Mata emas Azaron bertatapan dengan mata merah tenang Kaisar Cyrvexis Lux Vanthelmor. Keheningan sejenak menyelimuti keduanya karena tak satu pun dari mereka bersuara, atmosfer terasa pekat dengan niat yang tertahan serta pemahaman tanpa kata. Namun, sebuah suara memecah keheningan itu; Kaisar Zolthemir Lux Vanthelmor yang berbicara, interupsinya merobek kesunyian dengan kerapuhan yang lirih.
"Ayah," suaranya terdengar lemah seraya bersandar pada batang pohon. Tubuhnya dipenuhi bekas pertempuran dan kelelahan, napasnya tersengal, namun tatapannya tetap tenang, seolah-olah ia memang sudah menduga ayahnya akan datang, seakan momen ini telah lama ia antisipasi di dalam benaknya.
"Dan mengapa aku harus berhenti, Kaisar Cyrvexis Lux Vanthelmor?" tanya Azaron dengan tenang. Ender masih berada di tangannya dan menempel di leher Zolthemir Lux Vanthelmor, senjata itu kokoh dan siap menebas. "Aku tidak keberatan membantumu menyusul putramu, kau tahu," tambahnya dengan nada datar dan dingin, hampa emosi. Akan tetapi, baik Kaisar Zolthemir Lux Vanthelmor maupun Kaisar Cyrvexis Lux Vanthelmor tak berani mengira Azaron sedang bergurau; semua orang tahu dia adalah pria yang irit bicara, dan beberapa patah katanya itu sering kali sarat akan kepastian serta konsekuensi yang mengerikan.
Kaisar Cyrvexis Lux Vanthelmor terdiam sejenak, tatapannya mantap dan penuh renungan, lalu menghela napas panjang. "Inilah sebabnya aku benci anak-anak dan tidak pernah memilikinya sampai usiaku sangat tua," gumamnya pelan, kendati kata-katanya terdengar jelas oleh Azaron maupun Kaisar Zolthemir Lux Vanthelmor, menyiratkan kepasrahan yang lelah.
Seperti yang dikatakan Kaisar Cyrvexis Lux Vanthelmor, ia tidak pernah memiliki anak semasa masa jayanya ataupun masa mudanya; tidak, ia memerintah Kekaisaran Zarethorne selama berabad-abad tanpa melahirkan seorang pun pewaris, semata-mata karena ia enggan direpotkan oleh kerumitan dan tanggung jawab yang menyertai hadirnya seorang anak.
Barulah setelah menua ia memutuskan untuk memiliki seorang anak, Kaisar saat ini. Dan bahkan saat itu, setelah dikaruniai satu anak, ia langsung kapok dan enggan memiliki anak lagi, tidak seperti Azaron dan Lily dari Jurang yang memiliki sepuluh anak seolah-olah mereka kelinci alih-alih manusia, garis keturunan mereka bertambah dengan kecepatan yang hampir tak masuk akal.
"Aku kemari bukan untuk bertarung denganmu, Primarch Azaron Wargrave," ujar Kaisar Cyrvexis Lux Vanthelmor lagi, suaranya terdengar tenang dan terukur. "Sama seperti kau yang rela berperang melawan Keluarga Kekaisaran demi putramu, begitu pula aku bersedia bertarung demi putraku sendiri. Namun sekali lagi, aku kemari bukan untuk bertarung denganmu, melainkan hanya untuk bermusyawarah," katanya dengan nada penuh kebijaksanaan seraya mengelus janggut putih panjangnya, pembawaannya mencerminkan pengalaman berabad-abad lamanya.
"Kaisar Cyrvexis Lux Vanthelmor," Azaron mulai berbicara, suaranya sedatar biasanya, "satu-satunya alasan aku tidak langsung menyerangmu adalah karena rasa hormatku kepadamu; berikan aku alasan mengapa aku harus mengampuni putramu," tutur Azaron, suaranya bebas dari amarah namun sarat akan kesungguhan niat.
Seperti ucapannya, Kaisar Cyrvexis Lux Vanthelmor adalah pria yang sangat ia hormati, salah satu sosok yang ia kagumi di masa mudanya. Itulah alasan tepat mengapa ia tidak langsung menyerang begitu melihatnya, menahan dirinya terlepas dari watak aslinya.
"Seperti yang kau ketahui, masalah ini belum memuncak menjadi Perang Sejati di antara kedua keluarga, karena kita belum mengerahkan kekuatan sesungguhnya; mengapa kita tidak mengakhirinya di sini saja dan tidak memperbesarnya lebih dari yang semestinya?" usul Kaisar Cyrvexis Lux Vanthelmor, karena ia sama sekali tidak memiliki hasrat untuk bertempur, lebih memilih keheningan kamarnya, berlatih atau beristirahat dalam damai setelah berabad-abad berkuasa.
Namun tepat saat kata-kata itu terlontar dari bibirnya, yang memenuhi pandangannya hanyalah sebuah tendangan kaki kanan yang merobek jalinan ruang dan waktu saat melesat menuju kepalanya dengan daya mematikan serta kekuatan luar biasa, mendistorsi udara di sekitarnya.
Azaron menyerang tanpa ragu ataupun menunda; ia meminta alasan, tetapi tampaknya pria tua itu hanya berniat omong kosong belaka, dan Azaron bukanlah orang yang sudi meladeni obrolan tak berguna.
Melihat serangan yang datang, Kaisar Cyrvexis Lux Vanthelmor tetap tenang tanpa terganggu sedikit pun; ia hanya mengangkat satu jari, jari telunjuknya, dan dengan ketenangan yang tampak tanpa usaha, ia menghentikan serangan Azaron tepat di jalurnya seolah itu tak lebih dari pukulan seorang anak kecil. Angin tidak menderu ataupun meledak ke luar, sebab Kaisar Cyrvexis Lux Vanthelmor telah menggunakan kemampuan Garis Darahnya untuk menyerap energi di balik serangan itu dengan kendali yang teramat presisi.
Azaron, yang tampak sudah mengantisipasi hasil tersebut, beralih dengan mulus ke serangan berikutnya, gerakannya mengalir dan penuh perhitungan; tubuhnya berputar saat kaki kanannya menyentuh tanah, pinggangnya meliuk saat kaki kirinya terangkat dari bumi, melancarkan tendangan lain ke arah dada Kaisar Cyrvexis Lux Vanthelmor dengan tumit kakinya, gerakan yang membawa daya hancur dahsyat.
Kaisar Cyrvexis Lux Vanthelmor melangkah mundur dengan santai, jubah putihnya berkibar ditiup angin saat ia menghindar dengan keanggunan seorang pria yang telah melewati berabad-abad pertempuran dan pemerintahan. Ruang retak dan hancur di bawah kekuatan tendangan Azaron saat serangan itu meleset, meninggalkan distorsi di jalurnya.
"Hah, kalian orang-orang Wargrave hanya tahu cara bertarung; bahkan ayahmu pun terkadang sangat merepotkan," komentar Kaisar Cyrvexis Lux Vanthelmor seraya lenyap dari tempatnya berdiri, tubuhnya muncul kembali satu kilometer jauhnya, pembawaan bijaknya tak berubah.
'Tampaknya aku harus menggunakannya, atau bocah ini mungkin benar-benar akan terus bertarung... hah,' batin Kaisar Cyrvexis Lux Vanthelmor sembari menggelengkan kepalanya sedikit, ada secuil keengganan dalam pikirannya.
"Primarch Azaron Wargrave, kau meminta alasan mengapa kau harus berhenti," Kaisar Cyrvexis Lux Vanthelmor kembali bersuara dari posisinya yang baru, suaranya terdengar jelas menyeberangi jarak, "tetapi kurasa aku tak punya alasan apa pun untuk diberikan kepadamu, jadi aku akan memanfaatkan utang budi yang kau miliki padaku," ujarnya tenang, meski ada sedikit rasa berat dalam nada bicaranya.
Alasan ia merasa berat hati itu sederhana: ia tidak mau menghabiskan utang budi Azaron padanya.
Perlu dipahami bahwa Azaron adalah seorang Primarch, monster di antara para monster, pria yang telah melampaui ayahnya sendiri, sosok yang begitu kuat hingga tiga Sinvaira harus bersatu demi menghadapinya; memiliki seorang pria seperti itu yang berutang budi kepadamu sama saja dengan memiliki nyawa tambahan.
Kendati Kaisar Cyrvexis Lux Vanthelmor belum tahu untuk apa ia kelak menggunakan budi itu, setidaknya itu berguna sebagai jaminan keselamatan terhadap bahaya apa pun yang tak terduga, dan sekarang, ia terpaksa menghabiskannya demi nyawa putranya yang bodoh.
Jadi ya, ia merasa sangat merugi, sebab budi ini adalah sesuatu yang orang rela membunuh demi mendapatkannya, padahal ia berhasil membuat Azaron berutang budi padanya hanya dengan melakukan sesuatu yang baginya tak lebih sulit daripada bernapas.
'Yah, mau bagaimana lagi,' pikirnya dalam hati, matanya beralih ke arah putranya yang masih terduduk di tanah bersandar pada sebatang pohon, 'kau lebih baik bersiap-siap menerima hajaran begitu kita kembali,' simpulnya dalam batin, sebab putranya pasti harus menanggung akibat karena telah menyia-nyiakan utang budi yang sebegitu berharganya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!