Semua orang segera bergerak menuju lawan masing-masing, memilih siapa yang akan mereka hadapi hanya dengan saling mengunci pandangan. Sementara itu, Malrik hanya memusatkan perhatian pada sang Komandan dan Wakil Komandan; ia akan menghadapi mereka berdua secara pribadi tanpa ragu atau campur tangan dari Tetua lainnya.
Morthen Wargrave mengunci pandangan pada tiga Anggota Kabinet, yang kini mengerutkan kening dalam-dalam karena Morthen telah memilih mereka sebagai lawan saat ini.
Para Tetua yang tersisa dan tujuh Anggota Kabinet lainnya masing-masing memilih satu lawan, mempertahankan pertarungan satu lawan satu sembari menunggu siapa yang akan bergerak lebih dulu. Ketegangan dan keheningan membentang perlahan, seolah waktu sendiri enggan untuk terus berjalan.
Di bawah, di dalam Ibu Kota Kekaisaran, kekacauan telah meletus. Orang-orang berlarian dengan putus asa demi menyelamatkan nyawa mereka. Mereka tidak tahu siapa yang menyerang—lagipula, keluarga Wargrave berada ribuan meter di langit dan tak terlihat oleh mata biasa—tetapi itu tidak masalah. Mereka bisa merasakan haus darah, kehadiran yang menyesakkan, dan kematian yang merayap di sekujur tubuh serta tulang belakang mereka seperti pertanda yang tak terelakkan.
Jadi, mereka pun berlari.
Orang-orang yang beberapa saat lalu masih menjalani kehidupan sehari-hari kini melarikan diri dalam teror murni, meninggalkan segalanya tanpa berpikir dua kali. Para ibu kehilangan anak-anak mereka dalam kekacauan desak-desakan, jeritan mereka tenggelam oleh gemuruh massa yang melarikan diri.
Banyak yang tersandung dan jatuh, hanya untuk terinjak-injak di bawah kaki yang tak terhitung jumlahnya saat kepanikan melenyapkan segala ketertiban. Desak-desakan telah terbentuk, menjadi gelombang keputusasaan yang hidup saat semua orang bergegas menuju rumah mereka, berpegang pada keyakinan sia-sia bahwa dinding bata, batu, dan kayu dapat melindungi mereka dari kehancuran luar biasa yang bahkan bisa dilepaskan oleh pengguna Peringkat Kehidupan Crownstar terlemah sekalipun tanpa usaha.
Ada alasan mengapa sang Komandan, Wakil Komandan, dan Anggota Kabinet Kekaisaran belum bergerak, dan alasannya sederhana: rakyat jelata di bawah. Saat pertempuran ini benar-benar dimulai dan mencapai puncaknya, mereka akan musnah seketika, jutaan nyawa terhapus dalam sekejap mata.
Kehilangan seperti itu tidak hanya akan menjadi bencana bagi kemanusiaan, tetapi juga akan mengguncang Kekaisaran itu sendiri, mengganggu aliran pajak, tenaga kerja, struktur, dan segala hal yang menopang mesin besar pemerintahan Kekaisaran.
"Kalau begitu, biar kubantu," ujar Morthen Wargrave dengan senyum tipis yang penuh arti. Sesaat kemudian, sebuah buku muncul di hadapannya, melayang dengan tenang. Sampulnya berwarna emas bercahaya, halamannya lebih putih daripada apa pun yang pernah dilihat siapa pun, seolah tak tersentuh oleh konsep ketidaksempurnaan.
Saat buku unik ini muncul, pihak Kekaisaran semakin mengerutkan kening. Buku ini sangat dikenal oleh siapa pun yang hidup selama periode Primarch sebelumnya. Pada dasarnya, siapa pun yang berusia setidaknya tiga abad akan langsung mengenalinya, dan setiap orang yang hadir di sana telah lama melampaui usia tersebut.
Buku itu terbuka perlahan, halaman-halamannya membalik dengan keanggunan yang disengaja, seolah dipandu oleh kecerdasan yang tak terlihat. Kemudian, buku itu berhenti pada halaman tertentu, dan dengan itu, suara Morthen bergema ke luar.
[Realitas Fiksional: Tipe Ruang: Teleportasi Massal]
Dengan kata-kata itu, energi Astra bergemuruh hebat dari urat Astra Morthen, melonjak keluar dalam gelombang luar biasa yang menyebar ke seluruh Ibu Kota dan jauh melampaui batasnya. Ruang itu sendiri melengkung dan terpelintir mengikuti kehendak Morthen, tunduk pada pikirannya tanpa perlawanan. Dalam sekejap mata yang tak terbayangkan, di seluruh Ibu Kota Kekaisaran dan bahkan wilayah sekitarnya, setiap warga di area tersebut lenyap seolah-olah mereka tidak pernah ada di titik waktu itu.
Kebisingan, jeritan, kekacauan, desak-desakan, semuanya menghilang seketika.
Ratusan juta orang diteleportasikan pergi dengan santai seolah seseorang sedang berjalan-jalan di taman yang tenang; skala tindakan tersebut nyaris tak terbayangkan.
Suara sang Komandan segera terdengar, tajam dan menuntut, "Ke mana kau mengirim mereka?" tanyanya, sadar sepenuhnya bahwa Morthen telah memindahkan mereka ke tempat aman, namun enggan membiarkan masalah itu begitu saja.
"Harga informasi itu akan dimasukkan ke dalam kompensasi yang akan diberikan Kaisar kepada kami," jawab Morthen dengan tenang, seolah ia sedang mendiskusikan transaksi sepele.
Meskipun Morthen awalnya tidak berniat menentang keluarga Kekaisaran secara langsung, Malrik telah melewati garis yang tak bisa ditarik kembali, dan tidak ada jalan mundur sekarang. Jika ia dan keluarga Wargrave lainnya memilih untuk mundur pada titik ini, Kaisar dapat dengan mudah menggunakan situasi ini sebagai pembenaran untuk menjatuhkan hukuman berat dan tidak masuk akal kepada keluarga Wargrave.
Entah itu menyita pendapatan tahunan selama satu dekade atau melepaskan kendali atas salah satu perusahaan mereka yang paling menguntungkan. Hasil seperti itu tidak dapat diterima, dan keluarga Wargrave tidak akan mentoleransinya; lagipula, tidak ada yang dengan sukarela menyerahkan kekuasaan atau kekayaan tanpa perlawanan.
Dengan warga yang telah diselamatkan dari bahaya, ketegangan yang mencengkeram medan perang akhirnya pecah.
Malrik adalah yang pertama bergerak.
Dengan suara desisan halus dari pedang yang ditarik, ia menghunus katananya, dan dalam kurang dari sepersekian detik, ia sudah berada di depan sang Komandan. Katananya merobek ruang dan udara saat ia berniat memenggal kepala pria itu di tempatnya berdiri, gerakannya begitu cepat hingga nyaris instan.
Reaksi sang Komandan sangat cepat; pedang besarnya terangkat dalam gerakan yang tangkas dan terlatih karena ia sudah mengantisipasi ketidaksabaran Malrik. Saat pedang mereka beradu, tekanan udara di ruang sekitarnya membengkak hingga tingkat yang tak terhingga sebelum melengkung hebat dan meledak ke luar, sebuah ledakan kekuatan raksasa yang membentang puluhan kilometer, merobek atmosfer dalam kegilaan yang tak terkendali.
Wakil Komandan bergerak.
Menutup jarak dengan kecepatan yang tampaknya melampaui konsep teleportasi itu sendiri, pedang sabernya melesat ke arah Malrik. Namun sebelum pedang itu mengenai sasaran, Malrik menghilang sepenuhnya dari posisinya seolah ia tidak pernah ada di sana sejak awal. Serangan Wakil Komandan meleset, dan dampaknya yang katastrofik menghantam ke bawah, menghantam langsung ke Ibu Kota, melenyapkan struktur dan daratan dalam gelombang kehancuran.
Malrik muncul kembali di atas kedua Komandan, matanya lebih dingin daripada es, tanpa keraguan atau belas kasihan. Energi Solar berwarna oranye keemasan melonjak dan mengalir melalui katananya, menerangi langit dengan kecemerlangannya, dan tanpa jeda sedikit pun, ia melepaskan tebasan dengan kecepatan yang tidak manusiawi.
Dengan satu gerakan itu, jutaan garis pedang oranye keemasan muncul di langit, membentang tanpa henti seolah realitas itu sendiri akan terkoyak. Dan sebelum langit bisa runtuh, serangan itu turun ke atas kedua Komandan dengan kekuatan yang luar biasa.
Energi Astra mereka meletus sebagai tanggapan. Api menyala dan melilit pedang besar sang Komandan, membakar dengan keganasan yang intens, sementara petir yang berderak menyelimuti saber sang Wakil Komandan, energinya kasar dan tidak stabil. Dengan kekuatan apokaliptik, mereka berdua menebas ke luar, menghadapi serangan Malrik secara langsung.
Saat kekuatan yang berlawanan itu bertabrakan, langit berubah menjadi permadani warna yang kacau; oranye keemasan, energi biru tua yang membara, dan petir merah yang ganas saling beradu dan terjalin. Langit itu sendiri tampak retak di bawah tekanan, dan serangan gabungan itu runtuh ke bawah, menempuh ribuan meter dalam sekejap sebelum menabrak Ibu Kota dengan kekuatan yang menghancurkan.
Berbagai energi menghantam satu sama lain dengan keras, masing-masing berusaha untuk menguasai dan mendominasi kekuatan oranye keemasan tersebut, tabrakan mereka menciptakan gelombang kejut yang merobek segala sesuatu di jalurnya.
Sebagian dari Ibu Kota benar-benar musnah, terhapus dari keberadaan dengan kemudahan yang mengerikan. Asap tebal, debu, dan puing-puing membubung ke langit membentuk awan jamur raksasa, menutupi cakrawala.
Tanpa membuang waktu, Malrik melesat maju menuju Kediaman Kekaisaran, benar-benar mengabaikan sang Komandan dan Wakil Komandan. Kaisar selalu menjadi target utamanya; mereka berdua hanyalah rintangan, entah dikendalikan pikiran atau tidak, mereka berada di bawah tujuan utamanya yang sebenarnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!