihat di mata, tidak akan mengusik pikiran.
Kepala pelayan itu berjalan mendekati sang Adipati, mengetuk layar tabletnya dua kali, lalu menyerahkan tablet tersebut kepada sang Adipati.
Adipati mengambil tablet itu, lalu membaca artikel di dalamnya sejenak sebelum wajahnya berkerut masam.
Apa yang dibacanya tidak lain adalah insiden yang terjadi antara Asher and Maximus di gedung pencakar langit perbelanjaan, di mana Asher melumpuhkan para pengawal tanpa sisa hanya dengan satu serangan tunggal untuk masing-masing orang, sekaligus menampar Maximus tiga kali hingga anak itu jatuh pingsan.
"Apakah ada yang mempublikasikan ini?" tanya sang Adipati sementara kerutan di wajahnya perlahan menghilang.
"Tidak ada yang berani, Adipati Adam," jawab sang kepala pelayan. "Tapi saya mendapatkan informasi ini dari sumber saya."
"Seseorang dari luar benar-benar berani menyentuh anak dan pengawalku?" tanya Adipati Adam Zarik, nada suaranya berubah dingin dan tanpa ampun untuk sesaat.
Meski ia membenci putranya karena tidak berbakat dan bahkan mencoreng nama baik keluarga Zarik, bukan berarti ia akan membiarkan sembarang orang memukul atau menghajar putranya. Jika ia membiarkan hal itu terjadi, apa artinya nanti? Apakah keluarga Zarik bisa diprovokasi dan dihinakan oleh siapa pun? Apakah mereka bisa dipandang rendah begitu saja?
Selain itu, tidak pernah ada Keluarga Bangsawan dari Kekaisaran Zarethorne yang berani menyentuh putranya, Maximus. Paling-paling, yang mereka lakukan hanyalah mengejeknya secara terbuka dan memandangnya dengan rasa jijik.
"Haruskah saya membuatnya lenyap?" tanya kepala pelayan itu, yang jelas-jelas bermaksud membunuh Asher lalu membuang jasadnya setelah itu.
Sang Adipati hendak mengangguk setuju ketika ia tiba-tiba tertegun sejenak sebelum bertanya, "Siapa nama anak itu?"
"Asher Wargrave," jawab kepala pelayan itu dengan nada tenang yang sama.
Mendengar ucapan tersebut, sang Adipati langsung mematung di kursinya, matanya melebar sesaat karena terkejut sementara rasa tidak percaya muncul di benaknya. Untuk sesaat, ia merasa ingin memanggil Maximus ke hadapannya hanya untuk menghajar anak itu babak belur. Dari semua orang yang bisa disinggung, si bodoh itu malah menyinggung keluarga Wargrave.
Namun, saat pemikiran itu melintas di kepalanya, sebuah pikiran lain bergema di dalam kepalanya... bukankah Asher seharusnya adalah sampah pertama Wargrave, seorang Wargrave yang bangkit pada percobaan ketiga, perwujudan nyata dari kemunduran keluarga Wargrave? Namun, anak yang sama justru dengan mudah mengatasi tiga pengawal yang berada di Peringkat Kehidupan Flare Swiftstar.
"Kau yakin anak bernama Asher itu mengatasi para pengawalnya seorang diri?" tanya Adipati Adam kepada kepala pelayannya.
"Ya. Bahkan ada rekaman videonya," jawab kepala pelayan itu sambil langsung menggeser layar ke video tersebut lalu menyerahkan kembali tablet itu kepada sang Adipati.
Sambil menonton video tersebut, Adipati Adam mengerutkan keningnya dalam-dalam saat ia tenggelam dalam pikirannya.
*Apakah berita tentang Matahari Kesepuluh yang dianggap sampah itu tidak benar?* tanyanya dalam hati.
*Seharusnya aku meragukan berita itu saat pertama kali menerimanya. Lagi pula, bagaimana mungkin seorang Wargrave benar-benar menjadi sampah?* pikirnya sekali lagi.
"Lupakan masalah ini dan jangan pernah membahasnya lagi," ucap Adipati Adam disertai sebuah desahan, sementara pikirannya tanpa sadar beralih pada bayangan mengerikan saat Malrik mendatanginya di tengah malam untuk sekadar 'berbincang' singkat dan sangat ramah.
Kepala pelayan itu merasa bingung. Ia tidak mengerti mengapa sang Adipati tiba-tiba mengabaikan masalah ini sepenuhnya.
Adipati menyadari kebingungan kepala pelayannya lalu berkata, "Kau baru dalam pekerjaan ini, jadi wajar jika kau tidak tahu banyak tentang keluarga Wargrave. Temui kepala pelayan yang lama dan suruh dia memberimu penjelasan mengenai informasi tentang keluarga Wargrave."
"Seperti perintah Adipati," jawab sang kepala pelayan sebelum berbalik untuk pergi, namun tepat saat ia mencapai pintu, sang Adipati kembali berbicara.
"Dan katakan kepada Hilton untuk tidak memperpanjang masalah ini. Dia pasti sudah mengetahuinya sekarang, dan aku yakin dia ingin melindungi nama baik keluarga Zarik dengan mengambil tindakan. Katakan padanya ini adalah perintah langsung dariku," ucap Adipati Adam dengan nada tegas.
"Seperti perintah Adipati," jawab kepala pelayan itu sebelum akhirnya meninggalkan ruangan tersebut.
Adipati Adam menghela napas lega. Ia nyaris membiarkan kepala pelayannya menyerang seorang Wargrave. Ia telah membunuh dan membuat banyak orang lenyap selama bertahun-tahun, tetapi hal itu tidak bisa dilakukan kali ini.
Bagaimanapun juga, legenda tentang keluarga Wargrave, terutama Azaron dan Malrik, tidak terbatas hanya pada satu Kekaisaran saja. Pasangan ayah dan anak ini terlalu mengerikan untuk tidak dikenal oleh seluruh dunia. Nama mereka saja sudah membawa tekanan yang mampu mencekat napas banyak individu, dan bahkan sekadar kemungkinan untuk menentang mereka sudah cukup membuat tokoh-tokoh kuat ragu-ragu dengan penuh kehati-hatian.
_____
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!