'Yah, terserahlah, kalau saja gelar-gelar ini datang dengan efek seperti sistem dalam novel-novel itu,' gumam Asher dalam hati sambil menggelengkan kepala, berusaha untuk tidak terlalu memikirkan gelar itu, mengesampingkan pikiran tersebut dengan sedikit rasa acuh, lalu memaksa pikirannya beralih darinya.
Ia menatap layar sistem sekali lagi, mencerna setiap detail seolah menyimpannya ke dalam ingatan, lalu dengan satu pikiran saja, layar itu lenyap. Pikirannya beralih ke pemikiran lain, kemampuan Pertumbuhan Fisik Tanpa Batas miliknya, yang baru saja aktif setelah pertarungannya dengan Debro; artinya ia harus terlibat dalam pertarungan lain yang akan mendorongnya ke situasi yang bahkan lebih berbahaya, jauh lebih berbahaya dari sebelumnya.
'Mungkin bertarung melawan pengguna Peringkat Kehidupan Voidstar?' gumamnya dalam hati, hampir seperti bercanda, karena ia tidak berani percaya bahwa ia benar-benar mampu melakukan hal seperti itu. Bagaimanapun, sepanjang pertarungannya, ia hanya berhasil melukai Debro sekali, dan Debro pun menahan diri sejak awal atas nama cinta, tidak pernah benar-benar bertarung dengan niat membunuh.
Selain itu, ada fakta lain yang terlintas di benaknya; hanya karena ia menang melawan Debro bukan berarti ia bisa menang melawan semua pengguna Peringkat Kehidupan Wavestar. Bagaimanapun, beragam tingkat kemampuan tempur ada di dalam setiap Peringkat Kehidupan, dan bisa jadi Debro adalah salah satu pengguna Peringkat Kehidupan Wavestar yang paling lemah di antara yang ada.
Artinya, jika ia bertemu pengguna Peringkat Kehidupan Wavestar yang benar-benar berbakat, bahkan dengan peningkatan Energi Bintang miliknya, dan berbagai peningkatan lain yang ia tumpuk saat melawan Debro, ia tetap akan tewas dalam satu pukulan, terbunuh bahkan sebelum ia sempat bereaksi dengan benar.
'Huh... aku harus menjadi lebih kuat,' pikir Asher dalam hati saat kenyataan ini menyadarkannya, mengendap dengan berat di dalam benaknya. 'Aku harus kembali ke Akademi Bintang secepat mungkin untuk melanjutkan latihanku setelah istirahat sebentar,' pikiran Asher berputar tanpa henti saat ia mulai menyusun rencana, setiap pikiran dibangun di atas pikiran sebelumnya.
Meskipun ia ingin sekali pergi segera, ia perlu bertemu dengan Malrik; bagaimanapun, mereka telah bertukar informasi, tetapi Malrik belum memenuhi bagiannya dalam kesepakatan itu. Selain itu, ia masih perlu menanyakan kepada kakaknya apa yang terjadi saat mereka menghadapi Kaisar, karena hal itu masih belum terjawab.
'Aku yakin tidak terjadi apa-apa pada kakak; bagaimanapun, aku mengirim bantuan, dan Ayah juga sudah kembali,' pikir Asher dalam hati dengan tenang, menenangkan dirinya dengan alasan itu.
'Mungkin sebaiknya aku saja menggunakan jimat yang ia berikan untuk memanggilnya atau semacamnya,' pikirannya terus berputar tanpa jeda. 'Ngomong-ngomong soal panggilan, Lyra belum kembali,' pikirannya beralih kepadanya, sedikit kekhawatiran muncul ke permukaan.
Saat Asher tenggelam dalam pikirannya, ketukan terdengar di pintu kamarnya, jelas dan sengaja; ia tidak perlu bertanya untuk tahu bahwa itu Zarek, tangan kanan Azaron, yang berdiri di depan pintu.
"Silakan masuk, Paman," ujar Asher, mata ungunya beralih ke arah pintu, pikirannya sudah menjalani kemungkinan-kemungkinan alasan mengapa pria ini berada di sini; bagaimanapun, hanya Adipati yang bisa memberinya perintah secara langsung.
Pintu terbuka, dan Zarek melangkah masuk dengan ketenangan dan sikap santai seperti biasanya; ia membungkuk sedikit sambil berkata, "Matahari Kesepuluh, Patriarch memerintahkan kehadiranmu," kata-katanya terukur dan penuh hormat.
Meskipun Zarek adalah pengguna Peringkat Kehidupan Crownstar, dan tangan kanan Adipati, ia tetap menunjukkan rasa hormat kepada semua Matahari dan Bulan; bagaimanapun, menurut hukum, statusnya tetap hanya seorang kepala pelayan, terlepas dari kekuatan luar biasa yang ia miliki.
Asher terdiam sejenak; ia sudah menduga ini. Ia sudah bisa menyimpulkan bahwa Patriarch akan memanggilnya terkait apa yang terjadi dengan Kaisar, karena hanya sedikit hal lain yang akan memerlukan pemanggilan segera seperti itu.
Asher berdiri, tidak berani menunda, "Pimpin jalan, Paman," katanya sambil berjalan menuju Zarek, yang berdiri menunggu dengan sabar di depan pintu.
Dengan itu, keduanya melangkah keluar dari kamarnya saat Zarek menuntunnya menuju kantor Azaron. Dalam beberapa menit, mereka tiba; Zarek membuka pintu, dan tanpa menunda, Asher melangkah masuk dengan langkah mantap, posturnya tenang.
Azaron duduk dengan ekspresi tenang; ia baru saja kembali dari lemari istrinya, dan sekarang ia kembali di kantornya. Melihat Azaron, Asher membungkuk sambil berkata, "Saya menyampaikan salam kepada Patriarch," ia menyapa dengan hormat yang semestinya.
Azaron menatapnya sejenak sebelum berbicara, "Terakhir kali kita berbicara, aku ingat aku menyuruhmu memanggilku Ayah," suaranya rendah dan tenang.
Asher terdiam sejenak, tidak yakin apakah harus menyapa pria itu lagi tetapi mengganti sebutannya, atau apakah harus meminta maaf; bagaimanapun, ia belum menghabiskan cukup waktu dengan pria itu untuk memahaminya dengan baik. Setelah sejenak keraguan, ia berbicara, "Saya minta maaf, Ayah," suaranya tenang dan mantap, tanpa ketegangan yang terlihat.
"Permintaan maaf diterima," balas Azaron tanpa perubahan ekspresi. "Duduk," ujarnya, kata-katanya lebih merupakan perintah daripada saran, tidak menyisakan ruang untuk penolakan.
Asher tidak ragu; ia melangkah maju dan duduk. Ia tidak akan berbohong, ia agak gugup; bagaimanapun, Azaron tidak pernah menyuruhnya duduk selama beberapa kali ia berada di sini, membuat situasi ini terasa sedikit berbeda dari sebelumnya.
'Aku penasaran apakah beginilah rasanya orang-orang saat diwawancarai untuk pekerjaan kantoran di Bumi,' ia tidak bisa menahan diri untuk berpikir, ekspresinya tetap datar, otot-ototnya rileks saat ia menunggu dengan sabar Azaron berbicara.
Keheningan menyelimuti keduanya sejenak sebelum akhirnya Azaron berbicara, "Jadi, bagaimana sekolahnya?"
Itu pertanyaan sederhana, pertanyaan yang akan diajukan orang tua mana pun kepada anaknya, tetapi bagi Asher, rasanya seperti ia mendengar pertanyaan yang salah, seolah pendengarannya sedang bermasalah. Namun tetap saja, ia harus menjawab.
"Sekolah baik-baik saja, Ayah," jawabnya singkat, tanpa merinci, menjaga jawabannya tetap pendek dan tenang.
Mendengar jawaban bungsunya, Azaron menggelengkan kepala sambil berkata, "Aku ingin kau merincinya, dan aku tidak ingin kau berbicara seperti sedang menulis semacam laporan misi; bicaralah dengan bebas, seperti seorang anak kepada ayahnya," ujarnya. Ia mengangkat tangan, dan sebotol minuman muncul dalam genggamannya, dua gelas juga muncul di udara; ia menuangkan minuman ke kedua gelas dan menyerahkan satu kepada Asher.
Asher menangkap gelas itu di udara; ia memegangnya dalam diam, tidak yakin bagaimana harus bersikap. 'Seperti seorang anak kepada ayahnya, ya?' pikirnya dalam hati. Itu konsep yang asing baginya; sebagai Ethan, ia tidak pernah punya orang tua, dan bahkan sekarang, meskipun ia memilikinya, ia tidak pernah dekat dengan Azaron.
'Apakah ia tiba-tiba menunjukkan perhatian karena Kaisar mencoba memanipulasi pikiranku?' pikir Asher dalam hati saat ia duduk di sana. Awalnya, ia mengira Azaron memanggilnya ke sini untuk alasan itu, tetapi tampaknya ia salah duga.
Setelah beberapa saat, Asher tersenyum tipis; ia mengangkat gelasnya dan menyeruput minuman itu. Rasanya kuat, tajam di indranya, tetapi tidak masalah. Ia memutuskan untuk bersantai dan berbicara bebas, seperti sedang berbicara dengan seorang teman; bagaimanapun, apa hal terburuk yang bisa terjadi? Dengan pikiran itu mengendap di benaknya, bibirnya terbuka saat ia mulai berbicara.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!