Bab 745: Harga Selangit [Bonus Pesawat Angkasa - ]

Dipimpin FatelessPen dan Manajer Hotel, mereka menuju ke arah yang tampak seperti meja resepsionis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌​​​⁠

"Atas perintah Tuan Besar, kami diinstruksikan untuk memesan seluruh gedung Hotel Gentle untuk Kekaisaran Zarethorne, artinya tidak ada siapa pun di dalam gedung ini yang akan mengganggu kalian selain orang-orang dari Kekaisaran kalian sendiri," ujar Manajer Hotel dengan nada tenang.

"Apakah ada orang lain dari Kekaisaran Zarethorne yang tiba sebelum kita?" tanya Asher sambil berjalan. Karena seluruh gedung dipesan untuk Kekaisaran Zarethorne, dia ingin tahu apakah sudah ada yang tiba lebih dulu dari mereka.

"Ada beberapa, tetapi karena kebijakan hotel, saya tidak akan mengungkap identitas klien kami. Bahkan jika kalian semua berasal dari Kekaisaran yang sama, privasi kalian tetap menjadi tanggung jawab dan perhatian utama kami," jawab Manajer Hotel dengan senyum profesional.

"Kupikir kepuasan kami adalah tanggung jawab dan perhatian utama kalian," kata Asher dengan nada geli sambil menatap Manajer Hotel.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌​​​⁠

Pria itu hanya berdeham canggung sebelum menjawab, "Kami memegang kedua tanggung jawab itu dengan skala dan standar yang sama. Lagi pula, bagaimana klien kami bisa benar-benar puas jika privasi mereka dilanggar?" Nadanya mulus dan terlatih, seolah dia telah mengulang kalimat itu tak terhitung kali.

"Penyelamatan yang bagus," balas Asher dengan tenang sambil terus berjalan. Dia toh tidak terlalu ambil pusing soal identitas mereka yang sudah tiba sebelum dia.

"FatelessPen, apakah Kepala Sekolah akan menginap di hotel ini bersama kita?" tanya William sambil menoleh ke arah FatelessPen.

FatelessPen berpikir sejenak sebelum berbicara. "Meski aku tidak sepenuhnya yakin, dugaanku para Kepala Sekolah dari tiap Akademi, para Adipati, dan penguasa Kekaisaran lain kemungkinan besar akan menginap di Asosiasi Penyadap. Lagi pula, burung yang berbulu sama akan berkumpul bersama. Wajar jika orang-orang kuat menginap bersama di gedung yang sama," ujarnya sambil berjalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌​​​⁠

William mengangguk dan tidak berkata apa-apa lagi setelah mendapat jawabannya.

"Apa nama Akademi dari Kekaisaran lain?" tanya Asher saat pertanyaan itu tiba-tiba terlintas di benaknya.

FatelessPen tersenyum tipis sesaat sebelum menjawab, "Akademi Konstelasi, Akademi Astra, dan Akademi Surgawi."

Asher hampir terhenti langkahnya karena baru saja mendengar selera penamaan paling malas yang pernah ada. Dia ingat pernah menyebut nama Akademi Bintang itu malas, tetapi tiga nama ini entah bagaimana terasa bahkan lebih buruk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌​​​⁠

"Sepertinya semua orang berusaha mengaitkan nama Akademi mereka dengan bintang atau semacamnya," ujar Asher sambil berjalan.

FatelessPen menghela napas sebelum berbicara lagi. "Persis seperti dugaanmu. Kekaisaran kita hanya cukup beruntung bisa mengklaim nama Akademi Bintang sebelum Kekaisaran lain bisa melakukannya."

Beberapa siswa di dekat situ diam-diam mengangguk setuju. Sekarang setelah Asher menunjukkan hal itu, polanya menjadi sangat jelas. Setiap Kekaisaran rupanya ingin mengaitkan diri mereka dengan langit, rasi bintang, atau benda-benda langit dengan satu atau lain cara, seolah bintang-bintang itu sendiri melambangkan keagungan dan supremasi.

Mereka segera tiba di meja resepsionis, tempat Manajer Hotel berbicara sekali lagi. "Kelas kamar seperti apa yang kalian butuhkan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌​​​⁠

"Yang terbaik," kata FatelessPen tanpa ragu, karena kenapa mereka datang ke sini kalau bukan untuk yang terbaik?

"Setiap kamar itu berharga seratus koin platinum per malam, dan karena ada empat ratus lima puluh siswa, totalnya menjadi empat puluh lima ribu seratus koin platinum, termasuk dirimu sendiri, tentu saja," ujar Manajer Hotel dengan senyum yang membuatnya tampak seperti baru saja memenangkan hadiah besar.

Asher, FatelessPen, William, dan setiap siswa yang hadir pun terdiam. Mereka benar-benar meragukan harga yang mereka dengar. Satu koin platinum saja sudah dianggap sebagai jumlah kekayaan yang tidak masuk akal menurut standar normal, tetapi hotel ini menuntut seratus koin platinum per orang per malam. Itu benar-benar kegilaan.

William, Ryaen, dan Finch, yang tadinya merasa agak kaya setelah diberi beberapa ratus koin platinum untuk dibelanjakan, tiba-tiba merasa sangat miskin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌​​​⁠

Beberapa siswa hampir tersedak napas sendiri, sementara yang lain menatap kosong ke arah Manajer Hotel seolah baru saja mendengar penipuan terbesar yang pernah ada. Bahkan beberapa siswa bangsawan menganggap harganya tidak masuk akal secara ekstrem.

"Kupikir kau bilang seluruh gedung sudah dipesan untuk Kekaisaran Zarethorne. Kenapa kita tiba-tiba harus membayar?" tanya FatelessPen seolah dia adalah orang tua pelit yang tidak sanggup melepaskan uangnya.

"Kau salah paham," kata Manajer Hotel dengan sopan. "Gedung ini dipesan secara eksklusif untuk Kekaisaran Zarethorne, tetapi belum ada yang dibayar. Setiap orang yang datang tetap harus membayar akomodasi dan layanan mereka sendiri." Dia berhenti sebentar sebelum melanjutkan. "Lagipula, seratus koin platinum itu sangatlah sepadan. Seperti yang kau tahu, Kekaisaran Thalvorn kami terkenal karena teknologinya. Ada hal-hal di dalam setiap kamar yang bahkan dengan seratus koin platinum pun tidak bisa kau beli di tempat lain, dan begitu kau meninggalkan Kekaisaran Thalvorn, kau mungkin tidak akan pernah merasakan kemewahan seperti itu lagi," ujarnya dengan nada sempurna seorang penjual ulung yang menyampaikan penawaran terbaiknya.

FatelessPen tetap sama sekali tidak terpengaruh, tetapi hal yang sama tidak berlaku bagi para siswa, yang kini terbakar rasa penasaran. Apa pun yang ada di dalam kamar-kamar itu pasti luar biasa jika Manajer Hotel bisa dengan percaya diri menetapkan harga yang begitu tidak masuk akal. Namun, tak satu pun dari mereka berani mengatakan apa-apa. Lagi pula, berapa banyak rumah tangga yang bahkan bisa mendapatkan penghasilan sebesar itu per tahun? Namun sekarang mereka disuruh membelanjakan jumlah itu setiap malam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌​​​⁠

FatelessPen menghela napas pelan. Cindralis bahkan tidak memberinya uang untuk membayar ini, tapi tidak masalah. Cindralis sudah tahu bahwa dengan kemampuannya, dia sebenarnya tidak membutuhkan uang sejak awal.

Saat FatelessPen hendak menciptakan tumpukan besar koin platinum, Manajer Hotel buru-buru angkat bicara, "Aku harus mengingatkanmu bahwa hotel kami hanya menerima pembayaran dengan kartu. Maaf karena tidak menyebutkannya lebih awal," nadanya sedikit meminta maaf.

FatelessPen menghela napas sekali lagi. Dengan lambaian penanya, sebuah kartu hitam muncul dari udara tipis saat dia dengan mudah menciptakan kartu yang berisi saldo koin tak terbatas di dalamnya. Dia menyerahkan kartu itu kepada Manajer Hotel, yang langsung menggeseknya pada mesin kecil portabel di tangannya.

Mesin itu berbunyi bip pelan, menandakan pembayaran berhasil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌​​​⁠

Manajer Hotel mengembalikan kartu itu kepada FatelessPen, yang dengan santai melemparkannya ke dalam cincin ruang miliknya. Dia sudah tahu Manajer Hotel kemungkinan besar telah menaikkan harga karena Kompetisi Antar-Kekaisaran, tapi apa dia benar-benar bisa berbuat sesuatu? Tentu saja tidak. Dia hanya bisa membayar. Lagi pula, bukannya uang menjadi masalah baginya.

Adapun para Instruktur Peringkat Kehidupan Crownstar yang tersisa, FatelessPen tidak repot-repot membayari mereka. Mereka bisa membayar dari kantong sendiri. Lagi pula, setiap dari mereka sangat kaya dan mampu mendapatkan lebih banyak uang kapan pun mereka mau.

Setelah itu selesai, Manajer Hotel mulai membagikan apa yang tampak seperti kartu logam, yang sebenarnya hanyalah kartu kunci kamar hotel.

"Silakan ikuti saya," Manajer Hotel memberi isyarat dengan sopan sebelum membawa mereka menuju lift yang mengangkut mereka ke lantai paling atas. Karena mereka telah membayar untuk yang terbaik, yang terbaik tentu saja berada di paling atas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌​​​⁠

____

Bab Bonus Disponsori oleh Thomasinho

Penulis ini hampir tumbang karena laju kerjanya yang gila.