Hari lainnya telah berlalu, menjadikannya hari keempat sejak kepulangan Asher ke Akademi Bintang. Hari ini, William, Finch, dan Lucifer Morningstar memutuskan untuk mengambil satu misi lagi, seperti yang telah mereka sepakati kemarin—sebuah keputusan yang tentu saja tidak melibatkan Asher, karena ia bukan anggota tim dan tidak memiliki pendapat resmi atas keputusan mereka.
Asher sudah tahu bahwa misi yang diambil oleh William, Finch, dan Lucifer biasanya memakan waktu beberapa hari, atau bahkan seminggu tergantung pada efisiensi mereka. Namun, Asher juga tahu bahwa meskipun William biasanya suka berkelakar dan bermain-main, pemuda itu sangat licik dan cerdas luar biasa ketika orang-orang seperti Asher tidak berada di ruangan yang sama dengannya. Oleh karena itu, Asher yakin misi tersebut akan diselesaikan dalam beberapa hari saja tanpa penundaan yang tidak perlu.
Tujuan Asher ikut dalam misi ini hanyalah untuk bersenang-senang. Ia tidak akan bertarung atau berpartisipasi dengan cara apa pun; ia hanya akan bertindak sebagai Instruktur yang lepas tangan, dan baru akan turun tangan jika muncul sesuatu yang tidak dapat ditangani oleh William, Finch, dan Lucifer. Ia mempertahankan peran yang terlepas namun tetap mengawasi sepanjang proses tersebut, sambil memastikan tidak ada hal yang lepas kendali.
Asher tidak akan merebut kesempatan mereka untuk berkembang melalui pertempuran serta pertarungan hidup dan mati. Mengenai bagaimana ia berencana untuk tidak ikut campur, caranya sederhana: setiap kali musuh muncul, ia hanya akan menghilang dan mengamati dari bayang-bayang. Selain itu, dengan Persepsi Omni miliknya yang kini menjangkau hampir satu kilometer, ia bisa merasakan musuh yang datang bahkan sebelum mereka menyadari keberadaannya dan teman-temannya... namun tentu saja, Asher tidak akan memperingatkan mereka; ia hanya akan bersembunyi, membiarkan segala sesuatunya berjalan secara alami tanpa campur tangan atau bimbingannya.
Meskipun Asher berencana untuk tidak ikut campur, ia tetap mengenakan breastplate dan vambrace miliknya, bersiap dengan serius dan penuh niat. Meskipun misi itu sendiri berada di level yang terlalu rendah untuk seseorang sepertinya, bukan berarti hal luar biasa tidak bisa terjadi. Ia tidak cukup bodoh untuk meremehkan ketidakpastian atau bahaya yang tersembunyi di balik tugas-tugas yang tampak sederhana.
Meskipun William memiliki kekuatan yang cukup untuk mulai mengambil misi solo seperti Ryaen dan Asher, pada akhirnya kemampuan over-power miliknya justru menjadi kelemahan terbesarnya. Ia harus menyalin kemampuan baru setiap dua puluh empat jam, dan ia tidak dapat menyalin kemampuan yang sama secara berturut-turut. Ini berarti ia harus selalu ditemani setidaknya oleh dua anggota tim setiap saat demi mempertahankan fleksibilitas bertempurnya.
Itulah keterbatasan yang dimilikinya, batasan yang tidak dapat ia abaikan.
Tentu saja, ia tetap bisa memutuskan untuk mengambil misi solo, tetapi ia harus bertarung tanpa kemampuan apa pun, mengandalkan kemampuan fisik murninya seperti kecepatan, kekuatan, ketahanan, dan augmentasi energi Astra miliknya—sebuah jalur yang jauh lebih berbahaya daripada kelihatannya di permukaan dan dapat dengan mudah merenggut nyawanya jika salah perhitungan.
Tentu saja William mengetahui hal ini, tetapi apakah ia bersedia mengambil risiko itu? Jelas tidak. Ia bukan orang bodoh yang akan membuang nyawanya tanpa alasan, betapa pun ia percaya diri pada kemampuan dasar dan bakat alamiahnya.
Ketukan terdengar di pintu kamar Asher. Asher, yang tadinya berdiri di ruang tamunya sambil menatap pantulan dirinya di cermin dalam lamunan yang tenang, berbalik dan berjalan menuju pintu sebelum membukanya. Di sana berdiri William, Finch, dan Lucifer, menunggu dengan ekspresi yang beragam.
"Kau sudah siap?" tanya William yang berdiri di barisan paling depan.
"Seperti yang kau lihat," jawab Asher sambil menutup pintu di belakangnya, melangkah ke lorong dengan gerakan yang tenang dan mantap.
Matanya langsung tertuju pada Lucifer, yang berdiri diam tanpa senjata di sisinya. Begitu pandangan mereka bertemu, Lucifer melangkah maju sambil berbicara.
"Saya menyambut Matahari Kesepuluh," nadanya terdengar hormat dan tenang saat ia membungkuk sedikit. Asher adalah seorang bangsawan, sementara ia hanyalah rakyat jelata. Tentu saja, ia tidak berkeliling menyapa setiap bangsawan, tetapi orang-orang seperti keluarga Wargrave atau keluarga Kekaisaran memiliki status dan kehadiran yang jauh berbeda.
"Selamat pagi, Lucifer," jawab Asher tanpa mengubah ekspresinya. Meskipun ia belum pernah berbicara dengan Lucifer sebelumnya, ia tahu pemuda itu cukup kuat dengan caranya sendiri, karena ia memiliki kemampuan untuk menembus apa pun dan segalanya selama ia memiliki energi Astra yang menopangnya.
"Dan lain kali, salam sederhana saja sudah cukup; tidak perlu membungkuk," tambah Asher dengan ekspresi acuh tak acuh, karena bungkukan Lucifer samar-samar mengingatkannya pada Lyra.
"Saya mengerti, Matahari Kesepuluh," jawab Lucifer dengan senyuman kecil di bibirnya, seolah ia tidak percaya sedang berbicara langsung dengan seorang anggota Wargrave.
Asher tidak serta-merta menyuruh Lucifer memanggil namanya; hak istimewa seperti itu hanya disediakan untuk teman-temannya. Semua orang lainnya boleh terus memanggilnya 'Matahari Kesepuluh'. Tentu saja, bukan berarti jika seseorang memanggil nama Asher, ia tiba-tiba akan berubah menjadi Tuan Muda yang arogan dan menghukum mereka; tidak, ia hanya akan merespons dan terus melangkah tanpa reaksi yang berlebihan.
Namun sayangnya, tidak ada seorang pun yang bisa memanggil nama Asher, karena semua orang tahu bahwa hanya mereka yang mampu—atau lebih tepatnya, yang mengira mampu mensejajarkan diri dengan seorang Wargrave—yang memanggil nama seorang Wargrave jika mereka bukan teman atau diakui sebagai sesama.
"Seperti yang kukatakan tadi, karena Asher bersama kita, kita harus menerima misi yang lebih sulit kali ini, dan dengan kehadirannya di dalam kelompok, kita pasti akan mendapatkan setumpuk besar poin bonus," kata Finch, seolah jiwa pebisnis di dalam dirinya sudah bisa mencium bau keuntungan dari jarak jauh dan tidak ingin melewatkan kesempatan itu.
William dan Lucifer langsung mengangguk menyetujui.
"Aku sarankan jangan lakukan itu," ucap Asher saat mereka menuruni tangga, sesuatu yang belum pernah dilakukan Asher sejak ia diterima di Akademi Bintang.
"Hah, kenapa?" tanya William.
"Karena aku tidak berencana untuk ikut campur," jawab Asher, lalu melanjutkan dengan menjelaskan pemikirannya secara tenang dan terus terang tanpa ragu-ragu.
"Kurasa itu masuk akal," balas William tanpa perubahan ekspresi, "tapi setidaknya aku bisa mempraktikkan apa yang telah kulatih selama tiga hari terakhir," senyuman terukir di bibirnya karena ia begitu bersemangat untuk menguji dirinya sendiri dan mengukur perkembangannya.
"Misi yang dipasang oleh seorang bangsawan atau seseorang berstatus tinggi akan paling cocok untuk kita, karena mereka akan langsung mengenali Asher. Meskipun ia tidak akan ikut campur, bukan berarti kita tidak bisa mendompleng namanya saat kita tiba di akhir misi... hehehehe," balas William dengan menyeringai, niatnya sudah sangat jelas.
Walaupun tidak diucapkannya dengan lantang, Finch yang selama ini selalu ragu-ragu dalam hal pertempuran, justru sangat menantikan yang satu ini. Lagipula, seperti yang dikatakan William, inilah saatnya untuk menguji hasil dari latihan dan usaha senilai lima ribu poin.
Lucifer tidak bisa berkata apa-apa. Ia tidak tahu bagaimana harus memberikan pendapat dan kata-katanya, karena ia tidak bisa berbicara dengan begitu santai di hadapan Asher. Ia memilih untuk tetap diam dan mengamati, menyerap segala sesuatu yang terjadi di sekitarnya.
Dalam sekejap, mereka tiba di Aula Logistik dan Operasi Misi, mencari dengan teliti misi yang tersedia, memilih yang paling sesuai, lalu menghilang dari Dimensi Terpisah saat mereka memulai perjalanan mereka, melangkah ke dalam ketidakpastian dengan tingkat antisipasi dan kepercayaan diri yang beragam.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!