Setelah lebih dari satu jam mengagumi dan memeriksa setiap detail dengan teliti, Asher menghela napas panjang yang melelahkan sebelum melayang dengan stabil ke udara, tempat Malrik berdiri dengan senyum tenang dan kalem. Malrik diam-diam memperhatikan adiknya yang mendekat dengan geli dan ketertarikan yang tenang.
"Jadi?" tanya Malrik, seolah dengan sabar menunggu pujian, reaksi, dan kata-kata kekaguman Asher akhirnya keluar.
Asher menatap mata Malrik sejenak, pikirannya dengan cepat menyusun serangkaian pertanyaan yang berlapis dan rumit. Setelah jeda pertimbangan singkat, ia memutuskan untuk menanyakan hal yang paling mengganggunya sejak awal.
"Seberapa luas sebenarnya dunia Crymora?" tanya Asher. "Aku yakin ada puluhan Pengguna Peringkat Kehidupan Crownstar di seluruh Kekaisaran, mungkin bahkan sampai seratus atau lebih, jadi bagaimana mungkin dunia ini belum hancur oleh kekuatan yang begitu luar biasa?" Ia berhenti sejenak, seolah sedang menata pikirannya dengan hati-hati, lalu melanjutkan, "berapa banyak hutan tak berujung yang terus meluas yang ada di luar sana, yang sepertinya tidak dipedulikan atau bahkan tidak ada yang mencoba menghitungnya?" Bagi Asher, planet ini sama sekali tidak masuk akal secara logika, benar-benar tidak.
Malrik terdiam sejenak, senyum tipis namun penuh pengertian tersungging di wajahnya. Ia bisa dengan jelas melihat bahwa inilah pertanyaan yang paling mengganggu Asher, yang sebenarnya sangat wajar. Faktanya, hanya individu dengan pikiran tajam dan penuh rasa ingin tahu seperti Asher yang memikirkan hal-hal semacam itu; kebanyakan orang tidak pernah melakukannya. Lagipula, siapa yang benar-benar peduli dengan ukuran dunia?
"Sebenarnya, tidak ada yang benar-benar tahu," Malrik mulai berbicara dengan nada tenang dan terukur, "tidak ada yang pernah benar-benar repot-repot mengukur ukuran dunia ini. Tidak ada yang begitu luang atau sebosan itu; semua orang terlalu sibuk mengejar kekuatan dan kekuasaan," ucapnya seraya matanya perlahan beralih ke cakrawala yang jauh dan tak berujung.
"Namun, seorang pria gila pernah mengklaim bahwa Crymora itu tak berujung, atau lebih tepatnya, menurut kata-katanya sendiri, Crymora terus meluas dan beradaptasi secara konstan. Hal itu terdengar cukup masuk akal jika kau memikirkannya dalam-dalam, tetapi tidak ada bukti konkret untuk mendukung klaim tersebut, dan sekali lagi, tidak ada yang cukup peduli untuk menyelidikinya dengan benar," ia berhenti sejenak, seolah memberi Asher cukup waktu untuk memproses dan memahami bobot kata-katanya.
"Tetapi dengan ukuran Crymora yang sangat luas, ada lebih dari cukup lahan untuk membangun satu Kekaisaran lagi," lanjut Malrik, "dan memang, orang-orang pernah mencoba hal semacam itu di masa lalu yang jauh, dan setiap kali mereka mencoba, mereka langsung dimusnahkan oleh kami dan Kekaisaran lain yang sudah ada. Lagipula, tidak ada yang akan duduk diam dan menonton kekuatan baru yang bangkit tumbuh cukup kuat untuk memperebutkan sumber daya. Tidak ada yang menginginkan munculnya kekuatan Kelima; dunia ini sudah lebih dari seimbang dengan hanya Empat Kekaisaran seperti saat ini."
Asher tidak mengucapkan sepatah kata pun sebagai tanggapan, ia hanya mendengarkan dengan perhatian penuh.
"Saat aku masih kecil, dalam salah satu cerita pengantar tidur, Ayah pernah memberitahuku bahwa salah satu Primarch Wargrave tua sebenarnya berencana mendirikan Kekaisaran Kelima, yang akan terdiri sepenuhnya dari individu-individu yang memiliki garis darah Wargrave," lanjut Malrik dengan lancar, seolah mengingat kenangan lama yang jauh.
Pikiran Asher tiba-tiba terhenti. Ia merasa sulit mempercayai apa yang baru saja didengarnya; ia tidak bisa membayangkan ayah mereka duduk dan membacakan cerita pengantar tidur kepada siapa pun. Pria itu selalu tampak seperti batu yang tak tergoyahkan dan tanpa emosi setiap kali ia bertemu dengannya.
'Mungkin dia berbeda saat itu. Lagipula, Kakak adalah anak pertama, dia mungkin lebih memahami Ayah daripada siapa pun,' pikirnya pelan dalam hati.
Pikirannya kemudian beralih kembali ke apa yang dikatakan Malrik sebelumnya, 'Sial, seluruh Kekaisaran Wargrave akan sangat konyol. Pasti mereka akan dimusnahkan hampir seketika; itu benar-benar mereka melawan seluruh dunia,' pikir Asher dengan campuran rasa tidak percaya dan geli.
"Tentu saja, aku tidak tahu apakah cerita itu benar atau salah. Aku bisa dengan mudah memverifikasinya dengan mengakses catatan sejarah keluarga kita, tetapi aku tidak pernah benar-benar repot melakukannya. Pikiran dan ambisi seorang Primarch tua tidak ada hubungannya denganku saat ini," tambah Malrik dengan santai.
Asher mengangguk pelan, 'Apakah Crymora benar-benar tak berujung, atau apakah ia terus beradaptasi dan meluas... mungkin ia beradaptasi dengan monster-monster yang terus dilahirkannya agar ia tidak berakhir hancur oleh penghuninya sendiri,' pikir Asher dalam-dalam.
"Namun, ada sesuatu yang bisa kukatakan dengan pasti," suara Malrik terdengar sekali lagi, menarik perhatian Asher kembali padanya, "ketika Pecahan Bintang jatuh dua puluh ribu tahun yang lalu, kita tentu bukan satu-satunya yang mendapat manfaat darinya. Secara alami, dengan evolusi kita, masuk akal jika dunia itu sendiri juga mengalami evolusi, yang berarti ukurannya bertambah. Tapi seberapa banyak, atau perubahan apa lagi yang menyertai evolusi itu, aku benar-benar tidak tahu," ujar Malrik saat matanya perlahan beralih dari cakrawala ke langit yang luas, seolah ia mencoba menembus langit itu dan melihat ke luar angkasa.
Pikiran Asher secara naluriah kembali ke apa yang pernah dikatakan Cindralis kepadanya tentang Penghalang Dunia dan kemungkinan adanya sesuatu di baliknya. Melihat Malrik menatap langit pada saat itu, Asher tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah Malrik mengetahui sesuatu yang lebih, atau apakah ia juga sampai pada teori yang sama dengan Cindralis melalui pemahamannya sendiri.
'Pasti, setidaknya satu individu dalam seluruh sejarah Crymora, selama dua puluh ribu tahun ini, pasti pernah berhasil melangkah ke luar planet ini,' pikir Asher, meskipun ia tidak yakin sama sekali, ia hanya membuat tebakan berdasarkan logika.
"Ada pertanyaan lain?" tanya Malrik saat tatapannya kembali ke Asher.
Asher terdiam dalam pikirannya sejenak sebelum akhirnya bertanya, "di sub-Peringkat Kehidupan apa dari Peringkat Kehidupan Crownstar kau saat ini?"
Ia benar-benar ingin tahu jawabannya; apakah Malrik berada di sub-Peringkat Kehidupan Radiant, atau apakah ia mendekatinya, atau apakah ia masih di tahap awal yang dikenal sebagai Dust?
Malrik tersenyum tipis sebelum menjawab, "ketika kau mencapai Peringkat Kehidupan Crownstar sendiri, kau bisa bertanding denganku dan mencari tahu secara langsung," kata-katanya membawa sedikit nada geli yang jelas.
Asher hanya menggelengkan kepala pelan melihat tingkah Malrik. Apa sebenarnya yang begitu istimewa dari sub-Peringkat Kehidupannya saat ini? Tidak bisakah ia mengatakannya dengan jelas dan selesai tanpa menjadikannya sebuah misteri?
"Selain itu, siapa yang bilang aku berada di Peringkat Kehidupan Crownstar?" tambah Malrik dengan senyum lebar yang berbahaya dan jenaka.
Mendengar kata-kata itu, pikiran Asher seolah berhenti total. Ia tidak berani mempertanyakan apakah Malrik bermaksud bahwa ia berada di bawah Peringkat Kehidupan Crownstar, dan ia juga tidak berani memikirkan kemungkinan Peringkat Kehidupan Voidstar atau Soulstar... yang hanya menyisakan satu implikasi mengerikan: tingkat kekuatan yang jauh di atas semua klasifikasi yang diketahui di dunia ini.
Asher menatap kakaknya dengan mata yang dipenuhi keterkejutan yang tak tertutupi. Tidak ada kata-kata yang keluar dari mulutnya; ia terlalu terpaku dan tercengang untuk berbicara pada saat itu.
Melihat reaksi adiknya, Malrik melambaikan tangannya dengan santai saat ia berbicara, "aku bercanda, tidak perlu terlalu terkejut atau heran," ia menggelengkan kepala pelan, seringai lebarnya perlahan memudar kembali menjadi senyum tenang dan percaya dirinya yang biasa.
Asher terus menatap kakaknya dengan curiga. Apakah pria itu benar-benar bercanda, atau apakah ia tidak sengaja membocorkan sesuatu karena suasana saat itu dan sekarang hanya mencoba menutupinya sebagai lelucon? Setelah sejenak merenung dalam diam, Asher menggelengkan kepala pelan; sama sekali tidak ada cara baginya untuk mengetahui kebenarannya dengan pasti.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!