Tujuh bulan telah berlalu sejak Asher menerima misi solo keduanya. Dalam kurun waktu itu, ia telah menjalankan banyak misi, beberapa di antaranya melibatkan lawan yang kekuatannya hampir setara dengan Debro. Hal ini membuat Asher mau tidak mau mempertanyakan kekuatan dan kemampuan keseluruhan para siswa tahun ketiga. Lagipula, jika beberapa misi ini berakhir dengan musuh berperingkat Kehidupan Wavestar, bukankah seharusnya para siswa tahun ketiga sudah musnah sekarang... bukan begitu?
Namun, setelah memikirkannya sejenak, Asher menyimpulkan bahwa bertemu musuh selevel Debro hanyalah sebuah kemungkinan. Kemampuan bertahan hidup siswa tahun ketiga sebagian besar bergantung pada seberapa cepat dan efisien mereka mengaktifkan serta menggunakan gulungan teleportasi Akademi Bintang dalam situasi kritis.
Selain itu, selama tujuh bulan terakhir, Asher mengurung diri di Bangunan Fasilitas Latihan Akademi Bintang. Ia berlatih tanpa henti, hanya mengambil jeda istirahat empat hingga lima hari di antara siklus latihan. Tak perlu dikatakan lagi, kemajuannya sangat mengerikan dalam setiap ukuran dan aspek yang bisa dibayangkan.
Ia telah mengembangkan berbagai skill di bawah elemennya, sekaligus menyempurnakan, memoles, dan memperkuat skill lama ke tingkat yang jauh lebih tinggi. Namun, bukan itu fokus utamanya. Fokus utama Asher adalah Energi Bintang. Ia berhasil menciptakan beberapa skill di bawah Energi Bintang, dan tidak hanya itu, ia juga sukses menciptakan Stanza Teknik Rapier baru, Stanza Bintang, yang disisipkan dengan mulus ke dalam teknik Song Of Virelass miliknya.
Menciptakan Stanza seperti itu bukanlah hal mudah bagi Asher; bahkan, itu adalah salah satu hal tersulit dan paling menguras mental yang ia lakukan selama masa pelatihannya dalam beberapa bulan terakhir. Tak hanya itu, ia juga menciptakan seri baru untuk afinitas Stanza lainnya, sembari meningkatkan kekuatan, presisi, dan eksekusi seri lama. Bagaimanapun, ia tidak bisa sekadar meningkatkan Peringkat Kehidupan tanpa mengimbanginya dengan pertumbuhan skill, teknik, dan kemampuan tempur secara keseluruhan.
Hal yang paling memuaskan Asher selama tujuh bulan ini adalah afinitas barunya. Ya, Asher akhirnya membangkitkan afinitas baru, sebuah cabang dari afinitas Bintang. Tujuh bulan lalu, ia sudah bisa merasakan bahwa dirinya berada di ambang kebangkitan afinitas baru, dan pada misi solo keduanya, ia benar-benar membangkitkannya di tengah pertempuran. Namun, hal itu membawa masalah lain... latihan yang lebih banyak.
Asher bukanlah tipe orang yang membiarkan elemen lainnya tertinggal. Ia tidak mengunggulkan satu elemen di atas yang lain; ia lebih suka melatih semuanya secara bersamaan guna menjaga keseimbangan dan efisiensi. Artinya, ia harus mendorong afinitas baru ini agar setara dengan kekuatan destruktif, kontrol, penyempurnaan, dan kehalusan elemen-elemen yang sudah ia kuasai sebelumnya; karena itulah, ia harus melatihnya dari nol.
Selama beberapa bulan terakhir, Finch dan William juga menerima berbagai pelajaran darinya. Finch, sang pedagang sejati, telah merogoh kocek dua puluh lima ribu poin akademi dalam tujuh bulan untuk mendapatkan lima sesi latihan intensif dari Asher. Setiap sesi mendorongnya melampaui batas dan terus memolesnya, mengubahnya menjadi sosok yang jauh lebih hebat dari sebelumnya. Adapun William, ia hanya mampu membayar tiga sesi latihan tambahan, tetapi itu saja sudah meningkatkan kemampuan tempurnya secara signifikan.
Kemajuan mereka memang luar biasa.
Dalam tujuh bulan ini, berbagai siswa saling menantang tanpa henti. Banyak yang mendaki peringkat dengan tekad, sementara yang lain jatuh karena kekalahan. Tidak perlu diberitahu pun, semua orang tahu bahwa sesuatu akan segera terjadi. Para orang tua telah mendesak anak-anak mereka untuk berlatih lebih keras dan bersiap diri. Ditambah lagi dengan berita bahwa Aula Logistik dan Operasi Misi dihentikan sementara, hal ini mendorong semua orang untuk mengambil misi yang lebih sulit dan berbahaya dari sebelumnya.
Tak perlu dikatakan lagi, Finch naik peringkat. Saat ini, si pedagang gemuk kita, dengan tekad baru, pola pikir yang tajam, dan latihan dari Asher, duduk dengan nyaman di posisi lima puluh besar tahun pertama. Kemajuan ini sangat mencengangkan; seseorang yang bahkan tidak masuk dalam dua ratus besar pilihan awal Akademi Bintang, kini telah melampaui lebih dari seratus lima puluh siswa dalam waktu yang relatif singkat.
Jujur saja, hal itu membuat Asher sedikit meragukan Finch, bertanya-tanya apakah Finch jauh lebih berbakat daripada yang ia tunjukkan, atau mungkin bakat Finch dan Lior entah bagaimana menyatu setelah fusi mereka. Lagipula, Finch melompati beberapa Peringkat Kehidupan setelah bergabung dengan Emovira Positif, jadi asumsi bahwa bakatnya meningkat sedikit bukanlah hal yang mustahil atau tidak masuk akal.
Untuk peringkat sepuluh besar, sebagian besar tetap tidak berubah. William Canestane berhasil menyelinap ke peringkat ketiga, melampaui Si Kembar Kerajaan berkat usaha dan kegigihan murni. Namun, mereka segera menantangnya untuk memperebutkan peringkat tersebut, yang kemudian dimenangkan oleh mereka, lalu direbut kembali oleh William, dalam siklus persaingan yang terus berlanjut.
Trio itu pada dasarnya saling kejar-kejaran dalam perjuangan kompetitif demi dominasi, tetapi saat ini, William memegang posisi peringkat ketiganya dengan kuat.
Sementara itu, bagi Ryaen, setiap orang yang menantangnya akhirnya memahami sepenuhnya mengapa ia dijuluki Ratu Tulang di antara siswa tahun pertama. Ia menjadi sangat konyol sampai-sampai terkadang ia tidak perlu menggunakan kemampuan Garis Darah Manipulasi Tulang miliknya dan hanya menghabisi lawannya dengan tangan kosong, melumpuhkan mereka murni melalui kehebatan fisik.
Ia memang sehebat itu. Jika William dan Si Kembar Kerajaan dianggap dunia sebagai puncak para jenius, maka Ryaen berada satu tingkat di atasnya, monster dengan kelasnya sendiri. Namun sayangnya, bahkan di antara para monster, ada monster dengan kaliber berbeda, yang berdiri di atas semua orang tanpa diragukan lagi.
Dan monster itu adalah Asher.
Sementara beberapa orang di sepuluh besar, bahkan beberapa individu berani di dua puluh besar, menantang Ryaen Silvershade, Asher tetap tidak tertantang sama sekali. Bukan karena ia memenangkan semua pertarungannya, tidak, tetapi karena tidak ada seorang pun yang menantangnya. Tidak ada yang berani, tidak ada yang bahkan memimpikannya. Mereka melihat namanya di papan peringkat dan menerimanya sebagai fakta yang tak tergoyahkan. Tidak ada yang lupa bagaimana sang Pangeran diubah menjadi arang berbentuk manusia.
Selain itu, semua orang sudah mendengar kabar bahwa ia sangat kuat sehingga ia tidak lagi mengambil misi level tahun pertama. Seseorang dengan kaliber seperti itu bukanlah sosok yang ingin mereka tatap matanya, apalagi dihadapi secara langsung.
Jadi, sementara yang lain menikmati masa muda mereka, saling menantang dengan gairah, kegembiraan, dan dorongan kompetitif, Asher hanya bisa menonton dari pinggir lapangan. Bahkan Ryaen pun tidak menantangnya, karena ia sendiri merasa belum cukup kuat untuk menghadapi Asher.
Namun, Asher tidak peduli dengan semua itu. Dunianya berputar sepenuhnya di sekitar rutinitasnya: menyelesaikan misi, farming poin, pergi ke Fasilitas Latihan, menghabiskan poin-poin itu melalui latihan intensif, lalu kembali ke Aula Logistik dan Operasi Misi. Hidupnya pada dasarnya adalah lingkaran yang terus berlanjut, sebuah putaran tanpa akhir selama tujuh bulan terakhir tanpa penyimpangan.
Namun tentu saja, ia sesekali menghadiri kelas pada hari-hari istirahat yang telah ditentukan, sekadar untuk menghabiskan waktu dan menjaga penampilan. Tetapi bahkan di kelas seperti itu, tanpa gagal, ia tetap mengingatkan semua orang mengapa ia adalah Asher Wargrave.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!