Rapier Asher merobek udara dengan dampak yang sangat destruktif. Tanah terkoyak ke belakang dengan kekuatan luar biasa saat tebasannya tidak menemui hambatan apa pun. Angin bertiup kencang ke arah berlawanan, sebuah jurang menganga terbuka di hadapannya seolah-olah daratan itu sendiri telah dibelah menjadi dua, sementara gempa bumi bergemuruh keluar dengan getaran hebat dan dampak menghancurkan yang mengirimkan gelombang kejut ke segala arah di sekitarnya.
Tubuh Asher terhenti. Tanpa perlu diberi tahu pun, dia tahu bahwa dia telah sepenuhnya meleset. Dia tadinya yakin bahwa pada detik itu juga dia akhirnya berhasil meraih kemenangan saat dirinya masih diremehkan, tetapi rupanya membunuh seorang pengguna Peringkat Kehidupan Wavestar tingkat puncak bukanlah hal semudah menyingkirkan para pembunuh yang tumbang di bawah bilah pedangnya tanpa perlawanan.
Asher berdiri dalam keheningan saat kehancuran yang lahir dari serangannya yang meleset menggema di sekelilingnya, sisa-sisa ledakan menderu bagaikan makhluk hidup. Tubuhnya memancarkan Energi Bintang yang disamarkan dengan hati-hati sebagai energi Astra, pijarannya tampak samar namun memiliki kedalaman yang luar biasa. Untuk pertama kalinya dalam waktu yang terasa begitu lama, Asher dapat berpikir jernih saat pertempuran mereka mencapai jeda singkat yang rapuh akibat keterkejutan dari pertukaran serangan sebelumnya.
Pikiran bawah sadarnya mulai bangkit ke dalam pikiran sadarnya, muncul satu demi satu dengan sangat jelas. Detik berikutnya, sebuah senyuman perlahan terukir di bibirnya, sifat sukanya pada pertempuran kembali muncul ke permukaan dengan intensitas yang tak terbantahkan. Inilah yang telah dicarinya selama ini, sesuatu—atau lebih tepatnya seseorang—yang mampu mendorongnya hingga ke ujung tanduk, ke ambang batas kemampuannya, dan tampaknya bajingan sakit jiwa bernama Debro ini adalah lawan yang sempurna untuk memenuhi hasrat tersebut.
Senyumannya melebar menjadi sebuah cengiran, niat bertempurnya meningkat pesat seiring sensasi menegangkan dan adrenalin yang membanjiri pembuluh darahnya. Bersamaan dengan itu, ia mulai melangkah maju dengan langkah yang tenang dan terukur, keluar dari puing-puing yang bergejolak dan bebatuan hancur yang telah membentuk badai angin hebat di medan pertempuran akibat serangannya yang meleset.
Setiap langkahnya terasa tenang namun berat, bergemuruh dengan ritme yang mantap seolah-olah ia memiliki stamina yang tak ada habisnya pada saat itu, kehadirannya tetap teguh terlepas dari kehancuran yang mengelilinginya.
Di hadapannya berdiri Debro, mencengkeram lehernya sendiri dengan ekspresi terkejut yang terpatri di wajahnya. Ia tidak terluka, bahkan tidak ada satu goresan pun yang menandai tubuhnya, tetapi keterkejutan itu masih tertinggal, berakar kuat pada pengandaian "bagaimana jika."
Bagaimana jika ia tadi tidak menghindar tepat waktu?
Bagaimana jika ia tidak melihat serangan itu datang?
Bagaimana jika ia lebih lambat sepersekian detik saja?
Badai pengandaian berputar-putar di dalam benaknya sementara tangannya masih menyentuh lehernya, seolah-olah untuk memastikan bahwa kepalanya masih menempel. Perlahan-lahan, mata hitamnya terangkat, memandang manik mata ungu Asher, serta cengiran lebar dan hampir gila yang membentang di wajahnya.
Cinta terpelintir yang dirasakannya beberapa saat lalu berkedip-kedip bagaikan lilin di hadapan badai yang mengamuk, tidak stabil dan terus bergeser. Ada banyak bentuk cinta, dan semuanya mampu berkembang, mampu terpelintir menjadi sesuatu yang jauh lebih kelam. Ada cinta yang lembut, tetapi ada pula cinta yang toksik dan cinta yang jahat, dan tampaknya sudah saatnya bagi Asher untuk merasakan sisi yang lebih kelam itu. Kasih sayang yang lembut kini harus mengalah, karena hal itu terbukti tidak efektif dalam bentrokan para monster ini.
Hah... seandainya saja ada seseorang di sana yang menyuruh Asher untuk mengenakan sabuk pengamannya, ia benar-benar akan menghadapi perjalanan yang liar.
Sungguh disayangkan.
Bersamaan dengan itu, Debro menghilang dari tempatnya berdiri. Tanah di bawah kakinya bahkan tidak sempat bereaksi; tanah itu tidak bergetar maupun ambles, karena reaksi semacam itu terlalu lambat. Pada saat tanah tersebut merespons, Debro sudah berada tepat di hadapan Asher, serangannya sudah dalam proses eksekusi, sementara reaksi dan pergeseran angin tertinggal hingga satu detik penuh.
Katananya melesat ke arah dada Asher dengan kecepatan yang menyilaukan, begitu cepat bahkan bentuk yang ditingkatkan dengan Energi Bintang milik Asher pun gagal mengikutinya. Tepat saat ia berada di ambang keterbelahan, Intuisi Bertarung, Adaptasi Insting, dan Efisiensi Gerakan Optimal miliknya aktif bagaikan tiga supernova yang menyala secara bersamaan, mendongkrak reaksi dan gerakannya ke dalam eksekusi yang sempurna dan tersinkronisasi.
Rapier Asher kabur ke atas di depan dadanya seolah-olah ia berteleportasi, mencegat serangan yang datang. Pada detik berikutnya, kedua pedang itu berbenturan dengan kegilaan yang membelah, hantaman tersebut menghantam Asher bagaikan sebuah penumbuk dinding. Tubuhnya terlempar ke belakang bagaikan peluru yang ditembakan dari senapan runduk, wujudnya merobek udara dengan kecepatan tak terkendali saat ia menembus gunung dan bukit sekaligus.
Namun Asher tidak ragu-ragu. Ia mengabaikan rasa sakitnya, ia mengabaikan darahnya, ia mengabaikan segalanya. Bangkit berdiri dengan cengiran lebar dan hampir seperti orang maniak terpatri di wajahnya, ia berdiri sekali lagi. Virelass sudah menyembuhkannya; begitu luka apa pun mulai muncul, makhluk itu memperbaikinya sebelum luka tersebut sempat terbuka sepenuhnya, merampas kesempatan luka itu untuk meninggalkan bekas.
Tepat saat Asher mendapatkan kembali pijakannya, Debro sudah berada di sana lagi, katananya meluncur turun bagaikan komet yang jatuh dari luar angkasa. Namun Asher langsung bereaksi; Adaptasi Insting dan Efisiensi Gerakan Optimal kembali aktif saat ia menghindar ke samping dengan presisi.
Namun itu adalah sebuah gertakan.
Saat Asher bergerak, serangan Debro menyesuaikan diri di tengah gerakan, mengubah lintasannya dengan kemudahan yang mengerikan. Dan pada detik berikutnya, katananya mencium daging dengan suara yang mengerikan. Suara tajam dari daging yang merobek bergema di udara saat darah merah crimson tepercik keluar, melukis medan pertempuran dengan garis-garis kekerasan. Lengan kiri Asher tertebas bersih, menghantam tanah dengan debuman berat yang penuh kepastian.
Namun Asher tidak berteriak. Baginya, kehilangan sebelah lengan tidak ada artinya sama sekali.
Sebagai gantinya, ia melakukan serangan balik.
Dengan ayunan rapier yang liar, ledakan dahsyat Energi Bintang meletus keluar bagaikan detonasi nuklir. Ledakan itu mengembang dengan ganas, melahap segala sesuatu di jalurnya sementara lebih dari sepuluh kilometer daratan direduksi menjadi abu dan reruntuhan cair semata. Tanah mencair menjadi lava, lanskapnya menghitam dan hangus di luar batas kenali.
Namun itu tetap tidak ada gunanya.
Di tengah kehancuran tersebut, Debro tetap berdiri, tak tersentuh, seolah-olah Energi Bintang itu tidak ada artinya sama sekali baginya, seolah-olah energi itu sama sekali tidak memiliki otoritas atas eksistensinya. Kakinya melesat ke depan dengan kecepatan yang menyilaukan, bagaikan bintang sekarat yang runtuh ke dalam, menargetkan perut Asher dengan kekuatan yang tak terhentikan.
Adaptasi Insting, Efisiensi Gerakan Optimal, dan Intuisi Bertarung kembali aktif, mendorong tubuh Asher untuk bereaksi.
Namun semuanya sudah terlambat.
Meskipun kemampuan-kemampuan itu mungkin telah menyelamatkannya dari seseorang seperti Blue, kemampuan itu sama sekali tidak ada artinya jika berhadapan dengan Debro. Perbedaan di antara mereka terlalu besar, jurangnya terlalu tidak dapat dijembatani, dan disparitas kekuatannya sangat luar biasa. Kecuali Asher dapat meningkatkan kecepatannya ke level yang benar-benar baru, kemampuan-kemampuan itu tidak akan cukup. Bagaimanapun juga, kemampuan tersebut tidak bersifat mutlak; mereka tidak dapat melengkungkan realitas itu sendiri.
Dan kemudian hantaman itu mendarat.
Dengan kekuatan hantaman meriam, kaki Debro menghantam dada Asher dengan benturan yang mencengangkan, kekuatan luar biasa yang mampu melenyapkan jarak berkilometer-kilometer dari eksistensi. Asher merasakan tulang-tulangnya hancur berkeping-keping bagaikan ranting rapuh, dadanya ambles ke dalam dengan suara yang mengerikan dan mengganggu saat tubuhnya terlempar sekali lagi bagaikan boneka kain, kekuatan serangan itu bergema melalui setiap serat tubuhnya saat merambat di seluruh tubuhnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!