Bab 6: Perpustakaan

Begitu Ethan melangkah masuk ke Perpustakaan agung itu, pikirannya kembali melayang ke pertemuannya baru-baru ini dengan Ninth Sun yang misterius. Ia tak sanggup menyelaraskan kenyataan di hadapannya dengan gambaran para tuan muda yang selama ini ia jumpai di novel-novel.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌⁠

Para pewaris keluarga berpengaruh itu punya kekayaan, kekuasaan, dan bakat yang tak terbantahkan. Namun alih-alih menikmati keistimewaan yang diberikan garis keturunan mereka, mereka malah membuang waktu dan tenaga untuk menyiksa orang-orang yang dianggap lebih rendah, semata-mata didorong rasa superioritas yang kejam.

'Kenapa mereka tidak sekadar menikmati keistimewaan yang sudah diberikan sejak lahir? Menikahi perempuan sebanyak yang mereka mau, bersenang-senang, dan menghambur-hamburkan harta tanpa niat jahat?' Ethan merenung sambil menghela napas lelah, kakinya terus melangkah.

'Setidaknya, kurasa aku tak akan berpapasan dengannya lagi dalam waktu dekat. Sepertinya dia baru saja meninggalkan Perpustakaan,' gumamnya dalam hati sambil mendekati sebuah meja.

Seorang pria duduk dengan santai, kedua kakinya selonjor di atas meja. Rambutnya kontras mencolok: hitam berselang-seling helai perak, dan mata hijaunya yang tajam menyiratkan pria yang mungkin sudah berusia empat puluhan. Tanpa memberi Ethan sepatah pandang pun, ia membalik-balik majalah di tangannya dengan acuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌⁠

"Selamat pagi, Tetua Agung," sapa Ethan dengan hormat.

Pria itu perlahan mengangkat kepala dari halaman bacaannya, tatapan hijaunya yang dingin bertemu mata Ethan dengan pandangan menilai yang mantap dan sedikit lama.

"Sudah lama tak bertemu, Asher. Ada apa gerangan sampai kau datang ke wilayah orang tua ini," ujar Tetua Agung, si penjaga perpustakaan, dengan suara tenang dan terukur.

"Aku hanya ingin membaca, Tetua Agung," jawab Ethan datar, wajahnya tanpa ekspresi, tak ada senyum atau kerut yang membocorkan isi pikirannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌⁠

"Jelas sekali," balas Tetua Agung dengan sedikit geli. "Lagipula, siapa pun yang masuk perpustakaan itu untuk membaca."

"Kalau begitu, sepertinya tidak ada lagi yang menahanmu di sini," tambahnya ringan, pandangannya sempat beralih ke Lyra yang berdiri diam di belakang Ethan, sebelum kembali ke majalah di tangannya.

'Hmmm. Ada yang berbeda darinya,' pikir Tetua Agung sambil mengamati Ethan dari sudut matanya.

Tak menyadari sedang diamati, Ethan melangkah mantap di antara lorong-lorong Perpustakaan. Bahkan seandainya ia merasakan tatapan itu, hal itu tak akan mengubah tujuannya datang ke sini hari ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌⁠

"Kau bisa menunggu di sini atau berkeliling kalau mau. Aku akan kembali beberapa jam lagi," ujar Ethan tanpa menoleh.

Mendengar itu, Lyra menghentikan langkahnya dan mengangguk tanpa suara. Ia tetap berdiri di tempatnya, matanya tenang mengikuti setiap gerak Ethan.

Saat mendekati satu deret rak tertentu, Ethan bergumam pada dirinya sendiri, "Hmmm. Aku mulai dari sejarah dunia dulu, lalu bercabang ke topik-topik lain dari sana."

Ia mengangkat tangan untuk mengambil sebuah buku tua yang tebal berjudul; Sejarah Dunia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌⁠

Tanpa peduli penampilan atau status, Ethan duduk di lantai, punggungnya bersandar santai pada rak buku. Ketika ia membuka buku itu dan mulai membaca, pikirannya menyerap pengetahuan itu dengan kejernihan dan kemudahan yang luar biasa.

'Syukurlah kecerdasanku ikut terbawa. Entah seperti apa isi kepala Asher ini,' Ethan merenung dalam hati sambil membaca.

Justru kecerdasannya itulah yang membuatnya bisa mempertahankan IPK sempurna 5,0 dengan mudah, sembari tetap menyempatkan diri mempelajari dan membaca buku-buku kedokteran untuk membantu Jennifer menghadapi ujiannya sendiri.

Dari ingatannya, Ethan tak pernah melihat Asher tenggelam dalam buku. Tahun-tahun hidupnya, dari usia lima sampai enam belas, habis sepenuhnya untuk latihan fisik tanpa henti. Sebelas tahun kerja keras tanpa jeda, cukup bagi siapa pun untuk mencapnya sebagai 'otot semua, otak kosong'.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌⁠

Ethan membalik halaman buku tebal itu dengan lancar, ratusan halamannya terasa tanpa bobot di tangannya. Dalam hitungan menit, ia sudah menyerap seluruh isinya. Kerutan tipis muncul di wajahnya saat ia menutup buku, pikirannya dengan teliti mencerna semua yang baru saja dibacanya.

Dunia tempatnya bertransmigrasi bernama Crymora. Sekilas, tempat itu tampak seperti dunia biasa, penduduknya menjalani hidup sehari-hari tanpa tersentuh kekuatan supranatural atau kemampuan istimewa, tak jauh berbeda dari dunia sebelumnya. Namun, berbeda dari kampung halamannya dulu, Crymora tertinggal dalam hal teknologi.

Crymora adalah dunia tanpa bangsawan, raja, kaisar, kekaisaran, kerajaan, atau pembagian wilayah. Tak ada dewa yang berkuasa atasnya. Sebaliknya, dunia itu berdiri sebagai satu kesatuan tunggal, bagaikan idaman harmoni dan ketertiban.

Meski kejahatan masih terjadi setiap hari, para pelanggar langsung ditangkap dan dihukum sesuai berat pelanggarannya oleh pihak berwenang yang diberi tugas menegakkan keadilan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌⁠

Sampai semuanya berubah.

Perubahan pertama tercatat sekitar dua puluh ribu tahun lalu, meski sebagian orang berbisik bahwa peristiwa itu mungkin terjadi jauh lebih awal, tersembunyi dalam kabut waktu. Sebuah pecahan bintang jatuh dari langit dan menghantam tanah Crymora dengan dampak yang mengubah segalanya. Begitu menyentuh, denyut energi memancar keluar dalam gelombang melingkar sempurna, mengelilingi seluruh planet.

Para saksi peristiwa luar biasa itu bergegas menuju lokasi jatuhnya pecahan bintang, didorong harapan akan harta karun atau wahyu. Namun yang mereka temukan hanyalah lubang besar menganga, terukir dalam ke bumi oleh kekuatan tumbukan itu.

Tapi itu baru permulaan.

Denyut energi itu, disaksikan banyak orang namun dianggap sebagai misteri di luar pemahaman mereka—terlebih karena hanya muncul sekali—telah diam-diam memulai sebuah perubahan besar.

Seiring tahun berganti, perubahan-perubahan halus mulai tampak dan mustahil diabaikan. Sebagian orang mulai merasakan kehadiran asing di udara, pergeseran yang tak teraba. Yang lain mengalami kebangkitan kemampuan secara mendadak, muncul entah dari mana, mengubah tatanan keberadaan mereka.

Kejahatan melonjak saat orang-orang mulai menggunakan kemampuan baru mereka tanpa kendali. Namun seiring merebaknya pelanggaran hukum, keadilan pun bangkit menghadapinya. Dunia berjuang memahami perubahan yang tengah berlangsung dan kekuatan di baliknya, hingga akhirnya menyematkan sumber gejolak itu pada pecahan bintang yang jatuh dari langit.

Dan dalam hal ini, mereka tidak salah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌⁠

Sebab pengaruh pecahan bintang itu jauh melampaui sekadar membangkitkan kekuatan yang terpendam; ia menandakan sesuatu yang jauh lebih besar, sesuatu yang belum sepenuhnya dipahami.