Mata ungu Asher sedingin es saat itu. Pandangannya menyapu seluruh medan perang dengan presisi yang dingin dan tak peduli, mengamati setiap kehadiran yang berkumpul di hadapannya. Yang terlemah di antara mereka berada di Peringkat Kehidupan Brightstar, sementara yang terkuat telah mencapai Peringkat Kehidupan Firmstar.
Jumlah mereka hanya sedikit di atas seratus, namun bagi Asher, semua itu tidak berarti apa-apa. Peringkat, jumlah, pengalaman—semuanya tak bermakna. Mereka tetap akan mati.
Tangannya bergerak ke gagang Virelass, yang bersandar tenang di pinggangnya seolah senjata itu pun sedang menanti. Begitu jari-jarinya menyentuh senjata itu, atmosfer berubah. Udara di medan perang mengental nyaris bisa diraba, tekanan meningkat saat aura melonjak ganas ke luar.
Kekuatan tak terlihat itu menekan semua yang hadir, menyesakkan dan memberatkan. Percakapan mati di tengah napas. Bahkan angin tampak goyah. Keheningan membentang di antara mereka seperti kawat tegang yang siap putus.
Dan akhirnya putus.
Keheningan pecah saat Asher melangkah maju sekali lagi. Namun sebelum langkah itu sepenuhnya mendarat, ia sudah lenyap.
Tubuhnya berkedip beberapa meter ke depan dalam distorsi kecepatan, muncul di hadapan kelompok enam orang yang tadi berbicara tentang memperkosanya enam hari dari sekarang. Ia mengingat mereka dengan jelas. Tawa mereka. Keyakinan mereka. Kekasaran mereka. Sebelum salah satu dari mereka sempat melebarkan mata karena paham, rapier Asher menyambar dalam kilatan perak cemerlang. Bilah itu bergerak sekali, hanya sekali, namun dua kepala terpenggal dalam satu gerakan mulus tanpa cela.
Darah menyembur dan memercik ke tanah yang hangus saat kepala-kepala terpenggal itu melayang sejenak ke udara, ekspresi mereka membeku dalam keterkejutan. Empat orang yang tersisa berdiri lumpuh selama sepersekian detik, ketidakpercayaan membuat mereka terpaku. Lalu naluri bertahan hidup mencengkeram mereka. Energi Astra meraung hidup di dalam tubuh mereka, mengalir melalui urat Astra dan meledak keluar dalam gelombang ganas.
Namun mereka tak pernah sempat melepaskan serangan, sebab sebelum mereka bisa melakukannya, Asher sudah bergerak lagi.
Kilatan perak lain membelah udara. Suara tulang rawan terkoyak dan daging terbelah bergema di medan perang, basah dan mengerikan. Tubuh ketiga roboh. Ia tidak berhenti. Gerakannya mengalir mulus ke serangan berikutnya saat ia maju menghadapi yang keempat. Kakinya meninggalkan tanah dalam busur kuat, ujung kakinya menghantam langsung ke jakun pria itu dengan kekuatan menghancurkan. Tulang retak. Napas berhenti. Tubuh pria itu terkulai sebelum sempat memahami apa yang terjadi.
Tanpa kehilangan irama, Asher mengabur maju sekali lagi, muncul di hadapan yang kelima, seorang perempuan yang kecantikannya mungkin telah memikat pria-pria yang lebih lemah. Ia tidak meliriknya sedikit pun. Tangannya menghunjam ke dadanya dengan presisi tanpa ampun, jari-jemarinya mengoyak daging dan tulang seolah keduanya perkamen rapuh. Ia mencabut jantungnya dalam satu gerakan brutal, lengannya menyentak ke belakang dengan kekuatan yang meremukkan tulang. Darah menyemprot dalam busur merah tua di belakangnya.
Dalam tarikan napas yang sama, ia lenyap lagi. Ia muncul kembali di hadapan pria terakhir dari kelompok itu. Jari-jemarinya menegang dan mengeras, membentuk seperti ujung tombak. Dengan tusukan presisi, jari-jari itu menembus tengkorak dan otak dengan kemudahan yang mengganggu. Tidak ada perlawanan yang berarti. Hanya keniscayaan.
Keheningan kembali menyelimuti medan perang.
Enam dentuman berturut-turut menghantam bumi dalam rentetan cepat, masing-masing lebih berat daripada sebelumnya.
Dan di sana berdiri Asher, di satu tangannya, ia menggenggam jantung yang masih berdetak. Di tangan lainnya, serpihan jaringan otak yang ia cabut paksa dari tengkorak yang hancur. Sikapnya santai, nyaris seperti tak peduli, seolah pemandangan mengerikan ini tidak membutuhkan usaha lebih dari sekadar menarik napas. Tidak ada getaran di tangannya. Tidak ada kilat emosi di matanya.
Adapun mengapa ia lebih dulu menargetkan kelompok enam orang itu, tidak perlu penjelasan. Alasannya sudah terpampang jelas.
Semua petarung yang tersisa serempak menelan ludah saat menatap Asher seolah ia bukan lagi manusia. Mereka bahkan tidak melihatnya bergerak. Satu saat enam orang berdiri di antara mereka; saat berikutnya, mereka terhapus dari Crymora sepenuhnya. Ketakutan mencekik tenggorokan. Namun auman dan amarah segera menyusul. Ekspresi mereka mengeras. Astra mengalir deras melalui urat mereka, merambat di permukaan tubuh dalam gelombang bercahaya.
Tanpa ragu lebih lama, mereka melesat maju dalam kabur gerakan, menempuh jarak itu dengan auman kemarahan. Mereka berusaha mengalahkannya dengan jumlah, menghancurkan orang gila di hadapan mereka.
Mungkin mereka lupa bahwa mereka pun gila.
Asher mengibaskan pergelangan tangannya dengan santai. Darah dan serpihan jaringan otak memercik ke tanah. Virelass kembali sepenuhnya dalam genggamannya, berkilau samar di bawah cahaya medan perang yang terpecah.
Ia tidak peduli pada ketimpangan jumlah. Ini jauh dari kali pertama ia bertarung melawan banyak lawan sekaligus. Jika ada, ia justru lebih berpengalaman dalam situasi seperti itu daripada dalam pertarungan satu lawan satu biasa.
Maka, ia bergerak.
Ia melesat maju dalam kabur kecepatan murni. Udara terkoyak di belakangnya saat ia menempuh jarak itu dalam satu detak jantung, mencapai musuh-musuhnya sebelum mereka bisa mencapainya. Begitu ia tiba di hadapan penyerang pertama, rapiernya menusuk maju dengan presisi yang menghancurkan. Terdengar bunyi remuk yang menjijikkan saat baja menembus tulang. Lubang menganga terbuka di tengkorak pria itu, Astra tersebar sia-sia ke udara saat nyawa lenyap.
Asher tidak berlama-lama mengagumi hasil kerjanya. Ia sudah lenyap. Gerakannya cepat, tajam, efisien. Ia melewati lawan lain dalam satu langkah mengalir, dan hanya setelah ia melewatinya, sebuah kepala terlepas bersih dari pundaknya, berputar ke atas seolah sesaat mencoba terbang.
Ia tidak mengandalkan apa pun selain kecepatan fisik mentah dan kekuatan yang melimpah. Tidak ada teknik rumit. Tidak ada manipulasi Astra yang kompleks. Namun ia merobek formasi mereka seolah mereka anak-anak yang ikut campur dalam kekuatan yang jauh di luar pemahaman mereka.
Sebenarnya, mereka memang anak-anak di hadapannya.
Meski ia berada di Peringkat Kehidupan Swiftstar, statistik fisiknya jauh melampaui batas alam itu. Ia telah menjadi Wargrave sejak awal. Terlebih lagi, kemampuan Pertumbuhan Fisik Tanpa Batas miliknya telah memungkinkannya mencapai terobosan demi terobosan, dua seluruhnya, masing-masing mendorong tubuhnya menjadi sesuatu yang mengerikan.
Ia sama sekali bukan pengguna Peringkat Kehidupan Swiftstar biasa.
Rapiernya membelah torso pria lain, membelahnya bersih menjadi dua dari pinggang. Organ-organ dalam tumpah ke udara dalam tarian mengerikan sebelum jatuh menghantam tanah. Darah memercik ke wajah Asher, hangat dan kental, tetapi ia tidak berusaha menyekanya.
Mata ungunya tiba-tiba bergeser ke samping, mendeteksi lintasan anak panah yang membelah udara ke arahnya. Dengan keanggunan tanpa usaha, ia memutar tubuhnya. Dalam gerakan yang sama, ia menangkap lawan lain dari kerah dan melemparkannya langsung ke lintasan proyektil itu.
Anak panah itu menancap ke tengkorak pria malang itu dengan akurasi mengerikan.
Penyerang yang bertanggung jawab tidak goyah oleh kematian rekannya sendiri. Tanpa surut, ia melepaskan rentetan lain. Kali ini bukan satu anak panah, melainkan puluhan memenuhi udara, membelah ruang dengan niat mematikan.
Wus! Wus! Wus! Wus!
Asher bereaksi seketika, pergelangan tangannya berkedip saat Virelass berputar dalam kabur gerakan melingkar. Rapier itu berputar dengan presisi bedah, menangkis setiap anak panah yang datang. Benturan logam berdenting tajam di medan perang.
Ding! Ding! Ding! Ding! Ding! Ding! Ding!
Namun ia melakukan lebih dari sekadar menangkis. Dengan kendali penuh, ia mengalihkan setiap anak panah yang ditangkis ke arah penyerang di sekitarnya. Para petarung berpengalaman itu bereaksi cepat, mengangkat senjata dan penghalang Astra untuk menahan serangan yang dialihkan. Mereka tidak lengah.
Tetapi itu memang bukan niatnya. Ia tidak butuh anak panah itu untuk membunuh mereka; ia hanya butuh mereka bereaksi terhadap serangan, dan mereka sudah bereaksi.
Begitu mereka menyesuaikan posisi dan mengalihkan fokus untuk bertahan, Asher lenyap dalam ledakan kecepatan, ia muncul di hadapan dua dari mereka sekaligus. Sebelum mereka bisa mengarahkan senjata kembali ke arahnya, sebelum pikiran mereka sepenuhnya memproses kehadirannya, semua yang mereka tangkap hanyalah kilatan cahaya perak.
Lalu dunia mereka berputar hebat, linglung dan terbalik, seolah langit mendadak menjadi bumi. Kepala mereka menghantam tanah beberapa saat kemudian.
____
CATATAN PENULIS: Buka bulan dengan hadiah super? Atau hadiah-hadiah super? Ingat, aku memberikan hadiah super untuk Bab bonus, juga, masih butuh tiket emas kalian. Dan aku ingin mengucapkan terima kasih kepada mereka yang sudah mendukungku, dan juga terima kasih kepada semuanya secara umum. Aku sayang kalian semua.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!