Sebelum Asher sempat bergerak, pandangannya lenyap, tertelan kegelapan seolah-olah dunia Crymora memutuskan untuk menghapus semua warna dari eksistensi. Tubuhnya membeku, otot-ototnya menegang secara naluriah begitu kegelapan merenggut penglihatannya.
'Ini pasti kemampuan lain... salah satu dari para pembunuh itu,' pikirnya, otaknya berpacu mencoba mengimbangi perubahan realitas yang mendadak ini.
Kemampuan yang menyebabkan kebutaan mungkin dianggap remeh atau tidak berguna oleh kebanyakan orang. Namun, di Crymora, ada pepatah lama: "Tidak ada kemampuan yang tidak berguna, yang ada hanyalah pengguna yang tidak berguna."
Dan kini, pada saat ini, pepatah itu terbukti benar.
Melucuti penglihatan seorang petarung di tengah pertempuran bukanlah sekadar trik, melainkan vonis mati yang dibungkus dalam kesederhanaan. Bahkan prajurit berpengalaman yang ditempa oleh banyak pertempuran bisa berubah menjadi mangsa hanya dengan satu penggunaan yang tepat waktu.
Tidak peduli seberapa besar pengalaman atau insting mereka, kebutaan—ketika digunakan dengan efisien—mengubah para veteran menjadi ikan tak berdaya di atas talenan tukang daging.
'Ini bukan kemampuan berbasis pikiran. Jika iya, sistem pasti sudah menetralkannya,' simpul Asher, pikirannya tetap tajam meski tiba-tiba kehilangan penglihatan.
Para pembunuh itu tidak ragu-ragu. Mereka tahu kemampuan satu sama lain karena berasal dari organisasi yang sama. Mereka menerjang maju dengan kecepatan tinggi, senjata terhunus dengan niat membunuh.
Namun, Asher bukanlah lawan biasa.
Di bawah bimbingan Elowen yang tanpa ampun, ia telah menyempurnakan Persepsi Omni-nya selama enam bulan melalui latihan gerakan dan keseimbangan yang ketat. Ia pernah bertarung dengan mata tertutup, dalam keadaan disorientasi, bahkan saat persepsinya disegel, dipaksa bertahan hidup hanya dengan insting dan memori otot.
Meski kehilangan penglihatan, Asher masih bisa "melihat".
Persepsi Omni-nya terhampar di sekelilingnya, melukiskan gambaran mendetail tentang lingkungan di radiusnya. Kemampuan apa pun yang merenggut penglihatannya tidak bisa menekan apa yang ada lebih dalam: indra keenam yang telah ia asah.
'Sistem, beri tahu aku saat kemampuan ini memudar.'
[Siap, Tuan]
Dengan pemikiran itu, Asher memejamkan mata.
Seketika, ia merasakan udara bergeser. Serangan menghujani dari segala arah, menyasar hampir setiap inci tubuhnya. Serangan mematikan yang dirancang untuk melumpuhkan dan mencabik-cabik. Namun, Asher bukan orang bodoh; ia tidak akan membuang tenaga untuk menangkis semuanya sekaligus.
Sebaliknya, Astra melonjak melalui kakinya.
Dalam satu gerakan luwes, sosoknya memudar, menghilang dari posisinya dan muncul kembali beberapa meter jauhnya dalam sekejap mata. Tubuhnya meluncur mundur seolah realitas itu sendiri membengkok untuk mengakomodasi mundurnya.
Para pembunuh itu, yang sempat terkejut oleh penghindaran tersebut, tidak goyah. Kebingungan sempat muncul dalam gerakan mereka, tetapi segera berlalu. Pada akhirnya, itu tidak masalah; Asher tetaplah target mereka.
Asher menolak untuk memberikan inisiatif kepada mereka. Kali ini, ia yang bergerak.
Dalam sekejap, ia memangkas jarak di antara mereka, seolah ruang itu sendiri terlipat atas perintahnya. Belati di genggamannya menyapu ke depan dengan serangan klinis, mengiris tepat melalui mata pembunuh terdekat.
Jeritan meledak dari tenggorokan pria itu, tajam dan panik, namun terputus sedetik kemudian. Bilah senjata Asher menyusul, meluncur melintasi lehernya dalam lengkungan mulus, membungkamnya dengan satu tebasan elegan.
Darah menyembur ke udara, tetapi Asher sudah menghilang.
Gerakannya seperti ular, luwes dan tak terduga. Ia berputar ke samping, momentum terhimpun untuk serangan berikutnya. Dalam satu gerakan cepat, belatinya melesat ke atas, membenamkan diri di bawah dagu pembunuh lain dan menembus hingga ke puncak tengkoraknya.
Dengan bunyi gedebuk yang tumpul, dua tubuh ambruk ke tanah.
Asher bergerak seperti bayangan, senyap, cepat, dan sangat presisi. Ia tidak pernah butuh lebih dari satu atau dua serangan; setiap gerakan terhitung, setiap pembunuhan bersih.
Bagi siapa pun yang melihat, peran mereka tampak terbalik. Asher tidak terlihat seperti buruan, melainkan predator. Si pembunuh, bukan targetnya.
Di balik topeng mereka, para pembunuh yang tersisa mengerutkan kening. Kebingungan merayap masuk, tajam dan tidak diinginkan. Ia seharusnya buta, lumpuh karena kemampuan yang baru saja mereka kerahkan. Namun, di sini ia berada, menavigasi medan perang dengan keanggunan luwes, seolah penglihatan tidak pernah meninggalkannya.
Dan kemudian, senjatanya.
Ia dikenal menggunakan rapier. Sekarang, ia mencabik-cabik mereka dengan belati, seolah itu adalah senjata pilihannya sejak awal.
Tidak ada yang masuk akal, dan itu membuatnya jauh lebih berbahaya.
Saat Asher menerjang melintasi medan perang, palu besar itu menghantam sekali lagi.
Kali ini, ia tidak menghindar.
Sebaliknya, ia bergeser secara halus, menangkap salah satu pembunuh dan melemparkannya tepat ke jalur senjata itu.
Dengan benturan yang mengerikan dan menghancurkan tulang, palu itu menghantam. Kepala si pembunuh meledak menjadi bubur, tidak lebih dari noda merah di udara.
Pembunuh pengguna palu itu goyah, tertangkap basah.
Namun, saat itu sudah terlambat. Asher berada di belakangnya. Matanya tetap terpejam, napasnya tenang, langkahnya menghantui dalam kesunyian. Dalam sekejap, tangannya bergerak, bersih dan sengaja.
Kilatan baja.
Bisikan lembut daging yang terbelah.
Kemudian, kepala si pembunuh melayang ke udara.
Sebelum sempat menyentuh tanah, Asher merasakan cambuk membelah udara sekali lagi, niatnya mematikan.
Tubuhnya merespons seketika. Kakinya terangkat dari tanah, ia berputar, memutar poros, dan melancarkan tendangan yang menghantam kepala yang melayang itu di tengah udara. Dengan kekuatan brutal, kepala itu melesat ke arah pembunuh pengguna cambuk seperti proyektil mengerikan.
Melihat kepala yang terpenggal meluncur ke arahnya, ia tidak punya pilihan selain menarik cambuknya dan menghindar, gerakannya tajam dan naluriah.
Namun, Asher sudah bergerak.
Kakinya mengukir tanah di bawahnya saat ia menerjang maju, tanpa henti. Dari belakang, ia merasakan cambuk itu mencambuk lagi, melengkung ke arahnya seperti ular yang berniat melahap mangsanya.
Ia tidak ragu.
Dengan ledakan momentum, ia melompat ke udara. Tubuhnya berputar di tengah penerbangan dengan gerakan luwes, keanggunan seorang penari yang dibalut niat seorang pembunuh. Ia mendarat di belakang wanita itu dalam satu gerakan senyap, cekatan, dan terkendali.
Belatinya melesat ke depan, busur perak kembar, mengarah tepat ke punggungnya.
Namun, ia sudah siap.
Sosoknya memudar, bereaksi dengan kecepatan yang diasah melalui banyak pertempuran. Ia tidak menghindar, ia menyerang. Gagang cambuknya berbalik arah dan melesat ke arah leher Asher seperti taring yang menyerang, berniat menjatuhkannya bersamanya setelah ia menutup jarak.
Namun, Asher pernah melihat teknik ini sebelumnya; si Black Panther pernah menggunakannya.
Dan siapa pun yang menggunakannya sekarang, itu tidak akan berhasil padanya untuk kedua kalinya.
Gerakannya bergeser dengan presisi luwes. Ia melangkah mundur, posturnya tenang, tetapi udara di sekitarnya berderak dengan ketegangan yang meningkat.
Petir melonjak ke telapak tangannya, membentuk tombak energi terkonsentrasi.
Detik berikutnya, tombak itu meluncur, anak panah kemurkaan ungu yang merobek udara dengan kecepatan membutakan dan kekuatan mentah.
Si pembunuh nyaris tidak menyadari suara guntur di telinganya sebelum cahaya yang membakar itu menghantam dadanya. Detik kemudian, tombak itu meledak, letusan kekuatan yang melahapnya dalam sekejap, mencabik tubuhnya seperti balon di bawah tekanan.
Tidak ada yang tersisa selain serpihan, hangus dan tersebar di udara.
Asher sudah bisa merasakan pergeseran di udara, robekan halus ruang saat para pembunuh bergerak. Mereka tidak ragu. Tidak ada kata-kata. Tidak ada jeda. Hanya niat murni dan mematikan.
Tangannya menggenggam cambuk yang jatuh, insting memandu genggamannya.
Dalam benaknya, ingatan itu berputar ulang, bagaimana si pembunuh menggunakannya tadi, alirannya, beratnya, jangkauannya. Kemampuan intuisi pertempurannya mengisi sisanya.
Petir berderak di sepanjang cambuk, urat-urat energi ungu berdenyut melaluinya seperti makhluk hidup. Kemudian, Asher bergerak.
Lengannya memudar, dan cambuk itu mencambuk dalam badai busur, mengiris udara dalam tarian kehancuran yang menyapu.
Para pembunuh bereaksi seketika, wujud mereka berkedip saat mereka melangkah mundur, menghilang dari jangkauan cambuk dalam ledakan kecepatan.
Namun, tidak semuanya cukup cepat.
Tiga orang terjebak dalam badai itu.
Cambuk itu menghantam, kekuatan tumpul yang dibalut murka elemen. Kepala mereka meledak seperti buah yang terlalu matang, meledak menjadi semburan merah dan tulang yang hancur, melukis udara dengan darah.
Selama satu detik yang singkat dan mengerikan, medan perang mendapatkan kilatan warna, merah darah di dunia yang dicat dengan kematian.
Dari kabut asap yang tertinggal setelah serangan terakhirnya, Asher muncul, langkahnya lambat dan disengaja.
Setiap langkah kakinya bergema seperti genderang perang di telinga para pembunuh yang tersisa, mantap dan tak henti-hentinya, seolah menandakan akhir.
[Penglihatan Tuan telah kembali]
Lonceng sistem berdentang jelas di benaknya.
Kelopak mata Asher terangkat.
Pada saat itu, Virelass, yang telah merenggut nyawa empat pembunuh, menghilang dari tempatnya berdiri, lalu muncul kembali di tangan tuannya seolah dipanggil oleh kehendak semata.
Udara menjadi lebih berat.
Perburuan benar-benar telah dimulai.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!